王潼請示了十八集團軍總部，被批准加入二十軍。參謀長陳貴中因不能如實反映二十軍的真實情況被南京政府調離，夢生遂任命王潼為二十軍總參謀長，王潼帶來的十幾名聯絡員也被安排進各師、團做副職。
經過三個月的休整，二十軍逐漸恢復了元氣，雖然兵員只有二萬多，但新兵中有許多學生和工人，所以整體素質有所提高。王潼對夢生建議加強士兵的思想教育，要士兵知道這次戰爭的意義，夢生同意。王潼從十八集團軍請調了幾名宣傳幹事來二十軍做教員，為士兵們做思想動員。
夢生去新兵連視察，見新兵們的士氣與鬥志都很高昂，對日本帝國主義強加給中國人民的戰爭有深刻的理解，對日本軍國主義的仇恨被調動到最高點。夢生很滿意，對陪同他視察的王潼說道：「人有思想，會思考，在戰鬥中就能發揮更大的作用！你的辦法還是很不錯的嘛！」
王潼道：「思想支配行動，明白道理才能知道為什麼而戰！士兵們打糊塗仗是打不贏的！」
夢生道：「好！思想要與軍事技能並重！你就看著安排吧！」
回到司令部，雅君在他辦公室正等著。雅君對他請示道：「軍工廠遷移的事情怎麼辦？現在國防部已經派了一支車隊來搬運。」
重慶政府已經要求各地方軍工企業都遷移到重慶，防止被日軍佔領、利用。這個事情在一個月前已經通知了二十軍，但是夢生一直沒有理會，他要二十軍所屬的軍工廠晝夜不停的開工，盡可能的多生產些武器彈藥。國防部對二十軍的彈藥給養和軍餉已經停發了兩個月，理由是優先配給在一線作戰的部隊，地方休整的部隊暫不發放，自行解決。軍工廠一旦遷走，二十軍的彈藥補給將沒有著落。所以，二十軍所屬的軍工廠還沒有做遷移的準備。
夢生對雅君說道：「這些日子生產的彈藥量如何？」
雅君道：「子彈、手榴彈的庫存數量可以維持十天左右的大規模作戰，迫擊炮彈只生產了三千發，原料不足，也只能生產這麼多了。」
夢生道：「好吧！遷到大後方也好，生產出的彈藥不管給哪支軍隊都是用在抗日的戰場上，讓他們遷走吧！」
雅君道：「好的！讓工人和技術員一起走嗎？」
夢生道：「可以，把他們的家屬都帶上，讓他們安心在後方生產！家屬的路費從二十軍的帳上出！」
雅君道：「是！我這就去安排！」
雅君走後，魏小進來，對夢生說道：「軍長！剛剛得到消息，日軍在田家鎮要塞使用了毒氣彈！兩營官兵全部中毒身亡！我們是不是做些應對準備？」
夢生憤怒地拍案而起：「簡直是喪心病狂！置國際法與人倫天理於不顧！這群畜生！」
魏小道：「我們要提早準備，防止以後我們同日寇作戰他們故技重施。」
夢生沉吟道：「是要做些準備！」
夢生把沈櫻和褚岳任叫到辦公室，對他們說：「沈櫻！你和褚岳任去趟香港，找杜月笙，他避戰到香港，據說混得很不錯！是中國紅十字會副會長、賑濟委員會常務委員和上海黨政統一工作委員會主任委員。呵呵，這樣的人到哪裡都是個人物！」
沈櫻問道：「找他做什麼？」
夢生接著說：「通過他進口些防毒面具，現在日軍在戰場上頻繁使用毒氣，已經吃了大虧，我們要有所準備！」
褚岳任對日寇的暴行也是恨得咬牙切齒，說道：「狗日的小日本！真該天打雷劈！」
夢生『哼』了一聲說道：「不用等天打雷劈，我們就要替天行道！你們此去注意安全，速去速歸！」
沈櫻和褚岳任立即啟程，半個月後攜帶五千副防毒面具回到十堰。沈櫻對夢生說杜月笙很給面子，馬上從英國進口了這批防毒面具，又加送了一千頂軍用帳篷。夢生對兩人一番嘉獎，又對杜月笙不忘舊情很感動。見兩人風塵僕僕、一臉疲憊，忙吩咐兩人去休息。
馮滿林、王潼和吳強見到防毒面具都很高興，稱讚夢生未雨綢繆想得周到。夢生把防毒面具和帳篷交給雅君，讓她酌情發放。
這天，夢生、王潼、馮滿林和吳強等人在作戰室研究當前的戰局，參謀送來一份電報，是作戰命令。夢生看過交給大家傳看，國防部在電報上命令第二十軍參加武漢會戰，火速趕赴信陽附近的羅山縣阻擊日寇。
夢生對眾人說道：「日軍從南北兩路夾擊武漢，看樣子我們要迎戰北路的日軍。」又對王潼說道：「王參謀長，介紹一下北路日軍的情況吧！」
王潼起身，介紹道：「北路日軍有三個師團，第10、13、16師團，其中13、16師團被阻擊在沙窩一帶，尚在戰鬥，不能前行。第10師團及偽軍劉桂堂部與激戰於潢川，傷亡慘重恐不能再堅持。我認為，我們去羅山就是迎擊日軍第10師團，接替潢川的防禦。」
吳強道：「武漢會戰的目的是為了消耗日軍的兵力，又是個絞肉機式的戰鬥啊！」
馮滿林道：「日本兵也是娘生爹養人肉做的！絞了咱們也同樣能絞他們！」
夢生道：「前天王潼介紹我看了一本書，叫做《論持久戰》，是的領導人寫的，真是審時度勢、高屋建瓴啊！對敵我形勢洞若觀火，很有戰略性、全局性！我建議你們都看看！書上說現在是處於防禦階段，很快就要進入戰略相持階段。我認為在現階段殺傷日寇的有生力量是正確的！我們不能怕犧牲，不能怕失掉家底！」
王潼道：「只有分析透這場戰爭的意義、進程和結果，我們才會有信心贏得勝利！」
夢生道：「我們今晚出發！連柱的傷勢還沒有徹底復原，這次他和褚岳任兩人就在十堰留守吧！馮大哥率領一師做先頭部隊，吳強率領二師隨後跟進，我和王潼帶領三師、警衛團和相關人員做預備隊！」
吳強道：「雖然我們現在是三個師，但都不是滿員師，我建議把還在訓練的三千新兵編進三個師吧！」
夢生道：「由連柱和褚岳任在十堰繼續訓練他們！這一批新兵訓練時間太短，只練了列隊，還沒摸過槍，不能讓他們去送死。」
馮滿林也說道：「是啊！沒訓練好的兵到戰場上還會成為累贅的！」
夢生道：「就這樣吧！馬上集合部隊！王潼去通知後勤處立即行動，籌集、運輸所需軍用物資和交通工具！並通知情報處沿途監聽日軍的電訊往來，發現異動立即報告！我們第二次與日軍交手，要讓他們對中人的勇氣加深體會！準備出發！」
當天晚上，十堰的百姓都已安睡，整個十堰沉浸在安詳的夜色中。但是街上一隊隊全副武裝的士兵鴉雀無聲地便步行進，使靜謐的夜流露出一絲殺氣。士兵在城外集合後乘坐徵集到的各種交通工具奔赴前線，雖然前方是槍林彈雨，雖然前面是血肉戰場，士兵們仍然從容鎮靜，義無反顧。