李明峰取得川西大捷之後，率領大軍直抵京都城下。京都城高池深，防衛力量雄厚，李明峰也不敢輕舉妄動。
熾仁親王和西鄉盛隆帶領東征軍在外，明治天皇在京都之內。為了防止兩股軍事力量將常勝軍圍困，李明峰在京都城外深挖戰壕、修建碉堡，準備和日本軍隊做持久戰。
李明峰一邊修建防禦工事，一邊讓常勝軍使用火炮對京都進行騷擾性攻擊。京都內的日軍被打的火起，幾次出城和常勝軍接戰，結果每次都吃虧回城，連續四五次之後，日軍也學的乖了，盤踞在城內不出。
京都這邊打的急，江戶那邊的東征軍也坐不住了。
江戶城外，東征軍大營。
日本東征軍大都督熾仁親王此刻正滿臉焦急的在軍帳內走來走去，其麾下眾將也都面色發苦。
「立刻啟程，回京救駕！」考慮半響之後，熾仁親王終於下了決心。
「殿下，不可！」西鄉盛隆連忙說道，「我軍已經到了江戶城下，德川幕府命懸一線，此時撤退，豈不是功虧一簣？」
「沒有辦法，京都遇險，我等不得不撤。」熾仁親王有些垂頭喪氣的說道。
「京都城高池深，城內有精兵五萬，大久保等人又是輔弼良臣，陛下更是英明無比。清兵若想取勝，卻非一朝一夕之功。我等若能在三五日內攻下江戶，然後再帶兵返回京都，則大事可成！」西鄉盛隆苦口婆心的勸導道，「反之，我軍一旦後撤，江戶方面再從後追擊，勝負就難料了！」
西鄉盛隆和熾仁親王相交已久，彼此之間十分瞭解。西鄉盛隆也知道熾仁親王仍然想繼續作戰，只不過天皇遇險，熾仁親王不得不放棄自己的戰略。
熾仁親王有些無奈的說道：「這個道理我也懂，可是…….天皇陛下身處險境……」
西鄉盛隆說道：「殿下，天皇陛下乃英明君主，深明大義，絕對能體諒親王殿下為了取得全局勝利而延緩救援京都的苦心的。」
聽了這話，熾仁親王也有些猶豫。這時，又有將領插言道：「可是江戶城也決不是一朝一夕就能攻克的，一旦我軍在江戶陷入苦戰，這又該如何？」
西鄉盛隆望著熾仁親王，朗聲道：「五日！殿下請給我一萬精兵，我五日之內一定會攻克江戶！若江戶在五日之內不能被我攻克，我也隨殿下回京勤王。」
熾仁親王聽著這話，猛一握拳，高聲道：「好，我給你一萬五千精兵！」
西鄉盛隆領了一萬五千精兵，立刻對江戶城發起猛攻。西鄉盛隆悍勇無比，督率大軍日夜攻城，絲毫也不停歇。
城內德川慶喜、小栗忠順等人也知道這是東征軍的最後一擊，所以堅守不出。江戶方面也知道，現在是關鍵時刻，所以德川慶喜接受了小栗忠順等人的計策，派出使者趕赴各大親江戶大名之處求援。
各地大名接到求援信之後，表現各不相同，有的堅持繼續觀望的態度，也有的認為如今因為有常勝軍的加入，勝利的天平開始向幕府方面傾斜，所以積極派兵的。
一時之間，江戶城下即將爆發一場大戰。