莫侍郎的府邸外聚滿了看熱鬧的人們，老少爺們端著茶水，捧著瓜子，興高采烈的猜測著府裡發生了什麼。
一隊精銳的察事廳軍官將府邸四周戒嚴，另有幾位金石司的軍官帶著白色面罩，提著藥箱走入莫府，不久後，他們緊緊簇擁著一人走出府邸。
最後走出莫府的正是秦飛，他的神情孤寂而悵然，寂寞的眼神帶著無盡的滄桑看著深邃的大紅門，疲倦的揮了揮手。左右立刻搶上兩名精幹軍官，將大門扣起，貼上封條。
消息不脛而走，幾乎是在一天之間，東都所有官員都聽到一個令人震驚的消息——莫侍郎感染瘟病，正在察事廳金石司接受最嚴密的治療。而秦飛已經放出了話，如果治不好，就把莫央殺掉埋了，決不讓瘟病傳染給廣大東都人民。
瘟病，就像恐怖的陰雲籠罩了整個東都，每個曾經和莫央在一起吃飯、聽曲、嫖.娼的官員，都偷偷摸摸找來了相熟的醫生，從頭髮絲一直查到腳趾甲。即便那些醫生苦口婆心的告訴他很健康，可是官員們依然不放心，依然拉著醫生的袖子，聲淚俱下的說道：「我覺得頭疼、腦熱、乏力……」
原本東都最可能出現瘟疫的便是難民區，卻沒想到在朱門之中，率先走出一位瘟病患者。如此緊急的消息上報到太醫院，太醫們不敢怠慢，立刻轉奏楚帝。
細細看完這份奏折，楚帝的嘴角露出一絲冷笑，把奏折隨手丟在一旁，那裡已經躺著兩份公文，一份蓋著察事廳的公章，另一份則是東都巡檢總署的報告。
小初子知情識趣的送上熱茶，站在楚帝身後，為他按摩著肩膀。
楚帝半合著眼睛，淡淡的說道：「小初子，你在朕身邊這麼多年，從一個小小的雜役小監，做到如今宮中首屈一指的知事太監，朕的心思，想必你也能猜到幾分吧？」
小初子哪裡敢隨口敷衍，思索片刻，謹慎的答道：「陛下運籌帷幄，英明神武，小初子只是個廢人，哪裡敢揣測陛下的心思？」
楚帝微微一笑：「其實，你這番話就已出賣了你。朕問的是，你能不能猜到，而你答的是，不敢去猜！」
小初子大驚失色，翻身跪倒在地，連聲道：「求陛下恕罪。」
「你沒罪，起來吧。朕只是覺得可笑！」楚帝瞥了一眼那三份公文，嘲諷道：「巡檢總署送來的公文中說，東都最近一個月來的瘟疫記錄，只有細柳街那個小院子裡的一個妓女，據說死於瘟病，而屍體已經被院子裡的人燒埋了。」
「跟著莫央就被察事廳金石司帶走，說是感染了瘟病，而莫央也承認，在幾天前，他去過那個小院子喝酒。」
「最後就是秦飛，他上奏朕，鑒於瘟疫事態嚴重，如不加緊控制，很有可能在東都形成無法估量的後果。所以，他請求朕給他權限，讓他可以一查到底，把去過那個院子的人都給找出來。」
楚帝輕輕哼了一聲：「都以為朕天天在宮中就什麼都不知道了？這群小子玩的是什麼把戲，你看出來了嗎？」
小初子還是跪在地上不敢起身，聽見楚帝的問話，也不知道是不是應該回答，抬起眼來，想要從楚帝的臉色中尋找答案。
「朕叫你說，你就說出你的看法。」
小初子壯著膽子說道：「聽說細柳街那個院子是中丞令偷偷開的，很多官員都喜歡去那裡玩。那兒也是中丞令跟其他官員搞好關係的地方，他對那地方很重視，裡邊的姑娘都是精挑細選的不說，更有專門的大夫配備，要說那兒的姑娘會得了瘟病，還會傳染給莫侍郎，打死小的，小的也不信。」
楚帝撫掌大笑：「看樣子，你是去過的。」
小初子急忙辯解道：「小的只是廢人，去那地方也沒啥樂趣……」
他終究還是沒有說實話，細柳街的小院子，小初子作為宮中的大紅人，又怎麼可能沒去過？為了款待這位不一樣的客人，中丞令想了很多招數。那些千嬌百媚的女孩子，那些奇怪詭秘的玩意，雖然小初子並不能真個銷魂在其中，卻也體會到了非一般的快樂！當然，在宮中提到中丞令的時候，自然會給他說些好話。
想起那白皙光滑的肌膚、修長靈動的雙腿、充滿彈力的豐胸……小初子忽然覺得喉嚨有些干，心中有些莫名的想法……
楚帝若有深意的看了他一眼，沉聲道：「接著說。」
小初子抬起手臂，用袖子拭去額頭的汗水，顫聲道：「難道是秦飛和中丞令起了什麼衝突？想要借此機會，將中丞令打下去？」
「不，不是中丞令！」楚帝的目光閃過一道厲色。
「那，小的就不知道了。」小初子戰戰兢兢的說道。
楚帝既然能夠讓魏丙寅組建大內密探班，當然會在調去的侍衛裡安插眼線，自己的兒子做什麼都不知道，這個皇帝還混什麼？那個院子，魏丙寅是去過的。身為皇帝，他看得出，秦飛要的權限，其實是對魏丙寅的。那，給或不給，就變得微妙起來了。
「他會給的。」易總督如今看起來就像個老農，褲腳上滿是泥土，手中拿著一柄花鏟，小心翼翼的翻著花圃裡的土。如今是冬天，花圃裡除了幾朵寒梅，再沒別的花，可他就像沒事找事似的，堅持要翻土……
易小婉一手托著腮，懶洋洋的靠坐在石桌邊，嘟囔道：「那可是他兒子呀！」
「兒子？錯了，對於帝王來說，他生那麼多兒子，目的只有一個，就是挑個能繼承他的，餘下的皆是浮雲。」易老頭丟下手中的花鏟，拍打著手上的泥土，走出了花圃。
「陛下的兒子雖然很多，可有資格繼承帝位的不過寥寥幾人而已。魏丙寅可以算得一個，他心狠手辣，堅忍無比，隱瞞身份放棄榮華富貴潛入前魏皇子中那麼多年，為的就是今天的權勢。但，陛下不會輕易的把他當做繼承人，他仍需要考驗！」
「秦飛是一塊很好的踏腳石，這塊石頭滑不留手，很多人嘗試去踩這塊石頭，最後都把自己摔的頭破血流。端王是個例外，他從一開始就沒想過去踩石頭，而是去和這個石頭做朋友，所以他風生水起了。魏丙寅本來打的也是這個主意，他想要和秦飛放下恩怨，在他看來，他沒做錯，身為楚國皇子，設計殺死一個前魏大宗師，是天大的功勞，任何楚國人都應該歡呼雀躍！」
「可秦飛不同，水晴空對於秦飛來說，是他的老師。秦飛這個人的國家感很淡薄，他只看重身邊的人，一切對他好的人，而不管那個人的身份。這樣的做法就是在溜懸崖邊，一個不留神就會掉下去。不過，這樣的人，最適合去管理察事廳。」
易老頭坐了下來，捧起熱乎乎的茶壺，舒服愜意的喝了一口熱茶，接著說道：「魏丙寅既然和他做不了朋友，就只能做敵人。他的贏面太小了，尤其是柳輕揚加入察事廳之後，雖然不能完全彌補我離去的空白，可畢竟他的大內密探班也沒什麼重量級的高手壓陣，迫不得已時，他可以向龐真求救，難道秦飛就不會找我？再說了，比起找大宗師當打手的本事，秦飛可比他厲害多了。」
易小婉屈起手指頭算了算：「起碼可以找到三個。」
「而且，我最擔心的是，那個解家的女人，是不是已經知道了這件事！」易老頭歎了口氣，抬頭看著天空的浮雲，雲朵陰沉低落。
易小婉笑道：「天下唯一一個女大宗師勇闖東都，直搗大內密探班，擊殺楚國四皇子於當場。這事兒要是做成了，比吳國死個微不足道的五皇子可要震撼多了。」
「你錯了。」易老頭嚴肅的說道：「她真的來，就是死路一條。皇族綿延千年不絕，自然有他的道理，要是魏丙寅這麼好殺，根本不需要她動手，秦飛自己就提把刀殺進去了。」
「可魏丙寅看起來沒多少實力啊？」易小婉反問道。
「他的背後始終是楚帝，一代像他這樣的帝王又怎麼會把自己所有的底牌讓人看到？」易老頭冷笑道：「永遠不要低估別人，更不要高估了自己！」
「那陛下的意思就是要看著秦飛整魏丙寅，如果魏丙寅在擁有監督察事廳的權限的情況下，還不能反制秦飛，這片江山就不可能交給魏丙寅。」易小婉已經明白了爺爺的意思，輕聲道：「用秦飛來磨刀，陛下的心思果然不一般！」
「只有一個強大的君主才能駕馭天才的部下，唐隱、龐真……大楚許多人在過往的歲月都有稱霸一方的資格，但是在陛下的手中，都老老實實的為他效命。如果，陛下的兒子不夠強大，將來只會葬送了這片江山。太子、齊王都已經輸了，魏丙寅如果再輸，那端王就真的呼之欲出了。」
易小婉想了想，低聲問道：「刀磨完了，磨刀石怎麼辦？」
易老頭默然不語，手中已經漸冷的茶水，忽然沸騰起來……