梅蘭花的算卦生意越來越紅火，爭得錢自然也就越來越多。為了起居方便，主僕二人離開雜亂的小旅館，租賃了一個人家的兩間偏房居住。
房東老太太為人十分和善，也很崇拜梅蘭花這個年輕的算卦先生。主僕二人住進來沒幾天，就把自家的家底全抖摟給了梅蘭花。
原來，房東曾是個大戶人家。良田、豪宅、騾馬、車輛一應具有。兄弟二人，房東行二。哥哥老大刁鑽，弟弟老二憨厚。父母過世後，兄弟倆便商議分家。說是家產一分為二，並且聲明各房間的傢俱器皿細軟一律不動，房是誰的就歸誰。永不能反悔。然後簽字畫押。
哪知刁鑽的老大暗地裡做了手腳，把好房子好地好牲口都歸到他的名下。家分好後，兩家的田產房屋數量雖然相同，其好賴程度卻大相逕庭：老大的良田豪宅，寶馬良駒；老二的卻是邊邊沿沿的鹽鹼地、破老屋、病驢和老牛。因為老屋裡常年存放柴草雜物，哪來的傢俱細軟？直到這時，老二才知道被哥哥騙了。找他去理論，可有字據在先，老大哪裡肯理睬？老二隻好忍氣吞聲，過起了清貧的農家日子。
房東老兩口生育了三男兩女。而今，大、二兒子已經成家搬出去另過；兩個女兒也已出嫁。本就不富裕的日子操辦了這幾樁大事後，更是入不敷出。三兒子也到了成家的年齡，皆因生活拮据，一時還不敢操扯婚事。
也是生活所迫，老兩口這才想出了租賃房屋落倆錢的辦法。
梅蘭花最恨的就是窩裡鬥：外面世界這麼大，實可謂「海闊憑魚躍，天高任鳥飛。」有本事到大千世界折騰去！在那裡，你折騰得越厲害，掙得越多，越說明你有能耐。而在家裡，尤其是以大欺小，你撈的東西越多，說明你的人性越次，東西和人性以反比例呈現。
「大娘，有什麼要我幫忙的嗎？我一定會竭盡全力的。」梅蘭花十分同情老兩口的遭遇，誠懇地說道。
「咳，反正是個閒宅兒了，不說也罷！」房東老太太欲言又止。
「說出來聽聽，我能幫上忙的一定幫，幫不上忙的，給你解破解破。無論什麼事情，說出來了，心裡也就好受些。」梅蘭花鼓勵老人道。
「我知道你算得卦很靈。可這與算卦是兩碼事。在你之前，我請過算卦的，人家說這種事算卦是不行的，得請巫師來解決。我也請過巫師，巫師說這個妖怪道行太大，他鎮不住它。叫我另請高明。咳，咱窮家窮業的，上哪裡請那高明的巫師去。這事就這麼撂下了。你不提，我還真不想說呢！」老太太終於鼓起勇氣，說出了困擾她家多年的一個怪事：
房東地東院。是祖輩留下來地老宅院。那時可能還不富裕。這個老院房屋矮小。院落窄巴。很久沒人居住了。因為是老屋。也就沒有拆除。任它閒置在那裡。兄弟倆分家時。老大就把這處老院按一座正規地大院落寫在老二地名下。
房東老二地孩子們大了以後。就想把老院拾掇拾掇。讓孩子們住進去。誰知。自從拾掇乾淨以後。那老屋裡就鬧起了鬼。每到夜深人靜。老屋裡就「丁丁當當」響個不停。有時還有亮光從屋裡射出來。嚇得孩子們誰也不敢走進那個院子裡。更別說住進去了。這一鬧就鬧了十多年。好在只是在老房裡鬧。並不涉及左鄰右舍。一開始時還緊張。到處找人看。後來也就習慣了。權當把老屋借給了鬼用。
聽了房東老太太地敘說。梅蘭花心裡琢磨：像這樣哥倆分家不均。吃虧地一方得外財地。在前世搜集地民間故事裡不少。典型地一個是《哥倆分家》：
說是有這麼兄弟倆。父親早年去世。只有老母在堂。哥哥叫大惡。弟弟叫二善。兄弟倆都娶了媳婦。也都同樣生下一男一女。老祖宗留給他們五十畝良田、兩匹騾馬和一處磚瓦結構地宅院、全套磨豆腐工具。一家九口日子過得倒很富裕。
母親勤勞善良。整天帶領著二善和二兒媳婦勞動在田間。耕耩鋤刨。一刻也不閒著。
大惡和其媳婦好吃懶做。整天趕集逛廟。賭錢玩樂。
常言說：「無事生非」。一天，大惡媳婦對大惡說：「咱快跟二善分家吧！你看，母親越老越累贅，二善人口也越來越多。早晚還不把家裡吃窮了。就著現在家裡還富有，把他們分出去，咱就一輩子能享清福了……」大惡點頭同意。
第二天中午，二善勞動回來，大惡就鄭重其事地對他說：「小弟，女大出嫁，樹大分杈，兄弟之間，早晚分家。這是人之常情。我想咱倆還是早些把家分了吧！」
二善不同意。說：「哥哥，我整天下地幹活，毫無怨言；你好吃貪玩，我又不攀你，何必非要分家呢？」
這個大惡最煩別人說他「好吃懶做」。見二善直言揭了他的短，便惱羞成怒。惡狠狠地說：「一定要分，馬上就分。你跟母親出去混。」大惡媳婦也在一旁拱火說：「就憑你剛才這句話，這個家也得分。你們勤勤，那你們就過你們的好日子去吧！俺們懶，俺就在家將就著過。省得說俺沾了你們的光。」
萬般無奈，二善和母親流著眼淚同意了。
見母親和二善同意，大惡和媳婦就提出，因他夫婦倆不善勞動，家中全部的地、兩匹騾馬和這處磚瓦結構的宅院全部歸他們；二善兩口子勤勤，分給他們全套磨豆腐工具。老母親喜歡二兒子，就讓她跟著二善過。
到了晚上，想想今後的日子無法混下去，二善母子痛哭流涕。直哭到深更半夜，二善昏昏然入睡了。在朦朧之中，見一位和善的白鬍子老頭溫和地對他說：「你這位後生，不要難過。明天你出門往西北走，當走到『小牛上房、大魚上樹』的地方，日子就會好起來……」說完扭頭就走。二善忙上前問其姓名，老頭已不見了。
二善醒來，見是一個夢。就把夢中的情景原原本本地告訴給母親。母親是位很會解夢的人，她說：「小牛上房表示要勤勞，大魚上樹表示『吉慶有餘』。這是告訴咱們只要通過勤奮勞動，就會『家致富』、『年年有餘』。」二善聽了認為合乎情理，便從悲傷中掙脫了出來，覺得有了奔頭。
第二天天剛亮，二善把磨豆腐的工具和衣服被褥裝在一輛小推車上推著，跟母親、妻子、孩子奔西北方向走去。整整走了一天，將近傍晚時分，來到一個小村莊。這時，一家人都累得腿疼腰酸，又渴又餓。見村頭有一位白老人，二善便放下小推車過去施禮，請求借宿。
白老人見他們老的老，小的小，是個逃難的樣子。很是憐憫。就答應說：「好吧，我西邊那個閒院沒人住，你們就住那裡把!」二善一家自是感激不盡。
第二天，二善看到村中一家棗樹上曬著一條大鯉魚，又看見一頭小黃牛在婦女晚上紡線的地窖頂上吃草。忙把這一情況告訴給了母親。母親一聽高興極了。說：「這跟你做的夢對上茬了，看來這是個吉祥之地，咱們就在這裡混吧！」
等到晚上，二善找到房主老人，提起要租住房子的要求。老人說：「住吧！給錢不給錢的吧！」
有了房子住，二善一家就搞起祖傳的豆腐作坊來。二善賣豆腐准斤准兩，童叟無欺，因此，買賣非常興隆。日子也越過越富裕。便用賣豆腐的錢把租住的這個院落買了下來。
有一天晚上，二善磨豆子磨晚了，三更天的時候，聽到磨道下面出「咚咚咚」的響聲。並且似有公雞打鳴的聲音。二善感到莫名其妙，趕緊對母親講了。母親說：「今天到三更天時，咱們刨開看看是啥東西。解解心裡的疑團。」二善夫婦也很同意。
到了半夜，全家就你一銑，我一鎬地刨起來了。刨呀刨，直刨到三尺來深，「嘎喳」一聲，刨出一個甕蓋。掀開甕蓋一看，滿滿一甕雪白耀眼的銀元。接著刨，又一甕。越刨越高興。一口氣跑出五大甕來。看到這些亮閃閃的銀元，全家喜笑顏開。
有了錢，他們就逐年把房子翻蓋成瓦房，修了高門樓。又買下了幾十畝地和騾馬車輛。日子越過越紅火。
再說大惡和老婆，自從強搶明奪了全部家產，趕跑了老娘後，越是胡鬧起來。除了好吃懶做賭錢一外，又染上抽大煙的毛病。沒幾年就把地和牲口全賣光。剩下的一處宅院，也被一場大火燒掉了。成了一無所有的窮光蛋。為了活命，一家人便四處行乞討飯，到處流浪。
一天，大惡夫婦帶著孩子來到二善住的村子討要，正好走進二善的家門。剛喊過「大娘大爺行行好，給孩子口剩飯吃，」其母親一抬頭，見是自己的大兒子一家人，心裡既憤恨又可憐，那心情真是一言難盡。終究是血濃於水，二善母子收留了大惡的兩個孩子。
大惡見二善過得如此富有，便厚顏無恥地問母親二善是怎樣富起來的。老人毫不隱瞞，一五一十地按實學說了一個遍。
大惡夫婦知道了二善致富的原因，欣喜若狂。夢想也和二善一樣得個「意外」之財，家致富，重過往日那花天酒地的生活。
於是，他們夫婦倆邊挨家乞討，邊注意尋找公雞鳴叫處。找呀!找呀！果然在村東頭一座有碾有磨的閒院裡，一隻大白公雞正在「喔喔喔」地打鳴呢。他倆尋寶心切，認為這既是塊寶地了。晚上便在此借宿。到了夜深人靜，二人在白天雞叫的土崗子上刨起來。你一銑，我一鎬，刨呀刨，累得兩人滿頭大汗，手上磨起了血泡。猛然，大惡「嘎喳」一鎬，刨出一個圓溜溜的甕蓋。這時，二人滿臉笑容，高興極了。滿有信心得幾甕白光閃閃的銀元。沒想到，把甕蓋一掀，竟是滿滿一甕臭氣熏天的臭狗屎。這樣兩人還不死心，又一連刨出五甕，甕甕都是臭烘烘的狗屎。
梅蘭花把這個故事回憶了一遍，覺得房東的情況雖然與故事中的情況不盡相同，但性質卻是一樣的。都屬於手足相殘，老大喪盡天理欺負老二這一類。常言說得好：每有奇寶，必有異兆。這鬧鬼之事，說不定是神靈在暗示什麼呢？就跟老太太說：「大娘，把東院裡房門的鑰匙給我一把，晚上我到那裡去看個究竟。」
房東老太太忙搖頭說：「孩子，使不得。那裡的鬼氣太重了，你年紀輕輕的，別再出什麼差錯！」
梅蘭花笑笑說：「大娘，我是算卦的，我掐著點兒去，掐著點兒回，不會出問題的。就是有妖怪，我先到裡面看看到底有多少，淨是些什麼妖怪，再做打算也不遲。」
房東老太太見她說得誠懇，也就不再堅持。把那院裡的一應鑰匙全給了梅蘭花。
梅蘭花白天把東院的床鋪打掃了一遍，晚上就要搬過去住。
小柳見梅蘭花執意要到東院，心想：與其一個人住在這邊害怕，不如跟她過去，睡在她身邊反倒踏實。也跟了過去。
梅蘭花把小柳安排在帳子裡頭，囑咐她無論聽見什麼響聲都不要出聲，臉衝著牆自管睡自己的覺。小柳點頭答應。
主僕二人睡在了房東百年的老房子裡。
頭一天夜裡，梅蘭花睡到三更時，一陣踢踢踏踏的響聲把她驚醒。睜眼一看，屋內金光閃閃，地上、桌子上都有半尺來高的小人在翻跟頭，舞棍棒。那小人，金衣金帽金膚色，個頭一般高，胖瘦一個樣，四肢五官樣樣俱全。除了個小以外，身段還很勻稱。那金光就是從它們身上放出來的，那踢踢踏踏的聲響也是它們弄出來的。梅蘭花見它們慈眉善目，並無惡意，稍稍踏實了些。心想：怪不得房東不讓我住進來，看來這鬧妖之說是實了。它們如果只這麼舞棒玩耍倒也無妨，只是還不知再有什麼樣的妖怪出來？為了壯膽，她猛咳嗽了一聲。那小金人聽見響聲，立時不見了。金光也隨之消失。
梅蘭花再無睡意，眼睜睜熬到天明。那小金人也再沒有出來。梅蘭花心想：看來，這妖怪也怕人。怎麼我咳嗽了一聲，那小金人就立時不見了。從此以後，我再不出聲，看它們玩出什麼花樣兒來？
第二天夜裡，主僕二人又悄悄地睡到了那間房子裡。睡到三更，梅蘭花又被一陣踢踢踏踏聲驚醒。睜眼一看，情景與昨夜一樣。梅蘭花一心想看個明白，躲在被窩裡一動不動地瞅。那小金人在地上、桌子上翻來覆去就那幾個動作。鬧騰了有一個多時辰，只聽門外一聲哨子響，小金人呼啦啦湧向門口，從門縫裡鑽了出去。梅蘭花趕緊翻身下床，等她拉開門閂開了門，院裡一片漆黑，小金人早不知哪裡去了。
為了弄清小金人的去向，第三天夜裡，梅蘭花把屋門和外屋門全都敞開，門簾也高高掛起。從睡床到院落，暢通無阻。這一夜，她強令自己不合眼，一定要摸清小金人的來龍去脈。他眼睜睜瞪到三更時分，又是一聲哨子響，小金人翻跟頭豎蜻蜓的進了屋。屋裡立時亮了起來。這夜的動作，跟前兩夜的一模一樣，也是鬧騰了一個多時辰，哨子聲響起，小金人跟頭轱輪的向門外跑去。梅蘭花趕緊尾隨。只見小金人跑出屋門後就向緊連著北房的西耳屋湧去。梅蘭花趕緊趕過去一看，西耳屋內漆黑一團，什麼也看不見。
之後，梅蘭花又連著觀察了幾個晚上，那小金人每次都是在三更後出現，五更前歸去，歸地都是那間西耳屋。那西耳屋也因年久失修，快要倒塌了。
鬧妖的真相基本摸清，梅蘭花心裡有了底。暗想：這小金人三更來五更走，慈眉善目招人喜愛，說不定是股財運哩。
但是，也只是心裡這麼想想。到底是什麼，不見真物，她也不好下斷語。就建議房東拆除快要倒塌的西耳屋。
一來這個耳屋眼看就又倒了，提前拆除還能落根好檁木；二來提建議的是個算卦的先生，所說的話必定有講兒。房東基於這兩點考慮，就把西耳屋拆了。
清理完了基時，什麼也沒挖出來。家人就想就此罷休。梅蘭花不死心，又叫家人再往下深挖。家人們大眼瞪小眼，不解其意。既然算卦先生讓挖，那就挖吧！一鎬下去，挖出一窖金子來。
自此，小金人銷聲匿跡，鬧妖之說也煙消雲散。
挖出了金子，房東的哥哥不幹了，說這是老輩兒裡留下來的，不能全歸了老二家。
房東拿出當時分家的字據，上面白紙黑字，明明白白寫著「各房間的傢俱器皿細軟一律不動，房是誰的就歸誰。永不能反悔。」
房東的哥哥見是自己無理在先，也就再沒敢說什麼。