第060章驚變（3）
他死了。,quanben,
戰爭是如此殘酷，但更殘酷的還是戰爭背後的那些事情，裡克裡斯的話語沒有實現，加菲爾德很快死了，死於謀殺，雖然利安德爾懲處了兇手，但這並不能洗清他的清白，於是利安德爾採取了更粗暴的方式解決了軍團內部的雜音。暴風軍團從此換了主人，帝都的反應比任何人都要迅速，他們任命利安德爾為暴風軍團新的軍團長官，克裡斯多夫子爵為副長官，繼續負責尉行省防務，任命信函早已準備好，這充分說明了陰謀的存在。與此同時，暴風軍團開始擴編，十幾年積蓄的力量，在這個時候開始爆發，暴風軍團在獲得訓練有序的預備力量補充後，迅速擴編到二十萬人以上，然後再桂郡北部和薛岳軍隊進行了一次師團級別的遭遇戰，利安德爾親自指揮，全殲薛岳軍隊金十字軍團第二步兵師團。
帕特裡克親王承受了很大的壓力，這場失敗被認為是薛岳帝國陰謀受挫的轉折點。凱恩接到相關消息，已經是在一個月後，事實就是如此奇妙，他這個仍然隸屬於暴風軍團的師團長官，卻是唯一獨立於那場風波之外的一個人。弗裡島上一切安好，奧斯汀雖然聯繫不上凱恩，但至少薛岳人還騰不出手來解決海上走私問題。
帝都，一切平靜，彷彿什麼事情也沒有發生。
躲藏在某個小鎮的帝國統帥部，兩個人正做著拘束的交談。
事實上拘束的只有一個人，科恩伯爵。
科恩伯爵是統帥部的最高統帥，名義上是負責整個和薛岳帝國戰爭的總指揮，雖然大部分的事情實際上都交給裡克裡斯去做，但這位老將軍在雪狸帝**隊中的威望，並不比以前任何時候低。年紀已經有六十歲，頭髮花白，牙齒鬆動，皺紋如同刀刻，科恩眼睛裡卻不是顯露出一絲不安來，至於不安的源頭，顯然是在於他面前的這位鐵面將軍。
鐵面當然不是真的鐵面，只不過是一副黑色的鐵製面具，擋住了他的臉。鬆散的頭髮地垂下來，眼睛不大不小，但眼神中的森然殺氣，如同野獸一般。
「埃爾修將軍，這是整個過程。」
一疊文件送到了鐵面將軍的手中。
埃爾修默不作聲，草草翻看了一下，然後說道：「我們的人已經把加菲爾德殺掉了吧？」
「是的，我們留下的所有證據都指向，利安德爾是殺死加菲爾德的真兇。」
埃爾修身材並不是很高大，但很有力量，他喃喃自語道：「進行第二步計劃吧，該是收割果實的時候了。」
……
……
維爾格城。
伊格納提總督看過了魔法時鐘，確信已經到了結束工作的時候，就在他剛剛站起來的時候，老管家敲敲門，然後走進來：「總督大人，有人要見您。」
「誰？」
「您的兒子，拉比斯先生。」
伊格納提遲疑了一下，說道：「讓他在花園檯子上等我，在那裡準備晚餐吧……我要和拉比斯單獨談談。」
「好的。」老管家點了點頭，轉身離開，眼角微微動了動。
荊棘花家族的榮譽百年不變，落日的餘暉下，某位夫人望著遠處的青年，嘴上泛起一絲笑意。這位夫人的笑容親切動人，只可惜沒有任何善意，她的背後則是那位剛剛從伊格納提總督那兒出來的老管家，默默站立著。彷彿感覺到了空氣中的敵意，拉比斯抬起頭，看了眼樹葉縫隙中的天空，然後站起來，往一個地方走去。
說起來，父子之間，這還是今年的第一次正式談話。
在很久以前，他們便在這裡有過一次不愉快的談話，眼下的情景並沒有多大的變化，伊格納提依然在看那一副巨大的地圖，只不過上面的表示線條已經變化了許多。拉比斯神色嚴謹，事實上在和克裡斯多夫的明爭暗鬥中，他已經顯露出了很大的弱勢，最重要的原因就是……手上沒有更強悍的軍隊，甚至沒有足夠多的士兵。有些事情，比如說武力的強盛，不是陰謀和算計就能代替的。現在拉比斯穿著一件標準的帝國大區風格的大衣，臉上蓄著很短的鬍鬚，比起去年，他已經成熟了許多，走到伊格納提的背後，坐下來。
「總督大人日安。」
「拉比斯，我以為你會換一個打招呼的方式。」伊格納提走到拉比斯的面前，一隻手放在拉比斯的肩膀上，「知道我找你來幹什麼嗎？」
「作為政務官的主事人，我有職責讓總督大人瞭解行省內發生的各種事情。」拉比斯繃著一張臉，目不斜視，「至於總督大人現在讓我來看什麼，我沒有必要去猜測。」
「天要黑了。」伊格納提撇了撇眉毛。
拉比斯淡然說道：「是啊，天要黑了，黑夜啊，實在是個好時間！」
「你就不能和我好好說話嗎？我是你的父親！」
伊格納提很不想在這個時候和拉比斯說起這些近乎於牢騷的話，但一看到拉比斯這張冷臉，卻又忍不住說道：「你知不知道你在幹什麼？」
「當然知道。」拉比斯頓了一下，然後嘴角咧開，寒氣森森地笑了起來，「我想殺了我的兄長，還想殺了總督府中的那個女人，無時無刻不想，如果可以，我甚至想把匕首，送進你的胸膛……」
「啪！」
桌子碎裂，伊格納提盯著拉比斯，一隻手揚起來，終究沒有落下去，然後又重複了一次剛才的話：「你知不知道你在做什麼！」
「當然知道，要我重複一遍嗎？」拉比斯冷笑道，「那位夫人應該很高興聽到我這幾句話吧？」
伊格納提說道：「荊棘花家族會毀在你的手裡！」
拉比斯悵然說道：「你在自毀」
兩父子，不再交談，心中有了芥蒂，不是幾句話就能解決的。
「如果我殺了那位夫人，你會怎麼做？」拉比斯長舒一口氣問道。
「你在也自毀。」伊格納提面無表情，「荊棘花家族容不下一個弒母的兒子。」
「……凡是自毀者，我都鍾愛。」拉比斯神情肅然，「何況，我的母親，早已經死了。」
……
……
「克裡斯多夫要殺我的時候，你不覺得驚訝，那位夫人要殺我的時候，你也不覺得驚訝，當我說出同樣的話的時候，你就驚詫莫名了，可笑啊，大抵所謂立場所謂偏向，已經是顯而易見的了。」拉比斯一動不動，看著他的父親說道，「你信不信，就算有你的幫助，克裡斯多夫要想殺掉我，消除我在行省中的影響力，也必須要依靠帝都的幫助，那個時候，尉行省，將不會再只屬於荊棘花家族。世上不只有一個聰明人，但聰明人太多，總有聰明人會成為倒霉的失敗者，但失敗者的憤怒，我想，也總需要人承受。」
「你已經絕望了嗎？」
「加菲爾德已經死了！」拉比斯大聲說道，「想想看吧，加菲爾德是什麼人，在戰爭時期，一切都要可能，只要手上有足夠強大的武力。這就是局勢變化後的結果，我已經沒有選擇，薛岳人在逼我，克裡斯多夫在逼我，那位夫人也在逼我，沒有辦法，我只能走最後一步。」
伊格納提憐憫地看著他：「你錯了。」
「但願吧，我錯了……」
……
……
黃昏的落日終於降下，夫人在這裡站了許久，終於覺得疲倦。
「天要黑了呀！」
「是的，天要黑了。」
「我們回去吧！」
……
……
維爾格城的夜晚是如此迷人，只可惜戰爭讓這裡變得不再平靜，到處都是因為薛岳軍隊侵略而逃難的雪狸人，他們成群結隊，躲進維爾格城來，他們相信荊棘花家族能夠庇護他們的安全。眼下整座城市都瀰漫著一股奇異的感覺，緊張、痛苦、憤怒還有悲傷。街道上搭著大大小小的木棚子，很簡陋，但住的人卻更多，這已經算是很好的了，無依無靠的人只能露天睡眠，依靠有些的食物配給存活。拉比斯的馬車就在這些人群中穿行，華麗不再是華麗，反倒像是一種諷刺。
至於諷刺的是他自己，還是帝都的那位陰謀皇帝。只有神明知曉。
任何有野心的人，都不會將自己的情報來源交給自己計劃中的敵人，拉比斯同樣如此，他在一座大理市建築前停下來，走下馬車，在僕人的陪同下走進這裡。
一個房間，擠滿了人，他們大多穿著簡單的黑衣，戴著面罩。
這是拉比斯的暗中勢力的全部集結。
拉比斯走進來，脫下手套，開口說道：「諸位，這是最糟糕的時刻，讓我們做出一個選擇吧！」
……
……
某條山中小路上，克裡斯多夫忽然抬起頭，一旁的西德尼問道：「怎麼了？」
「沒什麼，只是感覺有點不安。」
克裡斯多夫搖了搖頭，試圖驅除腦子裡的某些想像，他對西德尼說道：「我們離維爾格城還有多遠？」
「兩天後就能趕到。」西德尼自信滿滿地說道。
「快點走吧，我們提前趕回去！」克裡斯多夫高聲喊道，在他的身後，幾百個久經戰場的士兵大聲應道：「是！」
樹林間，驚起一群飛鳥，太陽落下，是的，天已經黑了。