梅山兄弟厭惡的表情，沉香宛如噴出火來的眸子，孫悟空興災樂禍的口吻，豬八戒冷嘲熱諷的聲音……
還有三妹那不言自明的排斥與憎恨。
一切一切，走馬燈般地在噩夢中翻騰著。楊戩的身子劇烈地震顫著，汗水又一次浸透了衣袍。哮天犬將一碗水湊在他嘴邊，勉強餵入幾口，可隨即，水便和著血全噴了出來。
「不要死，主人……你死了，我該怎麼辦？」
哮天犬輕拭他嘴角猶在湧出的鮮血，不禁痛哭出聲。
一名老乞丐從哮天犬手裡接過碗去，歎道：「這個不成的了，小哥兒，你也別太難過。像他這樣子，活著只能遭更大的罪……」看見哮天犬鐵青得嚇人的臉色，餘下的話只有嚥回腹中，搖著頭走了開來。
還沒死麼？
恍惚中聽到了那老乞丐的話，楊戩從無休止的昏沉與噩夢裡慢慢清醒過來。但神識略一恢復，身上凌遲般的劇烈痛苦，使得他險險又昏迷了過去。
「沉香該劈開華山了吧？子時……子時快到了嗎？」陡然想起凌霄殿時的賭約，他驀地一凜，一瞬間竟是忘了所有的疼痛不適。
嘴角微微抽搐，卻已說不出話來。提起全部氣力，只勉強睜開了雙目。楊戩心中茫然，半晌，崑崙山下的情形一一從腦中掠過，最後定格在沉香舉斧下劈，怒氣衝天的神情之上。
他心中大痛。雖然那是他心甘情願的選擇。劇烈的嗆咳從喉中掙出，隨之而來是內腑火炙般的難受。伏在他身上痛哭的哮天犬卻喜得幾乎跳了起來，叫道：「醒了？主人你醒了？我……我還以為你再也……」
哮天犬？這傻傻的狗兒啊。幾千年了，還是一點兒沒變，無論什麼時候，都肯伴著自己，不離不棄。
他用目光搜尋著哮天犬，卻發現自己全身已完全不能動彈，張口欲語，也只在喉中含混地吐出幾個音節。沉香那一斧劈下的情形又再現於眼前，他驀地明白過來，一提內息，果然丹田中有如萬刀齊剜，頓時又昏了過去。
再度清醒過來，天已全黑，外面風雨交集。哮天犬升了一堆火，扶著他靠在破廟斷牆上，慢慢餵他一碗極稀的米粥。那老丐也坐在一旁烤著火，一邊嘖嘖稱奇，對哮天犬說道：「兄弟，看不出來，這人的命還挺硬的。只是這麼半死不活地拖累著你，你以後可就有得受啦！」
抬頭向外看看天色，他又擔憂地道，「一天過去了，你今日討到了幾文錢？老大又該來收例錢了，別沒由來地惹他動怒啊！」
哮天犬低頭不語，只細心地照顧著自己的主人。
楊戩輕哼一聲，終於強撐著睜開了眼睛。地上火堆光亮剌目，他一陣頭暈，半晌，才看清身處一間破舊的土地廟裡。
「主人！」哮天犬的手突然凝住，隨即不受控制地顫抖起來，顫聲道，「主人……」
大約有不少日子了吧？哮天犬黑瘦了許多，滿面雜亂的鬍子，頭髮更亂得可以。
楊戩黯然收回目光，略一檢查體內情形，盡毀的經絡已沒有半分希望，只殘餘一縷真元，勉強護住了虛弱的心脈。
難道，死亡竟也是一種奢望嗎？
沉重的腳步聲傳來，幾人冒雨闖了進來，一個大咧咧的聲音叫道：「喂，老不死的，還有你，小黑鬼，上份子了，今天的收穫全他媽拿出來！」另一人走了過來，在楊戩身上踢了一腳，奇道：「咦，這小子居然活過來了？黑鬼，你奶奶的，還真有一手！」
楊戩目光倏縮，凌厲如刀。幾千年來，誰敢用這如此放肆的態度對他？但手足毫不聽使喚，而哮天犬，只拚命將他往身後掩送，卻不敢對那幾人呼喝一聲。
「這是今天的份子……」哮天犬抖縮著從懷裡取出幾文錢，討好般地送到為首的一人手裡。
將銅錢在手裡拋了幾拋，那人頗不樂意地道：「就這麼點？黑鬼，你奶奶的也太懶了！」哮天犬弓著腰求道：「對不起老大。可是下了一天雨，城裡行人太少……」那人不耐煩地道：「明天你背上這小子一起去。他這付可憐樣，一定能多掙兩個子兒來。記住，明天在城裡我見不到這小子，到晚你就準備給他收屍吧！」
幾人又將那老乞丐臭罵了一通，訓了一番話後，才威風凜凜地摔門而去。
哮天犬不敢看向楊戩，只低著頭服侍主人躺下休息，那老乞見他面色愁苦，不禁歎道：「小兄弟，你還是聽老大的話罷。他們說得出做得到，別沒來由地害了你朋友一條性命！」
廟外風聲雨聲越來越急，廟內火堆裡的火光也越發黯淡，神案上破敗的土地像在黯淡火光之映射下，曳出妖異獰猙的影子來，這一夜，漫長而難堪。
「大爺大嬸，求求你們可憐可憐，舍下幾個吧！」
將主人平躺的木板車用繩子拉在身後，哮天犬跪在地上，四肢著地慢慢挪動，邊爬邊乞討著。汗水從他臉上一滴滴地滾落，繩節深陷入肩，火辣辣地痛著。
但更痛的是他的心。自昨夜到現在，他不敢正面看上主人一眼，他不敢想像，高傲的主人，此時會是什麼樣的表情。
鬧市裡人來人往，漠然的目光間或掃過，偶爾也會有人扔下一兩個銅板，但更多的則是嘲弄與戲耍。
「看啊，這個人真像一條狗！」一人指著哮天犬笑道
另一人挑了挑眉，道：「你看他拉的那個人，年紀輕輕就淪落到這步田地，真不知道是造了什麼孽！」
圍觀者的竊竊私語漸漸成了震耳欲聾的大笑，頑童逐著亂扔石塊爛菜葉，視之為絕好的遊戲，大人非但不予制止，反道：「看到沒有，小孩子如果不上進，這兩人就是榜樣了！」
哮天犬發出一聲嘶啞的嚎叫，回身抱起主人，從人群中發足狂奔出去。楊戩的身子不住地顫動著，手足是反常的冰涼。
哮天犬選人少的巷子穿行，失魂落魄，淚流滿面，喃喃地不停重複道：「對不起主人，對不起！可我沒辦法……我沒法力了，我不能看著你死！對不起，對不起……」
一條條小巷被拋在身後，哮天犬不知不覺已出了城門，在雜草叢生的樹林中胡亂地走著。足下一絆，重重摔倒在地，哮天犬顧不得自己，搶上前扶起被摔出老遠的楊戩，忙亂中頭一低，終於還是觸上了主人的目光。
出乎他意料之外，楊戩眼神中並不如何憤怒，只是漠然地看向遠方的天際，透出深深的疲憊，彷彿所有的一切，都和他再無關係。
哮天犬一顆心卻頓時沉了下去，他跟隨了楊戩幾千年，對這個人，實在是瞭解得太深太深了。
淚水滑落面頰，灑落在楊戩身上，哮天犬跪倒在地，只覺渾身沒有了一絲氣力，喃喃地道：「不要放棄，主人，求您，千萬別放棄！哮天犬……哮天犬不能沒有主人的……」
楊戩的目光仍停在遠處，他知道哮天犬在哭，但卻無從聽清那喃喃的低語。他也不欲去聽。紛飛的石頭菜葉，沸沸揚揚的嘲弄譏諷，交織成雜亂的大網，一點一點地收緊。恍惚中，一個稚氣的童音輕輕響起。
「二哥，我好怕！街上又有人在罵我們了，可我們不是野孩子！」
「哥，我想娘，想爹爹。我們回家好嗎？我想和娘在一起。」
「不，不要再打我哥了！哥，都是我不好，我不餓了，咱們把饅頭還給他們，我真的不餓了！」
但驀地，那怯生生的小臉轉成了華山之下那個清秀絕塵，卻冰冷得可以凍住陽光的女子。
「我恨你！」
她的臉上只有不屑與輕視，毫無感情的聲音殘酷得避無可避。
「我恨你，我再沒有你這樣的哥哥。恭喜你，你終於做到了，用我一家人的性命去鋪平你權力之路，用我的所有幸福，去乞求王母賜回你司法天神的寶座！」
「三妹，三妹……是二哥對你不住……沉香，你到底劈開了華山沒有？」心中的酸楚竟是如此地清晰，他竭力想向華山方向看去，但雜草與樹木卻截斷了所有的視線。一口氣嗆住，劇烈的嗆咳引發出窒息般的痛苦.
哮天犬為他順著胸口，淚流滿面，泣道：「對不起，哮天犬太笨，哮天犬猜不出您的心意！只是，先回去吧，這兒的風太大，您的身子受不起風寒。除了那破廟，咱們……咱們真的已無處可去了！」