清晨，第一縷陽光從車窗灑落點點淡黃，落在鶴的身上、臉上以及上，似是有嫩黃花瓣陪襯，煞是好看。
「小鶴。」李如荼癡望他，輕輕喚了聲。
「嗯？」濃濃鼻音響起，鶴如羽扇的長長睫毛輕顫，緩緩張開眼，看見近在眼前的李如荼像小鹿一般懵懂地看著自己，忍不住一陣笑意從心底泛起，「你想親我嗎？」
李如荼瞬間緋紅了臉，眼前鶴雙目煜煜生輝，似有水波流淌，絕艷無雙的面突然放大，讓她心裡輕呼一聲，閉上了眼睛。李如荼鼻息間全是鶴的味道，清清的、甘甜的，便如初次在日本料理店嘗了一口清酒，下一刻，她已軟倒在鶴的懷裡。
鶴很滿意她酥軟的身子，更是迷糊的眸子，癡癡地看著自己，輕啟的雙唇因為親吻而殷紅，似是靜待採擷的桃花，又似是期待下一次的親密接觸。
「看樣子你很喜歡。」鶴輕笑。
李如荼羞得把頭埋進他的懷裡，清新的芳草香味再包裹著她的眼鼻，她在鶴懷著含糊道：「怎麼會喜歡，還沒有刷牙。」
「什麼？」鶴沒有聽清，追問。
她有點老羞成怒，悶悶道：「無事。我們何時才能抵達金陵？」
「不出三日就可以到了。」鶴忍笑抱緊她，被李如荼在懷裡狠狠地打了一拳，他面色白了白，悶吭一聲。
李如荼驚覺打了他傷口，忙四下用手撫摸，「怎麼了？我打到你傷口了嗎？讓我看看。」
「不疼。只要如兒在身邊。」他面部回復溫柔。任由她戰戰兢兢地搜他地身子。只是笑著看她。
「你這人。本該摔死更好！」李如荼嗔道。轉眼摸到他上身包紮了不少傷口。心裡一痛。眼眶又不爭氣地熱了起來。「我一直以為。對我好地人。便是好人。那個天殺地李冶。來日我定要他嘗試同樣地滋味。我最恨人與人之間互相利用。我曾經當他是朋友。即便如何凶險亦甘願救他。可是。他怎麼能……怎麼能輕賤這種友誼呢？我不懂。我真地不懂什麼人可以相信。什麼人不能相信。如今看見你如此。我以後再也不要相信其他人了。我眼看你摔下山崖那一刻。我知道自己錯了。我實不該慫恿你去救此等狼心狗肺之人。」語畢。之前跳崖地勇氣不復存在。委屈、傷心加上內疚一窩蜂湧入眼內。
「傻如兒。你地眼淚如斯珍貴。不值得為我流。」鶴心疼地連連吻掉她眼角地淚珠。只是一句話。卻使她地淚水如驟然散落地珍珠項鏈般。止也止不住。
「小鶴。你……是唯一……我信任地人。你不能……有……任何意外。你……答應我。」她強忍淚水。邊說話邊吸鼻子。斷斷續續地。
鶴看到她眼中地懇求。一種不安再次閃過心頭。掏出懷中被白衣人擊碎地「鶴抱如荼」墜子。淡淡道：「如兒。如果有一日我如這墜子。我只願你可以過得隨心所欲。不要太偏執。」
「小鶴？」她眼中異常驚訝。不敢相信平日對她千依百順地鶴會吐出這些話語。
「我自幼長於宮廷爭鬥中，母親貴為皇極天皇，她在位時曾被篡位十年之久。天皇的戒備，百官的疏離，亂臣的蠱惑，這些終日無孔不入地纏繞在我們週遭。那十年間，母親大人對我和皇兄要求非常嚴格，她希望我們能親手奪回屬於父皇的國土。」鶴目光此時已經透過車窗看在遠遠的日出之處，淡淡地道。那一刻，李如荼真切地從他身上感受到濃濃的哀傷，彷彿殘酷的少年時光又重覆於他身上。
「母親本是個溫柔女子，只是，仇恨讓她終日活在惶惶不安中。她從不責罵我，只是冷冷的目光落在我身上，我才明白，在她心目中，優秀的皇兄才是唯一的希望。」說著說著，李如荼隱約感覺到鶴打了個寒顫，李如荼無法再作聲。在初夏的季節，鶴感覺寒心刺骨，這是來自母親的冷漠與疏離。
鶴轉眸看著車頂，幽幽繼續道：「終於，亂臣賊子死了，母親大人在權謀多年後重獲皇權。當我跪在百官中，仰望我的母親坐在寶座那一刻，歲月的痕跡像野獸一般，吞噬了她曾經有過的溫柔與美麗。她害怕再一次失去，更是心力交瘁，不久之後，她駕崩了，臨終時卻沒有召我見最後一面。不久之後，我參拜遺體，她冰冷得與在我記憶中她的目光一樣。」
「小鶴。」李如荼嘗試給他溫暖，只是手指越是用力，越是蒼白，最後連她自己心底都絲絲泛出涼意。
「之後，便是天智天皇，我那優秀的皇兄，他登基之後，遣我來唐。」
李如荼心底一驚，抬眼看他。一千二百多年前，以當時的航海技術，要橫渡波濤洶湧的大海並非易事。風暴經常使航船傾覆，或者把它們吹到台灣甚至越南等很遠的地方。唐朝三百年之間，倭國一共派出遣唐使十九次，成功的僅得十二次。一旦使命完成，天皇則為使臣晉級加官，賞賜褒獎，並優恤死難者，所以代表倭國出使唐國是無上的光榮，同時是意味著可能再也無法回到故鄉。
顯然易見，鶴的皇兄，登基後仍難以避免政權鬥爭與猜忌，與鶴逐漸疏遠，甚至希望他再也不要重返故土。
李如荼看著鶴平靜的臉，他愈是淡然，她愈是心痛。他現在的眼神有點恍惚，便如之前在官道上叫她不要登上李冶的車子那種神情，是啊，他當時一定是很害怕，很害怕唯一親近他的人會離開。她被一種難以名狀的悲傷湮沒了，手指不由自主地顫動著，只能用力握著他的手。
「來唐前，皇兄托我一事，便是帶回藏於新城長公主府內的寶物。既是盜寶，當然遣唐使名冊內便不可載下我。抵達之日，我腳踏在大唐盛世熙熙攘攘的大街上，突然覺得世間上再無我容身之所。只是，我亦無所謂，反正，皇兄並不關心結果。」
「寶物？」李如荼心中一顫，原來那晚是鶴想要潛入府內盜寶，才能遇上她險些被庾夕結果的一幕。
鶴低笑，「皇兄不過是想籍由他人之手殺我。當時聖命難違之下，我心懷僥倖，尋一月色昏暗之夜，從公主府西南方一處偏門入，哪料不久便敗露行藏，闖入了林中，才誤打誤撞把你擄走，想來定是上天憐憫我於這個世上孤苦一人，讓我確實尋得一寶。」
說罷，他虛弱地一笑，再道：「如兒，從你第一次與我說我們是朋友之時，我心中甚是歡喜。之前我便如天上飄蕩的紙鳶，突然有了線，握在你手上。」鶴眼中閃爍著異彩，依舊奪目，卻又出奇的恬靜，深深地看著她的眸，似是有股暖潮包圍著她。
他抽出手指，為李如荼撥開散落在面額上的絲，眼中閃過一絲李如荼捉不住的情緒，咬咬唇，道：「如兒，你為我跳崖的心意，我已明瞭。只是，只是我不能承受再一次，倘若我今後有何不測，切勿輕賤生命，只有活著，我們便有再見之日。」