初秋的河州，四處洋溢著豐收的喜悅，今天不少人都已經擦亮了鐮刀準備收割糧食，此時衙門已經貼出了告示，以每斗一百三十文的價格開始徵收糧食，而且，衙門還有專門的打穀機，可以用最快的速度把稻穗變成稻穀。此時，不少人都在一個大院外觀瞧，看著裡面有五個鐵磨盤，上面是用風車帶動下面的磨盤，而且。每個磨盤只有一個人在旁邊看守。來的早的人正在為晚來的做宣傳：「看見沒，用這個可以直接打出粟米，也可以直接磨出麵粉。磨一斗兩文錢，大人說了，這比牲口磨出來的細多了。大伙有空就試一下吧。反正才兩文錢，不貴！」
「那是，咱們河州有了大人，這銀子誰家都沒少賺，就算把咱們打的糧食都磨了，也不過是幾兩銀子罷了。」
「幾位，我看這天色也不早了。咱們開始幹活吧。」
眾人互相看了幾眼。每人都拿出一把鐮刀：「走吧。過了今天，咱們就不用再吃衙門的米了。呵呵。咱們算是熬出頭嘍。哥幾個，走啊。」說完，人群慢慢的動了起來，等走到正街之上才發現，他們走的已經不算早了。此時的正街，已經被外出收割的百姓佔滿，兩邊的店舖掌櫃都站在門口看著他們未來的財神爺嬉笑不已，此時。每個人心裡都是快樂的。只要糧食下來。留下一部分剩下的賣給衙門，今年怕是要賺不少了。
此時，見到街上不時的熙熙攘攘，大多數人都趕著馬車往城門外駛去。大伙不時的彼此打招呼，最多地一句話就是你家種了多少地，今年的收成怎麼樣。要是有人起的早，在街便吃上一些早餐，拿著鐮刀。哼著小調開始往城外進發。
人群中，有一個七八歲的孩子抓著母親的手言道：「娘，娘，我想吃包子。你看那包子。多白啊，多香啊。」
站在街邊地婦女望著人群，眼色通紅的言道：「孩兒，再等等。等大伙收完糧食，娘找人幫幫忙把咱們家的地也收回來，賣了銀子娘再給你買包子。」
「娘，咱們家不是有銀子嗎？」
「那是給你讀書用的。將來孩兒長大了，要去外面讀書，到了外面就要花銀子了。」
「娘，先生說了，要是誰讀書讀得好。將來地學費都是衙門給出呢。不用娘操心。上月衙門來人還說爹爹在押期間表現的可好了，怕是過一陣子就能出來了。娘，拿銀子您留著給爹買酒喝，給娘買新衣服穿吧。孩兒等著叔伯幫著咱們家收完糧食再吃包子！」
女子摸著孩子的頭，滿眼的溫馨，點了點頭：「孩兒真是長大了。要是再大些，就可以幫著家裡人收糧食了。」
話音剛落，就聽城門一陣子喧鬧，五千娘子軍帶著一萬多名人犯浩浩蕩蕩地來到城內，在廣場之處站好。大慶騎在馬上喊道：「諸位鄉親們，豐收在即，家人有在押者，可上前認領，以幫家中收割。家中無子者。娘子軍與虎烈營替你們收割。大伙馬上過來領人啊。」
「娘娘。爹、是爹回來了。咱們家也可以收割糧食了。」
女子激動的眼淚不由落下，連忙點頭：「孩兒快回家給你爹磨刀。娘到前面把你爹領回來。咱們家今晚吃肉，娘給你買五個包子。」
「哦！哦！有包子吃嘍，爹也回來嘍。娘，我這就回去了。」說完，掉頭一陣小跑。突然回頭喊道：「娘，別忘了給我爹買點酒啊」
那女子緊擦了一下眼淚，對著孩子點了點頭。走到人群中交待了一些事情領回自己的丈夫，牽著丈夫的手左瞧右看：「相公，你胖些了。精壯許多。」
那人點頭言道：「是啊，大人心好，給咱們吃得很飽，大伙幹起來也賣力氣。俺們現在惠山東面修建水庫呢，你沒看見。老大了。跟個小湖似得，現在大伙都擔心自己家裡的糧食，這不，大人就把咱們都派回來了。嘿嘿，孩子他娘，這幾年苦了你了。當初都怪我，要是不上山落草就好了。還要你個女子看守一家老小。」
女子搖了搖頭：「不累，有了盼頭就不累了。你在那裡好好的幹活，別惹事非，我和孩子都在家等你。走吧，咱們先回家，孩兒給你磨刀呢，臨走還讓我別忘了給你買酒喝呢。」說完，本能的想上前拉著男子的手，見到人多，也就沒好意思，但他們之間地距離到是近了許多。林雷
此時，在人群外，南山與李安民站在那裡瞧著，李安民言道：「道長，我怎麼感覺此處的百姓活著甚有奔頭呢？你看別的地方，百姓雖說安慰，卻是在衙門的管轄之下，但此處百姓好像跟衙門是一體的。前陣子泰兒一說要修建什麼商場，百姓立刻就把房子倒出來了。真是奇怪了。」
南山一笑：「貧道活了這麼大歲數，也從未見過這樣的百姓啊，泰兒每一個舉動都是為了百姓，你瞧，這一收割，馬上就把在押的人犯全數放了回來。聽凝兒說，這樣的事情多了。人犯沒有一個逃跑的。呵呵，陛下口口聲聲說以仁義治理天下。怕也沒泰兒做的好吧。對了，前幾天泰兒拿回地蘋果你吃了嗎？「吃了，別說，當時真嚇了我一跳，好傢伙，這果上怎麼還長出字了。還有觀音呢，泰兒給了我不少，我把有字的全吃了，那些佛相可沒敢吃。呵呵，泰兒說前陣子給陛下的賀禮就是這個。也不知道送出的熟沒熟，呵呵，反正咱們吃的都是熟了。」
南山哈哈大笑：「那個孩子，對陛下算是死了心了。就算送也不想送什麼好地。不過卻是新奇。當初貧道見到此果之時，也以為天降祥瑞了呢。對了，你說城西地糧庫那麼大。這得放多少糧食啊，問泰兒，泰兒還說不夠。」
李安民搖了搖頭：「這咱就不清楚了，再過一兩天我就要回去了，元霸已經走了。軍中不可無人啊，唉，真想在此多呆上一些時日。」
南山笑道：「貧道本想出去雲遊，但走到哪裡都沒此處好。呵呵。貧道可要再待一陣子。泰兒說了，過一陣子要自己釀酒呢。在此等段時日吧。咦，那不是凝兒嗎？」
凝兒走到南山身邊施禮，南山言道：「凝兒。你帶這些賬房幹什麼？」
「相公說了，今天就要開始收糧食，要白天黑夜的收，這一次派了三十名賬房統計，凝兒正要帶著他們去呢，少爺晚間便去糧庫！您要是無事也去瞧瞧吧。怕是這幾天要熱鬧地緊呢。」
「熱鬧？有什麼熱鬧？」
凝兒笑道：「相公說，誰家種地種的好，選出頭三名。每人給一百兩銀子呢！」
南山一愣：「那豈不是誰家的地多，誰家就得銀子？」
「嗯，當初凝兒也是那麼想的，後來相公說要取什麼平均值，凝兒也不懂，反正地多不一定打得多。相公還說，這次不止要獎賞勝出的人家，還要他們上台講講怎麼種地呢。也好讓大伙都聽聽。」
李安民笑道：「嗯，別說，這孩子鬼道道就是多。泰兒現在幹什麼呢？」
「蒲松說所有地兵器都打造完畢了。相公正帶人往城牆上裝呢，您再往前走走就能看到！」
「嗯？這小子要裝什麼？走，咱們去瞧瞧。」說完與南山向城北走去。
兩人走到城北，見到李泰帶人在城門之上忙活著，李民安天生對兵器就很熱衷。見到不少零件組裝在一起便成了一個大弩。不僅異常驚喜，連忙走上城門喊道：「泰兒。你裝的是弩吧！」
此時李泰忙的汗流浹背，見到李民安上來笑道：「爹爹果然厲害，連弩都認識？」
李安民不以為然道：「當年秦國不正是靠這弩佔領的燕國嗎？還以為老子不知道？不過這弩卻是很少有人用了。不方便！」
李泰看著一眼望不到頭地城牆，心裡異常爽快，擦下汗言道：「爹，你看咱這弩怎麼樣？夠大吧？這要是上來敵人，全數發射一下就是二千五百隻。孩兒敢說，只要這弩一發，穿透一人不成問題。這弩箭一出。最起碼倒下五千人。嘿嘿。師傅，您也來了。」
南山點頭一笑，瞧了半天言道：「嗯，此物甚是精巧，咦，便是用底下這些碎物組裝而成？」
「是啊，這地下的叫零件，都是一樣的型號，嗯，就是一邊大，隨便組裝即可，如果城北敵人太多。只要一個時辰，城西的兩千五百隻弩都可以移過來。」
南山驚訝道：「你打了多少這麼大地弩？」
李泰嘿嘿一笑：「也沒打多少，四面城牆每面都二千五百支。一支弩能配一百到一百五十支箭。唉，還行吧。算不上多。」
李安民拿起一支箭瞧了瞧，突然罵道：「你個小兔崽子，有你這麼敗家的嗎，這、這剪枝是用精鋼打造的。你有多少鋼啊。你可知道，整個大炎的精鋼加在一起也沒你這一面城牆的弩多啊。你、你、」此時，給李安民氣的真不知道說些什麼才好，其實想想也對，自己帶了一輩子兵，除了幾個將領手上有精鋼的武器，哪還有什麼精鋼之物，可自己的兒子倒好。用了一年地時間，把河州所有的兵卒武器、盔甲全換了不說，就連這弩箭都是精鋼的，這麼好的裝備，這麼好的城牆，這麼堅固的鐵門。李安民實在是不知道說點什麼好了。良久，看著遠處延伸的城牆，看著虎烈營的兵卒在安裝弓弩，不由的感慨道：「京城與此相比，當為廢墟！」
李泰哈哈一笑：「爹，京城怎麼跟這相比？孩兒不說大話，五十萬軍隊敢來此處，孩兒就敢讓他們又來無回！」
「啥？」李民安恨不得上前給他一巴掌。見到李泰要跑喊道：「你回來，敢跟老子吹。就憑借你手上的五千娘子軍？敢跟人家五十萬干？哼，送給人家白干都不夠。我告訴你，你對面就是吐蕃，要是真有一天鐵騎前來，看到守不住立刻就給我跑。別逞能。知道不？」
李泰看著吐蕃那邊狂笑，站在城牆之上很有指點江山之意：「爹，你錯了，五十萬。對於孩兒來說不多。」
南山言道：「泰兒，你與為師說說，要是吐蕃來犯，你如何禦敵？」
李泰笑道：「師傅。徒兒現在手上有兩千虎烈營，五千娘子軍，七千條獒犬，一萬五千名在押人犯，前幾天師兄來告訴我，出佛寺已經召集萬名武僧，。你看，這惠山之上。大小道觀廟宇不下百間，再出五千人沒什麼問題吧。呵呵，獒犬還小，咱們先不算，光這些人加在一起就三萬七千人，依靠如此堅固地城牆，你說他們進得來嗎？你看咱們的城門，那是從上而下插在地裡地，你想撞開，除非拆牆。再家上精良的武器。再加上這一萬張大弩和一百多萬隻弩箭，徒兒身後還有盡二十萬的百姓。您說，他攻地下來嗎？」
「這……」南山聽到李泰地話不由地低頭沉思，是啊，這麼硬氣地家底。換誰都是頭疼啊。
李安民言道：「如果敵方在水裡下毒。你該當如何？」
「哈哈，爹。孩兒到河州第一件事就是把所有的枯井全部打出水。這麼大的城鎮裡二百多口井啊，全是地下水。誰喝浮水？哈哈，不可能，不可能。就算是火攻，澆也澆滅了。只要糧食下來，咱們這糧，水都不缺。哼，除非他能挺住五年，您覺著可能嗎？」
幾句話說地兩個老人一點脾氣都沒有，李安民看了看城下，心道，這麼好的地界敵軍肯定是上不來了。下面城牆還那麼堅固，要是我，如何才能拿下這座城？用巨石也砸不壞啊。這、這該當如何。突然之間，他覺著自己好像老了。不由的言道：「爹真的老了。連個城池都拿不下來了。」
李泰看出他地心思笑道：「爹，您別這麼想啊，我是您兒子，要是您來攻城，孩兒直接出城恭迎爹爹，操這心幹嘛。再說，您要是站在這上，指揮這裡的兵卒禦敵，那什麼感覺。嘿嘿，是吧。」
李民安不住點頭：「嗯，嗯，有理，有理，泰兒此話甚是有理啊。就是，這城牆是我兒子修的，老子奪他幹什麼？嗯，好好幹，越結實越好！嘿嘿，泰兒啊，你還有多少精鋼，給爹也換換唄。前些天看到你手下的兵卒盔甲甚好，能不能也照這樣子換換？對了，那個叫什麼甲？」
「那叫魚鱗甲，都是一些鋼片做成的。此甲穿在身上異常靈活，而且硬物扎上去主動洩力，很不錯，爹，你想要多少？
「三萬……」見到李泰眼神不善，兩忙改口：「那就兩萬五吧。」
「啥？孩兒我拚死拚活才湊出不到八千？您張嘴就兩萬五？你是我爹嗎？」
「那、那就再少點，兩萬總成吧！」
李泰眼睛一轉：「不行，最多一萬套，嗯。明年此時過來取吧。咱們先說好了。所有的材料都有你們出，嗯。每套盔甲工錢五十兩。」
「啥？材料我們出，一套還五十兩？換上一茬光銀子就五十萬兩，你把軍隊都賣了也沒那麼多錢啊。便宜點！」
李泰長歎一口氣：「爹啊，不是孩兒不孝敬您，您要是弄個幾百件，孩兒這裡都有，直接拿走便是。可您要的太多了。這樣吧，要是沒有戰事，您給五十兩，半年內交工如何？唉，河州窮啊。要……」
「我呸！你他媽小小年紀就敢跟老子哭窮，聽凝兒說，你一場佛事會下來就弄了兩百多萬兩銀子，還不算你剿匪的。人合商會馬上就要收上銀子了，再加上你二叔地四百萬兩，一個破縣城就千萬兩銀子。你比江南的大縣還他媽有錢，你敢跟我哭窮，大炎五年的稅收都沒你多，你他媽敢跟我哭窮？」
李泰苦笑，心道，你還不知道我有多少黃金呢？光衙門那一快菜地就值多少銀子？等百姓的糧食下來，做成吃食有是多少銀子？商場蓋好了，光收房租就多少銀子？水庫馬上要建成，養牲口還是銀子，出佛寺馬上建成，每月的香火錢也不少。再加上每天來往的人，他們吃飯、睡覺、賣布、買紙，嗯，要是不賺他幾千萬兩，好像對不起大家吧！
「你想什麼呢？給個痛快話，做是不做？」
「爹啊，既然您把話都說到這份上了。孩兒也不能不孝順，您這樣，價錢是不能減了，但您可以先付三十萬兩，剩下的分十年還清，但利息還是要給的。這樣沒問題吧？」
李安民心中一琢磨，嗯，十年還清，不錯，只要拿到盔甲就不給他銀子了。反正我是他老子，怕啥，不就三十萬兩銀子嗎？省點用先給他便是。有錢再說。想到這裡點頭：「行，拿就先給你三十萬兩。那你半年內必須交貨！」
「好。您是為朝廷，孩兒也是為河州，既然談到了買賣咱們就要立下字據，您可別反悔。要不您就把孩兒坑了。」
李安民嘿嘿一笑：「放心吧，你是爹的孩兒，坑誰也不能坑你，走，咱們現在就回縣衙！」
「好！」
幾人回到縣衙，命燕兒擺上紙墨，兩人寫好字據畫押，李泰拿出衙門官印蓋上，李安民拿出兵符蓋上，隨後李泰特意把師兄叫來，與南山一起做個見證人，最起碼他們兩人的身份在佛道兩家都是人物，做見證人很有份量。
待幾人簽完字後，李泰拿起字據吹了吹笑道：「爹啊，孩兒知道您手頭沒有三十萬兩，咱們這字據上寫地明白，一個月之內，要是定錢和材料不到齊。孩兒可就不管了。」
李安民把字據往懷裡一揣：「行，等爹後日回去便派人把材料和銀兩都給你帶來。」說完，嘿嘿一笑，感覺佔了很大便宜。
南山此時越看越不對，總感覺哪裡出了問題，但還莫不准，與平遠兩人商議一下也沒有結果，見到李安民離去，不由的問道：「乖徒兒，你這是打的什麼算盤啊？為師怎麼看不懂？」
燕兒也言道：「是啊，咱們不差那些銀子。您幹嘛還立字據？萬一老爺不給，咱們也不好要不是。」
凝兒搖頭：「我覺著相公這麼做對，畢竟這是衙門與軍隊的事情，還是弄清楚比較好，要是爹沒有了銀子，只要說話，相公會從自己的腰包掏出來地。但牽扯到軍隊就不好說了、相公，說說，您是怎麼想地。」
李泰嘿嘿一笑：「這不明擺著讓咱們賺錢嘛。先不說他給不給剩下的二十萬兩，你們想，爹帶那麼多兵，如果別地兵都看到有新盔甲了，誰不想要？誰穿上新盔甲能不顯擺？這麼一來，軍心必然不穩，要不他就把那一萬件盔甲放到庫裡，要不就全軍都配備上。嘿嘿，放到庫裡，爹看著還心疼，而且將士都知道有新盔甲了，你為啥不給將士們穿呢。這軍心還是不穩，要想軍心穩也好辦，全軍配齊嘛。哈哈。到時候想做第二批就得把第一批的帳給結了。要不就不給做。反正大炎就咱們一家能做。還怕他嗎？一批墊一批，進來就出不去嘍。」
幾人聽完李泰的解釋，不由一愣，隨即一想。不由的都望向李泰，南山良久言道：「枉費李將軍一世虎將，還是讓他兒子給拐溝裡了！」