受了皇上的冊封之後，向雷和香姬收下那張冊封的聖旨和可以面聖的黃馬褂後，得意洋洋地頂著春寒向東北進發。這沿路向北去翻過了五嶺就到了江西地面。這一路來大長見聞，向雷見識到了不少東西。這日來到了南昌府南邊一個叫向塘的小鎮。香姬走了一天的路，有點饑寒，於是拉著向雷到鎮上最體面的酒肆中去吃酒。
說到好酒的程度，香姬比向雷還要厲害。幾日裡沒有飲到酒就悶得慌，向雷當然不會違她的意，時了酒店，叫了最好的酒和菜就吃喝上了。這種酒肆中也是江湖人常光顧的地方。所以一般來說，向雷和香姬在這種地方喝酒是不敢喝多的，倒是常常豎起耳朵聽。
正在吃，聽到酒肆門口一段對話，小二在大聲招呼，「客官裡邊請，用點什麼？」有個比較冷硬的聲音說：「去備一台上好的酒菜來，老爺要請朋友喝酒。」向雷聽了一愣，這聲音好像在哪裡聽到過啊。是哪個呢？轉臉看過去，見到三個漢子正在進來。
向雷恍然大悟，難怪聲音有點熟啊，原來果真是老熟人了。其中有兩個漢子一胖一瘦，在四十多歲模樣。向雷卻認得這正是當年追尋柏槐影的兩個江湖漢子，向雷還對他們用了一記電火把他們放倒在小溪裡。想起來那算向雷第一次有意識用電火算計人，向雷想著嘴角翹起來。
香姬見向雷的表情有異，小聲地問：「大哥，你認得他們嗎？」向雷點頭：「認得，這是好久以前的事了。他們吃過我的虧。」不想那二人似是聽到了什麼，側目看過來，不過卻認不出向雷來，這十年了，向雷從一個孩子變成了大人，他認得出來才怪。
三個漢子就在與向雷不遠的一張桌子上坐下，在小二上酒菜前，三人就聊開了。冷瘦的漢子對一個向雷不認得的壯漢說：「王老弟，你打東京來，難得押運一次貨到這小地方，最近北地武林有什麼大事嗎？說來聽聽？」原來是這兩個漢子請東京來的朋友吃酒，聯絡交情的。
那相貌堂堂壯漢笑著說：「近兩年倒是有點兒事，前年吧，開封鐵塔被人給闖啦，裡邊的東西被人給偷了。這事大事，當時弄得沸沸揚揚的。去年頭又出一大事，你們聽說了吧。」
那胖漢笑著接過：「這個我倒是聽說了，說山西一批黃金被劫，鬧得國庫空虛啦，搞朝中連咱們這兒的官俸都發不出。是不是現在找到了劫匪了？這整個始末是怎麼一回事？」兩個東道主明顯對這次黃金劫案十分感興趣。向雷和香姬在一邊聽了，相視而笑舉杯對飲。
壯漢說：「這案子有結果了，說是鐵刀門，現在鐵刀門快被剿沒啦。可金子還沒著落。」
「鐵刀門？會是他們？」兩個東道主的震驚不已：「這個門派可一直是行得正的啊。」
壯漢點點頭：「原來我也認為是的，不過，人頭和槓子殼全在鐵刀門分壇給起出來。看來他們也脫不掉干係啊。張兄和吳兄當年也是為魔手飛影柏老魔頭尋仇鐵刀門的事出過頭吧。」
胖漢子歎道：「大約算是我們瞎了眼吧。」冷瘦漢子有點頭：「可我覺著只起出了人頭和槓殼，卻沒有金子，這鐵刀門是不是被人給陷害的？」向雷嚇了一跳，這個冷瘦漢子看東西真是透徹。不禁後悔，當時怎麼不在那裡順手放兩個元寶，那樣就沒有人會疑心了。
那胖子有點驚疑地說：「這樣看來也是陷害成份多點。不如，我們看看能不能接一批貨的押解，北上到鐵刀門總壇去看看？順便查清楚這事，會不會是柏老魔頭干的。」
向雷又驚又喜，驚的是，這兩個漢子看得很準，一下子就把矛頭對著了柏槐影。不錯，這事就是為柏老兒報仇才做的。喜的是，他們竟知道鐵刀門總壇所在？只消跟著他不就……
果然那壯漢大為吃驚地說：「張兄你知道鐵刀門總壇所在？」
姓吳冷瘦漢子的說：「當然知道，這陸量武這傢伙當年被柏槐影把在晉城的總壇拆掉後就帶著鐵刀門弟子在三個地方建了秘壇。現在查不到他們的總壇，那肯定在這三個地方之一。」
姓張的胖漢說：「陸量武和我們以前交情還是不錯的。請我們去作過客，所以知道。」
向雷心中大喜，「妙極，原來他們能找到鐵刀門總壇，嘿嘿，你們去吧。很快柏槐影的傳人就會殺上門了。」高興地向香姬舉杯相慶，香姬不知他高興什麼敢乾杯，見向雷高興就好。
聽三再人聊去，就沒邊了。向雷和香姬出了酒肆，向雷叫香姬牽馬去投了棧。向雷就在對門一家藥店中，沒事按著金丹的方子在配著藥，眼睛卻在看著對門酒店，等那三人出來。
果然，半個時辰後，酒足飯飽的三人帶著三四分酒意晃出來，向雷提著一包藥料，遠遠跟在後面。見到姓王的解下馬，對姓張的和姓吳的拱手就走了。兩個漢子晃著就進了街東頭的威風拳棒館。向雷認為沒有什麼好看的了。正要走，見到武館對門有一家打金的鋪子，於是，他踱進去，想買三兩隻金飾回去讓香姬開心。向雷可是當香姬是自己的女人。
二人本言笑無忌，向雷曾逗香姬，何時嫁他。香姬也不羞只是狡猾地說她是王老漢送出的丫頭，什麼時候想圓房該是做主人的拿主意，她可沒有意見。這話說出來，情義已經表示了。向雷心中大動之下差點沒有把她就地正法，不過表現出來的卻是向雷就對香姬是越來越遷就。
打金的是個四五十歲的老匠人，「官人，你是來打金的還是買現飾的？」向雷問：「現打要多久，要是能現打的就要快。」匠人笑著說：「這個快不來的。我要明天才能打好。」
向雷取了一兩黃金片：「給我打一隻戒指。」匠人說：「打個戒指用不了一兩吧。」向雷不在意的說：「那多出來的該幹什麼用？」那匠人失笑：「這官人說話有趣，多出來可以當錢用啊，做什麼不行，就是拉成金絲織成金衣也可以中。只要你有足夠的金子。」
向雷眨眨眼：「金絲背心。這個有什麼用？」匠人介紹說：「這金絲背心是最華貴的衣服啦，不過，它的用處也多啊，用來當軟甲，那是刀槍不入。還可以防火，真金不怕火嘛。」向雷對刀槍不入還不是很在乎。只是，這防火嘛，可是他夢寐以求的功能。
向雷問道：「要打一件金絲衣服得要多少金子？」那匠人看看向雷的身材：「做金絲衣服可是用金絲越細越好，以官人的身材，做金絲背心要二百兩的。做金衣就要三百兩。不過這只是單層的。要是做以多層互鎖的夾層金絲軟甲，那就要八百兩以上。這麼多金子我沒見過。」
向雷哦了一聲：「是這樣，你這門手藝沒有用過？」匠人點頭：「這是師傅傳給我的，我沒有試過。不過，如果是拔金絲，那個金匠都能做的啊。只怕官人沒有金子。」
向雷發現了好東西，當然急著衝回客棧去找香姬了。這小鎮不大，只有一間大的客棧，不用找也知道香姬是在這裡了。一見到香姬，向雷說：「快給我包一千兩金子。」香姬聽了吃一驚：「大哥，有什麼事嗎？」向雷說：「你也來，看了你就知道。」
「金子我拿來了。師傅你就試試吧。」二人把一包袱黃金放在那匠人面前時，那個匠人嚇呆了，急忙先把鋪門給關了，然後，把金燦燦的元寶一個個查過：「喲，還是赤金的元寶啊。真重。」又期期艾艾地說：「官人，我只會拉金絲，我不會編織的功夫啊。師傅也沒傳我。」
香姬拉過向雷：「大哥你要編織什麼東西？」向雷對他說：「金絲軟甲，我要穿的。」香姬點頭：「這個啊，我會編啊。王總兵原來有一條異種猿毛織的毛披。可擋箭射，後來我給他翻織過幾次來著。你就叫他拉出金絲來，我來編就是了。這個難不倒我。」
向雷這一說，匠人大喜，「嘻嘻，一兩銀子拉五斤黃金，我就拉，請先付十二兩銀子。」向雷二話不說，交上二十兩銀：「工錢我不會短你的，金絲你要給我拉得細，你要是敢剋扣一分半錢，或摻了假，且看你的頭有沒有有這桌子結實。」伸手生生地在桌上掰下一角來。
那匠人嚇得一縮頭：「小的不敢，這短了一分你也能稱得出來啊，這摻假更是不可能的，摻了假的金根本是沒有辦法拉得出細絲來的，官人放心啦。不怕簡陋的你可以搬來我家住。」這倒是個好主意，向雷真的和香姬給住到了這金匠家裡，就是鋪後的一個大院。這樣一來，向雷既能看著金匠，也能注意著那兩個漢子。向雷打算跟他們到鐵刀門總壇去。
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