眾人笑了一陣，蔡宜群皺著眉頭不解的問道：「不過，為何太師不日本國主，而要什麼征夷大將軍呢？」
李明峰聽了這話，笑容不禁凝固了。老李當然知道，這個明治天皇和他所代表的勢力是比較開明的，一旦讓明治天皇執政，日本會在二三十年內飛速崛起。老李可不希望在大清內部還不穩定的時候，身旁崛起一個強國，所以老李只能轉而相對保守的德川幕府。
不過，這個理由不足為外人道。
「呃，如今日本國主一方，大獲全勝，處於優勢，他不會在意我們的幫助。德川慶喜卻不同，他身處危局，我們一旦伸以援手，替他恢復權位，德川慶喜什麼條件都能答應！」想了半天，老李總算找到了一個看似合理的理由。
1868年2月6日日本天皇下詔改東海、東山、北陸三道鎮撫總督為先鋒總督兼鎮撫使，9日明治天皇任命政府總裁，三大宮之首的「有棲川宮」熾仁親王為東征大總督，率領以長洲、薩摩兩藩兵馬為主力的大軍進行東征。東征軍有兵馬三萬餘人，對外號稱五萬，天皇方面軍隊大多數都使用了英國武器，在裝備方面，已經不遜於常勝軍。
如今的日本局勢是，德川慶喜帶著數萬人馬駐紮在老巢江戶城，而薩長聯盟方面主力則在江戶以西四百多公里之外的京都。
自從鳥羽、伏見之戰後，京都的門戶大阪城也落入了薩長聯盟手中，而李明峰如今所處的兵庫城，距離大阪不過區區數十里的距離，即便距離倒幕派核心京都城，也不過七八十公里，僅僅是兩日的行軍時間罷了。而兵庫地處京都西側，日本派出東征軍，明顯是奔江戶去的，不可能半路調頭再往西行。
李明峰想不通，為何明治天皇在得知大清派大軍征討日本之後，不先對付近在咫尺的常勝軍，反倒去遠征江戶。
京都日本皇宮。
京都皇宮始建於公元781年，也就是中國的唐代，整座皇宮明顯受到了唐代建築風格的影響，甚至連日本天皇上朝的最重要建築的名稱，也叫做「紫宸殿」。（紫宸殿是唐代大明宮三大殿之一）
日華門，春興殿。
此刻，殿內正端坐在一個十六七歲的少年，少年面前跪著十幾個身穿武士服飾的大臣。這少年身著黃袍，面色沉靜，此人正是日本新任天皇——明治天皇！
明治天皇身前眾人，正是從薩摩藩、長洲藩等地來的武士。
一個三十七八歲的中年武士疑惑的問道：「陛下，清國派出大軍侵略我國，如今大軍就駐紮在距離京都百里之外，對京都形成嚴重威脅，陛下為何不先征討清軍，而卻先進攻已成強弩之末的德川慶喜呢？」
此人正是薩摩藩出身的大久保利通，此人對天皇忠心耿耿。大久保精通政務，熟悉西洋的政治、軍事、科技，但是卻不擅長戰爭指揮。
明治天皇笑道：「清國，手足之患；幕府，心腹之患！清國太師李明峰此來，顯然是相助德川慶喜的，我們只需征服德川慶喜，李明峰還能何為？」
明治天皇此刻臉上的笑容是那麼的自信，雖然他只有十六歲，但是其風度卻如已經指揮過千軍萬馬征戰多年的大元帥一般，讓面前眾武士情不自禁的產生膜拜之情。
明治天皇說完，就將目光移到了一個身材頗為壯碩的武士身上，此人會意，連忙詳細解釋道：「清軍畢竟是遠道而來，若無慶喜相助，清軍雖強，卻難免因為後勤補給不足而無奈撤退。如今慶喜剛剛戰敗，其內部也各執己見，紛爭不斷，我們趁勢取之，必可大勝，擊潰慶喜之後，再戰清軍不遲。
但是如果我軍去進攻清軍，則給了慶喜喘息之機。據說清軍有五萬之眾，我國雖有地利優勢，但要取勝，卻非一朝一夕之功。一旦讓德川慶喜處理完內部矛盾，再糾集大軍，則勝負就未可知了！」
這個武士身形扎眼，此人身高大約一米八左右，但是體重卻得足足有三百斤，就好似專門從事相撲活動的藝人一般。
此人就是西鄉隆盛，也是薩摩藩出身，他被稱為日本第一知兵之人。雖然有誇耀之嫌，但是從這名號就能看出此人絕對是有些本事的。
看到其餘眾武士聽了這個解釋皆面露歎服，明治天皇這才點了點頭道：「西鄉隆盛，你是最懂打仗的，雖然東征大都督是熾仁親王但是他對軍事懂得沒你多，所以還請你任隨軍參謀，在旁替他出謀劃策。」
西鄉隆盛連忙道：「遵旨！」
明治天皇安排完畢之後，慢慢的站了起來，隨後緩緩的走到身後十幾米的地方。這裡有三個神龕，供奉著三件物事：居中的是一把寶劍，此劍有雙刃，白色如不銹鋼鑄造一般，護手是鐵鑄一體成型，劍柄形狀扁平，中間鏤空。左側供奉的是一塊玉石，形狀怪異，如同鉤子，右側供奉的是一面銅鏡，造型古樸。
明治天皇向三件寶物行了跪拜之禮，隨後爬了起來，用雙手恭恭敬敬的取下中間的寶劍，隨後轉身走到西鄉隆盛面前，語氣鄭重的說道：「此乃天從雲，當年老祖宗靠此劍多次平定戰亂。西鄉隆盛，你將此劍帶於熾仁親王，讓他務必殲滅幕府反賊！」
天從雲劍，又名草剃劍，是日本第一神劍，傳說當年天照大神之弟須佐之男曾執此劍斬殺八歧大蛇。千載以來，天從雲代表了天皇的威嚴，日本數次皇室鬥爭，奪權者第一要務就是搶奪天從雲劍。
看到明治天皇請出三大神器之首的天從雲劍，眾武士皆激動不已，西鄉隆盛更是緊張的渾身發抖，最終伸出顫抖的雙手接過天從雲神劍，嘴中連連念叨：「陛下英明！」
日本三大神器，天從雲主征伐，放置在天從雲左側的玉石就是勾玉，主守護；右側的八咫之鏡則主祭祀。三大神器極少離宮，尤其是天從雲劍，在日本人心目中地位極高，乃是天照大神留下的至尊寶物。這次明治天皇將其賜予熾仁親王暫時攜帶，不但能提升己方士氣，也能對幕府士兵產生極大壓力。