第二天，呂娘娘氣沖沖的將我叫來，說要告訴我最後結果，其實這個消息我早就得知了。
我進去時，她頭上的鳳冠還在顫個不停。
「娘娘，莫非昨日之事又有變故？」我小心翼翼，外加明知故問。
「不錯！今晨，我們三人聯手向林軍施壓，將其調往北疆。然後，我與越牧風向吳懷莊爭奪禁軍統領職位，吳懷莊無法應付，卻又提出三方各出一個人選，以一場戰爭來決定。越牧風最後竟也同意了這個意見！」
她狠狠的拍著長榻，不僅僅是因為想法落空，更氣的是越牧風在最後關頭背叛她。
「如何以一場戰爭來定職位？」
「在西方，由於馬賊猖狂，兩淮軍於是暗中派出人手來加以整合，化為己用，更一直用來騷擾我們。這一次要我們三方各自出兵五千人馬，組成聯軍，前往剿匪。最後以戰功最盛者為禁軍統領。」
「唔！」我淡淡的點點頭「如果戰功最盛者死了怎麼辦？」
呂娘娘一怔，接著與我同時陰笑起來。
※※※
楚南國的辦事效率不錯。三天之後，一萬五千人的軍隊即分成三批出發，前往西方剿匪。
我們所得的消息是，賊勢只有萬餘人，不時的在兩方邊界出沒，深入楚南國境內燒殺搶掠。
七天之後，三軍開始分離，而我則一直走在最後。
這天，我帶著數百護衛，在凱茵與羅瑤青的「相伴」下，縱馬在軍營外奔馳。
我們所在地是平原，但在官道之旁仍是一大片的原始森林。上千年的老樹高達三十米，直指天空。
五月之末，春風融融。草原山野上，野花盛放，長草茂盛，長長的洛河延伸向天際，兩岸沃野千里。
平原上，小河清溪，縱橫交錯，四周林木蔥鬱，綠草如茵。
軍營建立在一處斜坡之上，周圍樹木皆數放倒，以防外敵利用，雖是在國內，防範仍是森嚴。
我們一群人在小山下縱馬，周圍哨探密佈，軍士林立，當然都是在操練。不過，即便如此，也足以嚇阻所有的有心人。
「吳懷義的軍隊已經到達作戰地點了，你怎麼還不急！這樣慢吞吞的行軍，等你到達的時候，他們已經打完仗了！」
羅瑤青此次與我一同出征，且身為一名裨將，此時騎在馬背上，氣乎乎的看著不斷拋起金幣的我。
「小丫頭，你懂什麼！」我不屑的道「凱茵，你給她講講！」
「哼！」本來一直與羅瑤青冷臉相對的凱茵，這次卻與她同一個鼻孔裡出氣，一手捶在馬臀上，將我震得左晃右搖，說道「我還想問你在玩什麼鬼花樣呢！再不說，我就將你的金幣全部沒收。」
我忙將金幣收起，訕笑著道「不用這麼急，我這就說。」我七手八腳將跳起的馬匹馴服，坐直身正色道「你們倆沒看見我這幾天一直在訓練軍隊？就這種少上戰場、訓練不足的軍隊，哪能打勝仗？這叫磨刀不誤砍柴功。」
三方所出之兵皆非正規軍隊，完全就是由平時擔任城防軍的農民所組成的軍隊，雖是在秋收後也有訓練，但畢竟不能與正規軍隊相比，裝備上也差了不少。
所以我才需要對他們加以訓練，當然不可能由我親自來，我所帶來的那些人可都是有兩把刷子的，就將訓練的事完全交給他們了，不用我費心。
「哼！馬賊不過一萬人，裝備更差，訓練也更少，哪能比得上我們的軍隊？」羅瑤青傲然道。
「馬賊久經沙場，經驗不是我們這種軍隊能比的。」凱茵冷冷的道「稍有大意，反而會吃上大虧。」
「不錯！不錯！吳懷義那傢伙一直心高氣傲，認為憑藉著自己訓練出的精兵，足可擊敗馬賊，卻不知這趟來的馬賊非同小可，乃是兩淮軍的先頭部隊。他這一冒進，必定要吃上一虧。」我喝了一口水，緩緩的道。吳懷義所率的軍隊雖然也是城防軍，但平常接受的是正規訓練，隨時都可以調入正規軍隊。
羅瑤青吃了一驚「難道兩淮軍要進攻楚南？」
「試探我們的反應而已，如果我們此次戰敗，他們才有可能趁隙而來！」我淡淡的道。
「那越炎這一次行動倒是不慢，與吳懷義幾乎是齊頭並進，看他那樣子也是想來個硬拚硬。」凱茵若有所思的道。
「錯了，越炎可沒有吳懷義那麼蠢。」這幾天我一直在搜集有關這兩人的情報，對此二人已經有了個深刻的瞭解。
「越炎此人倒是擅用兵法，只是有時太過於心急。他這次的舉動看似與吳懷義協作滅敵，但在我看來，定是想趁吳懷義與馬賊接觸時，一舉切斷馬賊的補給線！只不過，馬賊也沒有那麼笨，他可不一定能得逞，而且此舉可能反而讓吳懷義脫出危局，白便宜了吳懷義，真想派人通知他一聲。」
「馬賊也有補給線？」羅瑤青目瞪口呆。
「我不是說過嗎？這是兩淮軍的先頭部隊，自然是有補給的。再說了，馬賊如何沒有補給？一旦與吳懷義的交戰呈交著狀態，他必然要從後方運來糧草。」
「那我們做什麼？就在這裡坐著？我看，不如上前與吳懷義會合，一舉將馬賊擊潰，我有信心奪得的戰果比吳懷義強！」羅瑤青信誓旦旦的道。
「小羅同志啊！」我親切的拍拍羅瑤青的肩膀，一臉的笑意「要記住我的根本任務就是當上禁軍統領，而當上禁軍統領並不一定要打贏這場仗，別的途徑也可得到。比如說，那兩個人都被敵軍所殺，又或被俘，這樣我也能當上禁軍統領。」
羅瑤青差點昏過去。顯然地，凱茵對此有著極為強大的抵抗能力，很悠閒的喝了一口水。
「可是你拒不與敵交戰，會為此而受到軍法處置的！」羅瑤青急道「而且馬賊會因此而趁機東進。」
我大眼一翻「我什麼時候說過不與敵交戰了？再說，馬賊就算贏了這一場，他就敢東進嗎？」
「要交戰？卻為何還在這裡！」羅瑤青被我給搞迷糊了，傻傻的問道。
「當然是為了消除後顧之憂。」我眼中射出寒芒「馬賊在本國境內如此猖獗，若說本國無人在暗中相助，實難令人相信。我們剛出門時，就有一群吊靴鬼一直跟在後面，不將他們搜索出來加以格殺，怎能在前方安心打仗？更何況，我們有心要人命，那兩人就不想要我們命了嗎？」
羅瑤青愕然。
※※※
在一處小河旁，眾人停了下來，縱目四顧。
水波四漾，群獸奔逐。遠處青草隨風起伏，密林處處，一群群鹿、馬、鷹，奔走飛騰。高大的山巒遠上天際，層疊高起。
我指了指近處的小丘巒，臉上露出微笑「在這裡藏上一千頭猛虎，也不易看出。」羅瑤青細察，此處丘谷樹木甚深，有此掩護，藏上千人確實是輕而易舉。
「羅瑤青聽令，速率三千兵馬前去與吳將軍會合，以剿馬賊！」
三千軍士受命起程，以最快的速度沿著官道向前速進，另兩千卻仍於原地駐紮。情形之詭異，令所有人皆是不解。
軍隊中實行極為嚴格的管制，無人可自由走動，又有結界相護，傳訊石無法將消息遞出，反而還會因此而暴露行跡。
因此，情報的獲取也只能用最原始的方法，以人工傳遞。黑夜中，一條黑影從軍帳中竄出，潛至柵欄處，一鶴沖天，拔起四米，右手輕按在柵欄上，借力騰飛，倒翻出柵欄，臨空一個雁落平沙，姿勢極為美妙，絕對是一流的高手。黑影彎背伏身，貼地急掠，一看即知是忍術。
黑影快速前進，一盞茶的功夫後，即進入一所密林之中。
「我已探得消息，秋雷令羅瑤青率三千兵馬前去與吳將軍會合，自己卻想暗中與越炎會合，兩面夾擊，以謀求更大的勝果！」
「應該沒有問題，我兒親自查過人數，確實是三千之數。」清點敵方人數是不可能一個一個點的，只能是點帳篷、鍋爐之數，也因此主腦人方會不放心，讓人探聽情報。聽到佐證之言後，放心的喘氣聲發出。
「暗中接應的人也準備好了？」
「只要將軍火一起，他們立即發動！直搗中樞。」話音極為肯定。
「落日之後，軍隊有無異動？比如說調換帳篷，引水入營？」
「沒有，一切正常，與前幾日一般無二，只是食水、食米數少了一半。」那是自然的，人少了，這些吃的喝的又哪能不少！
「很好，按一號計劃行動！」主腦似是相當的滿意，下達了命令。
「慢！」清亮的嗓音響起「剛剛得到密報，羅瑤青率五百死士，接近了軍營右側，消息可信度足有八成！」
主腦一緩，驚魂不已，五百個出乎意料的人足以挽回一切。他目光微微一轉「如果真的藏身於軍營右側，必是得知我們要來攻營。哼！我們可以將計就計，先吞下羅瑤青的軍隊，派出人手細察軍營右側，整軍先行前進。」
大群黑影從林內鑽出，兵器已經在手，小心的走向安紮在小山上的軍營。
※※※
臨時變計是兵家大忌，因為很難掌握所有的情況，也無法完全控制意外情形的發生。要摸向軍營右側，就必須從山的右側上升，夜襲者雖對山上較為熟悉，但畢竟只是對計劃中所先進的路線熟悉，若從右走，不可避免的會遇到一些麻煩。
「呯」的一聲響起，有人不慎失足，滾下山去。守衛軍營的人大吃了一驚，
高聲叫道「誰！」一個照明術應聲高飛，右側完全暴露在光明之下。
兩方的人皆大吃了一驚。羅瑤青的五百人手的陣形正對著前方，但敵人從右側而來，如何能不驚。
對方也同是一驚，本想衝上混戰一番，待敵營有了反應之後，再撤軍而去。眼下卻無法就此退走，因為對方的五百箭手已經在羅瑤青的命令下，轉身列陣，如果轉身後逃，必將受到來自上方的箭雨荼毒。
眼下只有一個方法，就是擊潰這支五百人的箭陣，再行撤走。
「衝上去，殺光他們再走。」厲叫聲出口，正是那位陳將軍。
千餘人狂聲吶喊，聲威震天，狂風掠境般，不顧當頭傾下的箭雨，高舉著盾牌一湧上前，刀槍並舉，殺氣盈野。
正在營中主陣的我，聽到右側傳來的聲響，大吃了一驚，情知不妙，所佈之局為人看透，反被別人將上一軍。當機立斷「札德，傳令杜賓，即刻上山埋伏，並用煙火為他們指明方位。」
「凱茵，立即率一千人直接衝向戰場，命令法師立即展開遠端打擊與防護。但願羅瑤青能支援到我們的到來。」
法師與箭手的威力在黑夜中都會大幅降低，所以我極為擔心。我親自率領一千人從營中穿出，直插對方的左肋。
陳將軍的人足有一千二百餘人，刀斧手對箭手，近戰時，在先天上就佔了一個便宜。若非意外出現，他足以一口將這五百人吞下再安全撤走，眼下卻難說了。
由於軍營被兩側的木柵所攔，使得大量的軍士無法衝入戰場，有一部分只能從兩邊繞行。
凱茵令三百名部下以最快的速度從後方衝出，再迂迴插入敵軍右肋，自己則與百餘名高手費力直接劈開木柵，七百多人從內急湧而出。但此時戰局已相當的不妙，一千二百多人一上來就斬殺了羅瑤青一半的人手，又將凱茵的人緊緊堵住。
我也正與眾人劈著木柵，但木柵經木系與土系法術的加持，難以破壞，尤其是軍營前方的這一片。
我心急如焚，右臂一抖，手中多了一把大斧，飛步上前越過護衛，斬天斧的絕學「斬天劈地」出手，右小臂快速一圈，大斧臨空暴揮，黑夜中閃起一道晶瑩光亮的斧輪。
「轟」的三聲巨震，大斧雷滾環回，連續三次重劈在木柵上，厚重結實的木柵響起「嘎嘎」怪響。
我旁邊突然竄上一人，手中的大砍刀強力揮動，重重的砍在木柵上，同樣帶起一陣怪聲。
「咦！這人功力不錯啊！」我的心神微微一分，注意到此人。突然間，我感到後背脊樑發麻，如浸冰水。
暗中窺伺的猛獸猛然撲出時，將會形成可怕的殺傷力。
左側突然撲來三人，雙手暴揚，六道銀芒有如驟起的雷電，急劇的破空電掠。
暗器剛剛出手，三人六手一合，三聲陰雷炸響，雷火隱現，無盡無絕的罡猛勁力，如同六根並立的巨杵同時怒撞。
本是急劈木柵的大漢，猛的騰空而起，粗腰猛然一扭，手中的大砍刀招出「旋空魔劈」，脫手飛出。
黑夜中淡淡的巨大弧光電旋暴飛，一閃即至我的身前。只怪我還是不夠成熟，會因事出意外而有些慌亂，讓隱藏在軍中的間諜趁隙而入。
就在四人發動的剎那，我用上了平生所學，在電光石火似的瞬間，猛的拍出一掌，遏制電虹。
虛虛的人影微閃，向下一挫；淡淡的人影急掠，無蹤無跡。似是幻滅了一般，六道電虹從上空一劃而過。
東洋刀電耀雷霆般破空飛至，刀氣爆發如怒濤，平空響起一聲霹靂。「大奔雷魔刃」吐出一道如虛似幻的的鐳射，臨空將那能奪去我性命的刀弧擊成碎片崩飛。
這一刀威力之強大，足以將大陸十大高手也送入地獄，只是這一刀的對象只不過是一把刀而已。
暗襲三人的拳掌之重，內氣之強，堪稱一流高手。
三人聯手三面重壓，如同五嶽同時頹傾，威力驚人。
生死關頭，我的元神暴縮成核，身受重壓，入凡歷劫道的潛能在瞬間反彈，以驚人的爆發力向外旋爆。玄門渡劫玄功，是玄門弟子修至地行仙地步必修的絕學，以用來應付天劫雷災。一旦將功力運足，道行高的人可在強大壓力下，安保內腑無慮，縱然體表全毀。
但前提是，元神未毀。而我在第六感的幫助下，元神先一步縮回。
「唵」，佛門至高無上法音，在歎妙伽藍神功的加持下，威力無窮。
清靜的佛音猶如一顆巨石，兇猛的撞入湧來的巨濤之中，激起絕大的波浪，將強大的勁力反激而回。
緊接著，「波波波」奇異古怪的聲音連綿響起，入凡歷劫道神功帶著一聲暴雷，傾力反擊，暗襲的三人如被重錘所擊，倒飛了七步，撞倒了一大片人。
我搖搖晃晃的立起，臉色蒼白，口角有血沁出，虎目中幽光明滅不定，全身元氣毀了一半。穗子一刀將對手劈飛，閃電般倒掠而回。周圍醒悟過來的侍衛們，潮水般的湧來，擋在我的身前身後，完全將別人隔開。
暗襲的三人再次前衝而上，卻在半途一折，斜逸向旁側，意在逃脫。
「用箭射他們下來！」我怒叫道。但如此混戰，怎能用箭？
「姓秋的，算你命大。」空中響起一聲嬌叱，三條人影在混戰中突然飛騰而起，翻過木柵。
「姓溫的，下次若抓到你，讓你生死兩難，扒了皮上街遊行。」我驚魂未定，對著這位溫會主破口大叫。
穗子冷哼一聲，玉臂一甩，手中東洋刀化成精芒一道，長虹般怒射向對方三人，去勢之快，耳目難及。
空中突然響起一聲慘叫，翻飛而起的一名暗襲者，手舞足蹈的從空中墜下，胸中插著一把長刀，剛落地即被亂刀分屍。
「喀嚓」，木柵終於破裂，人潮湧出，兵士們怒吼著舉起刀槍，只是敵方卻早已潮水般往山下退去。
「追！」我怒吼著。天上連綿閃起照明術，天地一片通亮，可以看見前方千餘人正有秩序的向山下狂奔。兩千名士兵護著主帥，向下傾瀉奔流。
「收縮隊形，不可冒進，以防對方反擊。」我大聲吼道，聲震四野。雖是憤怒滿胸，我卻也知不可冒進，黑夜中如果躲藏一批箭手，也是防不勝防的。黑夜中，我的眼中閃出肉食者的光芒。
一片淒厲的慘叫聲從山下傳來，緊接著入耳的是「有人偷襲」的怒叫聲。
我精神大振，一肚子鳥氣洩了一半，大吼一聲「兄弟們上，我們的人偷襲得手了！」空中的照明術再次暴閃而起。
兩千大軍兩面一合，夾擊著反被偷襲的陳將軍軍隊。受到暗處利箭暴雨般的打擊，陳將軍的軍隊沒支撐多久，就完全潰敗，四散而逃了。
由於我有傷在身，不能再衝鋒陷陣，只能乖乖的躲在後面，而穗子則緊緊的護住我。
天明時，所有戰事已全部結束，來襲的一千二百餘人被當場斬殺七百，無一活擒。
黑夜中活擒風險太大，沒人會做這傻事。這一場勝得相當僥倖，要不是我事先多留了一手，恐怕局勢便不大一樣了。
當時我只派兩千五百人出發，偽裝成三千人，趁敵人目光集中在這兩千五百人時，命五百名身手高超者隱入山林，晚間潛回，守於山下，以煙火為號行動。若非這五百名意外人手，哪能殲滅對方七百之數，恐怕還會讓敵人佔了上風。
將七百顆人頭醃製好，用快馬送往洛城，說明我軍計誘馬賊，當場斬殺七百，特此告捷！馬賊小股深入，來去如風，尤須小心。
京城裡那位吳侯爺雖說氣怒交加，但也無法指責這不是馬賊，只能勉強為我記上一功。
我的軍隊沿途招募，到了第三天，又補至五千之數。
七天後，大軍終於行至馬賊與吳懷義、越炎的交戰處。雙方已經拼得極為慘烈，兩方戰果差不多，皆殺敵一千二，自損一千。
本來吳、越兩軍的配合並無默契，但馬賊戰力相對軍隊來說，仍是差了一些，再加上遠途而來，雙方就此扯平。
當我的軍隊出現時，楚南國明顯形成了兵力上與形勢的優勢，一萬三對八千八，三面夾擊，如同三把尖刀一般。馬賊在我的軍隊加入之前，即緩緩撤出，不與三方同時交戰，向後退去。
※※※
「秋雷，你到底能否挽回目前處於下風的局面？」遠在京城的呂娘娘通過傳訊石向我問話，一臉的焦急。
禁軍統領的職位對她關係極大，一旦獲取這個職位，不僅可以找出皇上，更為重要的是，可以得到禁軍中更多的勢力，從而構成自己的班底，鞏固實力。
說到底，在兵權上，她自己的實力仍是太弱了。
「娘娘請放心。」我懶洋洋的回答道「卑職已有萬全之策，這次絕對可登上禁軍統領。吳、越兩將軍這次能活著回京城就不錯了！」
「你有何妙計？」呂娘娘一怔「我怎麼看不出！」
「據我所知，這次馬賊之中，有兩淮軍的大將董立，只要將此人的頭顱帶回京城，我國不就有了向兩淮出兵的理由嗎？這個功勞想必不小吧！」我淡淡的道，並未說出自己心中的真正想法。
呂娘娘眼睛亮了起來。進攻兩淮，奪取淮水，從而將勢力延伸至淮水沿岸，這一直都是楚南國的願望，但這想法一直受到各國的暗中牽制。
楚南的國策一向是團結東方，抵擋西方與南方的兩大強權，或聯合兩大強權抵擋北方的強大帝國。
兩淮軍也是義軍，名義上也是楚淮人，與楚南同為一家之人，若沒有一個很好的理由，楚南當然不敢冒然出兵，以免得罪了東方盟友。
但如果有了明確的證據，楚南將可進軍兩淮，甚至邀盟友一起進攻，共同瓜分兩淮富饒的領土。
兩年前，楚南趁兩淮軍穿越其國境，突入北方，擊潰青龍軍團一部時，趁機出兵進攻兩淮，滅掉了一些小國，侵佔了不少土地，但卻惹來了喜合帝與兩淮軍的強力反彈，且它的東方盟友無一相助，進而導致楚南大敗，退回國內，反被兩淮軍吞下了大片的土地。
「你能夠確信裡面確實有董立？」
「絕對有！」我十分肯定的道。怎麼可能沒有？就是我派人慫恿他來的，美女的力量真強大，一個情閣女子、一句枕邊話，就讓他乖乖的來了！
「那此事你就放手去做！」
「娘娘放心，卑職定不負所望。」我信誓旦旦的道。呂娘娘滿意的點頭，通訊結束。
「你真的確信能贏？」羅瑤青擔心的問我「如果馬賊拚死反撲，向我們衝來怎麼辦？」
由於三方同處戰場，混戰一起，戰果是很難計算的。戰果如果不清，就只能以保存的軍隊數來加以衡量，如果軍隊數量過少，將會被判為負。
「馬賊反撲必定是衝著那兩人去的，我只需要坐收漁翁之利即可！」我得意洋洋的道。
羅瑤青不相信的看著我，一臉的不解。我心裡暗自得意，如果連這小小的馬賊也控制不了，那帝國派入南方的那群密探全該充軍了。