東征軍營帳之中，眾將越爭論越激烈。
薩摩藩、長洲藩的將領態度堅決，極力主張立刻發兵救援西鄉盛隆。但是近衛軍的將領們以種種借口阻攔發兵。這場爭論足足持續了兩個多時辰，薩長一方已經急得面紅耳赤了。
幸虧日本人等級觀念極強，下屬輕易不敢冒犯上級，若是沒有這種根深蒂固的等級觀念作怪，恐怕薩長這幾個將軍早就氣的帶兵自己去救援西鄉盛隆了。
熾仁親王看看天色，心中大約計算了一下，知道此刻大概已經是下午五點多鐘了。
爭論了許久，薩摩藩的藻前希一下跪倒在熾仁親王的面前，激動的說道：「親王殿下，還請您親做決斷！西鄉盛隆乃是陛下愛將，一旦出事，親王殿下恐怕也要擔些責任。」
這藻前希也知道，這麼糾纏下去，恐怕到明天天亮也無法爭論出個結果，所以他直接把話題拋給了熾仁親王。藻前希知道，能結束這種無謂爭論的，也只有熾仁親王了，不過看樣子，熾仁親王明顯沒有救援的意思，藻前希只能語帶威脅了。
熾仁親王早就預料到了這種局面，他知道若是一味的阻攔，恐怕事情弄到最後也會不好收拾。現在藻前希已經把矛頭指向自己，若是自己再不吭聲，沒準會引起兵變。
所以熾仁親王故作為難的道：「爾等爭執不下，我若派兵去救，一旦戰事不利，軍隊受損，影響救援京都的計劃，恐怕最終難免會受到天皇陛下怪罪。我若不派兵去救，西鄉盛隆大人一旦出事，我也脫不了干係。你們可真讓我為難啊！」
熾仁親王緩緩站了起來，左右踱了數步，這才說道：「這樣吧，我也不為難各位，各位也別為難我！」
話音未落，熾仁親王繼續道：「藻前希將軍，還請你帶領薩摩、長洲兩藩士卒前去救援。至於近衛軍，既然一心只求保存實力，回京都救駕，爾等也不必強求！」
藻前希等一眾薩長將軍齊聲道：「如此最好！謝親王殿下！」
他們也看出來了，要想全軍出動是不可能的了，現在熾仁親王能讓他們帶自己的部隊去救援，他們就已經滿足了。
此刻已經是傍晚了，藻前希等人出營之後立刻點起人馬，連晚飯也不吃，飛速向江戶城方向趕去。
現在正是初春，天並不怎麼長，晚上六點鐘天色就已經黑了，藻前希和一眾薩摩、長洲兵將都點著火把，連夜行軍。
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看著一萬多人馬浩浩蕩蕩的出營，熾仁親王站在營寨之上，嘴角露著一絲絲冷笑。
熾仁親王身旁站著的一個青年將領問道：「殿下，萬一他們能得勝，這可該如何是好？」
這人是熾仁親王的親弟弟，熾仁親王的謀劃中的大部分在三天前都告訴了他。
「哼，哼！」熾仁親王冷笑道，「他們是不可能得勝的！」
熾仁親王將話說到這，也不繼續往下說，眾人也不敢開口問，就都站在大營之上，向遠方望去。
又過了半個時辰，就看薩長兵已經不見了蹤影，正當營寨上眾將心中焦躁不安的時候，就聽遠處喊殺聲不絕。
原來是熾仁親王早就料到薩長兵不會見死不救，所以他事先就通知了北部幾個大名，讓他們在救援江戶的必經之路上設伏。
因為事先得知情報，北部幾個大名早就在路上挖了許多陷阱，又設計了很多暗器機關，同時府中藩大名松平至義又親自率領八千精兵於暗中埋伏。藻前希率領的一萬多薩長兵入了陷阱之後，頓時大亂。
雖然薩長兵十分精銳，但是他們畢竟沒有料到會遇到埋伏。此刻一遇伏兵，登時大亂。
松平至義帶領八千伏兵從暗中殺了出來，以有備對無防，一鼓作氣，將薩長兵軍陣沖的凌亂不堪。
松平至義這八千人馬，是精銳中的精銳，其中大部分裝備了英國的火槍，戰鬥力極強。只過了不到一刻鐘，松平至義就將薩長兵殺的血流成河，屍橫遍野。
「武士們！頂住！」藻前希拔出戰刀，高聲呼喊道，「我等不可後退一步！敵人兵少，我軍兵多，大家不可自亂陣腳！」
向藻前希這樣的傑出將領，在薩長軍中真有不少，但是兵敗如山倒，被松平至義率軍這麼一陣衝殺，薩長兵已經潰不成軍，無論藻前希等人用什麼手段，都無法阻止頹勢。