最近的河州熱鬧不斷，光十五天的戲班就讓大家津津樂道。有時候幹活干累了，找上幾人到大市場邊上一坐，聽著戲曲，很是舒服，起初河州城門是最熱鬧的地方，但自從有了大市場後，大伙基本都到這裡來聚會，雖說城門處也有人在看著告示，但本地的人都知道，那些都是新來的，如今到了冬季，種田的辦法已經沒有了。取而代之的是一些招工廣告。原先河州的百姓窮，雖說現在不富裕，但多少自己都有活，女子做的祈願燈現在銷量相當好，有不少家都已經開始被預定了。現在冬季，一些手巧的男子也開始雕刻佛像，畢竟靠山吃山，靠水吃水，靠著寺廟，也只有吃佛像了。這些佛像加工很特別，有燒製的，有木雕的，還有石雕的。不少人還用畫的。最近衙門還開了一個叫——福祿堂的地方。專門收購這些佛像，不管你使用那種做法，但只要你做的好，一律全收。
凝兒說的不錯，經過大家日夜趕工，歷經二十天，這衙門終於擴建完畢，聽說是大人要修建衙門，不少百姓多自發的過來幫忙，時不時的還幫著出點主意，就連衙門外的大鼓，都是本地人自己製作的。因為李泰說過，他不喜歡用外縣的東西。他不相信本地人沒有會幹的。
此時衙門煥然一新，紅色的大門上有兩個金色神獸啣環，旁邊還有對一丈多高的大石獅子，打開大門，正對著大街便是河州縣衙大堂，紫檀木的判桌，比頭還高的椅子，身後旭日東昇圖也是煥然一新，圖上明鏡高懸匾額也是新做的。何大叔更有意思。為了與這新建的衙門般配，何大叔特意把一些刑拘都換成了新的。包括綁人地木樁子和繩子。
後院望去，除了原先柴房的位置沒變，衙門所有的房子都比原先大了許多，而且。也新建起了很多房子。反正磚瓦都是現成的，幹活與幫忙的人多得是。想蓋幾間房子當然綽綽有餘。現在新房中正燒著火烘乾，估計再有兩三天就能住人了。
而且，有會來事地。把李泰的房子安排到了最後，在衙門中獨自有個小院子，這小院子有兩處房子，一處是給李泰自己住的，另一處便是四獒與紫雲的房間，李泰第一次看到後大笑不已，轉念一想也就算了。畢竟人家是好心。而且，讓紫雲離自己近些也是有好處的。
此時的李泰躺再新房的炕上，燕兒正在幫他脫鞋：「少爺，當初您還不讓擴建衙門，您瞧瞧，咱們幹的快先不說，就是這附近的格局也比原先大了幾倍。現在潘將軍，鄧先生，何大叔，月娘姐姐的房子都比原先好了很多。南山前輩地房子更好，凝兒姐姐還給他在屋裡放置個丹爐呢，呵呵，也不知道能不能用上。姐姐說，用不上也燒，屋裡更暖和，就當燒煤了。您就在外面忍耐了二十幾天。如今住近這樣的房子，開心吧。」
李泰嘿嘿一笑：「開心啊。當然開心了，這都是你們的勞動成果啊。對了，燕兒，今是幾了，怕是快過年了吧！」
「今天是臘八！外面冷的緊呢，反正也無事，少爺便在屋裡歇著吧。凝兒姐姐正在忙著攏今年衙門的總帳呢。這都忙了兩天了，怕是今天該有眉目了。」
李泰點了點頭：「真是辛苦她了。凝兒自從跟了我，雖說像個官太太。但做的卻是不少。少爺都心疼了，俗話說，臘七臘八，凍死叫花，我手下的幫眾這兩天難熬嘍。對了。我是副幫主啊！我得為我地幫眾幹點啥啊，燕兒。去做點臘八粥，好久沒吃了。其後去街上看看有沒有叫花，咱們給他們吃點，剩下的咱們自己吃。」
燕兒一愣：「少爺，什麼是臘八粥！」
「啊？你不會做？」
「燕兒都沒聽過！」
李泰心裡一琢磨，可不是，這個時候哪有什麼臘八粥，於是笑著言道：「原來燕兒還沒吃過臘八粥呢？好，告訴外面，起火架鍋，咱們今天做臘八粥！」
燕兒笑道：「怕是有一陣子沒吃到少爺做的吃食了，今天正好無事，燕兒這就去準備，少爺，都準備些什麼呀！」
李泰笑道：「要準備的可多了，我想想，你記好了。嗯，先要有糯米，然後要有大棗，其次是地豆，核桃、綠豆，赤豆，桂圓，蓮子。百合，這些都有吧。」
「嗯，都有呢，雖說多了些，卻是好找。」
「既然都有了，那麼咱們再加點，所有的五穀雜糧都拿上一些，嗯，每樣一碗吧。對了，剛才我說的那些每樣都一碗，糯米要多些，杏仁、松仁、榛子、菱角、都來一碗。」
燕兒驚呼道：「這是什麼呀，能吃嗎？少爺，可別吃壞了肚子。」
李泰笑道：「放心吧，去準備一下。保管讓你們終身難忘！」
燕兒點頭離去，其後開始吩咐大家幹活，待李泰出來後，見到一切完畢，笑道：「這一說吃，你們都比我麻利!哇靠，好大的鍋啊，你們不是在出佛寺偷的吧。」
燕兒帶著衙役忙這忙那，聽到李泰說話不僅笑道：「哪有，這鍋不大，咱們衙門人多。少爺做的還那麼好吃。少爺，這些米夠嗎？」
「嗯，夠了，糯米再多一些，對了，取些糖來。沒糖不好吃。」隨即看了看天色：「嗯，要是現在做，怕是有三個時辰才好啊。好，咱們大伙開始吧。該淘米的淘米，該扒皮地扒皮。人多也熱鬧！」
衙役看著李泰也要幹活，說什麼也不讓：「大人，您是大師傅，哪有大師傅幹活的，您座那就成。」
「那本官怎麼好意思。本官可是勤快人啊，那是相當勤快了。」
衙役笑道：「這樣吧，大人。您給咱們講講，為啥叫臘八粥唄！」
李泰笑道：「行，本官就給你們講講，話說，有這麼一個四口之家。老倆口和兩個兒子。老倆口非常勤快，一年到頭幹著地裡的莊稼活。春耕夏鋤秋收，兢兢業業奔日子。家裡存的各樣糧食是大囤滿、小囤流。他們家院裡還有棵大棗樹，老倆口精心培育，結出的棗又脆又甜，拿到集上去賣，能賣好多好多銀錢，小日子過得挺富裕。等老父親臨死的時候囑咐哥倆兒好好種莊稼；老母親臨死的時候囑咐哥倆兒好好保養院裡地棗樹，攢錢存糧留著娶媳婦。
後來，哥哥看到這大囤滿小囤流的糧食。對弟弟說:「咱們有這麼多的糧食，夠了，今年歇一年吧！」
弟弟說:「今年這棗樹也不當緊了，反正咱們也不缺棗吃。」就這樣，哥兒倆越來越懶，越來越饞。光知道一年一年吃喝玩樂，沒幾年就把糧食吃完了。院裡地棗樹呢，結的棗也一年不如一年了。
這年到了臘月初八，家裡實在沒有什麼可吃地了，怎麼辦呢?哥哥找了一把小掃帚，弟弟拿來一個小簸箕，到先前盛糧食的大囤底、小囤縫裡掃呀掃的，從這裡掃來一把黃米粒，從那裡尋出一把紅豆來，就這樣，雜糧五穀各湊幾把。數量不多，樣數可不少，最後又搜出幾枚干紅棗，放到鍋裡一齊煮了起來。煮好了，哥倆吃起這五穀雜糧湊合起來地粥，兩雙眼對望，才記起父母臨死前說地話。這哥倆嘗到了懶的苦頭，敗子回頭，第二年就都勤快了起來，像他們地父母一樣。不幾年就又過上了好日子，娶了媳婦，有了孩子。
為了記取懶的教訓，叫人千萬別忘了勤快節儉地過日子，從那以後。每逢農曆臘月初八那天。人們就吃用五穀雜糧混在一起熬成的粥，因為這一天正是臘月初八。所以人們都叫臘八粥。
衙役聞聽後點頭笑道：「大人真有學問，連個粥都說的這麼有趣，想必這粥真是好喝地緊啊。」
李泰擼起袖子笑道：「那是，這粥相當好喝，來，你們都弄完了吧。看本官的，先將水倒進去，其後放入糯米等物，攪一攪、蓋干，成了。」
燕兒噗嗤一笑：「原來這粥也不難啊。」
李泰一瞪眼：「怎麼不難，還要攪合呢，我跟你說，這攪合可厲害，千萬不能糊底啊……」**分割線其中一個女子穿著紅衣跟城牆上的娘子軍打著招呼，另一個身穿白狐披風，頭戴白狐皮帽，轉頭間，眼睛變成月牙一般，留海被寒風一吹，微微飄動，粉紅色的嘴唇含著貝齒，說不上來的甜美，言道：「姐姐，這些人都是你手下的兵啊。」
紅衣女子點了點頭：「現在都有你地潘哥哥掌管呢，蓉兒，看看這些兵將怎麼樣？」
叫蓉兒的丫頭一伸舌頭笑道：「沒看出怎麼樣，到是挺氣派的。看她們都穿著紅衣，披著紅色披風，呀，她們不是穿著紅衣啊，她們的盔甲是紅色的，姐姐，我也要，我也要。我還要那麼大的狗，那是什麼狗啊，那麼大，定然兇猛的緊吧，你看，城牆上的是弓弩吧。真大呀，姐姐，這河州好像比京城差不多少呢，你看那城牆之上，都可以跑馬。比京城的都寬，真要是打仗，供給定然不成問題，還有，這城牆是什麼做的啊，怎麼不是石頭？」
紅衣女子一笑：「這叫水泥，比石頭還硬呢，你慢慢就知道了。」
蓉兒點了點頭：「嗯，現在真想看看姐夫了，我說姐姐，以前姐夫對你不好，我也沒怎麼正眼瞧他，如今他倒本事了，一會定然好好看看。」
紅衣噗嗤一笑：「這一路上就你話多，看你一會見到潘哥地時候怎麼辦！」說完，回頭喊道：「爺爺，爺爺。別看了，咱們趕緊走吧。」
城牆處兩個老者摸著城牆彼此驚訝不已，其中一方臉濃眉老者言道：「四弟，你是元帥，攻城略地那是看家的本事。你看泰兒這個城牆如何？可能擋住攻城石？」
那名老者言道：「三哥，就算是不干丞相了，也不能這麼問吧，別說攻城車，要本帥看，就是雷都劈不動。老夫活了這麼大歲數，還沒見過如此堅固的城牆啊。三哥，你瞧這城牆，多寬啊，比咱們京城的城牆都好啊。你看看這上面的鐵門。他這是怎麼弄的？這麼長地鐵門怎麼吊起來的？這要是放下了，誰能進來？而且城牆這麼高，還這麼光滑，就是雲梯也上不去啊。你再看看城牆上的弓弩，那麼大號，這一面牆上就不下幾百個，弄不好得過千。這麼大個陣勢，誰來攻都頭疼啊。」
「那依你之見，這城池攻不下來了？」
「也說不準，這得讓本帥想想，雖說有堅固的城牆，卻都是女子把守，泰兒搞什麼啊。難不成這些女子牽得狗能比人還厲害？」
兩人正嘀咕著，聽到前方人喊，不由一笑：「走吧。芝萌那孩子都等急了。」
不用多說，進來地四人便是芝萌與大慶地相好蓉兒。還有大炎國的開國宰相李景，護國元帥方庭合。
一行四人進城，兩個老人頓時被裡面繁華的景致所震撼，看到城市中間的大市場更是新奇不已，雖說芝萌也知道市場早晚都要建成，可是絕對沒想到這麼快，看到這麼高地大樓，也甚是高興。蓉兒騎在馬上喊道：「姐姐，餓了，我要吃這個。我要吃那個！」
芝萌笑道：「等一會咱們就到衙門了，讓你姐夫多給你做些好吃地。」說完回頭言道：「兩位爺爺，你們看什麼呢，快點走呀！」
李景一擺手：「丫頭，咱們先不回衙門。老夫到要看看他將河州治理成什麼樣子！走。帶著老夫到街上好好的轉轉！」
芝萌此時也明白兩個老人地心意，也就順著他們。看到河州變成這個樣子，自己也甚是稀奇，也想轉上一遍再回去，既然爺爺說了，那麼就帶著他們溜躂一會吧。
四人騎馬閒逛，正巧有一堆孩童經過，他們此時邊走邊跳，拍手唱道：「打春陽氣轉,雨水沿河邊。驚蟄烏鴉叫，春分地皮干。清明忙種麥,谷雨種大田。立夏鵝毛住，小滿鳥來全。忙種開了產……」
李景笑道：「這些孩童唱的是什麼。好似節氣！」
芝萌點頭笑道：「爺爺當真是厲害，這是哥哥做的節氣歌。當初為了讓百姓更加懂得節氣，還特意在衙門上貼了告示呢。這些孩子都是河州學校地學生，他們這是中午吃完了飯，下午去學堂呢。他們的爹媽拿一些銀兩做學費，剩下的都是衙門拿。」
李景笑道：「嗯，百年樹人，泰兒此舉甚好。老夫問你幾次你都不說，他這是哪來的那麼多錢？如此大的城鎮，一年之內就能建好，而且還有這麼多人，剛才咱們在城門處，看到不少人趕車過來。這怎麼會有這麼多人？對了，出佛寺在哪裡呢？四弟，你在看什麼？」
元帥四周觀察良久，言道：「老夫就不信攻不下來這城！你們等著，老夫在這城裡跑上一圈看看！駕！」
芝萌撅著嘴言道：「爺爺，別看了，這麼大的城牆，你什麼時候能看完啊。」
李景笑道：「你爺爺就這毛病，要是讓他找不出端倪，怕是這一夜都睡不好，走，咱們也跟上，老夫也想瞧瞧！駕！」
既然兩位老人都要看，芝萌與蓉兒對視一眼。滿眼的無奈跟了上去……
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「成了！」李泰一掀鍋蓋，用勺子攪了攪臘八粥笑道：「如何，香吧！」
燕兒點頭：「嗯，真香，少爺做地粥一定好喝得緊啊。」
「拿碗來，本官給你們分粥！小心燙！」說完，先盛了滿滿一大碗。
「喝什麼呢？」一聲熟悉的聲音傳來，李泰端著粥一抬頭驚喜道：「芝萌！寶貝，你回來了。」說完，扔下勺子，衝到身邊，剛要抱起她發現手上還有一碗粥，正愁沒有地方放的時候，看見芝萌身後的元帥。李泰把粥一揚：「鬼啊
元帥一抹臉：「老夫弄死你！」