眾人一瞧說話的這人乃是御前大臣景壽。
景壽說到：「如今洋人佔據天津，形勢對我大清不妙，主戰者，乃是為保我大清顏面；主和者，乃是保我京城安危。依在下的看法，大人們都是為朝廷著想，為聖上盡忠，之所以意見相左，只不過看事情的角度不同罷了。」
「景壽，你也別繞彎子了，你到底怎麼想的，快點說！」咸豐帝不耐的說到。
「是！要奴才說呀，咱們要兩面都準備。一面，聖上下旨讓僧王在通州加緊戰爭準備，並且調直隸兵勇勤王。另一面，遣要員赴天津和談。如果洋人還算知趣，那朝廷就多多少少的賞他們些好處，讓他們退兵便是。如果這些洋人冥頑不靈，太過貪心，那時再翻臉也不遲。而且經過這一拖延，我方準備更加充足，打起仗來，勝算也能更大啊！」
咸豐聽了此言，連聲說到：「好！好！好！兩手準備，所謂的先禮後兵。」
雖然這不是什麼妙計，但卻是唯一一個兩方都能接受的行動方案，所以最終這些大員們都算同意了。
最後，咸豐下旨，命桂良為欽差大臣，回合直隸總督恆福，再度赴天津議和。
桂良雖然力主和談，但是卻不代表他想做這個欽差大臣。洋人的難纏，桂良可是深有感觸。《天津條約》和《通商章程》都是桂良做代表簽的字，他又豈能不瞭解洋人的厲害之處？與洋人多次打交道之後，桂良發現洋人並非像傳說中那麼愚昧，反倒是精明的很。
咸豐八年，洋人進抵白河，尚且要求開了許多通商口岸，賠償白銀六百萬兩等等諸多苛刻條件。如今洋人佔了天津，還是挾恨而來，那得需要出讓多少利益才能滿足這些洋鬼子呢？桂良不敢想像。
如今桂良是騎虎難下，誰讓自己主和來著，總不能讓肅順他們這些主戰的大臣去議和吧。
離開圓明園，桂良並未回府，而是直奔刑部尚書趙光家。因為這時候桂良這老傢伙又想起了，辦理洋務頗為得力的李明峰。
李明峰被下了大牢，判了秋後問斬，桂良都是知道的。但是當時大清剛剛勝了洋人，主戰派氣焰正高，桂良也不好替這假洋鬼子說話。
其實，即使能救李明峰，桂良也是不會救的，甚至他會落井下石。因為，李明峰一死，桂良就能多分一些票號的紅利了。
這些齷齪事暫且不提，就說現在桂良又想起了李明峰，連忙到趙光家中去找這位刑部尚書大人。
聽了桂良來意，趙光連忙讓人去放出李明峰。桂良對李明峰有些瞭解，知道他十分好面子，如此草率對待，恐怕李明峰要不配合。桂良連忙說要親自去接，讓趙光驚訝不已。
既然堂堂的東閣大學士都要去接，那趙光哪有不陪之禮，所以二人就一同去大牢接人。
雖然朝廷犯人，沒得到赦免，不能擅自放出，不過有東閣大學士和刑部尚書在，只要放的不是殺官造反的義軍首領就沒有問題。況且如今戰事緊張，桂良乃是欽差大臣，有臨機專斷之權，放出個無關緊要的死囚幫助和談，也算合制。
桂良帶著趙光，兩個人坐轎子趕到了刑部北監。北監主事林德海得知本部尚書來訪，頓時手足無措，連忙出去迎接。
趙光哪有功夫理會這芝麻綠豆大小的官員，下了轎子直接問到：「那個李明峰關在哪裡？速速帶我前去。」
聽了這話，林德海臉刷的一下子就白了。
「怎麼了，快點！桂中堂他老人急著要人呢！」看到林德海呆立不動，趙光焦急的催到。
這時候，桂良也趕到了，下了轎，桂良走到趙光身邊問道：「為何不進去？」
林德海此刻腦袋上全是汗珠，硬著頭皮領著兩位大人進了北監。往常林德海身邊總是跟著幾個獄卒端茶倒水，可是今天他們都在裡面，現在林德海想找個通風報信的人都沒有。暗叫了聲苦也，林德海帶著兩位當朝一品大員慢悠悠的奔李明峰的囚室走去。
一路上，林德海希望能看到個獄卒，好去替他報信，誰知道竟然一個都沒見到。此刻，就連刑部尚書趙光也感覺不對了，此處按理說起碼應有獄卒上百人，外加各種小官，大概約有兩百人。雖然監獄頗大，人被分散了，但是半天一個獄卒沒碰到，確實有些詭異。
不過趙光倒不擔心會發生那種評書中出現的劫獄情節，刑部大牢至今還沒被劫過呢，而且就算有賊人，就憑身後的幾十個武藝高強的護衛，趙光和桂良就不會有危險。
又走了幾步，就聽見喧嘩之聲隱隱傳來，趙光眉頭一皺，停步不前。桂良七十多歲了，聽不清有喧嘩聲，還在徑直往前走。趙光不好阻攔，惡狠狠的瞪了林德海一眼，只好硬著頭皮跟了上去。
林德海此時叫苦不迭，心道，真是應了那句老話，我這六品小官，得也李明峰，失也李明峰。
桂良雖然年紀大了，耳朵背，但是當他走了幾步的時候，嘈雜的聲音就是聾子都能聽到了。桂良皺著眉加快腳步向聲音傳來處走去，身邊的護衛也將手放到了刀柄上，防止意外的發生。
當老桂良走到聲音來源處的時候，看到的情景差點沒將他氣死。
囚室中間一張大桌子，數十個獄卒和幾個囚犯正在圍著桌子推牌九！桂良一眼望去，好傢伙，坐莊的不正是他要來接的李明峰嗎！本以為這小子在大牢受了苦，所以桂良才親自來接，算是賠罪，哪知這廝竟然過的如此快活！
趙光跟在後面過來一看，也是氣的半死。
刑部獄卒竟然和犯人一起聚眾賭博，而且還是在當值時間，更是在犯人的囚室！這一幕竟然被桂中堂看到了，趙光心中暗罵，就是賭錢你們不會挑個日子？非要等到桂中堂來的時候，當他面這麼幹？這不是明擺著下我的臉面嗎？
PS:昨天答應爆發一章的，結果臨時有事，失約了，那就今天補上。