董雲霞說：「離這裡不遠，就在中華門那裡，從這裡走過去大約二十分鐘的樣子吧，那裡的人天天都有很多的，又很雜，各個地方的人都有，有老的，有少的，有年輕的。一天我看到還有一個六十多歲的老奶奶出來打工，擠在人群裡，到處尋問打聽哪裡需要保姆，真是笑死人了。」說著笑了起來，張一梅也笑了。葉光軍聽了暗地心裡竊喜，這下找到工作的希望就更大了，自己竟然不知道有這樣一個專門提供勞務的市場。
葉光軍說：「你們為什麼出來打工啊？是為了家裡多掙幾個錢嗎？」
張一梅說：「不是，我們村子上的年輕人大都數在外面打工，每年都能打回很多錢，覺得在家不好意思的，在一些要好的女孩子的勸說下，我就跟她們來了，一方面能開開眼界，另一方面同時也能掙點錢，說句老實話，其實我家裡也不指望我們掙多少錢回去的。」
葉光軍說：「你家裡人放心你在外面嗎？是不是南京你有親戚？」
張一梅說：「開始，我家裡人根本上不同意我出來，他們不放心。我南京也沒有親戚，有親戚就好了，是自己堅決要出來的。」
葉光軍心想她的打工動機如自己有點類似，只不過她是同伴的勸說，自己是主動出來掙錢的而已，他還以為自己出來打工很特殊，真是有點幼稚，這年頭出來打工的人還很多呢，笑說：「哦，彼此彼此，做父母的總是不放心，應該理解，不過你一人在外一定要當心，晚上盡量少出去和不要出去走晚路，以免遭到壞人，我在報上看到好幾篇文章，就是有關搶劫的事，城市也很亂的，壞人也不少的。特別是一個女孩子人家，像你，是不容易的，出門在外安全要第一。」
這時在池子裡洗菜的董大姐扭過頭來對葉光軍說：「小伙子，你還懂不少嘛，你叫什麼名字啊？我們到現在還不知道呢。」
他說：「我叫葉光軍，安徽沙銀村的。」
董大姐說：「哦，是安徽的，我認識不少安徽人，有宣城的，有肥東的，有黃山的，有滁洲的好多好多。」
葉光軍問：「你怎麼到南京來的？」
「我啊，」董大姐直起了腰哈哈笑了起來，說：「我覺得在家種田累得慌，一年下來又沒得幾個收成，自從我們那年發了大水，田里所有的東西都淹死了，為了生存，家裡還有孩子和婆婆在，我就決定出去打工了，那年我們村子上也有不少人出來打工的，她們有到上海，有到北京，有到廣州的，有到天津的，很多很多地方。」
葉光軍問：「你到哪裡了呢？是南京？」
董大姐說：「我開始是到上海的，因為聽說上海又大，又發達，可能工作好找一點，很巧，我一到上海，三天就找到工作了，那時沒多想，就是一頭蒙再說，開始我先是蒙到上海再講，沒想到還真走運。」她說著便開心地笑了。
葉光軍笑著說：「看你這麼胖，有福相，一定能走好運的。」
董大姐聽葉光軍誇她，心裡開心極了，繼續說道：「我在上海蹲了兩年，後來又到北京幹了一年多，現在我又換了一個地方，到南京來了，這樣離家也近一些了。」
葉光軍說：「那你家裡的田地誰種呢？」
董大姐說：「地裡的活由我家的男人和我公公去做了，孩子由奶奶帶著，再說，我在外打工已經好幾年了，雖然錢少一點，但也比在家種田地強，包吃包住，工資淨拿，家裡也省，少一個人吃用了，說實在的，我現在也不想回去種田栽秧苗了，那玩意活太重，還要用肩膀子挑，重擔子挑不動了，我打工雖然也累，但全是手上的活，不用挑很重的東西，省吃儉用，一年下來，還能帶回去幾個錢，雖然錢小得很，可我現在覺得打工也挺舒服的，至少是比在家裡強。」
葉光軍問：「那個掃帚巷的勞務市場是不是每天都開放啊？」
「是的，一天到晚都有人，人多得不得了，」董大姐說：「從這裡往前走，然後到十字路口向左拐，然後再往前走，過了中華門，過了小橋就到了，那裡很熱鬧，在橋上就能看到有很多人在那裡聚著。」
葉光軍說：「那我今天就去看看。」語言帶著一種興奮。
董大姐說：「去的時候，要帶好身份證，要不然人家不敢要你的。像你上過大學，字識得多，人家會搶著要的。」
葉光軍一聽說人家搶著要他的，心裡不覺高興了起來，放鬆地和她聊天聊了起來。幫張一梅晾好衣服，然後又和她一起做飯，做好飯已後，沒等工人們回來，董大姐讓葉光軍先吃飽。葉光軍早上沒吃早飯，肚子早就餓了，一下吃了兩大碗，張一梅笑道：「葉師傅，你的飯量很大耶。」說得葉光軍有點不好意思，他有點難為情地說：「我早上沒吃早飯。」
葉光軍吃過午飯，回到房間帶上身份證，就急於到掃帚巷去找工作。
在去的路上，他照例買了兩份報紙，又問了幾個陌生人，打聽掃帚巷怎麼走，走了大約半個多小時，終於找到了掃帚巷。
原來掃帚巷是一條小街，葉光軍原先還以為是一個勞務市場的名稱，在室內辦公的，這裡只是從各地來的民工都站在街頭上，有的坐在地上，三五成群，交頭接耳議論，有說有笑的，個個頭髮篷鬆，沒有一點光澤，有的人手裡拿著木硬紙板，上面寫著廚師、服務員，勤雜工、白案、紅案，擺在面前，或掛在胸前，以獲得招工人的青睞，有的坐在地上，面前擺著一不小木板，上面寫著木工、瓦工、水電工『場面亂哄哄的，葉光軍心想，這大概是他們的技術，希望這樣能夠讓需要他們的人或單位來招人時一看就知道了，直接交談，是一種自我介紹的方法。葉光軍嘀咕自己是不是也該這樣，弄一塊小木牌子掛在胸前展示自己，可自己又會什麼呢？再想，這樣做也很丟人，手裡拿著一個牌子，自己也覺得不好意思，認為再怎麼也比這些人高一等的，畢竟自己是受過高等教育的，不過現在也容不得自己想那麼多了。
他從巷頭慢慢走到巷尾，觀看著別人是怎麼談工作的，好讓自己學一點。
注意到當有人過來找人做工的時候，只要招工的老闆他往那裡一站，說一聲招工，立馬就有一大堆人蜂湧圍過去，裡三層外三層，力氣小的就擠不進去，跟招工的老闆說不上話，也就沒有被招的機會了，通常老闆也被圍得透不過氣來，嚷嚷亂叫的，威懾誰要不讓開一點空間就不錄取誰，招工的老闆這麼一喊，還真有效，立馬就鬆開了一些縫隙空間來。
葉光軍看得也好笑，不過這裡雖然是低級了點，但被招的機會還很大的，見到不斷地有人來尋找合適的工人，於是心裡逐漸自信了起來。覺得自己的條件可能比其他打工的人要好，他有一定的文化。今天他沒有急著去主動掃瞄尋找工作，也沒有主動去上前去問人，只是看看這裡的情況，心裡大概有個底，知道怎麼找工，學學人家是怎麼談工和自我介紹的，到時能盡快找到工上。他也詢問了一下這裡的打工者，問他們的文化程度如何，探個究竟，得知他們大都是小學文化，有的甚至是文盲，只認識廁所兩個大字，最高的也就初中文化，葉光軍聽了心裡也覺慚愧，自己卻不如他們，他們這樣還能很快地找到工作，大都最多一二十天就被招走了，而自己竟一個月了，還沒找到工作，心想還是幸虧董大姐告訴了他有這麼個招工的地方掃帚巷，否則還不知道等到猴年馬月能夠有一個工上，這下有了一個掃帚巷，不到一個禮拜，自己可能就能夠上工了。還真是要謝謝董大姐了，他在心裡裡默默祈念上蒼天無絕人之路，他感謝上帝。
他擠到人群裡，鋪下報紙，坐到旁邊的石頭的台階上，與他們樊談起來，他們有的是出來開開眼界見見世面的，有的是娶老婆沒錢出來掙錢的，有的是淘金的，有的是家裡的剩餘勞動力，農閒的時候出來打工掙錢，農忙的時候再回家收割，有的是家境貧寒，出來掙錢的等等，每個人都有有每個人的情況，也讓葉光軍頗為感慨，心想其實我何償和他們又有什麼區別呢？
葉光軍問他們，如果找不到工作，沒有人來招他們怎麼辦，這裡又沒有親戚的，你們晚上吃那睡哪？他們說吃很簡單，一天三餐就在路旁的餛頓麵條館解決，吃碗最便宜的餛頓、水餃、麵條什麼的，晚上睡覺就更加簡便了，就睡這個街上，反正也帶來了被子，說著還拍了拍放在旁邊裝在蛇皮袋子裡的被子。葉光軍帶著詫異和敬仰，仔細一想自己，如果在南京沒有楊一帆，自己何不又和他們一樣呢？他從眼睛裡表示出對這些民工的崇敬、理解和同情。