「沒想到廟會那麼有趣呢。」
星奈右手拿著冰糖葫蘆文字燒棉花糖巧克力香蕉，左手托著盒子做成小船狀的墨魚丸子，手腕上掛著盛有金魚的透明塑料袋，頭頂上還斜戴著一個般若的面具，她一臉滿足地感歎道。
「畢竟是光阪有名的夏祭啊。」杏也拿著一大堆東西，笑吟吟地說道：「去年我們演劇部曾經向夏祭的管理人員租攤位來做過生意呢。」
「誒！還可以這樣嗎？」星奈很感興趣地問道：「你們開的是什麼攤位，炒麵？章魚燒？射擊屋？還是套圈圈？」
「是鬼屋……」杏乾笑著說道：「雖然龍兒強烈反對，不過我們都一直認為他不用化妝就能去嚇人了啦……」
「結果呢？」星奈好奇地問：「人氣怎麼樣？賺了多少錢？」
「不明真相的顧客以為是黑`幫勒索報警了……」
「……」
「大家好像都去神社那邊了。我們也快點趕過去吧。」在星奈好不容易解決掉手上的那堆小吃後，杏看著手機剛剛收到的簡訊說道：「而且慶典也差不多快開始了。」
「慶典？」
「夏祭的第二個環節啦。一般是由光阪神社負責的。順帶一提，上一屆是百人一首和神樂舞。」
杏一邊解釋著，一邊帶著星奈穿越洶湧的人流。
「今晚真是謝謝你了。」星奈跟在杏身後，輕聲道謝。
「嘛，你不是也請過我們去海邊別墅嗎？」杏不以為然地說道：「所以這個算是回禮。而且，龍兒那個笨蛋以後也要勞煩你多加照看呢。」
聽到杏的話語，星奈低下了頭，並沒有回答。
「那個傢伙啊，就像字面上一樣是個十足的笨蛋。不論是什麼事，只要認準了就會一條道走到黑。自己都麻煩一大堆了，偏偏還去在意別人的困境，然後一邊引發亂七八糟的騷動一邊拼盡全力去幫助別人……」
沒有在意到自己身後星奈的表情變化，杏繼續說著。
「明明只是一個笨蛋，但卻有超乎預料的行動力，在考慮到結果之前身體就行動起來了。更可氣的是，這個遲鈍到不行的笨蛋還老是理解錯別人的意思，最後盡心竭力做出來的事情卻只能造成令人哭笑不得的結果……」
她的聲音越說越溫柔，音量也越來越低，最後，就如同情人間的耳語般，被周圍嘈雜的人聲給淹沒。
「就是這樣的一個笨蛋……以後也要給你添麻煩了呢。」
「……」
即使是這麼微弱的聲音，星奈依舊一字不落的捕捉到了。
她緩緩抬起頭，臉上是她這個天之驕女至今都從未有過，拚命鼓起勇氣的表情。
「籐林（姐）同學，你是喜歡龍兒的吧？」
透明的塑料袋中，被撈起的金魚隨著水波的抖動而晃動。它口中不停地吐著泡泡，彷彿在說『不要那麼晃，我會死掉的啦！』
「既然如此，那以前龍兒向你告白，為什麼你要拒絕呢？」
杏瞪大了眼睛，似乎沒有料到星奈會說這種話一樣露出了出乎意料的表情。
隨後，她的表情馬上平緩了下來。
「那個啊……那是因為，對於那個時候的『高阪龍兒』來說『籐林杏』並不是『喜歡的人』，而是『和世界連接的紐帶』而已。」
她微微的笑著，但語氣裡卻是掩飾不住的寂寞。
「我之前不是說過嗎？龍兒他剛剛轉學到光阪的時候，是很孤僻的一個傢伙。不和其他人交流，其他人也畏懼他的相貌不敢跟他交流。那個時候唯一能和他說上話的，只有身為班長，被老師委託的我了。」
「和他的相處中，我很快瞭解到他似乎不擅長和人溝通，雖然很多事上都很厲害，不過為人卻傻呆呆的很好戲弄。之後，我就成了他和整個班級……不對，應該是整個學校溝通的橋樑。然後，他在國三的畢業儀式時向我告白了。」
「一開始是很高興啦……畢竟之前向我告白的大多數是低年級的女生……」
「不過我很快就發現了，他對我的感情，並不是戀人之間的喜歡。而是對於我這個能夠讓他和外界間接溝通的存在本身。舉例來說的話，就像是內向的小孩子對自己母親的依戀。那只是因為對於陌生環境的害怕，以及不想讓已經適應的生活發生改變的想法所衍生出來的感情。」
「雖然他自己並沒有察覺到自己畸形的感情，不過我發覺之後就拒絕了他。」
杏淒然一笑：「然後，在高中一年級時，我再也沒和他說一句話。泰子阿姨會離開光阪應該也是因為相同的原因吧。」
「本來我只是想讓他能夠依靠自己的力量適應陌生的環境……事實上很多光阪高中很多同學都是從國中升上去的，也不能說是完全陌生。可那段時間他大概以為自己被我拋棄了，一直很消沉，甚至有一段時間專程在夜晚跑出去和不良們打架……」
「等我注意到時，他已經被學校記了大過。真是一個笨蛋呢……一直領會不到我的意思。總而言之，之後我就只能找到他，然後狠狠調、咳教訓他一頓。之後我們又恢復了之前的關係。這種情況一直保持到了高中二年級，唯一可喜之處就是，對他來說連接外界的橋樑除了我之外又多了幾座。」
「他轉學之後，我們一直都很擔心他在那邊會不會和以前一樣，只有孤零零的一個人。所以在放假之後沒多久就趕去了那邊。」
說到這裡，杏回過頭，臉上露出了璀璨的笑容。
「沒想到那個時候他已經有了你們那麼棒的夥伴，而且也擁有了和外界溝通的勇氣。你們把我們用了三年都沒能做到的事，僅僅不到半年就完成了。雖然也有點母親看著孩子被別人養育地很好的那種嫉妒啦……不過，龍兒能夠加入你們鄰人部真是太好了。」
星奈默默地聽完了杏的話，然後伸出了右手，做出握手的動作：「人家不知道自己對龍兒究竟是什麼感情，不過人家知道，鄰人部沒有龍兒是不行的……人家…我，沒有龍兒是不行的。不論發生什麼都想在一起。……不過龍兒對你來說也很重要吧？人家不知道應該怎麼選擇。既然如此的話，就讓龍兒來選擇好了。公平競爭喲……」
「我的時間已經過去了。」杏把星奈的手按了下去：「接下去是你們的時間才對。我，已經做好覺悟……嗚……」
「……」星奈什麼都沒說，也不顧周圍行人詫異的目光，只是把不停流著眼淚的杏擁入懷中。
「對、對不起……」
「謝謝。」