啪一聲，釉裡紅巧制的「帥」掉落地上，在地面骨碌打了個轉，旋即帶著餘震躺在地面，細微的裂痕緩緩緩緩從棋內漫延、迸裂，清澈的棋子忽爾裂開千百個折面，倒映著翎兒精緻的妝容。在一霎那，她的笑容居然已經崩毀於眾人面前。
她驚駭的眼神，瞪住面前這一個時辰前爽快告敗的女子，此時看著棋盤對面的她，似是看著地獄惡鬼般，猙獰可怖。
賭注，只能放在象棋上，既然圍棋必輸無疑，李如荼不想再浪費任何時間在上面。她幼時習得國際象棋，曾痛下苦功潛修多年，贏得校際冠軍。數日前叫敏珠取來象棋打算先自行預習一二，當敏珠展開棋盤，她現自己的運氣來了。
唐代的象棋與現代的國際象棋極其相似，除了棋子立體象形，一般由金、銅、玉器成型，更有王、車、馬、卒、士、將六個兵種。從兵的位置上看，已與現代象棋非常相似。最神奇的是，棋盤為正方形8x8的64格。一見此盤，李如荼一則以喜，一則以懼。喜的是兩者居然有神奇的相似，她可以把一千多年的智慧結晶轉化。害怕的是，如果庾夕翎兒只允比試圍棋，她就沒戲了。故此，她先認了輸，再要求比試象棋，如果僥倖贏了的話，必能把「棋」的比試，拉鋸為和局，這對處於劣勢的她大為有益。
果然，翎兒輕敵，一開始下子漫不經心，慢慢到了中期才驚訝怎麼這李如荼竟鍥而不捨不肯告敗，幾下之後才現自己大勢已去，方絞盡腦汁力挽狂瀾。最後，她輸得並不慘，只是被李如荼耐心一將一抽之下，戰了一個時辰，方被將死。
李如荼勝得好險，手裡已汗濕一片，畢竟國際象棋與中國象棋相似卻大有不同，她苦苦鑽研才能想出幾個誘敵殺著。再說翎兒確有八斗之才，本已難敵，只是捉住她輕敵的心理，之後的比試她定會全力以赴，這驕兵之計到了第三局，便不能再用了。
「姐姐承讓了。」她低頭淡笑，等待著庾夕宣佈和局。
期然，庾夕道：「此局；兩位各勝一盤，亦是平手。」
待敏珠敏琳收拾好棋子，撤了舊茶換上新茶，室內皆是寂靜一片。翎兒尚在驕傲被打碎的震撼中，呆呆地看著桌面，想是腦海中不斷回想棋譜，找自己落敗之因。
李如荼不露聲色，慢慢品茗，心中希望翎兒思緒繼續亂下去，她越是大受打擊後方寸大亂，於李如荼獲得勝利越有利。
「庾大人，第三道題是？」此時便是李如荼問，趁翎兒此時失魂落魄，戰決。
庾夕扯了一下嘴角。算是笑過了。眼中滿是深意地看了李如荼一眼。這讓她有種做錯事被捉住地窘迫。只能把眼光調到窗外。此時天空雨勢漸停。吹拂著地風仿似有點寒意。透入李如荼地內心。李如荼啊李如荼。你何時變得如此心機沉重？她歎了口氣。吶吶道：「如兒身子初癒。現下有點兒乏了。要麼明日再比罷。」說完。她差點要把自己地舌頭咬了下來。笨蛋！
「那。我先告知最後一題。兩位可以回房準備。」庾夕眼中閃過什麼是李如荼沒有辦法讀懂地。淡淡道：「最後一題是。畫。題目由兩位自行決定。明日酉時在下在此恭候兩位佳作。」
唉。李如荼立感心灰意冷。說到畫。在來唐之前。幾何會成為她地難題呢？只是。在這個只有毛筆、墨、國畫顏料、宣紙、絹地時代裡。她又如何習得分工筆和寫意。怎麼能快把握住「筆墨」這種深奧地精神內核。
庾夕吩咐敏琳扶起翎兒先行離去。
李如荼點點頭。算是行過禮。在敏珠引路下。正要廢然而反。
「如小姐。請留步。」
哼，李如荼轉身低眉，強命自己婉言向對：「庾大人，有何吩咐？」
「日前，翎兒可有到離居與如小姐相見？」庾夕冰冷的聲音，給李如荼一種面對無時無刻跟在身邊幽靈的錯覺。
心中打顫，她還是沒有表露出來，淡淡一笑，「是啊，翎兒姐姐甚是關心我，特意來看我。」
庾夕冷冷掃了她一眼，漠然道：「她可有告知你新城長公主的近況？」
果然是布無孔不入的線眼，只是離居中自己獨居，有人看見翎兒入內是正常，只是談話內容何如居然被探得一清二楚，李如荼汗流洽背，知道不能瞞過面前這男子，相比面前這城府極深的奸佞之徒，她實在太嫩了。
她正思索著如何對答，相比她的狹促，庾夕神閒氣定道：「翎兒說的不盡真實。」
「庾大人說的是？」
「對，長孫詮並未夭亡。」
李如荼乍聽之下，甚是心驚。歷史記載，由於長孫無忌在政治鬥爭失敗，長孫詮被流放最後甚至被當地官員殺死。長孫詮確實是死了，那麼，現在庾夕等人難道是因為武則天一黨為了粉飾太平而收到的假情報嗎？還是他為了自己與翎兒鶴蚌相爭，對她施展哀兵之計？
想到這裡，李如荼舒了口氣，心想庾夕不過如此，面上反而鬆懈了下來，淡淡道：「那麼新城長公主與駙馬現在下落如何？」
庾夕像是看出她心中不是很相信，道：「新城長公主及時在當地役官手中救下了駙馬，她已命人密詔與我，」頓了一下，他彷彿等力氣凝聚，再道：「她不會再回京，將與駙馬隱居山林，此一去便再不相見。你，」他注視著李如荼的眼，他的眼像是黑曜石般冰冷孤清，卻迷惑了人的心智，淡淡道：「或者翎兒，將永遠在這公主府內扮演公主，終身不得說出這個秘密，倘若敗露，將禍害全府，牽連數百人命。」
李如荼心中驚詫得作不出聲來，他是說，歷史記載的是錯的？長孫詮只是詐死，和公主雙宿**，而留在這裡的替身，將永遠擔任著金絲籠中的金絲雀。
李如荼苦笑，走上一步，「庾大人是擔心小女子不能擔此大任？抑或更加希望翎兒小姐在此相伴？」
庾夕眼中再次閃過那道她讀不懂的光芒，隱隱淡笑，毫無生氣，「都不是。在下要相告之事已盡，望如小姐明日比試出手得盧。」說罷，甩袖離去，還是那身黑袍，把他遺世獨立的身影勾勒得如同不似這個世間之人。
他，為什麼告訴她這些？
無論為了何事，只有殺了他，才能解心頭之恨！
她抬頭看看天空，雨早已經停了，雲漸漸地捲向了西去，天又晴了，只是她的未來卻依然朦朧不得見。
李如荼茫然中伸出右手緊緊抓住自己的左肘，思緒飄得很遠很遠。
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唐代的象棋形制，和早期的國際象棋頗多相似之處。當時象棋的流行情況，從詩文傳奇中諸多記載中，都可略見一斑。而象棋譜《樗薄象戲格》三卷則可能是唐代的著作。