這一場賑濟從臨近中午，直到快要黃昏才結束。早前那堆積如山的饅頭早已一個不剩，大鍋裡的米粥也已徹底乾涸。家丁們收拾起廚具，準備回家。
秦飛功力深厚，一點也不覺得累，站起身來揚長而去。倒是那一直在熬米粥的少女，本來想和秦飛道一聲謝，一抬頭卻已看不到他的人影，不免有些失落。
一行人收拾好東西，轉過街尾，那裡早有一輛黑漆馬車和一輛騾車等候著。看到這一行人過來，馬車邊的人幫忙把東西拿上騾車。少女鑽進馬車廂，車門關閉，緩緩前行。
車廂裡坐著一位中年美婦，她皮膚白皙、珠圓玉潤，和那少女一樣，臉上同樣有兩個深深的梨渦。
她看那少女蓬頭垢面的樣子，忍不住埋怨道：「靈兒，叫你不要自己出來拋頭露面了。想要做善事，吩咐府裡下人去做好了。看看，把自己糟蹋成這樣，叫娘看了怎麼能不心疼？明天你就不要來了，讓下人來做。」
「那怎麼能行？做事一定要親力親為才有意義。靈兒保證，明天絕不把自己弄得邋裡邋遢……」叫做靈兒的少女，嬌憨的飛起笑容。
母女倆爭執半晌，從來做母親的都拗不過子女，無奈之下，中年美婦只好故作生氣的說道：「明天多帶些人手。那些粗重活兒就不要自己做了。要是再弄成這般模樣，為娘就把你關在家裡，不許你出門。」
「靈兒就知道娘最好了。」少女喜悅的抱住母親，隨即醒悟過來，閃電般的彈開：「呀，靈兒身上髒兮兮的，差點弄髒了娘的衣服。」
美婦輕聲斥道：「如今知道自己髒了嗎？快點回家沐浴更衣，晚上家裡要來客人。唐夫人要來跟娘敘敘舊，黛兒也會過來。」
靈兒點了點頭，母女倆聊了一會兒賑災的趣事，說笑間就已經到了家門。車門剛剛打開，靈兒就已經連蹦帶跳下了馬車，一溜煙衝入家中，哪裡還有富家千金的模樣？中年美婦無奈搖頭，只好由得她去。
沐浴之後的靈兒，再度出現，已不是白天那質樸少女的打扮。一襲暗紅長裙曳地，鑲嵌著無數細碎鑽石，亮晶晶的極為好看。早前紮起的小辮盡數解開，長長的秀髮在腦後堆起烏雲髻，顯得極為華貴端莊。她本就是極為美貌的女子，一經打扮起來，更是光彩照人。她輕移蓮步，走進正堂，彷彿讓偌大的廳堂也明艷許多。
靈兒走上前去，朝正在堂前閒話的母親和唐夫人道福。唐夫人笑呵呵的讚道：「兩個月沒看到靈兒，又漂亮許多啊！」
那中年美婦笑道：「說到美貌，東都哪個女子敢和你家黛兒相比？天下的好處都讓唐家拿去了嗎？當年，你也是驚艷東都的一朵鮮花兒，現在，你的女兒，同樣是大楚第一美人。真是叫人羨慕啊！」
唐夫人的笑容略微有些不自然，淡淡的說道：「當年東都第一美人，可不是我們姐妹！」
中年美婦頓時一窒，醒悟過來自己說錯了話。轉過話題道：「靈兒，你去花園尋黛兒去吧。」
靈兒施禮退出，緩緩走到花園。遠遠便看到落日餘暉籠罩著一位窈窕的宮裝少女，她娥眉微蹙，靜靜的看著一束花，不知道在出神想些什麼。
「黛兒姐姐。想什麼呢？」靈兒吃吃笑道：「難道是在想你出嫁的事嗎？」
唐黛兒淡淡的說道：「連你這小妮子也拿我尋開心嗎？若是你恨嫁的話，姐姐就把這門婚事讓給你好了。」
靈兒笑嘻嘻的走到她身邊，扯過花園裡的鞦韆，欠欠扭腰，便坐在上邊，輕悠悠的蕩漾起來：「妹妹年紀還小，一點兒也不想嫁。倒是姐姐這次選了個菜市街巡檢，可叫燕王世子肝腸寸斷……」
唐黛兒忍不住輕聲斥道：「小小年紀，卻是跟誰學的牙尖嘴利？難道是被易小婉給帶壞了？那個巡檢，不是姐姐自己選的。再說了，就算沒有他，楚陽的肝腸也是要斷的。總不能為了他不斷腸，我就要委屈自己下嫁給他吧？」
靈兒悠然歎道：「可憐的楚陽哥哥喲，一片癡心都落在空處。不過啊，咱們的黛兒姐姐這般人品，除非是驚才絕艷的男子，不然可配不上呢。對了，方才在馬車上聽娘說，欽天監似乎已經定了你出閣的日子。」
唐黛兒傲然說道：「若是我不想嫁，誰也無法強迫於我。不是我唐黛兒看不起人，妹子你也知道，東都的巡檢都是些什麼人？吃喝嫖賭、坑蒙拐騙！他們就是一群官府圈養的流氓。這樣的人，就算姐姐終身不嫁，也不會嫁給他的。」
靈兒咬著嘴唇，鞦韆蕩來蕩去，將她的影子在地上拖得忽長忽短，她低聲說道：「黛兒姐姐，也不是每個巡檢都如此無賴的。今日，妹妹在城南七街賑濟災民，有個傻乎乎的巡檢，跑過來幫忙維持秩序，還幫忙煮了一下午的米粥。我看啊，他就是個很不錯的巡檢了！」
唐黛兒吃吃笑道：「冬天還沒有到來，妹妹的心，就已經到春天了！」
靈兒頓時急了：「黛兒姐姐，今天我可是打扮成婢女出去的。那個巡檢根本就沒有任何企圖，幾乎就沒說過話。他除了生火熬粥，就是幫忙發鹹菜饅頭。不信啊，明兒個，你也打扮成婢女跟我一起去看看。或許還能遇到他呢？」
「是你想遇到他吧，可別拖著我做擋箭牌！」唐黛兒嫣然一笑，一瞬間，滿園鮮花在她笑容之前都似乎被奪去了光彩。
「說不過你。」靈兒嘟起小嘴，默不作聲。
唐黛兒美目一轉，輕聲道：「那好，過幾日，姐姐也偷偷過去看看。」
自從那個繡球莫名其妙飛到巡檢手中之後，唐黛兒的心情自然好不起來。她知道，自己只是父親和陛下之間的犧牲品。唐黛兒艷極東都，不知道多少高官貴人，踏破了唐府的門檻，想要和唐家結親。
唐隱位高權重，在大楚，除了寥寥數人之外，幾乎沒有人可以和他比肩。他自然不會隨意將女兒許配出去。
但是對唐黛兒最為著緊的兩個男子，一是燕王世子，他家世顯赫，相貌出眾。對唐黛兒是癡心一片！雖然遭到唐黛兒多次拒絕，可依然死纏爛打，擺出一副死狗不怕開水燙的架勢，糾纏到底。
另一位，更加顯赫。那便是當朝太子！
早年太子選妃，楚帝曾經親自駕臨唐府，開口要唐黛兒做太子妃。沒想到的是，唐隱和唐黛兒兩人乾脆利落的拒絕了楚帝。當時楚帝那張鐵青的臉，令唐府上下所有人都暗暗捏了把汗。觸怒龍顏，拒絕皇帝親自提親，這不是找死嗎？
若不是唐隱在朝中樹大根深，他這一系的文官武將，都握有實權；若不是唐隱北伐大魏，立下汗馬功勞；若不是唐隱和楚帝年少相交，情誼非同一般。也許……
既然唐黛兒不會成為太子妃，那楚帝就絕不容許她成為未來的燕王妃……唐隱已經足夠強大的勢力，和燕王十五萬精兵，簡直是天作之合。若是兩家因為姻親而結盟，大楚的局面，完全有可能改寫。
繡球選親，便是在這樣的背景下出爐。唐黛兒早已看透了這一點，但也無可奈何。她唯一能做的，便是告訴唐隱。必要時，自己寧可出家為尼，也絕不隨隨便便嫁了！
一貫對黛兒寵愛萬分的唐隱，則對女兒說，如果不是她自己選中的，那就算是天下大宗師齊至，也不能讓女兒嫁出去。
至於那個莫名其妙得到繡球的巡檢，黛兒從來沒有把他放在心上。不過，她天生善良心性，也不願害了那巡檢。
唐軒派人去殺那巡檢，黛兒還為此和大哥大吵一架，直言那巡檢也是無辜之人，何必趕盡殺絕？
但是後來傳來的消息，居然齊黑劍身亡，那個巡檢什麼事兒都沒有！這可讓黛兒有些捉摸不透了！
再後來，唐軒慫恿楚陽去砸了菜市街巡檢所，找借口殺掉秦飛。事前一點風聲也沒漏給黛兒。等到黛兒知道的時候，只道那個倒霉的巡檢，這次死定了，便又去找唐軒，讓他去菜市街阻攔，唐軒卻是死活不幹。
她本以為楚陽身份尊貴，身邊能人多多。卻沒想到，結果又一次出人意料！要不是有人暗中出手阻攔，燕王世子就要死在菜市街！
漸漸地，關於秦飛的消息，有意無意的也被黛兒知道了不少。她知道這是大楚兩百年一遇的天才人物，更勝龐真少年時。也知道，那個天才少年，或許和某位大宗師有說不清道不明的關係！
但是，這一切和唐黛兒又有什麼關係？她的心，還沒有找到能夠停泊的港灣！
正在出神，一陣腳步聲響起，府裡僕人快步走入花園，稟告道：「兩位小姐，飯菜已經準備好了。夫人喚你們回去用膳！」
靈兒從鞦韆上跳了下來，拉著唐黛兒的小手，低聲道：「說好了，這幾日，若是你得閒，便偷偷來三街看看。就算是幫妹妹做點善事也好啊！」
「嗯，那就先這麼定了吧！」黛兒笑了笑：「被你這麼一說，姐姐也好奇了。」