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暗黑的夜籠罩著院落，天空裡月亮隱藏了行跡，只有天邊仍有一兩顆倔強的星不甘沉落地放射出微弱的光芒。前兩日京中綿綿細雨雖已停下，可空氣中依然潮氣深重，略覺寒冷，大戶人家的屋內都關門閉戶，一家人或一個人或聚餐或閒談或飲酒。這是一大片貴族高官的住宅，高大的建築密密麻麻，卻仍有風找到了其中的縫隙。隱約的似乎有歌樂的聲音在坊間漂浮，便有人大皺眉頭，暗罵道：「不知哪家大膽的權貴，國喪期間這樣的明目張膽。」然後，便是「國將不國」的慨歎。敢在國喪期間宴酣歌樂的，必然是權勢通天的人物。安史之亂後，皇室朝廷威信日漸萎縮，這些人是越來越不把皇家放在眼裡了。
此時發出這樣感慨的就有這麼兩個人。天氣微冷，兩人卻似乎嫌屋內的太熱，溫度太高，此時正打開了窗戶透氣。風已不似前幾日冷厲，但依然把這兩人吹地打了個冷戰。不同的是，一個人身後有人連忙上前，為他披上衣服。一個人卻依然站立，深吸入寒冷地空氣。
這兩個人，一個是大唐的新任皇帝李誦，一個是新任中書令杜黃裳。兩人一在皇宮，一在府邸，卻都望著暗黑的夜，倔強的星。不同的是，李誦開窗發出感慨是因為看了各位重臣的論政書，李誦已漸漸熟悉了這個時代，對此時唐朝形勢的感受比他歷史書上看到的真切的多，也就感覺到了巨大的壓力。而杜黃裳，一是因為自己的論政，一是因為耳畔若有若無的歌聲。
長夜漫漫，黑色如籠罩天幕一般籠罩了他們的心。忽然，天空似乎為那幾顆倔強的星感召，奮力掙脫了黑雲的束縛，一片月光灑將下來，雖然只是小小的一彎，卻給天地增加了一片亮色，也給人的內心增添了明亮的感情。
李誦身披裘衣，站立窗前，嘴角不由自主地露出了一絲微笑。到唐朝一個多月了，身體恢復地很快，只是手足還會無力痙攣，說話有時較為困難。李誦心知中風病人心態的重要，故而王叔文、王伾、劉禹錫等屢次進諫催促李誦推行新政，李誦只是揀了其中各方都能接受的比如召還賢臣，放歸宮女等實行，而對王叔文等提出的限制宦官權力卻沒有絲毫回應，對王叔文建議的停發十九名宦官供奉更是一口回絕，宮市依舊，五坊使依舊。當然，四境之內對新皇都寄予厚望，為了為自己以後的施政積聚人氣，李誦也做了一些大事，比如過怕了苦日子的德宗命令四方給自己個人送禮，李誦接受王叔文的意見廢除了這一弊政，讓財賦都進入了杜佑主持的國庫。再比如京兆尹道王李實，酷政殘民，李誦放逐了他——以他本意是欲殺之而後快。畢竟他本人就是因為這樣的貪官而從廠辦校下崗，繼而穿越到這個危機四伏的地方的，但李誦不能殺他，因為，時候還沒有到。李誦的施政似乎是一鍋溫水，可是溫水的中央，李誦分明看到有一群青蛙。望著天空的彎月，李誦知道，快了。月亮有滿的時候，水也有開的時候。李忠言見皇帝終於露出了笑臉，趕緊上前低聲道：「陛下，夜深天寒，保重龍體要緊，陛下還是歇息吧，明日還要早朝呢。」李誦輕輕點了下頭，離開了窗前。
而杜黃裳此刻，卻還在窗前。
兩個時辰之前，杜黃裳心情還很不錯。以為明日是休沐日（注，唐朝的星期天），女兒歸寧，同來的還有女婿韋執誼，夫人和女兒在後院有說不完的話，翁婿倆也閒談了許多外孫的事。待家人擺下宴席。一家人團團圍坐，倒也其樂融融。就在大家都很開心的時候，管家杜福卻不合時宜地來了一句，讓杜黃裳心情陡然黯淡下來。
原來杜福是杜家老人，忠心耿耿，此時伺候在旁，見大家笑逐顏開也跟著樂呵。杜夫人見杜福辛苦，便命人安下桌椅碗筷，讓杜福自去享受。杜福感激，又見眾人高興，就湊趣說了兩句奉承話。其實杜福說的並不錯：「老爺和姑爺翁婿此次同時高昇，外人都道是皇帝天大的恩典，也是我家天大的福緣。下人們都高興得不得了，出去大街上走路都輕快了幾分。外人看我杜府連眼神都與以前不一樣了，老奴每天見此，真是開心極了。」可是話還沒說完，杜黃裳的面色就沉下來了。他為官多年，喜怒不形於色，對下人也還和藹，突然如此，嚇了眾人一嚇。杜福自知失言，只是不知為何，只好喃喃去了。一場家宴也不歡而散。
晚宴後，送走女婿——女兒要在家過兩日——杜黃裳就一個人坐到了書房，不許任何人進來。
他少有壯志，卻仕途不順。貞元十年，因為得罪了奸臣裴延齡，他十年未獲陞遷。直到李誦即位，才升他為太常卿，外人卻以為他的陞遷得力於他的女婿韋執誼，因為韋執誼是李誦在東宮來往密切的少數大臣之一，許多人還以為杜黃裳即將被外放，因為他的女婿韋執誼被認為是新皇即位後宰相的熱門人選。可偏偏皇帝選擇了他做宰相，中書令，執政事筆，這是宰相之首啊！當年的姚崇宋璟在這個位置上輔佐明皇，成就不世功業，前幾日皇帝下令遴選功臣入凌煙閣，二人赫然在列。
想到凌煙閣，本來安坐室內的杜黃裳胸中陡然一陣煩躁。走到窗前，猛然推開了窗，動作之大，一點也不像一個六十五歲的老人。能坐在中書令位置上的人很多，可是，能像姚崇宋璟那樣立下不世功業的能有幾人呢？想起那日坐在御輦上遙看凌煙閣，杜黃裳更煩躁了。
夢想多年，終於坐到了這個位置上，可以一展抱負。可是，為相者，最要君臣相得，皇帝的心意，杜黃裳卻看不透。皇上身染重病，本來這樣的皇上杜黃裳不指望能勵精圖治，也從沒想過自己能當宰相，本就想在太常卿這個位置上終老，可是皇帝偏偏選了他。讓杜黃裳經世治國之心復活。皇帝還讓自己的女婿寫了書法蓋了印璽送他：「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」這是要勵精圖治的意思了，可是說皇帝勵精圖治，皇帝卻對權宦擅權不聞不問，對方鎮無禮也淡然處之，反而優縱宦官，雖然行動不便，宦官安排的遊戲也沒有錯過，連王叔文都常顯露不解之色，此時傳來的歌樂似乎就來自皇帝目前信重的薛盈珍府邸。說皇上耽於疾病玩樂，無心治國，皇帝卻罷免了各地的進奉，收回了鹽鐵之權，放逐了肆虐的京兆尹李實，召還了因彈劾李實而貶官山陽令的韓愈，委為京兆萬年令。並免了京兆農民兩年的賦稅，一副勵精圖治有為之君的模樣。皇帝到底在想什麼？
聽著耳畔若有若無的聲樂，看著月兒升起，杜黃裳心中像是悟到了什麼，微微一笑，轉身開門出去了。
此時，長安城中還有一個人也如他們兩人一樣對月無眠。此人叫裴度，剛剛奉調入京。