細碎的雪片從眼前飛過，在寒風中迷茫著行人的雙眼。他們似乎已經在察事廳外站了很久，雨傘上覆蓋著一層半寸厚的雪花。而那幾支撐著雨傘的手，巍然不動，就像剛剛舉起傘似的。
站在最前方的那人自然不會自己打傘，他裹著一條猩紅色的皮毛大氅，腳下踩著一雙堅實的黑色牛皮毛靴，衝著秦飛招手笑道：「上次是我在雨中等你，這次，又要在大雪天等你。難道，來尋你一次就非得受罪嗎？」
那熟悉的聲音傳入秦飛的耳中，正是當今端王——楚卓。
秦飛笑呵呵的快步走上前去，拱手道：「端王殿下，實在對不住，這次又讓你久等。不過，你為何不讓人送信進去？我知道殿下來了，早出來一會兒，也免得殿下在寒風飛雪中受罪不是？」
楚卓滿不在意的說道：「又不冷，等一會兒算得了什麼？聽說過兩天，易總督要親自考核你，通過了便是同知鎮督。小王先行恭喜秦兄弟，十八歲的同知鎮督，實在罕見。整個察事廳，也就兩個女子有此殊榮，一位是易總督的孫女，那就不說了。另一位，便是繁朵兒這個藥劑武器天才。」
「別小看她，她在武器藥劑上的天賦，就像秦兄弟你在武道上的天賦，一樣驚人。」
一陣寒風吹過，楚卓下意識的縮了縮脖子，遙指南方道：「從這裡一路往南，走三里路。有一家新開的羊肉館子，雖然環境很一般，但是大塊大塊的羊肉，用香料和辣椒燉了，再配上店裡的烈酒。在這般大雪天氣裡，是最合適不過了。上次，你請我吃飯，這次，讓我做東，請你吃頓飯吧。」
「也好。」秦飛摸了摸肚皮：「正好有些餓了。」
楚卓身後的護衛，其中一人悄然走到秦飛身後，將手中雨傘挪到秦飛的頭頂，為他遮擋風雪。秦飛淡淡一笑，隨著楚卓舉步前行。
南邊的確有一家羊肉館子，這裡看起來並不起眼，風雪中，只有兩個大紅燈籠掛在門外，酒旗在風中瑟瑟發抖。館子裡的人很多，吵吵鬧鬧，熱火朝天。圍著暖爐對著羊肉大快朵頤的漢子們，一碗碗喝著烈酒，划拳吆喝。店小二忙忙碌碌的跑前跑後，不是給這一桌添炭，就是為另一桌加肉……
秦飛和楚卓掀開門簾，跨進酒館大門，頓時把滿堂目光全都吸引了過來。楚卓雖然沒有穿著王爺的服侍，但他從頭到腳的裝扮，無不顯示他極為尊貴的身份。猩紅色的全皮毛大氅，那絕不是一般人穿得起的。秦飛還身穿察事廳的官服，顯得英武不凡。在他倆身邊，幾名看上去就極不好惹的護衛，潛意識中略帶敵意的看著滿堂酒客。
掌櫃的一看是這兩位走進來，嚇了一跳，生怕店小二不會招呼貴客，急忙快步跑了過來，點頭哈腰的招呼道：「官爺……您們賞臉來小店用膳，是小店的榮幸啊……那個……」
楚卓微笑著制止了掌櫃的再說下去，他從出生開始，便是天底下最尊貴的那些人之一。言語中自然帶著淡淡的威嚴：「掌櫃的，切一條羊腿，要大塊肉，燉的辣辣的。拿兩罈酒來，要你店裡最好最醇的。我這幾個隨從，另開一席，你來安排。」
說著，楚卓舉手一招，身後隨從立刻從口袋裡取出一小塊金錠子，放在掌櫃的手中。
「若是不夠，你儘管出聲。有多的，便是賞你的。」楚卓隨口吩咐下來，拉著秦飛坐在靠牆邊的一張小檯子上。
幾名護衛坐在相鄰一席，他們的位置，剛好把楚卓秦飛和那些酒客們隔開。掌櫃的目瞪口呆，還以為自己在做夢呢。羊肉館子做的是街坊生意，本小利薄，雖然闖出了些名頭，可一頓飯，無論如何也用不了一塊金錠子，莫非是財神爺來了？
掌櫃的醒悟過來，扯開嗓子吆喝道：「廚房裡給我下力氣收拾兩鍋好肉出來……」
店小二戰戰兢兢的將炭爐、酒罈、餐具……送到秦飛面前的桌子上，急忙退下。
「待會兒你嘗嘗就知道了，我絕對沒有介紹錯。」楚卓淡淡的笑道：「今天這頓，預祝秦兄弟馬到成功，拿下同知鎮督之位。」
「那就多謝端王殿下了。」秦飛倒了兩碗酒，舉碗示意，一飲而盡。
「咱們是自己人，我就打開天窗說亮話了。」等到火辣辣的羊肉鍋座在炭爐之上，楚卓一邊忙著把羊肉塞進口中，一邊含糊不清的說道：「我……找你，是有些事兒要告訴你。」
秦飛也夾過一塊羊肉，入口一嚼，果然是辣的剛剛好，滋味兒全都在肉中，混著方才口中的烈酒，別有一番風味。
楚卓的嘴唇都已經被辣紅了，連喝兩口酒，這才呼著氣說道：「之前皇后娘娘曾經提議，納管靈思為太子妃。這件事，管家直接拒絕了，不但吏部尚書管載德反對，就連江南大營的管平也上書朝廷，說自己的女兒年少無知，又缺了教養，絕不可能母儀天下云云……總之就是不幹。實話實說，我都有些眼紅你啊！」
「眼紅我什麼？」秦飛也被辣得兩片嘴唇合不上。
「太子選妃，第一次選唐黛兒，結果她把繡球拋給了你。第二次選管靈思……哎，整個東都都知道，那丫頭可是鐵了心跟著你的。你說吧，敢和太子搶女人，還搶了兩次的……大楚開國三百年來，您可是頭一位啊！哈哈哈哈……」楚卓哈哈大笑起來。
秦飛臉皮甚厚，嘴裡咬著火辣辣的羊肉，笑嘻嘻的說道：「搶了就搶了唄，就算不搶。今天你我坐在一起喝酒吃羊肉，太子若是知道了，也決計不會對我有好臉色。」
楚卓難得一本正經的點了點頭，接著說道：「這就是今天我來找你的目的，你可知道，現在太子妃又出現第三位人選了？」
「是誰？」秦飛頭也不抬的問道，只道是哪位官宦少女。
楚卓冷笑一聲：「這次果然有趣的很，吳國派使臣來大楚，說欲與大楚結為兒女親家。」
秦飛頓時愕然，當今之世，楚吳爭奪天下的大勢已成。這時候，吳國突然提出要和楚國結為兒女親家，未免讓人覺得難以接受。
楚卓側目看了看鬧哄哄的酒客們，壓低聲音說道：「大楚察事廳有敵情司負責偵緝江南動態。吳國也有鎮撫司，其中，南鎮撫司對他們國內，北鎮撫司就是專門對付我們大楚的。皇后娘娘雖然出身管家，卻和管家有了裂痕這件事，本來還算十分嚴密。可這次太子選妃，就暴露了，其實她和管家早已決裂。」
「北鎮撫司有自己的消息渠道，以我推測，他們迅速把這個情況反饋給吳國。而吳國人可沒安什麼好心。他們提出將七公主嫁給太子，親事一旦結成……哈哈哈，我是覺得太好笑了。太子身後最強大的臂助，反而成了吳國人……」
「不過，太子娶誰，好像跟我沒有什麼關係吧？」秦飛反問道。
楚卓橫了他一眼，隨即想起來什麼，帶著歉意道：「我忘記了，你還沒有通過同知鎮督考核，所以不清楚也不奇怪。」
「吳國使臣來到東都，經過多次商議之後，陛下答應讓太子納吳國七公主為妃。兩國結為姻親之後，你說，誰第一個要倒霉？」
秦飛目光微寒，楚國最大的外部威脅來自江南吳國，而最大的內部威脅，便是燕王。如果通過兒女姻親，暫時穩住吳國的話。楚國就能騰出手來，把大批軍力用於國內。雖然楚帝明知道吳國人來嫁女兒沒安好心，但對於他來說，是難得可以把南方大批兵力抽調回北方的重要機會，不可不把握住。
吳楚這樣的大國交戰，沒有幾年的準備，無法大規模激戰起來。楚帝還有時間，在解決了國內問題之後，來收拾吳國。
「我想，燕王不會想要看到這場婚事。當然，魏武卒和前唐貴族也不想。」秦飛冷冷的說道。
「嗯哼，不但他們不想。」楚卓端起酒碗，悠悠的賣了個關子，輕聲道：「吳國內部也有很多反對的聲音。所以，這次護送七公主北上的重任，是由鎮撫司和察事廳協同完成。」
「兩個打生打死三百年的老冤家，居然要攜手了？」秦飛哭笑不得的搖了搖頭。這也難怪，吳國人才不會相信魏國人，反之亦然。大家都要插手保護的事兒，會讓事情變得極為複雜。
「在吳國境內，護送全部由大內侍衛和鎮撫司完成。渡江之後，吳國大內侍衛撤走，察事廳派人接應，鎮撫司協同護送。直到，把七公主完璧送入東都。期間，可能會遭遇吳國人、唐人，魏武卒和燕王等人的輪番狙殺，察事廳已經把護送名單送入宮中，我偷看了一眼！」楚卓收斂笑容，一本正經的說道：「你的名字就在其中。」
「還有，你是大楚最傑出的年輕才俊，而吳國鎮撫司的年青一代第一高手，也會前來。很多人都想知道，你們倆，誰才是真正的天縱之才！」