這次來得不是別人，正是新任濟南總兵宋慶。
李明峰自持身份，不好出營相迎，但是兩人私交不錯，所以老李就站在營門裡幾米的地方迎著宋慶，以示敬意。
宋慶今年剛剛四十歲出頭，這次出任總兵，正是春風得意的時候。見了李明峰，宋慶滿面笑容的給老李鞠了個深躬，口中稱道：「卑職見過總督大人！」
「宋大哥，你和我客氣什麼！」李明峰拱了拱手以示還禮，笑嘻嘻的說道。
「您是總督，我是總兵，雖然只差了一個字，但是你可是長官，我卻是下屬啊！」宋慶笑著答道，「上下有別，這個禮數還是要做到的！」
兩人相識已久，深感對方很合自己的心意，在內心中都把對方當成自己的朋友，所以談起話來，倒也算無拘無束。
「進去說話！」李明峰拉著宋慶的胳膊，一邊往裡走，一邊說道。
兩人進了中軍大帳，李明峰看看天色，正到午時，連忙下令擺上宴席。
宋慶看李明峰如此熱情，竟然沒等談話就直接要吃飯，連忙說道「大人，我的人馬還在外面，你看？」
李明峰聞言，一拍腦袋，懊悔道：「哎呀呀！是我大意了，趕緊請眾位兄弟入營！今天中午咱們兩軍一起吃一頓好的！」
宋慶笑著說道：「好，那在下就替兄弟們謝過李大人了！」
宋慶和李明峰再次返回大營門口，宋慶下令大軍入營，老李命令常勝軍讓些地方給宋慶的部隊駐紮。片刻之後，宋慶大軍開始陸續進營，只不過，宋慶軍隊的規模可大大的超出了李明峰的預想。
最近幾日路過大營的團練，多則七八千人，少則兩三千人，但是老李沒有想到宋慶的人馬竟然有足足三四萬人！
其實想想也是，如果不是擁有這麼大的勢力，朝廷又怎麼會因為忌憚其實力，而將他召進京師，最終給他安了一個虛銜閒置在京呢。
李明峰站在帳外，看著源源不絕的士兵湧進營內，驚訝的說道：「沒想到宋大哥進京賦閒了三四年，竟然還能夠調動這支部隊。」
宋慶歎氣道：「哎！當初宋某全盛之時，可調大軍八萬。三年多的時間一過，現在只有這四萬人馬願意聽從我的調遣了！」
說到這，宋慶搖了搖頭：「人情冷暖，世態炎涼，竟至於斯。」
宋慶當初和李明峰現在一般，手底下有六七個主要將領。三年多以前，宋慶被調進北京之後，朝廷對宋家軍採取了一系列分化手段。首先就是將這六七人全部任命為參將，調防到山東各處防守。過了一年半載之後，有一部分又轉任了文官，做了知府、道員。
人都有自私之心，當初宋慶在，他們倒還肯忠心耿耿的跟著宋慶，但是長期的脫離宋慶之後，這些人也都生出了自立之心。
其實也不能算他們背叛了宋慶，因為這軍隊本來就是大家一起組建的，而且從名義上，軍隊也是屬於朝廷的，不是屬於宋慶個人的。所以，這些將領都逐漸的將自己所屬的部隊進行了改編，使其部隊撤離的擺脫了宋慶的控制。
宋慶返回山東之後，立刻下令召集舊部，這才發覺，能響應他的僅僅只有兩人罷了。一個是他的親弟弟宋仁，一個是宋慶自幼的好友郭友乾。這兩人接到宋慶的命令，立刻點齊人馬，趕到其所在之處集合，但是其他人都是以各種理由推脫不來。
這次僧格林沁調動山東境內各地的團練到禹城集合，宋慶就帶著剛剛收攏的部隊響應其號召。
半個時辰之後，宋慶大軍已經全部進入了大營，這時最後入營的一個將領走到李明峰面前行禮道：「總督大人！」
李明峰瞧清楚來人，笑著說道：「哎呀，郭大哥，好幾不見！」
這將領面白無鬚，四十左右的年紀，正是李明峰的舊識郭友乾。數月之前，新皇登基，各地大員都入京拜賀，郭友乾就是其中之一。那次散了朝會，李明峰和宋慶、郭友乾等人在醉仙樓喝過一次酒。
那時候老李正和祁雋藻、倭仁等頑固派相爭，而郭友乾也很厭惡頑固派，所以兩人在席間聊的十分投機。
「沒想到李大人記性竟然這麼好，還記得卑職。」郭友乾略微有些詫異的說道。
李明峰笑著說道：「郭大哥說笑了，咱們當時可是聊的很投機啊，幾個月來，我可是一直盼望著能和郭大哥再聚幾次啊！只不過最近事務繁忙，老弟脫不開身罷了！今天也真是可巧了，咱們可得好好聚聚！」
郭友乾望了宋慶一眼，神秘一笑，隨即答道：「謝大人！」
「李督，這個就是我的弟弟宋仁！」宋慶伸手一指郭友乾的身後的將領，對李明峰說道。
李明峰順著宋慶的手指望去，發覺這宋仁倒是和宋慶長的很像，寬眉大眼，相貌堂堂。給人的第一個印象就是這人很忠厚，是典型的山東人。
「見過總督大人！」宋仁躬身行禮。
李明峰朗聲笑道：「哈哈！和宋慶大哥一樣死板！咱們都是自己兄弟，不用這麼多虛假禮節的！」
宋仁笑著說道：「總督大人果然如大哥所說，為人豪爽，不像其他的老爺！」
宋仁雖然最近幾年掌握了數萬團練，但是在山東的地界上，他還是要聽山東巡撫的調動。宋仁接觸的山東巡撫、布政使、按察使和各地知府等官員，無一不是架子端的高高的，很怕別人失了一點禮數。
但是李明峰這個直隸總督卻和那些老爺完全不同，不但沒有架子，而且竟然主動的要求別人減少禮數，實在是罕見。
「好了！進營說話吧！酒宴早就擺好了！」陳星翰在旁邊站的累了，不禁提醒道。
李明峰說道：「好！兄弟們也吃點好的吧，現在捻子都被圍在禹城，咱們也沒危險了，把後營存放的好酒拿出來，今天大家好好的喝一頓！」
「好！」眾人齊聲答道。