第004章護送官凱恩
凱恩沒有想到，他沒有被派遣到大名鼎鼎的惡魔要塞，而是像地方衛戍軍隊一樣幹起了跟護送給養差不多的活，而且補給不是送到暴風軍團的要塞裡，是一路往北走，渡過安爾斯河，直接護送六百輛貨運馬車到剛剛佔領的裡米克城。!quanben!凱恩並不知道這六百多輛馬車裡真正裝的是什麼，也沒有興趣知道，反正自從十幾天前接受暴風軍團調令，率領著部下來到尉行省之後，糟糕的運氣彷彿就沒有停止過。
「亞倫，你來過這個地方？」冬天顯得有些懶散的陽光照在身上，凱恩也顯得有些懶懶的，自從渡過安爾斯河之後，人愈發少了起來，道路兩邊都是一些剛剛開墾的大莊園。在馬車車隊的前方凱恩和亞倫低聲談論著這個地方，安爾斯河西岸一向是薛岳人的地盤，令人意外的是，亞倫也曾經來過這裡。亞倫笑著說道：「那是很久以前的事情了，我的父親讓我出來走一走，我也不知道為什麼就到了這裡，在外面呆了一年，認識了幾個不錯的朋友。」
凱恩騎在一匹黑色的騎獸上，頭微微往後仰著，半睜著眼睛說道：「裡米克城呢？你也去過那裡麼？」
「當然去過，裡米克城是安爾斯河西岸最大的一個城市，也是最讓薛岳帝國頭疼的一個城市，裡米克城的居民，十個有九個有過被逮捕入獄的經歷，還有剩下一個正在監獄裡呆著，總而言之，如果不是這幾年一直是薛岳帝國統治這裡，要是放在別的帝國，早就鬧成大亂子了。不過那裡也有一些很有意思的人，我的朋友大多就住在那裡，不知道有沒有搬走，畢竟戰爭能解決平時不能解決的麻煩。」亞倫說道，「這裡再往前走，還有半天就到裡米克鎮，到裡米克城還要一天半的時間，晚上我們就在鎮子上過夜吧！」
凱恩抓起騎獸上掛著的地圖，打開辨別了一下位置，這裡的道路也越來越平坦，但身後還可以看見高聳的安爾斯山脈的一座雪山。凱恩找到裡米克鎮，安爾斯河兩岸因為兩個帝國打來打去，大片的地方都荒蕪了，成為了實實在在的緩衝區，西岸的鎮子也並不多，裡米克鎮是最近的一個。凱恩笑道：「我們這麼多人和貨運馬車，裡米克鎮估計也住不下，我們就在鎮子外面搭帳篷吧，帝國才剛剛控制這個地方，難免會出什麼麻煩。」
說話間一隊剛剛派出去探路的騎兵回來了，這是亞倫的部下。在雪狸帝國，騎士和騎兵最大的不同即是前者已經是半貴族軍銜，有著嚴格的考核和審查制度，加入軍隊後，擁有帝國正式徽章的騎士能夠一開始就獲得一個不錯的起點，當然這個起點也和背景深厚程度有一些關聯，像亞倫這樣的平民騎士，能夠得到的陞遷也很有限。亞倫在弗裡島，一開始訓練的那些騎士，雖然人們都叫他們騎士先生，事實上他們沒有一個人獲得了帝國的騎士徽章，只是亞倫訓練的時候，是嚴格按照騎士訓練手冊來進行。後來凱恩認為弗裡島需要一支足夠強大的騎兵，於是便讓亞倫的騎士小隊不斷擴充，直接改成了騎兵大隊，亞倫的訓練也改成了騎兵的戰術訓練。
「亞倫隊長，領主大人，前面發現了點異常！」
「怎麼回事？」亞倫問道。
「那邊的小山谷有一隊騎兵經過的痕跡，騎獸留下的腳印很大，形狀也很特別，騎獸蹄子上的獸蹄是薛岳工匠的風格，可能是薛岳帝國的騎兵，不過數量不怎麼多，從痕跡來看，他們好像在找什麼人！」
「我去看看，凱恩，你們加強戒備，可能有人在打這些貨運馬車的主意！」亞倫說完，便帶著幾十個騎兵往那個山谷飛奔而去。亞倫和他的部下沿著道路往前走了不久，便從一條岔道鑽進了小山谷中，來到了那個騎兵說的痕跡那裡。也許是前兩天剛剛下過雨，地面的土壤十分鬆軟，亞倫可以很清晰地看見許多個蹄印交錯在一起，從北邊樹林深處一直延伸到東南方向。亞倫下騎獸檢查了一下，說道：「他們離開沒多久，我們沿著痕跡過去看看！」
「這裡有馬車的車轍痕跡！」
亞倫和他的部下沿著痕跡走了一段路，果然看見一輛散了架的馬車整個倒在地上，車輪都已經碎裂，裡面沒有人。是有人在追坐在馬車裡的人。被毀壞的馬車前頭有兩排很亂的腳印，腳印轉了個彎消失在了樹林間的灌木叢中。
「誰！出來！」
亞倫忽然大喊一聲，把手上的短弩指向了另一邊的灌木叢。亞倫話音剛落，他的部下便已經半圍住了亞倫所指的方向，警惕地舉起了手中的弩弓。
那是一個雨水積成的泥水坑，長滿了高到膝蓋的雜草，有大片的灌木叢和深坑，藏幾個人不是難事。亞倫喊過之後，那裡依然沒有什麼動靜。
亞倫給了旁邊的人一個眼色，四個騎兵下了騎獸，拔出戰刀往亞倫指的方向走去。
「就是她們？」亞倫也跳下騎獸。
這是從水坑旁邊的灌木叢裡找到的兩個人，一個女人，一個女孩，女孩已經死了，亞倫一眼便看出了她的胸口傷口已經貫穿了心臟，這顯然是弓箭一類的武器製造出來的傷口，那個女人也許是女孩的母親，也許是姐姐，拔出了女孩身上的箭，箭頭的倒刺刮走了女孩一塊血肉。死前劇烈的痛苦讓這個少女的臉上滿是猙獰的神色，再加上大量失血，已經沒有了任何生命的跡象。女人年紀二十多歲的樣子，臉色蒼白，身上沒有明顯的傷口——她似乎是餓昏的。
「弄醒她！」
女人被灌進了一口水，沒過多久就醒了過來，一醒過來便看見了站在不遠處的亞倫，一隻手抓著死掉的女孩，便驚慌失措地往草叢裡爬去。一個強壯的騎兵抓住了她的一隻手，然後直接把她提了起來，亞倫說道：「我是雪狸帝國暴風軍團的士兵，你們是什麼人？誰在追你們？」
女人聽到雪狸帝國才鬆了一口氣，不再掙扎，但回答亞倫的問題卻是前言不搭後語，十分混亂，不知道在說什麼。
幾個沿著痕跡繼續往前走的騎兵回來了，帶回了一個消息：「一隊十六人的薛岳斥候正在往這個方向來！」
他們就是追這個女人的人？看往那邊追不到於是回來重新搜索……女人到底是什麼身份？那些薛岳斥候都是騎兵，因為雪狸帝國剛剛佔領裡米克城，整條戰線是往薛岳帝國凹陷進去的，這個時候派出這麼一小隊騎兵斥候來追兩個女人，顯然是有死無生的任務——這裡太容易遭遇帝國的軍隊了，一旦遭遇，絕對不可能再活著回去。
「埋伏起來，留幾個活的！」
亞倫很快下達了命令，女人和死去的女孩也被帶進了灌木叢裡，地面只是草草處理了一下，血跡也還留著。
沒有過去多久，那一隊薛岳斥候回到了這裡，也很快發現了亞倫等人到來的痕跡，還有地上的血跡，幾個騎兵跳下騎獸來查看。
幾十把弩弓對準了這十六個薛岳斥候，亞倫的手猛然往下一揮，弩箭一輪齊射，立刻射倒了一半的薛岳斥候，剩下的也試圖躲在騎獸後頭，緊接著第二輪齊射，薛岳人又慘叫著倒下去幾個，然後是第三次，薛岳斥候只剩下五六個還能戰鬥的了，倉促之間，根本組織不起有效的反擊。但當亞倫帶著部下揮動著騎兵戰刀衝出來，那五六個薛岳斥候知道已經沒有了退路，全部乾淨利落地選擇了自殺。
「搜查他們的屍體！」沒有抓到俘虜，亞倫有些惱火。
但這些薛岳士兵除了武器什麼也沒有攜帶，甚至乾糧和水也沒有。
亞倫看了那個女人一眼，皺了皺眉頭，他可不想帶上一個麻煩。
女人不肯說出她的身份，只說來追她的不止這一隊薛岳斥候，希望能跟著亞倫到裡米克城去。
「你怎麼知道我要去裡米克城？」亞倫盯著女人的眼睛問道。
女人支支吾吾說剛剛在亞倫證明自己身份的時候，拿出了幾個證件，裡面有去裡米克城的通行證。
亞倫只好把她和死掉的女孩一起帶了回來。
凱恩聽完亞倫的解釋，依然沒有從那種懶散的神情擺脫出來，歪著頭看了那個女人一眼，一句話不說。
整個車隊前面是凱恩的領主近衛隊，後面是帕斯卡帶領著他的步兵大隊，亞倫的騎兵巡邏，但負責車隊前進的不是凱恩的部下，而是由維爾格城的一個小官員。在維爾格城加入的幾輛貨運馬車看起來和其他貨運馬車沒什麼區別，但凱恩以前也幹慣了私藏夾帶的活計，一看這幾輛貨運馬車的重量，就知道顯然要比其他馬車重上五倍，貨運馬車裡面可能是另外的材料製造，堅固得很。不過凱恩也沒必要去揭穿，護送的路上，那個小官員未必沒有監督他的命令。
「加快速度，天黑前要到裡米克鎮！」
凱恩仰起頭看了看頭頂的太陽，看了眼身後的貨運馬車，又看了眼亞倫帶回來一臉悲慼的女人，心裡卻是哀歎果然麻煩來了，擋都擋不住！