深夜，寂靜無人的街道上，突然出現了一隊高舉火把的人馬，護送著兩乘轎子一前一後進了寶玨等人下榻的客棧，直奔她們住的院落而來。
當先的轎子裡，陶妙彤一掀簾子出來，並不進門，而是低頭垂手走到後一乘轎子前：「五殿下，到了。」
侍立在轎邊上的嘉莜掀開簾子，另一邊的慶熙則趕緊雙手相攙，把月清澄從轎子裡迎了出來。
夜寒露重，身體嬌弱的月清澄此刻從頭到腳被裹了個嚴嚴實實，只露出兩隻清澈純淨的眼眸，當真是連走路都邁不開步子了。
兩個侍從輕車熟路，在轎夫順桿之後，把月清澄抱出轎桿之外，直接搭了人椅把他抬到了寶玨所住的門廊下。
陶妙彤道：「五殿下稍待，微臣去通知寶玨公主出來迎接五殿下。」
月清澄微不可辨地點頭，陶妙彤便逕自沿著迴廊去見寶玨。
此刻的寶玨當然不可能睡得著覺，一個人坐在跳躍搖曳的燭光下，想著到底要如何做，才能有更大的把握把紫玉「偷」出來。
花菲離開以後，她忽然想到了一個很關鍵的問題——那個叢生府到底在哪裡？！如果連地點都不清楚，後面的計劃還怎麼實施？！另一個關鍵問題是——紫玉會被關在哪裡？總不能一間一間地去找吧？那不是把所有的人都要驚動了嗎？！看來，明天還是要從陶大人那裡好好地套套話，別的不說，最起碼得把叢生府所在的地址給弄清楚！
才這麼想著，門外響起了敲門聲，隨後，就聽見一個蒼老的女聲：「陶某求見寶玨公主，橘紅小哥兒，麻煩代為通稟一聲。」正是陶妙彤。
寶玨一喜，忙匆匆起身去開門，陶妙彤見是她親自出來，倒是一愣：「殿下這麼晚，還沒睡麼？」
「哎——本宮如今哪裡睡得著啊！」寶玨歎氣，「陶大人來得正好，本宮身邊缺了個使喚慣了的紫玉，總是覺得不順心，橘紅那小子礙手礙腳的，被本宮打了去睡覺了，本宮一個人正寂寞著呢，陶大人來了正好，你我秉燭夜談如何？」
陶妙彤笑得一臉神秘：「殿下抬舉下官了，下官卻沒這本事，不過，下官卻請來了一位貴人，與殿下倒是很談得攏的哦！」
寶玨本想藉機留下陶妙彤套她的話，現在聽她的意思，似乎深夜訪客不止她一個！這倒奇了！她心中暗暗納悶：深更半夜的，有誰會來找我聊天？我在月國可並沒有什麼熟人啊！
陶妙彤見她一臉疑惑，笑道：「殿下，你還是隨下官一起去迎接這位貴人吧！」
寶玨聽她這麼一說，便猜到來人必定是個有來頭的，身份只在陶妙彤之上，而不可能在她之下——否則，如何能委屈她堂堂宰相，親自來打前站？以陶妙彤的官位品級來說，已經是登峰造極了，再不可能有比她還高的官員……那麼，就是皇室中人了……只是不知道是安國公主，還是鎮國公主，還是定國公主，她們來找自己又是為了什麼……
吩咐被聲音驚醒而出來看個究竟橘紅好生準備，她尾隨著陶妙彤出了門，只片刻功夫，便把月清澄接了回來。橘紅奉上茶水，悄悄地退了出去，站在門外伺候。
屋裡生了火盆，又有熱茶，兩個青年侍從把厚重的外衣卸下，一身月白色襖袍的月清澄便站在了寶玨面前，含笑不語。
「五殿下深夜到訪，不知有何貴幹？」寶玨略拱拱手，心中不覺納悶。
月清澄輕輕一笑：「二公主因何去拜見我母皇，我便因何來見二公主。」
寶玨一愣。
「深更半夜，瓜田李下總得避嫌，我拉了陶大人一起過來，向二公主討杯茶喝，二公主可介意麼？」月清澄笑著岔開話題——有些事，挑明了不好，還是彼此心照不宣為妙。至於為什麼一定要拉陶妙彤做陪，固然有他說的原因，但更主要的他卻沒說，反正一會兒她就知道了，他也不必說得那麼詳細。
「五殿下說哪裡話，所謂鮮花贈美人，寶劍送英雄，好茶葉也總得懂茶的人，才能品出其中的滋味。五殿下精於茶道，本宮那些寶貝到了五殿下眼裡可都成了草根葉末了！」一邊敷衍地說著官面上的客套話，寶玨叫來橘紅，「可別藏著掖著了，貴客臨門豈能用這等尋常之物來充數，還不把本宮最喜歡的茶葉拿出來？」
橘紅答應著，取了茶葉出來，把原來泡著的全都換了下去，重新沏了上來。
此時，寶玨已招待兩人分賓主落座。那茶放在桌上，卻誰都沒動一下——本來就是拿來說話做題目的，又不是真要喝，聞著茶的香氣也就可以了。
「公主來我國也有些日子了，聽陶大人說也曾買了些禮物要帶回家送人。我這兒倒也有件禮物，想送給公主，是我跟母皇好不容易求來的，如今轉送給公主，還望公主不要嫌棄才好。」月清澄話裡有話地說道。
深更半夜突然想到來給我送禮物？他到底在玩什麼把戲？
寶玨正要推脫，旁邊的陶妙彤已經出聲幫腔了：「這是五殿下的一片心意，公主可不要推辭哦！下官保證，一定會讓公主滿意的！」刻意加重「一定」兩個字的音，又朝寶玨擠擠眼，寶玨被她弄了個莫名其妙，一時間也不好出口回絕。
月清澄朝兩個侍從使了眼色，兩個青年出去後不久，又扛了個長條形的物件進來。
月清澄站起來，走到扛著東西的嘉莜和慶熙前面，指著他們肩上的厚厚包裹的黑羊毛毯子道：「就是這個了……聽說公主先前曾跟母皇提過，說是中意的很，母皇開始還沒把握能弄到，直到把事都辦周全了，才差我把這禮物給殿下送來……晚是晚了些，不過也省得鬧得滿城風雨了不是？」
陶妙彤在旁大敲邊鼓：「公主，五殿下可是在陛下跟前說了不少好話，陛下才下了決心頗費了些工夫弄來的，所以說，這份禮物如今能送到公主手裡，五殿下可是出了不少的的力呦！否則，陛下可未必有這個心思搭理呢！」
月清澄笑著看了看她，又轉眸看向寶玨：「天寒地凍的，這禮物雖然未必貴重，但到底是公主心愛之物，隨便放在地上，萬一著涼了可就不好了，不如公主指個方向，尋個乾淨地方讓他躺著吧！」
話都說到這個份上了，要是還猜不出來是什麼，寶玨可就真成了個傻瓜了。
想到紫玉已經被送了回來，她又喜又急，最最擔心的，是紫玉是不是已經受到了傷害，所以，幾步上前，就要掀開黑羊毛毯子的一角想瞧個大概，被陶妙彤眼明手快地攔了下來。
「公主殿下，雖然喜歡這個禮，卻也不必急於一時吧！」陶妙彤意味深長地看她一眼，「橫豎都已經送出手了，陛下又不會再問你要回去，你說是不是呀？」
月清澄在一旁笑著打圓場：「公主莫要心急，這禮物還是原封未動的，沒有壞了一絲一分呢！」
寶玨定了定神，也現自己太過猴急，以至失了禮數，忙賠禮道：「是我失禮了，望殿下、陶大人多包涵。」說著朝兩人拱了拱手，又對月清澄說，「五殿下，請把東西搬入偏屋下人們住的地方，裡面的家奴自會安排。」
月清澄一揮手，嘉莜、慶熙便扛著東西朝寶玨所指的房間進去，再出來時，已是兩手空空。
月清澄見事情辦妥，也不想多打擾，畢竟勞累了這許多時間，平時這個時辰他早就已經上床安歇了，今日卻弄得這麼晚……掩不住的倦色，他輕巧地打了個哈欠，繼續最後一篇「文章」：「深夜討饒，礙了公主的休息，是我的不是，我這裡給公主賠罪了，」說著，向她一躬到底。
寶玨知他其實是為這次風波給自己賠禮，所謂打擾休息不過是個托詞，心中暗道：這事何你有什麼干係？你又何必出來替她們賠禮？人又不是你搶的？你能說動女皇出面替我要人，我已經感激不盡了……若真要我自己動手，成功的把握畢竟不是很高，哪裡比得上現在這樣又不傷和氣又把人要回來的？簡直就是完美地解決了呢！……真多虧了你啊！
一邊想，寶玨一邊雙手相攙：「五殿下何必如此多禮？應該是我要多謝五殿下。殿下的恩德，我銘記在心，日後殿下若有差遣，為公我不敢做主，為私我只要力所能及，必效犬馬之力。」
月清澄深深地看著她的眼：「公主方纔的話，我記下了，公主自己也不要忘了哦！」
寶玨鄭重點頭：「我既然答應了你，一定會遵守諾言。」
聽了她的話，月清澄笑了，雖然此刻的他只是一個久病纏身的羸弱青年，不見得如何美麗，可是這笑容竟隱隱有著絕代的風華。
「我要回去了，」他柔聲說著，「公主你要多注意休息，莫要太勞累了。」旁邊嘉莜、慶熙忙著將方纔卸下的華裘斗篷，一樣樣替他穿回去。
寶玨在一旁看著他們：「多謝五殿下關心，我會注意的。」見那兩個青年只忙著整理外衣，卻沒有關注防風的帽子，而月清澄似乎已經要出門的樣子，便上前幾步拉起他斗篷上的帽子替他攏在頭上，「殿下自己也要當心，身子才好，可別又著了風寒讓人擔心。」
她說的是女皇，但這話在此時此刻說起，卻難免不會讓人有所誤解，尤其是在她親自替月清澄整理衣衫的當口。
月清澄紅著臉，低頭不敢看寶玨，只覺臉上又熱又燙，心卻「通通」地跳得厲害。
陶妙彤一雙老眼瞪得幾乎要掉出來，惟恐錯過了精彩的片段，回去不能向女皇盡述，心裡對女皇的先見之明頗為感慨，對於月清澄順利「俘虜」寶公主也有著幾分得意。
「我送你。」替月清澄收拾停當，寶玨很自然地說——對方是皇子，自然不能讓小廝代她相送，何況自己才欠了他這麼大個人情，送一下總是應該的。
月清澄抬頭飛快地看了她一眼，又低下頭，也不答應，也不拒絕。他對寶玨畢竟存有好感，偏偏寶玨又這麼溫情脈脈的樣子撩撥著他的心弦，對於一個從不曾涉足情場的人來說，這樣的體恤關懷最是誘惑了。
等了一會兒，「那……那就……有勞公主了……」月清澄囁嚅著道謝，嘴角掩飾不住地溢出一絲微笑。
「殿下，請。」寶玨略略躬身，請月清澄先行。
嘉莜和慶熙搭了人椅想請月清澄坐，沒想到月清澄只看了他們一眼，搖了搖頭，自己輕移腳步往外便走。
寶玨跟在他身邊出來，卻見陶妙彤並未跟上，正感疑惑，月清澄悄悄拉了拉她的衣角，輕聲如耳語：「陶大人還有事要同公主說，就先讓她在裡面等著吧。」
寶玨見他在夜風中走動，步子極小，又一搖三晃，就像剛學會走路的嬰兒隨時都會跌倒似的，瞧著實在覺得有些不安，他帶來的兩個宮奴也許是因為顧忌著身份地位的緣故，也只是跟在後面……眼看他一個趔趄險些摔交，寶玨慌忙在旁邊拉了他一把。
「殿下，不要緊吧？有沒有崴到腳？」寶玨關心地問。
「沒、沒關係，不要緊的。」月清澄飛快地回答，僅露出的清澈大眼閃過一絲懊惱和尷尬。
「其實啊，你方才不必顧忌什麼官場禮節的，讓你那兩個侍從抬著你就好了，」寶玨索性扶著他，慢慢地走——說實話，他一個人這樣子走路，瞧著都讓她害怕，比她女兒蕭蕭學走路的樣子都可怕咧！小孩子即使跌交也不會摔得怎樣，畢竟高度有限，可眼前這位「藥罐子」皇子就不同了，若是萬一在這裡摔出個好歹來，月女皇非找自己拚命不可！「我又不計較這些浮誇表面的東西。」
月清澄沉默了一下，緩緩道：「我也不光是為了禮節……我老是生病，老是躺著，一直不走路，時間長了，我幾乎都快忘記要怎麼走路了……」
寶玨聽他語氣蕭索苦澀，知道觸到了他的隱痛，勸解道：「雖然適當的鍛煉是必不可少的，可你也別妄想一口氣吃個胖子不是？還是慢慢調理，等把身子養好了，再一步一步來也不遲……對了，我們花太醫開的藥，你吃得可還覺著好麼？」
「比以前的藥方子管用多了，可到底還是不能讓我活蹦亂跳的和其他正常人一樣……」月清澄惆悵地說。
「病來如山倒，病去如抽絲，既然都知道有用了，堅持下去就一定會有好效果的。」寶玨鼓勵道。
月清澄也不答話，慢慢地在寶玨的攙扶下走著，到了門口自己的轎子前，他停住了身形，轉過身，對著寶玨靜靜地凝視了會兒，露齒一笑：「謝謝你。」他說，語氣真摯而誠懇。
寶玨啞然失笑：「這話應該我說才對，你為什麼搶我的台詞哦？害我現在都不知道該和你說什麼了！」
月清澄靜默不語，但不知道為什麼，寶玨就是知道他在微笑。
兩個宮奴上前，把月清澄抱進轎子裡，轎簾放下的那一瞬間，寶玨聽到他說了句「再見」，便也回了句「再見」給他。
轎子被抬起來，舉著火把的侍衛們簇擁著轎子離開了，寶玨站在原地看人去得遠了，才轉身一溜小跑地回了屋。
陶妙彤見她耽誤了這許多功夫回來，自以為她藉著送客的由頭，避開了自己這個旁觀者，止不定和五殿下說了多少的悄悄話呢！心中不覺又是得意又是歡喜。
「陶大人，久等了。」寶玨客氣道。
「不妨事，不妨事，」陶妙彤笑著說道，「殿下這是去送五殿下，又不是送別的不相干的人，下官等會兒也是應當的，何況還有好茶能品，下官可不曾吃虧呢！」
寶玨聽了微皺了下眉——為著陶妙彤話裡話外的意思，她頗有些忌諱，但陶妙彤既然沒有挑明，自己總不能對號入座，所以也只有假裝沒聽懂，敷衍過去了事。
「陶大人是不是有什麼事要告訴本宮？」寶玨想著月清澄送的「禮物」，心已經飛到裡邊去了，只想著戰決，讓陶妙彤說完了趕緊走人。
陶妙彤聞言躊躇：「這話說起來可有些……傷風化了……殿下還請擔待一二，下官才好詳述……」
「你說好了，本宮聽著呢。」寶玨受不了她的吞吞吐吐。
「那……下官可就說了？」陶妙彤看了一眼寶玨，見她點頭，方才繼續，「其實，五殿下雖然在陛下面前替紫玉求了情，楚夫人最後也答應放了紫玉，不過終歸還是晚了一步……紫玉已經被餵了『木石散』了……不過殿下請放心，紫玉的身子還是清白的，趕在和人同房之前，陛下就下了旨意把人交給五殿下了……這不，就給殿下送來了嘛……」
她的話並沒有完全符合事實。真相是：女皇在問楚夫人要人以前，紫玉其實還沒有被餵藥。楚夫人是在接旨以後，遵照密旨的意思給紫玉餵了藥以後才放的人。
「如此可要多謝陛下和五殿下了，能把紫玉還回來，寶玨實在是感激不已……」寶玨朝陶妙彤拱手行禮，「明日寶玨想求見陛下，向陛下當面表示謝意。」
「這倒不必，陛下說了，這全是看在五殿下求情的份上，公主若是要謝，就謝五殿下好了，陛下可不想把事情弄得很大，」頓了一下，陶妙彤的笑容變得有些尷尬：「……那個……我還有件事情，要轉告公主……雖然紫玉身子是清白的……不過這性命能否保得住……還有些難說……」
「此話怎講？！」寶玨一愣。
「先前，下官也告訴過殿下這『木石散』的厲害了，殿下可還記得？」見寶玨的臉一下子蒼白，陶妙彤就知道她已經想起來了，點點頭道，「不錯，這『木石散』的藥力甚為陰毒，喝了此藥的少年莫不是三日之後便夭折早亡的……不過，因著陛下的聖旨以及下官同楚夫人的交情，楚夫人還是告訴了下官一條保命秘訣……只是幾百年來從不曾用過，也不知道有用沒用……」
「陶大人，別磨蹭了，你快說，你快說！」寶玨催促道。
這下子，陶妙彤的老臉也紅了，她掩飾性地咳嗽了兩聲：「紫玉既然已經喝了『木石散』，要不了多久就會覺得慾火焚身……那個……火自然是要洩的，不然也是要傷身體的，只是……卻不能走陰陽交和的路子……否則乾柴遇烈火，一燒起來非得乾淨徹底不可，再沒有迴旋的餘地了……所以麼，若想救他，就要既不和他同房，又要讓他那什麼……還要注意控制節奏和次數，不能只顧著開心……洩火兒的次數多了可也是能要人命的……總之，要是能拖過三天還有氣，紫玉的命才算保住……」
就算能活命，以後也不可能再有子嗣了，沒有子嗣，再得寵也沒用！這就是女皇的主意，當然，藉著此事，讓月清澄做個順水人情給寶玨博個好印象，還能讓紫玉以後對他感恩戴德，真所謂一石三鳥了。
寶玨是已婚之人，聽到這裡已經明白了個大概，閨房密事陶妙彤說得辛苦，寶玨聽了也有些臉紅，當下兩人都低著頭不吭聲，誰都不敢瞧對方一眼，在那裡僵著。
陶妙彤猶豫了一下，還是把最後一句要緊話又嚥回了肚子裡，只說：「殿下，紫玉能夠逃過此劫，最大的功臣可是五殿下，若非他在陛下跟前替你遊說求情，你連他的屍體都是見不到了……」
寶玨聽她三番四次地為月清澄邀功，雖然有些不耐煩，可是畢竟多虧了月清澄才能把紫玉救回來，所以只有點頭再一次表態：「本宮明白，本宮心裡有數的。」
陶妙彤聽了十分滿意，又閒扯了幾句，告辭回去。
寶玨早等得心煩，她這麼一走，便趕緊回去看紫玉。橘紅則忙著收拾外面的茶具、桌子，把火盆裡的碳用鐵鉗加著添到寶玨房裡的小火盆裡去，自是一番忙碌不去管他。
宛秋坐在床邊，看著床上的人，一臉好奇。
寶玨走近幾步一看，果然是紫玉，心中一寬，鬆了口氣。
宛秋笑著對寶玨說：「你這小廝可比花菲漂亮，原本就是塊白瓷了，如今竟成胭脂玉了！」
寶玨的心思都在紫玉身上，並沒聽出他話中的破綻，當下也不答話，只是在床沿坐下，為紫玉把鬆散的紫色外袍攏緊，遮住了他白皙的胸膛，埋怨道：「你這人也真是，解了他的包裹便好，為什麼又把他弄得這麼副衣衫半褪的模樣，他將來要是知道了，非罵死你不可！」
宛秋雙手一攤：「好人難做，我是專為保護你的，又不是做慣這服侍人差事的，手下的分寸當然拿捏得不會太準，何況我這是做白工，你的要求可不能太高了！」
寶玨看他一眼：「你還是把紫玉挪我屋裡去吧，他在這裡，你和橘紅總不能擠一塊兒睡吧？」
「那……你得付點搬運費！」宛秋轉了轉眼珠子說——他是從來不會放棄任何一個可以賺錢的機會的。
寶玨瞪他一眼，針鋒相對：「那你先付住宿費！」紫玉回來了，她繃緊的神經鬆了些，心也不再覺得那麼憂鬱壓抑了。
「那我就不搬！」宛秋賭氣。
「那你負責照顧他，橘紅到我房裡去。」寶玨較真道。
「那你可得付我值夜費！」宛秋敲著二郎腿，討價還價。
「休想！」寶玨白他一眼，「你去花太醫那裡好了，他是你舊主子，收留你一晚也沒什麼。」
「不要！」宛秋耷拉著臉，「他肯定又要找機會虐待我的，我不去！」
「左也不肯，右也不行，那乾脆你到我房裡，讓橘紅照顧紫玉！」寶玨存心拿話堵他。
「更不行！」宛秋一蹦三丈高，「花菲會殺了我的！」
寶玨斜了他一眼：「從剛才我就想問你了，你管花太醫叫什麼？」
宛秋笑嘻嘻地摸了摸鼻子說：「既然你現了，咱們就捅開天窗說亮話好了，其實，我早就知道花太醫是男子，花碧蓮是他的化名，真名叫花菲……他呀，其實是我表哥！」
寶玨差點沒來個腦梗阻：「你怎麼不早說？！你早知道他的底細，那先前看我替他做媒、還有為你擔心所托非人的時候，你其實就一直在旁邊看笑話了是不是？！」
宛秋笑得一臉無辜：「你不是沒問嘛！」
「宛秋你這個傢伙！」氣急敗壞的寶玨，想到自己當日的亂點鴛鴦，就覺得羞愧不已，惡狠狠地瞪著宛秋，她咬牙切齒地說，「我要扣你工錢！」
「哎？！——」宛秋大叫，「憑什麼？我沒問你要遮口費你就已經揀大便宜了，幹嗎反過來還扣我錢？！」
「你以為，我堂堂公主親自演的戲，是能白看的嗎？！」寶玨吼道。
「那又不是我自己願意要看的！是你自己要演，我有什麼辦法？！我……」正當宛秋開始要為維護自己的權益長篇大論的時候……
「好吵……」
一聲輕輕地抱怨，有效地打斷了兩人的爭執，四隻眼睛順著聲音處看去，一個喜上眉梢，一個撇了撇嘴。
原來，紫玉醒了。