鹿鳴山涇渭分明，居中一大片營地戒備森嚴，數以百計的先天高手分隊巡視，他們都是大內侍衛，其實不少人甚至有幸得到過龐真的指點。這些精英高手駐守此地，毫無疑問，大楚國皇帝陛下楚帆必然在此。
這片營地也被列為禁地。在楚帝的營地之外，朝廷三公九卿分佈有序。再外圍，便是朝中高官貴族的營地。察事廳和巡檢署的人手穿插其中，保證著官員們的安全。正是為了防止有叛亂發生，所以，官員們參加秋狩，攜帶的家將護衛人數有限，許多普通安保工作，就要交給巡檢署來完成。
一堆堆篝火，從山頂望下去，就像散落在大地上的無數繁星。一頂頂雪白的帳篷盛開在山腳下，和火光相映成趣。悠悠夜風吹過，帶來一片微寒！滿天星斗和無數篝火將相異的光芒灑滿大地，直到朝陽從地平線躍出，燃盡的火堆，已經燒焦的枯枝散發著裊裊青煙，偶爾爆出幾顆火星，劈啪作響。
鹿鳴山下所有人都已經起身，今天是秋狩的第一天。楚帝要親自射出第一箭！在此之前，還有歷屆秋狩都會舉行的盛大儀式。
沒有巡防任務的御林軍、巡檢和察事廳密探們，整齊的排成隊列，一面面旌旗迎風飄揚，獵獵作響。帶隊的將軍、鎮署、同知提督們，把平素難得穿戴的戎裝披掛上陣，看起來威風凜凜。
一片殷紅的御林軍，人人手持長矛，雪亮尖銳的矛尖在陽光下泛起一片海浪似刺眼的光芒。過千名黑衣巡檢，如同一片沉重的烏雲，默然無聲的停在大地上。而最為神秘的察事廳高手們，他們的黑衣又有所不同。六司的官服都是黑色，細節在於衣領。從教習司到執行司，分別以紅橙黃綠青藍排序。而能夠穿戴紫領的，只有同知提督以上官員。
東都的高官貴族按照品階秩序站好，他們的子女老老實實跟在外圍。中間搭起一個高台，楚帝、皇后和三公九卿等重臣親王，分別列坐於上。
滕志義緩步在巡檢隊伍中審查，看到秦飛，這位南城鎮署低聲喝道：「你怎麼站後邊來了？站到第一排去……」
「為什麼？」秦飛愕然問道。
滕志義附耳輕語：「你看看咱們巡檢署的人，論身材，不如御林軍魁梧。論氣度，不夠察事廳森嚴。簡直是一群地痞流氓，你長得一表人才，當然要站在最前邊，給咱們巡檢署爭些面子回來。讓朝廷大員看看，巡檢署也不是一群歪瓜裂棗！」
秦飛暗自好笑，挪到第一排站定。雙腳剛剛站穩，忽然覺得體內真氣不聽使喚的遊走起來，這可是在陛下御駕之前，要是出了什麼亂子，誰都保不住自己！
修行者，真氣匯聚於丹田氣海，遊走於奇經八脈。秦飛原本真氣雄厚，是被老師的封印硬生生壓迫下去。上次被楚陽誤打誤撞擊破丹田氣海，龐大無匹的真力，充塞全身經脈，沒有能完全匯聚到氣海。這也是易總督評價他半年之內修為忽高忽低的原因。
可是，讓秦飛覺得很奇怪的是，莫名其妙的，氣海真氣不聽使喚，朝外狂湧，轉眼間散入經脈之間。身上不禁沒有感到什麼異常，反而有種說不出的暢快感覺？頭頂上的朝陽，明明沒有那麼溫暖，可陽光灑落在身上，體內真氣似乎都已經熱火起來，速度越來越快地在體內遊走。轉眼便是一個周天，隨即湧入氣海，稍作停留，轉眼間再奪門而出。
這樣的情況，別說是秦飛，就算把高台上的龐真和易總督請下來，也未必能說得清他到底是什麼情況。秘法封印氣海，已經失傳了幾百年。要是有什麼後遺症，在此刻發作出來，那可真是害了秦飛！
身在局中的秦飛凝神靜氣，雙目半閉半合，抱神守一。真氣兩個周天走完，秦飛詫異的發現，每次衝擊完經脈，氣海似乎都要比以前更加空虛，更加急需真氣的補充。如果要形象的打個比方。之前散落在經脈裡的真氣，就像粘在經脈之中的一滴滴水。而從氣海湧出的龐大真氣，宛如一條溪流，流過經脈的時候，將那一滴滴水吸納入內，再帶回氣海儲藏起來。跟著，再度盡數湧出，將其他散落的『水珠』吞噬其中。
每走一個周天，真氣的速度就更快，氣海吞納的速度也隨之加快。苦練十餘年的真氣，在一次又一次被收攏進氣海之內，經過快速的吞納，變得更加雄渾精純。
體內的小天地徹底接管了秦飛的心神，他兩耳不聞外界事，心中只有體內的真力游動……卻未曾注意到，高台上，已經有很多人講過話，如今站在高台前的，是禮部尚書。
這位白鬍子蒼蒼的老臣，提聲叫道：「歷年秋狩，是為了要臣民牢記，大楚尚武之風不可廢。國家，沒有強大的武力，無法自保。」鹿鳴山下，靜悄悄的，沒有人開口說話，偶爾有幾匹耐不住性子的戰馬嘶鳴幾聲，餘下的，只有老尚書的聲音，在山邊迴盪！
「秋狩慣例。無論是朝野、軍隊還是察事廳、巡檢署，甚至是還沒有一官半職的年輕一代俊秀，都可以出台一獻身手。今年的最終得勝者，將會得到陛下欽賜的天絲蟬衣！」
老尚書話一出口，頓時惹來一片喧嘩。這份獎品算是極為厚重了。天絲蟬衣，據說只有高門大閥才可能擁有。蟬衣單薄，穿在身上幾乎感覺不到。不僅僅可以抵禦刀劍箭矢，不懼烈火水浸，還能消除高手的真力，令本來足以致命的一擊大打折扣。
試想兩位實力相近的宗師相鬥，一位穿了天絲蟬衣，那可是佔了天大的便宜。
秋狩的獎品，天絲蟬衣已經算得上能列入前三的賞賜了。當年，龐真只有二十歲的時候，就是在秋狩中，連敗大內、軍中和察事廳九位高手，奪得頭名，奠定了他不世出天才的美名。當然，他獲得的賞賜，更是名動一時……
老尚書高聲叫道：「願意出場比試者，出列。餘人後退清場！」
列隊整齊的兵馬、巡檢、密探們紛紛朝後退去，留下一大片空地，作為比試之用！
無數人的目光頓時聚在那片空地上，那麼多人都已退去，居然有一人原地不動，留在場中。看樣子是極為自信，想要率先出陣，挑戰東都高手了！他身著巡檢制服，長身玉立，面目沉靜，不動如山。
滕志義的臉都綠了，巡檢署並非沒有出過高手。可小廟留不住大菩薩，若是有人在巡檢署出類拔萃了，不是加入大內就是加入察事廳。偌大的巡檢署最厲害的也就是先天巔峰高手了！所以，歷年來的秋狩比試，巡檢署很有自知之明，從來不派人出去丟人現眼。
成名高手自重身份，不會在秋狩的時候和年輕人爭。通常出戰的也就是二十來歲頂天了！這樣的年紀能達到先天之境的已是鳳毛麟角。巡檢署二十多歲的人，一般都是七八品，連九品的極為罕見。
現在突然看到秦飛留在原地不動，如老僧入定一般，眼觀鼻，鼻觀心。滕志義只道他是要想出風頭，搏上位。由不得暗暗叫了聲苦！秦飛雖然天才，難道真能從察事廳、大內侍衛手中奪下冠軍？他要是被人打得半死不活，那不僅僅丟了自己的臉，也把這麼多年來明哲保身的巡檢署，臉給丟光了。
陡然看到一位年輕巡檢率先挑戰，朝中大佬們的目光紛紛聚集過去。他們大多聽過秦飛的名字，卻不知道這年輕人長什麼樣。真正見過秦飛的高官，無論是唐隱、易總督還是楚陽，因為這樣那樣的原因，都默然無語。
「好，巡檢署已經有人現身挑戰了。哪一位敢出來應戰的？」禮部尚書叫道。
百無聊賴的靈兒，正坐在母親身後，閒來無事嗑瓜子，聽見禮部尚書一把年紀，喊得聲嘶力竭，便隨意往下看了一眼。一望之下，目光便已死死停留在那個男子身上，差點驚呼出聲……
「你女婿膽子不小啊。」易總督對坐在身邊的唐隱揶揄道：「巡檢署已經三十多年沒有人在秋狩的時候挑戰了。」
唐隱淡淡的說道：「他還不是我女婿。」
「是不是都好。去年秋狩唐軒因故沒來，這次會不會讓唐軒下場去教訓教訓未來女婿，讓他先瞭解一番唐家的家法呢？」易總督說得開心，嘿嘿奸笑起來。
「既然你這麼說，我就看看你是不是捨得派出教習司的高手去挫他銳氣！」唐隱端起茶杯，輕聲道：「還是執行司的人去最好。他們從不留手，要是弄死了秦飛。小女會很感激你的！」
楚陽坐在王族眾人之間，看到傲立當場的秦飛，眼睛漸漸瞇成一條線，朝著身後擺了擺手。
姬興快步走到楚陽身邊，附耳道：「秋狩的規矩是，如果不是平級相爭。只能低階武者越級挑戰高階，不能高階欺壓低階。秦飛是九品，以末將之見，讓熊悍出陣，下重手當場擊斃。大不了就說失手，比試嘛，總有個意外的。」
「熊悍，嗯，也好。告訴他，不必留手。」
楚陽眼中掠過一絲厲色，端起面前的茶杯，仰起脖子灌了下去，恨恨的說道：「讓他死的越慘越好。」
「遵命！末將定叫他死的慘不忍睹！」姬興冷冷接道。