夜深了，池塘邊蛙聲一片，草叢中金鐘兒、叫哥哥和紡織娘唧唧合鳴。
肖荻雙手抱膝，背倚垂柳，靜靜地坐在池塘邊。老爹不是頭一回對她說這種話了，記得還是少爺考中秀才的時候，老爹開心的喝醉了，她扶著踉踉蹌蹌的老爹回到家，爹爹和娘說著少爺得了功名的事，又是哭又是笑，說著說著，忽然就提到了她。
那一次，她是當醉話聽的，可誰知老爹醒後並沒忘了這事，可爹向她說了幾回，她只當笑話聽，爹爹見說不動他，才開始打少爺的主意，從少爺那邊下手，可她仍然不以為然，在她心裡，少爺是哥哥，一輩子是哥哥。然而，今天少爺迥異於常的態度，深深地刺激了她，使她頭一回開始認真地思考起來。
她喜歡少爺，從小就和少爺最親。小時候，少爺總是牽著她的手一起出去玩，少爺為了她和欺負她的男孩子們打群架；少爺讀書的時候，她就在少爺身邊和泥巴，等少爺讀書睡著了，她就拿毛筆給少爺塗個花貓臉，少爺也不惱；樹上的果子熟了的時候，她饞得慌，少爺就為她爬上樹摘下來，那時少爺很胖，真難為他怎麼爬上去的。記得那時候她正在換牙，少爺就一口一口地把果皮啃乾淨了再餵給她吃。
少爺，真的很疼她……
難道長大了，又因為她不是少爺的親妹妹，他們就必須得疏遠了？想想以後少爺對她不會再像以前那麼好，等到府上有了女主人，還會把她從少爺身邊趕走，她的心裡就很難過，但是，一定要做少爺的女人，才可以一直和他在一起嗎？
「可他是哥哥啊……」
小荻身上的雞皮疙瘩又冒出來了，她抱緊雙臂，羞窘的紅暈卻一絲絲地爬上了她的臉。
就在這時，她隱約聽到一陣悉悉索索的聲音，小荻立刻警覺起來，她屏住呼吸，豎起耳朵，仔細傾聽片刻，忽地探頭看去，就見一條人影在竹林中一閃，小荻詫異地瞪大眼睛再次看去，冷冷清清的月光下，只有一片淡淡疏疏的竹影，哪裡有人？
「眼花了？不可能啊，我的眼神好著呢，難不成有賊，鬼鬼祟祟的想偷我們家的東西？」
一想到這兒，小荻立即化身為忠心耿耿的護家犬，躡著腳步追了上去。
夏潯悄悄摸到西跨院兒裡，這個院落很冷清，並沒有人住。院子裡幾間老屋是放置雜物的地方，地下冰窖的入口就在進院向左第一幢屋子的房山頭上。
夏潯謹慎地四下望了望，對府裡頭的一切都瞭如指掌，閉著眼睛也能走幾個來回的小荻姑娘早已知機藏到了院角的陰影下。方才看身影，她就認出這人似乎是自家少爺，所以才沒有叫喊招人，此時夏潯扭頭回望，小荻藉著月光看清了他的模樣，果然是少爺，小荻不由暗吃一驚：「奇怪，深更半夜的，少爺偷偷摸摸跑到這兒來幹什麼？」
院中一片寂靜，夏潯看看四下無人，便蹲下身子輕輕打開窖蓋上的鐵鎖。自懷中摸出火折子和蠟燭，掀開蓋子鑽了進去……
「少爺好詭異啊！」
小荻的雞皮疙瘩又冒了出來……
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天剛亮，夏潯就醒了。
在卸石棚寨的那些日子，由於張十三隨時都會幽靈般出現在他身邊，胡大叔教給他的拳腳刀法固然不敢演練，就連只在房間裡就可以完成的健身運動也停止了。昨夜張十三已交待過今日無需早起，而且現在回了楊府，他也不再可以隨意進出主人的住處，夏潯這才重新運動起來，因為間斷了十餘天，仰臥起坐、俯臥撐、單腿蹲起等一系列動作全部做完，居然感覺有些吃力。
肖管事昨夜就得到少爺吩咐，要他一早叫自己起床，眼看時辰快到了，肖管事正要上前敲門，就見夏潯從屋裡走了出來。
「肖叔早。」一見肖管事，夏潯便微微一笑。
肖敬堂欠身道：「少爺早，呵呵，少爺起的可真是早，老肖正要喚少爺起身呢。我這就去叫小荻來侍候少爺更衣。」
小荻昨夜睡的很晚，看了少爺夜入冰窖的詭異舉動後，這位好奇寶寶回到自己的住處冥思苦想了半天，也想不出少爺鬼鬼祟祟溜進自己家冰窖的用意。一個人在臥室想了好半天也沒有半點頭緒，這才沉沉睡去。此時小荻姑娘睡的正覺香甜，迷迷糊糊的就被老爹揪了起來。
夏潯刷牙洗漱，清理了頭面，剛剛在凳上坐下，就聽到一陣「踢嗒踢嗒」的聲音，小荻汲著一雙蒲草鞋子，睡眼惺忪地走了進來，她的臉蛋上還帶著一抹剛剛睡醒的潮紅，那一頭秀髮也只鬆鬆的挽著，她的身上穿一件月白色的窄袖短襦，腰間繫一條松江布的同色褲子，肥大的褲腳在她足踝下曳了好幾攏，蓋住了那雙秀氣的小腳丫，只露出兩排臥蠶似的腳趾頭。
夏潯見她進來，便回頭向她笑了笑，小荻很自然地向他回了一個笑臉，笑完了才省起他昨晚很對不住自己，現在應該生氣，應該很生氣的，於是她立即縱起了小臉，把下巴向上揚起，一臉的不屑一顧。
夏潯咳嗽一聲，問道：「怎麼，還在生少爺的氣？」
小荻唬著臉哼了一聲。
「今兒起個大早，一會兒要上街去。」
「關我什麼事？」小荻在喉嚨裡嘟囔了一句，推了他一把，讓他坐正了身子，然後拿過牛角梳子開始給他梳理頭髮。
夏潯繼續道：「齊王要過壽啦，得上街去走走，看看有沒有什麼新奇而貴重的禮物。你要不要和我一起去呀？」
小荻撇嘴道：「少爺身邊不是有十三郎那麼稱心的伴當麼，人家可不跟去討人嫌。」
夏潯嘖了一聲道：「那就可惜了，我還以為你喜歡跟少爺一起去逛街呢，心裡還琢磨著，要是碰上有啥你喜歡的，就給你買回來。」
小荻道：「不希罕。」
夏潯笑道：「好啦，如果今兒少爺不讓十三跟著，你去不去呀？」
小荻酸溜溜地道：「人家可不像少爺那麼清閒，人家是下人，下人要有下人的規矩，灑掃庭院打掃房間呀，清理花圃澆水剪枝呀，有好多事情要做的，哪有閒功夫誑街，下人嘛，要謹守本份的！」
夏潯有些好笑地從纖毫可鑒的銅鏡中看著她，小荻現在還是一副很標準的少女身材，胸前只微微賁起了兩道玲瓏的曲線，她的胸頸肌膚極是腴潤，連渾圓的香肩也肉呼呼的，帶著一種可愛的嬰兒肥。嬰兒肥？夏潯心中忽然一動，計上心來。
夏潯咳嗽一聲，說道：「不去就算啦，那我自己出去走走。我聽說坊間最近新出了個什麼東西，據說那玩意吃了以後，可以細腰身，塑臉蛋，讓女孩子該瘦的地方瘦，該胖的地方胖，顯得特別的苗條可愛，嗯，那東西叫什麼來著……」
小荻手裡的牛角梳子頓了一下，張嘴想要發問，忽地醒覺他在逗自己說話，於是又堅決閉上，不過耳朵卻悄悄豎了起來。
夏潯自顧自地說道：「聽說那些東西不但可以讓人的身材變得穠纖合度，婀娜多姿，還能讓人的肌膚變得白裡透紅，吹彈得破，什麼趙飛燕呀，楊玉環呀，全都用過這些東西。」
小荻的眸子開始發光
夏潯像個誘騙小美眉的怪叔叔，很耐心地繼續引誘她：「而且用了這些東西以後，就再也不用餓肚子了，想吃什麼就吃什麼，怎麼吃也不會讓自己變胖，那些東西都是什麼來著，咦？明明就掛在嘴邊上，我怎麼就想不起來了？我要是看見了，說不定就想起來了，不過我一個大男人，也用不上那些東西，大熱的天兒，沒人陪著哪有興致到處走啊。」
小荻急了，趕緊道：「咳！嗯……咳咳！」
夏潯笑著問道：「怎麼，傷風了？」
小荻期期艾艾地道：「要是……要是少爺真想讓人家陪著，那……那人家就陪少爺出去走走吧。」
夏潯奇道：「咦，你不是還有許多事要做嗎？」
小荻暈著臉，忸怩道：「那個啊……，呃……，其實花圃也不用天天剪枝澆水的……」
夏潯故意問道：「那庭院呢？房間呢？」
小荻恨不得一把掐死他，卻只能言不由衷地道：「灑掃庭院打掃房間，人家毛手毛腳的，翠雲姐姐總說我越幫越忙呢，不如跟著少爺出去，給少爺撐個傘啊，拿點東西什麼的，這些活還是幹得了的。爹常說，手腳要勤快，要做點力所能及的事情……」
夏潯赫赫地笑了起來。
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「少爺，一大早的這是上哪兒去？」
一見夏潯帶著小荻向外走，肖管事趕緊迎上來問道。
夏潯搖著折扇，很瀟灑地道：「哦，我帶小荻出去隨便逛逛。」
肖管事道：「少爺，你還沒用早餐……」
夏潯道：「我和小荻在外邊隨便吃點就好了，趁著早上涼快，走啦走啦。」
肖管事眼睜睜地看著兩人走遠，忽然呵呵地笑了起來。這是什麼狀況？好事情啊！莫非昨晚那番話，女兒終於開竊了？還是說……少爺開竅了，又或者……兩個人一起開竅了？不好說啊，還記得，當初剛認識孩她娘的時候，兩個人誰也看不上誰，整天吵架拌嘴的，忽然有那麼一天，看著彼此的眼神，就有些與往常不同了。愛這東西啊，是很玄妙的……
夏潯沒讓小蘿莉失望。他把「青蘿院」袖兒姑娘的美白秘笈全盤傳授給了小荻，所說的減肥秘方也是出自袖兒姑娘之手。
當初因為安員外出手很大方，又說這方子是用來給自己女兒用的，袖兒姑娘也不知道安員外有沒有女兒，只看他那身材，估計他那寶貝女兒不只是膚色較黑那麼簡單。她在青蘿院也不是被人寵著慣著的紅姑娘，不免生起同病相憐之意，所以把她知道的美白方子合盤托出，還把她掌握的減肥方子也一併抄了上去，比如荷葉茶、冬瓜粥一類的藥膳。
這些調理方子的確有瘦身效果，袖兒姑娘自己也在用，只是天生體質問題，在她身上體現的並不明顯。可這些方子卻是很有效果的，由於美容方子不是當時學醫的重點，所以藥店裡的坐堂郎中也是一知半解甚至完全不知道，而對普通百姓們來說，在那個訊息交流極為低下的那個年代，他們對這方面的信息更難有所瞭解。也只有在最重視美容，並且一代代持之以恆地對美容進行研究、開發、完善、積累的青樓妓坊裡，美容知識才能發揚光大。
所以袖兒姑娘抄給安員外的這些方子，小荻平時即便有心打聽，也是無處與聞的，一俟得到這方子，真讓她如獲至寶。夏潯倒也沒有騙她，因為小荻的嬰兒肥根本不是問題，用這方子叫她改善一下飲食結構也就成了，省得她無端餓著自己。她本來就活潑好動，日常的體力運動也不少，等她年紀到了，凹凸有致的身材自然就出來了。
兩個人在外邊先吃了早餐，然後東遊西逛地採購完了，又在外面吃過午飯這才回來，一進府門，夏潯立即說道：「這一趟走得我一身是汗，你把東西先放回去，然後安排浴房，我要馬上洗個澡。」
小荻得到了最想要的減肥美容方子，少爺還很大方地給她買回了許多配料、食材，小妮子心裡已經認定這是少爺在變相地向她道歉，對夏潯的些許怨氣早已煙消雲散了，聽了吩咐，她開開心心地答應一聲，便抱著東西往自己的住處跑去。
小荻剛一離開，夏潯臉上懶洋洋的神情立刻不見了，他警覺地四下掃視了一眼，黑亮的眸子就像一頭剛剛發現了獵物的豹子，銳利而危險。
庭院深深，一片寂寂，惟有蟬鳴。
此時剛過了晌午，正是太陽最熱的時候，也是剛剛用過午膳的人最睏倦的時候，這個時候的人大多不會在烈日下走動，而是在房間裡消食。同時楊家的下人又不是很多，所以在這個時間院子裡根本沒有人走動，這正是夏潯選擇這個時間回來的目的。
一見四下無人，夏潯立即快走幾步，很快閃入雜草叢生的西跨院兒，等到小荻姑娘放下東西，喚了幾個侍候沐浴的下人趕到後院花圃中時，夏潯已經穩穩當當地等在那裡。
一切就緒，現在就等著獵物主動踏進他設好的陷阱了！