對於一隻出色的貓而言，快感主要來自**老鼠的過程，而不是吞食老鼠，徐澤霖在這方面無疑做得十分出色。徐父曾經對他指點迷津，他說，對付這種腦袋很硬的窮小子，錢財只能作為一種工具，最終目的是要將其內心最在意的東西完全打翻在地，讓他永遠不敢再抬頭覬覦你想要的東西。
徐澤霖花了好幾天時間才參透父親這句話的涵義，他早已揣度出榮小白的性情——那是一個集自尊與自卑於一身的小人物。徐澤霖如同一個老道的獵人，不停地驅趕這只獵物，讓它沿著一棵名叫自尊的大樹往上攀爬，一直攀爬到自尊的頂端，而後猛地恐嚇刺激，讓它在驚慌中躍上另一棵樹的樹梢上，而那棵名叫自卑的樹上，安靜地布羅著他的大網。
這種方式有些拖泥帶水，但是十分有趣，徐澤霖甚至有些喜歡。他開始理解父親以往的那些教條，原來其實質並不是要表達一種戰術手段，而是要表達一種戰略觀念：不要在無謂的事物上花費過多時間。
大昌倒是不太理解徐澤霖的做法，他疑惑地問道，徐哥，對付那種小赤佬，直接找人弄他一下不就得了，何必大費周折的。
弄他？怎麼弄？
弄他還不簡單，找人開輛車直接碾過去，只要花百十萬，可以當著全世界人民的面買他一條小命，這又不是什麼大不了的事情。
徐澤霖白了他一眼。說，你就不能講點公德心麼？光天化日的哪能做這種事情，咱們又不是黑社會。他想了想，又說，時間差不多了，你該去催債了，不要讓他拖下去，限定他一定要在這兩天還錢。
大昌點頭噢了一聲。嘴裡卻嘀咕著，一會兒要我借錢，一會兒要我催債，不懂你葫蘆裡賣什麼藥。
徐澤霖只是淡淡地笑，不解釋自己的意圖。如今他對榮小白的經濟狀況瞭如指掌，這五萬元的債務緊跟步伐地壓上去，諒那榮小白一時也吃不消，不得不乖乖地接受他打過去的那筆錢，屆時目前的局面將徹底顛覆。榮小白如今只不過是一隻暴露在荒野的小白兔。他徐澤霖則荷槍實彈，獵犬獵鷹蠢蠢欲動，漸漸地縮小包圍圈。
榮小白一直泡在網上，聯繫高中和大學的同學，整整一天一夜下來，共有五個人同意借錢，加起來還不到兩萬元。不過他也獲得一個經驗：這個階段的同齡人有錢的都不上網。上網的都沒錢。不管怎麼說，他接手盞食天的計劃又前進了一小步。只剩四萬元的缺口。老王和另外兩個留守員工都表示願意延緩一個月領取工資，這讓榮小白欣慰不少，平日裡那些小恩小惠沒有打水漂。他揉著眼睛正準備去辦公室瞇一會兒，電話又響了。是大昌打過來的，榮小白心中一喜，猜測是不是這位哥哥又要播撒一次及時雨，不料喊了一聲大昌哥後卻聽見對面態度冷淡地說，榮哥嗎？現在能把上次那五萬塊錢補給我嗎？我急用。
小白一陣疑惑，那五萬塊錢剛借來沒有多久，以大昌的財力應該不會這麼快索要。他小心翼翼地說，大昌哥，這是不是太快了？現在是淡季。我這邊資金還沒有回籠呢。你看能不能……
大昌卻直接打斷他的話，催促道。這我不管，當初說好我需要的時候你就還給我的，你出來混要懂點規矩！
不是，大昌哥，我這邊確實有點困難，我正在盤一家店，再等一個月，我資金回籠了，肯定親自登門，把錢送到你手上，怎樣？
大昌不依不饒，威脅道，要是一個個向別人借錢以後都強調自己的難處，賴著不還，我們這些往外借錢的好人是不是都活該餓死？我現在也走投無路了，就等著五萬塊錢買米下鍋呢，你還也得還，不還也得還，否則咱們撕開臉皮說話，到時候可就沒這麼簡單了！
榮小白無可奈何，只得答應這兩天將那五萬塊錢還給他，他掛了電話後癱坐在沙上，有一種四面楚歌的悲涼感。他竭盡全力才往終點邁進一步，不料中途殺出來一個麻煩，又將他硬生生踢了回去，六萬變四萬，四萬又變九萬。如今他的社交圈已經猶如一口被嚼得比木頭屑還乾燥的甘蔗，全無水分，他卻必須在一天之內籌集五萬元，簡直比登天還難。然而欠債還錢，天經地義，他沒有任何理由逃避債務。
他躊躇，他猶豫，他束手無策，最終他將手伸進口袋裡，觸碰到那張銀行卡。他將卡握在手心裡，反覆思量，這是不是到了狗急跳牆的時候呢？
他在街頭的取款機上查了一下銀行卡金額，屏幕上跳出一串長長的數字，他下意識地環顧四周。他第一次經手這麼龐大的金額，總感覺背後涼颼颼的，害怕強盜來搶劫，警察來盤問，萬一碰巧銀行系統出了問題，他還可能面臨牢獄之災。
不過他最終還是按了退出鍵，心情凝重地離開，他知道這筆錢的性質是怎樣的，只要碰一碰，相當於單方面簽了戴佳的賣身契。禮於下人，必有所圖，而徐澤霖所圖的，有如司馬昭之心，路人皆知。
努努的燙傷快痊癒了，只是腿上留了一道淺紅的疤痕，彷彿嵌在皮膚下面，這意味著這個夏天她基本與短裙無緣。她指著那道疤痕說，我以後要是有了寶寶，寶寶會不會問我這個丑疤是怎麼來的？
榮小白溫和地安慰道，放心吧，再過兩個月就能褪掉了。
她撫摸著那塊疤痕，小聲地嘀咕道，無所謂的，這樣也蠻好的。她想了想，又說，小白，我想去蘇州，你能帶我去麼？
去那裡幹什麼。你不還得上課麼？
我想坐摩天輪，那裡有，可是我一個人不敢坐。
你都坐飛機飛到天上去了，還怕坐摩天輪？
努努辯解道，這不一樣，飛機上有空姐！
榮小白囧噠噠地望著這個小丫頭，最終還是沒有答應她的懇求，他手頭的事情都快堆成一座山。根本沒有閒暇時間出去閒逛。他送努努去外面上語言輔導課，一直看著她嬌小的身影走進那幢不時有外國人出入的大樓，這才轉身離開。
關於他申請創業貸款的事情，對方有了回復，說有關部門正在研究。這表示貸款這條路基本被掐斷，中國歷史上最神秘的部門就是這個所謂的「有關部門」，事情落到他們手裡，基本等於躺進棺材了。榮小白想再詢問一些問題，那位人民女公僕卻絲毫不搭理他。自顧自地抹口紅，把兩片厚嘴唇抹得跟剛吃過小孩子似的。榮小白不再作徒勞掙扎，和老王一起走出大樓，腦子裡都縈繞著一個數字，九萬，九萬，九萬。
南通城氣候異常。戴佳獨自去江邊轉悠，觀望大起大伏的水面。總覺得胸口悶悶的。她一向不是那種無病呻吟的人，不喜歡揪著感情的事情去大唱悲歌，然而目前的狀況的確讓她困擾不堪。她小時候經常不小心將鞋帶打成死結，榮小白蹲在地上給她解開。用指甲，刀子，圓規，恨不得趴下去用牙咬，每次大功告成後都面紅耳赤，彷彿經歷過一場惡戰。如今她不得不獨自面臨一個人情上的複雜死結，她無從下手，越急越亂，這才理解當初榮小白為什麼每次解鞋帶後都一副猙獰模樣。
昨晚她明言希望媽媽接受自己與榮小白的關係。戴媽媽直接丟出一本賬簿。說，多餘的話我不講。現在我手裡全是年底才肯結算的白條，成本卻都要現金結算，那個榮小白有本事的話就把這上百萬的賬簿給我清了！
戴佳有些惱火，她肯低聲下氣地懇求已經算是一種讓步，大不了一拍兩散甩手走人，找一城市安身立命，幾年後花開兩朵綠樹成蔭，帶倆小屁孩回來抱大腿認祖歸宗。不過目前的情況下，她無法做到那麼灑脫，外婆仍身染重疾，朝不保夕，戴佳不想落得一個子欲養而親不待的遺憾。她只希望，所有的親人都好好的，包括外婆，爸爸，媽媽，還有榮小白。
她趴在護欄上，望著江水嘩啦啦地扑打岸沿，長在江風中高高飄起。一個從這裡經過的中年人懷疑這個女孩有輕生之念，卻又不敢貿然行動，於是在附近徘徊著，只要戴佳有任何輕生舉動，他就會立即撲上去，施展他的擒拿術將她拯救下來。然而他轉悠了二十分鐘，這女孩就如同雕塑一般，風動影動頭也動，就是人不動，他可真急死了。眼看著上班時間就要到了，他終於鼓起勇氣走上前去，清了清嗓子，問道，小姐，請問你在這裡幹什麼？
戴佳愣了一下，下意識地伸手去摸身份證，卻現沒有**來，只得無奈地說，我沒有幹什麼，就看看江景而已。
哦，那就好，漫漫人生路，要對生活有信心啊！
她點頭噢了一聲，心想這位大叔真是明察秋毫，居然能一下子看透她的情緒，於是又補了一句謝謝。然而細細一想，她又覺得不對勁，這種對話一般是常見於金門大橋，南京二橋上，她正準備澄清真相，對方卻已經轉身離開了。她哭笑不得地站在原地，對著江風整理了一下頭，伸了一下懶腰，感歎道，這世界上還是好人多呀。
風有些大，夾雜著土腥味的霧水，她接連打了兩個小小的噴嚏，抬頭望一眼天空，一顆雨點剛好砸在她的鼻尖，她這才現頭頂連綿不絕的烏雲。戴佳裹緊外套往幾百米外的觀江亭跑，她剛跑進亭子裡，身後便響起一陣嘩啦啦的雨聲。此時天空反倒像一條卸了重物的貨輪，輕巧地向上浮去，一下子變得深邃高遠，而那些翻滾的烏雲也越來越淡，肆無忌憚地向地面傾瀉雨水。戴佳的心情也隨之愉悅起來，壓在心中的重物似乎也在這場大雨中被溶解沉澱下來，她掏出手機，給榮小白短信，她說，南通這邊下了好大的雨，我在江邊的亭子裡回不去呢。
半分鐘後榮小白的短信跳了進來，他說，你等雨停了再回去，不要著涼了。
嗯，你在南京還順利麼？
這次過了五分鐘之後榮小白才回復過來，他說，嗯，很順利。
戴佳揀了一個乾淨的地方坐下，捧著手機嘿嘿地傻笑，以往的犀利尖刺全無影蹤。她一向不承認自己是一個熱衷於無私奉獻的人，她想與榮小白在一起，並不只是因為所謂的愛與依賴，還因為她喜歡與榮小白在一起時的自己。此時的戴佳沒有鋒芒，沒有防備，只是一個沉浸於淺淺幸福的女孩。
外面的雨越下越大，絲毫沒有停的跡象，似乎是對長時間久旱的一種宣洩。
戴佳倒是絲毫不擔心，她將小涼拖並排擺在旁邊，抱著腿坐在亭內長椅上，一副怡然自得的姿態。她在短信裡寫「我想你」三個字，寫了又刪，刪了又寫，最終還是沒有出去。正在她懊惱的時候，榮小白的短信又跳了進來，他說，佳，我今天上午想你了。
她盯著那行字看了好一會兒，又得意地笑了起來——她猜想榮小白肯定也和她一樣，反覆地寫，反覆地刪，最後才加上一個時間限定，以免被抓住小辮子。他一向不擅長表達感情，否則高中時也不會在對某次暗戀中被戴佳長期訛詐，如今七八年過去了，他臉皮一如既往地薄，卻又進化得圓滑了。
她決定先放下矜持，回復說「我一直在想你」，好讓他感到內心有愧。不料她剛寫到「你」字時，戴媽媽的號碼忽然跳了進來，嚇得她差點扔掉電話。戴媽媽在電話那頭說，你在哪裡？趕緊到醫院裡來。
我躲雨呢，怎麼了？
快點回來，你外婆進重症病房了……
戴佳的心猛地沉了下去，沒有繼續聽下去，立即掛了電話。她穿好鞋子站在亭口深呼吸一口氣，頂著傾盆大雨衝了出去。當她鑽進一輛出租車裡的時候，她全身都已經淋濕，雨水順著她的額向下滴。不知道是因為冷，還是因為緊張，她全身都在大幅度地顫抖。醫院離這裡並不遠，只有四五公里的路程，司機聽說目的地是醫院，猜想客人必然有重要的事情，於是將車開得飛快，不一會兒工夫便到達醫院大門外。司機想一直送她去醫院裡面，保安卻攔住不予放行，戴佳也不爭執，付錢之後冒雨下車。保安取得初步勝利，顯得更加得瑟，又攔住戴佳說，等等，要登記！
戴佳被淋得全身濕透，她一邊往裡闖，一邊厲聲威脅道，你敢！