經過這個探子的介紹，李明峰才知道這個鬧得新疆大亂的阿古柏是個什麼人物。原來此人的父親是個巫醫，在他幼年的時候，阿古柏的父親就去世了，他母親帶著他改嫁給了一個屠夫。
又過了幾年，阿古柏的母親也去世了，屠夫父親自然不會養著一個和自己沒有任何血緣關係的傢伙，於是他就流落街頭了。
阿古柏年幼的時候，長得十分秀美，貌似女童，所以就被街頭藝人收留，成了一個女扮男裝的舞童。不久，一個浩罕國的官吏看中了樣貌俊美的阿古柏，將其買走收為孌童。
後來這個官員玩膩了之後，又將阿古柏轉送給浩罕國大汗的侍從官卡西卡。到卡西卡手中的時候，阿古柏剛十歲。當他在卡西卡家裡當了整整十二年的孌童之後，浩罕國和布哈拉汗國開戰了。這場大戰之後，浩罕國大汗戰死，浩罕國內一片混亂。
阿古柏的主人，上任大汗的侍從官卡西卡也參與了對汗位的爭奪，但是很不幸，卡西卡失敗被殺，從此阿古柏就獲得了自由。
阿古柏從浩罕國首都浩罕城逃出，回到了家鄉塔什干，並將自己的美麗的妹妹送給了當地的城主。阿古柏因此得到城主的信任，做了五百夫長。接下來，阿古柏南征北戰，悍勇無雙，成了塔什干的重要將領。
所以後來在得到新疆的派遣聖裔的請求後，浩罕國才派阿古柏帶人護送聖裔到新疆。阿古柏的命運也從這次的護送之中扭轉了，誰能想到，短短兩三年間，他竟然成了一方雄主，擁兵數萬，佔地千里，眼看著就要組建一個新的朝代。
劉銘傳聽了這些話，再也憋不住了，十分失態的大笑道：「哈哈哈哈，就是這麼一個傢伙啊！伊犁將軍也夠蠢的，能敗在一個孌童手中，哈哈，要是我，就是自殺了都沒臉見祖宗啊！」
其他人也多有不屑的道：「哼，原來是這麼一個人物。」
也怪不得眾人如此，阿古柏的出身確實不咋地，孌童，還不如妓男呢。這等出身的人物豈能引起別人的重視，和他打仗，眾將都覺得臉上發燒。
李明峰卻沒有絲毫的瞧不起阿古柏的意思，沉吟片刻，老李皺著眉頭緩緩說道：「阿古柏自幼喪父、喪母，自己走南闖北混飯吃。後來被人倒賣，被逼淪為那些變態傢伙的玩物長達十幾年，其心智肯定異於常人。
若是我所料不差，此人內心一定陰暗至極，絕對是個心狠手辣，暴虐異常的人物。不過，受了這麼多常人無法想像的苦，他還能走到今天，確實不容易。人在極端負面的情況下，有的會徹底沉淪，失去鬥志，有的會更激進，阿古柏明顯是後者。
因為早年的遭遇，阿古柏在戰場上一定勇悍非常，而且作風大膽。大家要小心了。」
李明峰的分析在情在理，眾人聽了之後也都冷靜了下來。想想也是，阿古柏能建立這麼龐大的勢力，肯定有不凡之處，眾將剛才確實有些小瞧人了。
李明峰在嘉峪關附近駐紮，等候著寒冬的過去和糧草彈藥的運抵。而阿古柏得知這個情況之後，加快了征戰步伐，開始向北疆推進。
阿古柏的軍隊使用的都是沙俄退役下來的火槍，雖然他的軍隊沒有經過軍事培訓，而這些火槍也比較落後，但是火器對冷兵器還是佔有決定性的優勢。北疆各地的軍閥本就兵力單薄，現在在武器上又佔了劣勢，豈能打得過阿古柏？
一個冬天，阿古柏就攻克了吐魯番、迪化、瑪納斯、鄯善、哈密等城，控制了整個新疆。而沙俄也趁機出兵新疆，控制了新疆重鎮伊犁。
在阿古柏進軍北疆的時候，剛剛到達北疆的白彥虎也投靠了阿古柏，成了其手下大將。
白彥虎是回民，本是在陝甘居住，回民暴亂以後，白彥虎也在家鄉揭竿而起，興兵屠漢。白彥虎此人勇悍異常，曾經親手宰殺數千漢人，其麾下士卒所殺漢人，當以百萬計。其軍隊所到之處，凡是漢人，無論男女老幼一個不留。
他可是陝甘回亂之中有名的人物，白彥虎曾經率領數萬大軍，準備殺進陝西橋山，掘了黃帝陵，斷了漢人運道。
不過後來多隆阿奉旨擔任陝甘總督，鎮壓了陝甘回民暴亂，白彥虎走投無路之下，率領上萬回民，逃入北疆。
北疆很特殊，北疆原來的主要人口是蒙古人，但是葛爾丹叛亂之後，康熙在北疆搞了一陣子種族屠殺。到了乾隆年間，乾隆又在北疆搞了一陣子種族屠殺，弄得北疆是千里無人煙，如絕地一般。後來從南疆和陝甘移民了一部分維吾爾人和回民才使當地又恢復了生機。
所以北疆也是一個回民聚集地，白彥虎戰敗之後逃命首選的就是這裡。但是清朝軍隊給白彥虎的壓力太大了，見識過朝廷軍力的白彥虎知道，自己無論如何都不是朝廷的對手，所以他希望能投靠一個有力的靠山，藉以對抗朝廷，完成殺光漢人的理想。
但是北疆的所謂反賊，大股的不過數千人，小股的只有上百人，在白彥虎眼中那根本就是成不了事的，早晚都要敗在朝廷手中。
所以當阿古柏率領五萬大軍北征北疆的時候，白彥虎感覺機會來了，只有這種級別的勢力才能對抗清廷。他帶著手下上萬人義無反顧的就投效了阿古柏，成為其麾下的大將。這樣一來，阿古柏的勢力又增長了一分。
阿古柏知道朝廷的軍隊就駐紮在嘉峪關，所以在統一新疆之後，阿古柏整頓了軍務，率領五萬大軍進抵哈密。
哈密是新疆東北部重鎮，和嘉峪關遙遙相望，相距數百里。阿古柏的意思很明顯，他要和李明峰在此對決！
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一個冬天過去了，同治五年初春，李明峰得知阿古柏已經率軍抵達哈密之後，召集眾將前來議事。
李明峰端坐在點將堂上，左手邊是常勝軍眾將，是宋慶、蔡宜群、韋志俊、劉銘傳四人。右手邊是忠義軍和清軍眾將，分別是李秀成、司馬平、李明成和黃宗林、柳大海。
黃宗林是漢軍八旗，原本隨伊犁將軍駐紮在伊犁，他是從新疆敗退出來的清軍之中官職最高的，是總兵銜，現在清軍都由他管理。而柳大海就是嘉峪關的守將游擊將軍，手底下有三千多人。
李明峰率先說道：「真是天祐大清，咱們正愁不熟悉新疆路徑和糧草押運困難呢，阿古柏就自己送上門來，到咱們嘉峪關下來討死。」
雖然哈密距離嘉峪關還有至少六七百里的路途，但是相對廣闊無邊的新疆大漠來說，這段距離簡直就是可以忽略不計的了。
黃宗林看到李明峰有些得意忘形，連忙提醒道：「太師大人，阿古柏的軍隊雖然不成章法，但是那些蠻夷卻個個悍勇，手中使用的火器也威力十足，還請太師大人慎重對待敵軍。」
黃宗林在回民手中吃過虧，知道他們的厲害，所以才出言勸誡。不過因為他是漢軍八旗，內心中有種扭曲思想，認為自己就是比普通漢人高一等，只比滿人略低，所以即便和李明峰說話，語氣中也沒帶多少敬意。
但是劉銘傳卻十分不滿黃宗林那隱含教育的語氣，不禁反駁道：「黃總兵，太師大人打過長毛，剿過捻子，南征北戰七八年，大小數十仗，從未敗過。這種事情還用得著你來提醒？」
黃宗林有些不服氣的爭辯道：「我也是好意，你們聽就聽，不聽就算了，忠言向來逆耳！」
李明峰見狀，伸手向前虛按了一下，示意劉銘傳不要再爭。老李伸手將面前的茶杯端了起來，輕輕的抿了一口茶水。然後才悠悠的說道：「本官為欽差大臣，出京之時，太后賜我臨陣斬殺二品及以下官員的權力。」
其實不僅僅是今天的事情，李明峰在嘉峪關住了三四個月，和黃宗林接觸也不是一次兩次了，每次這廝都對李明峰不夠尊敬，有些頤指氣使的樣子。弄得老李心頭火氣，但是此人又沒有把柄落在自己手裡，所以老李只能暫時忍耐，尋找機會再修理他。
但是今天老李實在是忍不住了，反正此人也是個敗將，現在相當於是戴罪立功，老李給他點懲罰也算情理之中的事情，別人也說不出什麼來。
黃宗林聽了這話，可有些慌了，連忙道：「末將可沒做錯什麼。」
李明峰還是十分悠閒的說道：「嗯，沒做錯什麼，本官就是看你不順眼。本官也不殺你，你別怕，來人啊！」
李明峰身後的親兵道：「在！」
李明峰道：「摘去他的頂戴，剝去他的官服，讓這廝到陣前當一小卒。」
看著眾親兵上前執行命令，李明峰望著黃宗林道：「若是你命大，此戰之後可以降為副將錄用，若是你運氣不好，本官也會按總兵的待遇給你家人撫恤的。」
黃宗林此刻豈能不怒，就因為一句稍微不敬的話就要丟了官，哪有這個道理，氣的他怒吼道：「李明峰！你這是濫用大權！」
李明峰故作驚訝的道：「嗯？還敢直呼本官姓名？那你即便撿了一條小命回來，本官也就只能給你一個都司做了！」
此時沒等黃宗林再張口，親兵們就已經將他架出去了。
處理完黃宗林之後，李明峰又道：「以後黃宗林的部隊就歸柳大海調遣！」
柳大海聽了這話，連忙出來說道：「末將官職太低，新疆軍有兩萬多人，末將恐怕難以服眾，常勝軍諸君都是總兵老爺，要比末將合適的多。而且末將能力有限，管理不了大軍啊，還望太師三思！」
對於柳大海這樣的人來說，管理的軍隊多也不見得是一件好事。反正他是當的朝廷的官，手底下無論是三千人還是三萬人，都是朝廷的軍隊，不是他自己的勢力。
而且兵力多，矛盾就多，任務壓力也大。稍有不甚，就是個掉腦袋的罪過。柳大海寧願老老實實的管理他的三千多人馬，柳大海知道，李明峰絕不會調這三千多人馬上戰場的，老李只會留他守嘉峪關。這樣就安全很多，等到新疆戰役勝利之後，他沒功勞也有苦勞，怎麼也能再進一步，當個參將了。
但是要是接手了黃宗林的部隊以後，將來萬一上了戰場吃了敗仗，那他連小命都未必能保住了，更別提頂戴了。
李明峰不以為然的說道：「新疆軍主要就是配合李明成押運糧草，沒什麼能否勝任之說。至於官職嗎，嗯，朝廷允許我任命三品官以下的官職，從現在起，你就是參將了。等到新疆平定之後，本官保舉你做副將。」
柳大海聞言，立刻歸附餘地，高聲道：「謝太師大恩！」
押運糧草可就安全多了，能夠安全的越級升職，這種誘惑簡直太大了。繞是柳大海為官多年，仍然激動不已。
李明峰從椅子上站了起來，朗聲道：「明日早上咱們就點起大軍，去會一會這個阿古柏！劉銘傳，你帶本部一萬人馬當先鋒；李秀成、司馬平你倆帶本部人馬做左翼、右翼護衛在兩側，宋慶、蔡宜群、韋志俊你們三人帶人馬隨我充任中軍！」
眾將齊曰：「是！」
李明峰又道：「李明成，柳大海，你倆帶兵守衛嘉峪關並且押運糧草彈藥，萬不可出一點差池！」
兩人齊聲應道：「是！」
嘉峪關可是返回中原的唯一途徑，要是被阿古柏偷偷摸摸的給攻佔了，李明峰可就被困在新疆了。所以老李很重視嘉峪關的守衛工作。不過，雄偉至極的嘉峪關有近三萬人馬鎮守，阿古柏要想偷襲，幾乎是不可能成功的，李明峰只是例行叮囑罷了。
安排完畢，李明峰先回自己的房間休息去了，馬上就要開始大規模長期作戰了，能休息的時間不多了。
PS：說一下陝甘回民暴亂的事情。有些讀者可能不理解，為什麼陝甘回民專門殺漢人呢。這其實是和清代的民族政策有關的。清代雖然沒有像元代一樣，把人明確的分成幾等，但是在施政的過程中，卻隱隱的包含著等級觀念。
最高等的，自然就是滿族人了，朝中六部，每部都設兩個尚書，滿人一個漢人一個，滿人為首，漢人為輔，這樣就能保證國家的政權掌握在滿人的手中。
在滿族人之下，就是蒙古人，因為蒙古人是滿人入關的盟友，所以蒙古人在清代佔有很重要的政治地位，滿蒙之間通婚現象也比較多。
再其次就是漢人，漢人就不必說了，因為人口多，誰也無法忽視漢人的基礎作用。所以自從滿清入關以後，漢人逐漸的進入到了統治階層，參與了國家的治理，而漢人的地位也逐步提高。到咸豐年間，平定太平天國的主力就是漢人，這時候漢人的地位已經達到了蒙古人的級別，成了朝廷拉攏、合作的對象。
再往下，就是回民、藏人。這兩種人，被看做是蠻夷之輩，不通禮法的種族。所以清代的種族級別實際上是這樣的——滿、蒙、漢、回、藏。
藏族人主要居住在西藏，當時那裡基本沒有其他民族的人，所以不存在民族矛盾問題。而蒙古人也居住在內外蒙古，滿人主要居住在北京和遼東，這樣他們和別的民族之間的矛盾就比較少。
而陝甘地區，是回民和漢人雜處的一塊地區，兩方人數都不少，容易引發民族矛盾。因為地方官員大部分都是漢人，所以在處理地方事務的時候，往往都是偏袒漢人的。而且這種偏袒，也是得到朝廷默許和認可的，這也算是國家的民族政策了。
比如同樣的犯罪案件，漢人犯法和回人犯法處罰就不同，回民受到的處罰要比漢人嚴重的多。假如一個漢人和一個回人要是打起架來，送到衙門之後，肯定是回人要被打幾十板子，然後漢人就給放了。
這樣年深日久的，被歧視的回人逐漸的就積累起了對漢人的怨恨。到咸豐末將天下大亂的時候，回民也終於忍受不住而發動了暴亂。不過，這可不是什麼起義，因為參加這個暴亂的回民可沒有想過推翻清政府，也沒想過要組建自己的政權。這次暴亂就是針對漢人的，他們就是要殺光漢人。
此事孰是孰非都不好說，不過從漢人角度來講，肯定是憎恨回民的，但是回民也有自己的難處。這也就是種族歧視的後果，所以現在來看，國家大力推行的種族平等策略還是很重要的。