「不可！」荀攸作為陛軍軍師，自不能看著曹操下錯誤的命令，他站起身道：「主公，徐州打不下來，我們以後還能繼續打！若兗州有失，我們就無家可歸了！」
「這……」曹操的怒火稍稍平息，他皺著眉頭，似乎在考慮什麼。過了半晌，曹操問道：「若我們盡全力攻下徐州再返回，你看來得及麼？」
荀攸搖搖頭道：「主公，我們需要多久才能攻下徐州？萬一徐州攻不下來，再失去兗州，那該如何是好？我們輸不起，也不能輸！」
「該死的劉備，該死的呂布！」曹操一拳砸在帥案上道：「公達，你說我們該如何是好？」
荀攸手撫頒下短鬚道：「不妨賣一個人情給劉備！也好讓劉備輕視我等，待以後攻打徐州，便輕鬆了許多！」
「好！」曹操咬牙道：「元讓，讓麾下士卒收拾行囊準備撤軍，公達，款待使者！」
「是！」帶著強烈的不甘，夏俟悸帶著於禁等人下去收攏部隊，而荀攸卻一臉無奈的招待劉備來使。
當使者回城以後，說起曹營的遭遇，可謂一波三折。雖然大家都不明白，但曹操終究是撤兵了！
「玄德公，多虧了你啊！」陶謙握著劉備的雙手，淚如雨下，而其他人卻一臉怪異的看著劉備，至於劉備，他也有些莫名其妙！不過，劉備很快就反應了過來。
「陶使君，此非我的勞，而是道義戰勝了曹操！」握著陶謙的雙手，劉備滿臉正氣，就彷彿找到了組織。
陶謙再次命人捧出徐州的民籍圖冊、兵符印綬遞給劉備道：「玄德公，你拯救徐州百姓於水火之中，這次就不要再推辭了！」
「不可！」劉備正色道：「我曾說過，我秉大義而來，若接下此物，豈不是讓世人誤解我？陶使君，你的好意我心領了！」
「這……」陶謙看向陳掛，希望他出來說句話。
「咳咳……」陳蛙咳嗽了兩聲道：「陶府君，玄德公所言甚是！難道你想陷他於不義嗎？我記得徐州城旁邊有一小城，名曰：小沛。府君可讓玄德公暫居於此，以守望相助，不知二位意下如何？」
「這……」劉備有些猶豫，他還有些捨不得平原。要知道，劉備在平原待了兩年，他在平原百姓心中的威望，已經達到了一定高度，若離開平原，他又得從新開始。
「玄德公放心，小沛雖是小城，但比平原大多了，足夠養活你麾下人馬！」陳珪還以為劉備擔心錢糧不足呢！
「既如此，恭敬不如從命！」劉備很心痛，可他還是咬牙答應了。畢竟只要待在徐州，他就有機會繼承陶謙的位置。孰不見，陶謙已經兩次想把徐州交給他了麼？
「好！就讓糜別駕帶你委吧！」見劉備願意留下來，陶謙自然很開心，只是有人就不爽了，比如說陶商、陶應。不過，陶商、陶應再不爽，也只敢在背後做做手腳，正面與劉備做對，他們還沒有這個膽子。
三日後，小沛城門口，太史慈牽著馬，背著兵器，馬上還放著乾糧袋。很明顯，完成任務的太史慈，準備離開小沛，去投奔劉繇。對於如此大將，劉備如何捨得他走？
「子義，就不能不走麼？」劉備拉著太史慈的手，一臉不捨的說：「留下來，與我共創大業，匡扶漢室，豈不是一伴美事？」
「玄德公，我也想留下來！可人無信不立！怪只怪，我們相見恨晚！幸好，劉繇也是漢室宗親，在他麾下，同樣能匡扶漢室！」經過月餘的相處，太史慈已經被劉備的人格魅力所征服，可是他依舊記著與劉繇的約定，不肯違約。
「我……」劉備頭一次有些憎恨漢室宗親這個身份，他不知道該如何挽留太史慈，只能抓著太史慈的手，久久不肯鬆開。
「玄德公！」太史慈皺了皺眉頭，雖然他也不想離開，但劉備如此阻攔，他還是些不高興。在太史慈心中，劉備很完美，他不希望這份完美破裂。
「子義，保重！」見太史慈皺眉，劉備心中頓時一驚，他輕輕鬆開太史慈的手，可淚水卻順著他的臉頰滑了下來。
「玄德小……」太史慈見狀十分感動，若不是擔心背信棄義，他真不想離開。作為一個臣子，最大的心願就是為明主所用。如今太史慈遇見了明主，卻要為一份承諾而放棄，他的心裡，豈能好受？
「子義去吧！我怕我會捨不得你離開……」劉備轉過身去，他已經泣不成聲。
「玄德公，受我一拜！」跪在地上，猛叩了三個響頭，太史慈這個鐵漢，竟然也流淚了。
「咦？太史將軍、玄德麼，你們在做什麼？太史將軍要出遠門？」一個聲音響起，太史慈和劉備趕緊擦了擦眼淚。
「見過陳先生！」原來，來人是陳登，他奉陳掛之命接觸劉備，並查看劉備是否有資格繼任徐州之主。當然，主要是查看劉備對廣陵陳家的態度。
「嗨！什麼先生！叫我元龍即可！」陳登滿臉笑意的問道：「太史將軍，你和玄德公在這演的哪一出？」
劉備目視太史慈，見太史慈點頭，他把太史慈與劉繇的約定說了一遍。陳登聞言笑道：「太史將軍，你不用去投奔劉繇了！」
「這是為何？」太史慈瞪大了雙眼，而劉備也是一臉不可思議。
陳登笑問道：「請問太史將軍，你如何才能去投奔一個死人呢？自殺麼？」
「死人？劉繇死了？怎麼死的？」太史慈滿臉驚訝，劉備卻一臉狂喜。
當然，劉備很快就把臉上的喜色收了起來，反而表現出一臉沉痛，唯獨眼底還留有一絲笑意。可惜，雖然劉備掩飾的很好，連太史慈都被騙了，但以陳登的智慧，豈能看不見劉備臉上一閃而過的狂喜？不過，陳登沒有點出來。在亂世，只有梟雄才值得投靠。無疑，劉備是一個梟雄！
「太史將軍勿急，去城守府，我慢慢說給你聽！」看著滿臉悲傷的劉備，陳登在心中暗道：「既然你是一個梟雄，我就助你一助！」
來到城守府，劉備三人分賓主坐下，太史慈迫不及待的問道：「元龍，能否告訴我，劉繇大人是怎麼死的？」
陳登笑道：「孫堅、袁術攻打荊州，與劉表相持不下，袁術卻以孫堅沒有戰果為由，不肯給孫堅補充兵源。羌奈之下，孫堅命其長子孫策征討江東。劉大人身為揚州牧，自然責無旁貸，結果被孫策所破。據說，他已經被孫策殺了！」
「這……」太史慈雙眼緊閉，雙手緊握，心中十分掙扎。他一面想留下來輔佐劉備，另一面卻擔心陳登騙他。
見太史慈內心掙扎，劉備輕聲笑道：「子義，無論劉繇死了或者沒死，你都不知道他在哪，自然無去投奔他。不如這樣，你暫且留下。若打聽到劉繇的下落，你便去投他。若劉繇真的死了，你便留下助我，如何？」
「玄德公，我……」看著劉備淡然的表情，太史慈的心在顫抖。與劉備相處的時間越長，就越容易被他的人格魅力感染，特別像太史慈這種有主見、理想的將領。
經過一番掙扎，太史慈決定留在小沛，畢竟太史慈與劉繇並不是歷史上劉關張的關係，他沒必要為劉繇委死。不過，太史慈希望劉備重諾，一旦知道劉繇的下落，他就去投奔。
只要太史慈能留下來，劉備還有什麼話說？滿口答應了太史慈的請求後，劉備將麾下文武都邀請來，設宴為太史慈接風。聽說太史慈不走了，劉備的兩個兄弟也十分高興，畢竟太史慈是一員能力不凡的虎將。
將太史慈交給兩個兄弟灌酒，劉備與陳登來到了書房。
「多講陳先生！」劉備進入書房，便一躬到底。
「哦？玄德公何事謝我？」陳登笑道：「若為太史將軍，那就不必了！在下只是將劉繇的消息如實相告而已！」
「這麼說，劉繇真死了？」劉備瞪大了雙眼，一臉喜色。雖然他早已練就喜怒不形於色的臉皮，但依然為劉繇之死而開心。
「不知道！」陳登笑道：「死抑或沒死又有什麼關係呢？今日太史將軍既然留了下來，就算劉繇沒死，他又有什麼本事將太史將軍招致？」
「這……」劉備搖頭歎道：「恐怕太史將軍與他的約定，便是他最大的本錢！」
「這也好辦！」陳登笑道：「只要讓劉繇徹底死去，便能斷了太史將軍的念想！」
「這不好吧！畢竟劉繇也是漢室宗親，不幫他就算了，怎麼還能害他？」劉備真的很想弄死劉繇，可陳登畢竟不是自己人，他可不敢吐露心聲。
「玄德公仁德！」陳登笑道：「那就由我陳家，為玄德公打探一下劉繇的生死，可好？」
「元龍願意幫我？」常言道：無事獻慇勤非奸即盜！劉備看著陳登，眼中滿是狐疑。
陳登輕輕一笑道：「我陳家世居廣陵，受徐州牧管轄，豈會與州牧大人為敵？」