大院君在開城城下匯聚了五萬大軍，本擬在開城城下要和法國人決一死戰。但是羅茲豈能和他拚命，羅茲命令海軍從黃海之上，入大同江，然後逆流而上，直達平壤，對平壤進行炮轟。
此時大院君的寶貝兒子，朝鮮國王李熙正在平壤避難，一陣炮轟之後，守備薄弱的平壤又被攻陷，李熙在大臣的護衛下繼續北逃至妙香山地區。
法國人又做出要繼續追擊的樣子，嚇得大院君惶急之下，連忙拋棄了開城，帶兵撤到妙香山脈。數日之後，法國人又開進了開城。一時之間，法國佔領了朝鮮三大重鎮，朝鮮王朝形勢不妙。
妙香山是朝鮮北部的一條山脈，附近樹林茂密，適合叢林戰。羅茲佔據三大城之後，兵力捉襟見肘，一旦入林，必然會處於劣勢，也就停止了繼續追擊。
大院君李是應不斷的寫信向清朝求援，聲稱再不來援，朝鮮就要亡國了。
朝廷接到求援信之後，立刻召集眾臣商討。不過，這次討論範圍小了很多，基本都是滿洲貴族內部討論。
乾清宮內，除了慈禧太后和恭親王奕訢、醇親王奕澴、禮部尚書寶鋆這些人之外，還有一個三十左右歲的年輕人。目前整個大清，在這個年紀就能和大清的核心領導層一同討論軍務的，只有榮祿一人了。
榮祿，是和桂良、文祥、寶鋆同族的老滿洲瓜爾佳氏。因為他是上三旗之中的正白旗，所以榮祿年滿十八歲就入宮當了御前侍衛。榮祿為人機敏，辦事得力，而且當時瓜爾佳氏的長輩之中，桂良任吏部尚書，文祥任九門提督，都是重臣，所以幾年的時間內，榮祿就當上了御前侍衛的領班，戴四品頂戴。
在七年前的辛酉政變之中，榮祿堅定的站在了慈禧太后和奕訢這邊，和安德海一樣，為慈禧太后和奕訢通風報信。所以在同治二年，慈禧決定開始編練新軍的時候，榮祿就作為慈禧最信任的人之一，成了慈禧欽點的編練大臣。
當時除了榮祿之外，還有寶鋆的兒子景灃；原來的輔政八大臣之一的駙馬景壽，宗室奕華等人也一同參與了新軍的編練。不過，這些人的才幹遠不如榮祿，幾年下來，景壽、奕華雖然還掛名在新軍之中，但是已經許久都沒去豐台大營過了，每天就是在北京城內喝酒逛青樓，日常事務都由榮祿負責。
景灃則在兩年前被調到了北洋水師，再加上新軍的名義上的最高統帥奕澴根本就不管新軍的事務，所以新軍的統帥實際上就是榮祿。現在新軍上下的高層將領，都是榮祿安插提拔的。
慈禧太后語氣凝重的說道：「榮祿，你說句實話，十萬新軍的戰鬥力到底如何，你有沒有把握在朝鮮打贏法國人？」
湘軍、淮軍、常勝軍都不肯入朝，慈禧的目光自然就放在新軍上了。而且自從練成這些新軍以來，朝廷也沒有用上他們的地方，這讓慈禧也摸不準這些兵馬到底有多少戰鬥力。
榮祿聽到慈禧太后垂問，頭皮有些發麻，但是仍然說道：「十萬新軍戰鬥力固然不弱，但是和法國人相比，恐怕也沒有必勝把握。」
榮祿對自己手下的人是個什麼狀態自然再清楚不過了。朝廷為了防止漢人作大，所以新軍主要由滿人組成，尤其是中低層將領，都是滿洲貴族。京城裡的那些王爺貝勒們，都以把自己的子弟安插進入新軍為榮，他們認為新軍是朝廷未來的支柱，可比八旗還要榮耀。
這樣一來，新軍之中就多了很多連榮祿也惹不起的傢伙。別看他們不起眼，但是往上數三輩，不是王爺就是貝勒，甚至有的就是康熙爺、雍正爺、乾隆爺、嘉慶爺的直系子孫。雖然經過幾輩的削爵，他們早就榮光不再了，現在也就是貝勒貝子之類的，但是他們骨子裡的傲氣可還在。
這幫皇家子孫，滿洲貴族，以前在家裡就是玩鳥鬥蟋蟀的主兒，當兵之後，也還是那副紈褲子弟的習性。別說榮祿，就是奕澴拿他們也沒招。
奕澴有一次到豐台大營去操兵，雖然榮祿早就提前千叮嚀萬囑咐，一定要到，但是奕澴到了豐台之後，發現有好幾個將領都不在。等到中午，奕澴才看到那幾位爺從北京城內晃晃悠悠的回來，原來這幾位昨天夜裡到北京逛青樓去了。
奕澴真想當把名將，學學孫武，把這幾個當眾斬了，提振提振士氣。但是奕澴剛剛露出要嚴厲處罰的意思，這幾位爺立刻痛哭流涕，衝上前去，抱住奕澴大腿，直喊王叔饒命。
奕澴仔細一問，這才知道，這幾個都是自己的堂侄。要是殺了他們幾個，他們幾個的老爹還不得到太和殿去大哭大鬧啊。從這次以後，奕澴到豐台視察的時候，就再也不召集士兵點將了，也算為自己留點顏面。
也是因為這種調遣不動的大爺兵太多，所以時間一長，景壽、奕華等人心中無奈也就不來豐台了。
也就是榮祿為人圓滑，夠精明，能耐心的處理新軍各種事務。這些有身份、有背景還不聽話的人，幾年來都被榮祿給邊緣化了。也就是讓他們掛個虛銜，不參與真正的軍務。
但是榮祿的改革也只是在表面上動一動，整個新軍十萬人馬都是滿洲紈褲，完全就是第二支滿洲八旗，怎麼改革都是無效的。榮祿深知自己軍隊的戰鬥力，根本沒有把握戰勝人數不到自己十分之一的法軍。
聽了榮祿的話，慈禧勃然大怒道：「朝廷每年撥出五六百萬兩銀子給你們，竟然連八千洋人都對付不了？下次洋人再打過來，那該如何？」
榮祿硬著頭皮，腆著臉說道：「孫子曰，十則圍之，五則攻之，倍則戰之。我估計，咱們的十萬大軍起碼相當於五萬洋人軍隊的戰鬥力，可以戰之也可以攻之，但是不能圍之。
從這裡到朝鮮，千里迢迢，我軍一路奔波，疲憊不堪，法國人卻是以逸待勞。而且還有平壤、開城、漢城等堅城可守，我們的兵力雖然多，但是要去圍城，實在沒有必勝的把握啊。不過，如果洋人來犯，攻守相易，我軍十萬人馬能擋住至少十五萬到二十萬的洋人！」
雖然榮祿解釋的好像是那麼回事，但是大家都能看出來他的心虛。不過，眾人轉念一想，當年縱橫天下的僧格林沁都在洋人手中吃可虧，榮祿在面對洋人的時候，有些發楚也是在情理之中的。
慈禧聽到榮祿也不肯入朝，臉色頓時就陰沉了起來。
寶鋆見狀，連忙上前道：「啟稟聖母皇太后，依奴才看，最好還是派常勝軍入朝作戰。」
慈禧太后有些無奈的道：「李明峰借口說軍隊正在裁員，無力對抗法軍。想想也是，哀家讓他保持三萬兵力，還要把守直隸、吉林、奉天三省，現在再讓他去和法國人作戰，確實有些讓他為難了。」
寶鋆連忙憤憤的道：「太后萬不可被這小賊給欺騙了，太后、王爺，可還記得兩個月前他進北京喊的那個口號嗎？」
寶鋆是個口蜜腹劍，兩面三刀的人物。李明峰當年在醉仙樓暴打景灃，最後弄到滿城風雨，寶鋆雖然嘴上從沒提過這個茬口，但是心裡卻一直記著這個仇，總在尋找報復的機會。
李明峰入京的時候，寶鋆身為禮部侍郎負責迎接，老李在城內當著百姓喊出了「犯我強漢天威者，雖遠必誅！」當時就讓寶鋆震驚不已，覺得老李是在有意挑撥滿漢矛盾。
後來寶鋆回去仔細想了一下，認為這是扳倒李明峰的好時機，於是就密奏慈禧和奕訢，將當天情況添油加醋的描繪了一遍。奕訢得知之後，臉色也很難看。
鬼子六憑直覺和多年觀察，早就認為李明峰不是什麼忠臣良將，早晚有一天會出事，這次的事情更堅定了鬼子六的判斷，於是鬼子六也向慈禧表示，要求朝廷早做準備，等待時機弄掉李明峰。
但是慈禧認為時機不到，暫且將事情壓下，等以後看看李明峰的具體動向再決定是否剷除李明峰。如果老李很配合的裁軍，並且完全服從朝廷調動，那慈禧也準備讓李明峰安安穩穩的活下去，不過，李明峰要是還和以前一樣，屢屢不服朝廷管束，那慈禧也絕不會手下留情。
以前是因為有太平天國和捻子作亂，朝廷無力對付常勝軍，所以才讓李明峰囂張一陣子。但是現在天下太平了，朝廷已經有精力也有能力處理常勝軍了，李明峰若是不知悔改，慈禧也不會顧念舊情。
聽到寶鋆提起兩個月前的事情，醇親王奕澴說道：「也許李明峰也是無心之失吧。」
奕澴明明是隻狐狸，但是總喜歡把自己打扮成一隻無害的兔子。遇到事情總是說些老實誠懇忠厚的話，顯得自己無害，讓別人對他降低警戒性。所以相比較之下，奕澴的手段，比之寶鋆更勝一籌。
在真實的歷史上，奕訢雖然很有見地和遠見，但是幾起幾落，最後沒有什麼作為，鬱鬱而終。奕澴雖然看似老實無為，但是富貴至極，最終進封為鐵帽子王，他的兒子也得以入主大寶，成為光緒皇帝。這一切都和奕澴自己的精明手段有密不可分的關係。
寶鋆又道：「不管他是否有心說那句話，但是漢人都不可重用啊！如今李明峰在民間聲望極高，如日中天，手中還有重兵，此子實乃大清心腹之患，這次不如借法國人之手除掉他！」
寶鋆想要剷除李明峰，一個是私憤，另一個也確實是出於公心。李明峰等漢臣的存在，已經對滿清社稷構成了威脅，寶鋆所言倒也不是完全構陷。
慈禧聽了寶鋆這話，不禁說道：「如今漢人實為大清的基石，如果沒有曾國藩、李明峰、李鴻章等人，大清社稷也保不下來。」
慈禧聽到寶鋆把整個漢人體系都包括進去，連忙出言矯正。現在大清很多事情都要依仗漢人，要除掉李明峰可以，但是除掉整個漢人體統卻決不可為。
奕訢也連忙說道：「李明峰和曾國藩、李鴻章不同，曾、李二人在長毛之亂前就是進士，曾中堂還官至禮部侍郎，兩人受了朝廷許多恩惠，對朝廷感恩戴德，十分忠心。但是李明峰此人可以為了銀子帶洋人進攻大清，實乃無父無君之人！
曾國藩、李鴻章手中有兵權，對朝廷威脅不大，因為湘軍、淮軍之中有不少實權派也都是忠於朝廷的，曾、李二人也無法決定湘軍、淮軍的全軍動向。但是李明峰手中的常勝軍卻是鐵板一塊，據我所知，常勝軍上上下下，只知有李明峰，不知有聖上太后，不知有大清朝廷！
李明峰在保定、在遼東行德政，分田地，在民間口碑極好。西征之後，在士林之中聲望暴增，就連倭仁、祁雋藻他們那些老頑固也隱隱然有交結李明峰為外援的意思。觀李明峰所言所行，此人絕不可留！」
雖然李明峰在人前總想裝出一副忠臣的樣子，但是骨子裡老李他就不是一個能遵守封建禮法的人，年深日久的，李明峰還是露出了一些不馴服的端倪。
慈禧輕聲問道：「諸位如何看這個李明峰？」
輩分比奕訢、奕澴還要高的宗室刑部尚書綿森斷然道：「絕非善類，若是能除掉，最好還是除掉，免生後患！」
奕澴和榮祿也連連點頭，看來滿洲貴族之間在這點上是沒有矛盾的。
慈禧輕輕了歎了口氣道：「說句實在話，這李明峰，哀家也早就想除掉了。當初我和六王爺就計算著要借袁甲三和苗沛霖之手除掉李明峰，但是最後走漏了消息，事情沒有成功。後來李明峰實力越發的強盛了，朝廷也沒有機會對他動手。
其實咱們最初編練新軍的目的，不就是要防備保定的常勝軍嗎。如今新軍已成，常勝軍不足為慮，也是時候解決常勝軍問題的時候了。
前年哀家讓李明峰到新疆去，也有幾分是想削弱常勝軍的意思，甚至想讓那個阿古柏將李明峰誅殺在新疆。但是沒想到竟然弄巧成拙了，李明峰不但活著回來了，而且因為這事還聲望大增。
現在常勝軍正處於比較虛弱的時候，哀家也傾向於趁機剷除掉李明峰一黨。不過，此事一定要做的穩妥一些，免得打蛇不成，反被蛇咬！還要諸位仔細謀劃，拿出個穩妥的方案來。」
奕訢面帶微笑的道：「寶鋆大人既然提出這個建議，想必早有腹案，還請直說。」
「是！」寶鋆看到眾人都同意藉機剷除李明峰，立刻十分自信的講解道：「這次法國人進攻朝鮮，咱們正好借法國人之手除掉李明峰。只要李明峰帶兵入朝，必然會和法國人開戰，咱們只需暗中給法國人傳遞軍情，就可讓法軍勝率大增。法國人只需滅掉常勝軍的入朝主力，餘者皆不足慮。」
醇親王奕澴提醒道：「常勝軍戰力極強，恐怕法國人即使有常勝軍的情報，也難以必勝。」
寶鋆笑道：「不要緊，等到常勝軍入朝深入之後，可調榮祿大人率領豐台新軍進逼遼東，做出要抄李明峰後路的舉動。到時候，常勝軍必然陣腳大亂！我等再和法蘭西私通款曲，將內情傳遞給法軍。
如果常勝軍不救遼東，繼續待在朝鮮，則榮祿率十萬新軍猛攻遼東，如常勝軍主力回撤，則讓法國人趁機從後追襲！所以無論李明峰是進是退，都是死路一條！」
綿森高聲讚道：「好！如此行事，此事必成！」
奕訢搖了搖頭道：「未必！常勝軍手中還有五萬多人馬，法軍不足萬人，新軍也不過十萬，總的對比起來看，我方佔據優勢不大，李明峰未必沒有翻盤取勝的機會。即便這個機會不到十分之一，但是我等也不能大意。一旦李明峰得勝，事情可就不好辦了。」
寶鋆笑著說道：「奴才還沒說完呢！朝廷還可以給朝鮮大院君和科爾沁親王還有盛京守軍下密詔，讓三方面都配合朝廷作戰。大院君手中有十萬朝鮮兵，和李明峰本是盟友，關鍵時刻臨陣倒戈，必然會殺李明峰一個措手不及！
誰能想到變起肘腋？自己的盟友會對自己發動攻擊？就是諸葛亮在世也沒這等智謀，就憑這一支奇兵，就有八成把握戰勝常勝軍！
盛京城內還有八旗兵五萬人，如今盛京歸奉天巡撫劉銘傳管轄，等到事起，這五萬人可以率先發難，先把李明峰麾下第一猛將劉銘傳誅殺在盛京城內！斷了李明峰的後路，抄了李明峰的老巢！
科爾沁親王也可以率領數萬蒙古騎兵，從內蒙殺入吉林，響應朝廷。有這三路援軍，從內部和側翼配合，再加上朝廷和法國人的雄兵，李明峰必敗無疑！」
說到這，連奕訢也忍不住稱讚道：「好，此計甚好！」
榮祿也出計道：「奴才建議再給山東巡撫丁寶楨下密詔，命其整頓各軍，聽候號令。等到遼東大戰一開，可以命其迅速帶兵進入直隸，拿下保定、順德等地。」
榮祿也是滿人，對漢人素來不信任，所以他強調，給丁寶楨下達命令也只是讓他整頓大軍。攻擊保定的命令則是要在遼東開戰之後才下達。
沒等慈禧和奕訢、奕澴對這條計謀進行評價，綿森連忙補充道：「吏部尚書李鴻章對朝廷十分忠心，而且和李明峰素有舊怨，可以利用。其麾下的淮軍之中還有三萬洋槍兵就駐紮在江蘇。在榮祿大軍進逼遼東的時候，可以讓李鴻章將軍隊調到徐州，雙方一旦開戰，三萬淮軍也可以由徐州入保定。」
寶鋆也道：「新疆還有個陳星翰，雖然距離中原遙遠，李明峰借不上他的力，但是也要防備。可以給陝甘總督多隆阿下詔，讓其帶兵守住嘉峪關，不可放常勝軍入關。」
說到這，寶鋆略一停頓，隨即又道：「山西巡撫鄭敦謹也是可用之人，雖然不是知兵的大員，但是對朝廷十分忠心，完全可以信任。河南巡撫袁保慶和李明峰一黨有些私交，不可信任。奴才認為最好調鄭敦謹帶兵防備袁保慶，以防袁氏作亂。」
慈禧太后有些遲疑的道：「袁保慶為人誠懇木訥，應該不會反叛。」
寶鋆道：「袁保慶和李明峰手下大將吳長慶乃是至交，袁保慶手下的洛陽鎮總兵陳星聚也和新疆巡撫陳星翰是堂兄弟，還是謹慎些的好。」
聽了這麼多的計謀，連向來挑剔的奕訢也忍不住讚道：「嗯，如此算計，真乃萬無一失。」
寶鋆笑著說道：「如果順利的話，李明峰入朝之後，得知榮祿從後包抄，必然要帶兵返回遼東。趁其不備，大院君再伺機偷襲，這一戰就足夠吃掉李明峰的。李明峰一死，餘者皆不足慮。朝廷一道詔書，就能讓李明峰一黨至少半數的將領投降。」
綿森附和道：「對，榮祿大人乃是替朝廷征討，如果大院君不能取勝，榮祿大人先將聖旨傳給奉天巡撫劉銘傳、吉林巡撫宋慶、新疆巡撫陳星翰等人觀看，奴才估計，他們十有八九也會倒戈的。畢竟都是大清臣民，得知李明峰的叛逆行徑之後，未必肯跟著他一條路走到黑。」