蒼崎橙子霍然而驚。
古代猶太王國滅國以後，在西亞地區誕生了猶太教，在很長的一段時間裡，猶太人猶太人以巴勒斯坦及巴比倫為聚居中心，分別處於羅馬帝國及波斯帝國統治下，羅馬及波斯均通過扶植猶太教上層分子,對猶太人實行間接統治。在猶太教內部,自古流傳的經典律法書需要不斷重新解釋，以適應政治與宗教的現實需要。因此，精通律法的法利賽人，逐漸取得領導權，被稱為拉比（希伯來語，意為師傅）。
雖然拉比們是位於西亞的學者，但是其中一部分實際是傳承了「阿特拉斯院」的煉金成果，根據大魔術師亞里士多德的學說，世界由四種基本元素構成：水、土、火、空氣。物質社會的所有形態都由這四種元素根據不同的比例組建。因此，只要施加外部的影響與催化，泥土亦可變成黃金。起源於美索不達米亞的占星術也引用了這種元素的說法。他們認為，宇宙中的所有天體——太陽、月亮、星辰，都對地面上的人類活動有所影響。這樣的思想影響了許多的煉金術師，以至於後世的煉金術士們借此認為，只有在各種天體處於特定位置的時候，煉金儀式才能取得成功。[www]
而在西亞所有的煉金術師當中，最為著名的便是阿布杜爾大師，沿襲著同樣思路的指引，這位人偶大師製造的人偶無一不是為人驚歎的珍品，栩栩如生之餘同樣具備強大的攻擊力，可以說愛因茲貝倫家族的人造人技法，就有不少是受到了阿布杜爾大師的影響。
「阿布杜爾？呵，我所認識的那位『拉比』對那位大師同樣非常推崇，不過……倒是頗讓我有些驚奇……算了，繼續我先前所講的吧。我認識的那位『拉比』朋友，精於鑽研神學和古代經典，他在阿布杜爾大師留下的記錄中找到了製造和啟動人偶的方法，並且同樣發掘出了阿布杜爾大師製造好的精密人偶。」
說到這裡，自稱為「夏侯儀」的英靈不由得一聲長歎。
「剛剛被召喚到這個世界之前，我以為這般神乎其神的技法在此世已然不復存在了，沒想到首先是見到了愛因茲貝倫家和真人一般無二的人偶，而後又見到了水平高超，製造出的人偶更為強大的人偶師蒼崎橙子小姐，當真是讓人感慨萬分。」
蒼崎橙子搖搖頭。
「不，我曾經見過阿布杜爾大師的作品，他的思路比起我來只高不低，我比他擅長的部分僅僅是對於靈魂的轉移而已。若不是機緣巧合，此時的我甚至連現在的水平也難以達到。」
說到這裡，蒼崎橙子的臉上露出了懷念的表情，原先一直蹙著的眉毛也稍微舒展開來。
「等等，無論是人造人還是阿布杜爾大師都不是重點。
你先前所說，你雖然也是『人偶』，卻並非和我一樣的『人偶師』，可是你的身體裡蘊含的魔術回路卻並非homunculus那樣拼接製造出來，而是和靈魂固著，完完全全生長在**上的。那麼假若你不是『人偶師』，只有一個解釋，製造你的並非『人偶師』，而是近乎於神明的存在，否則絕無可能在為他人製造的人偶中出現這樣契合完美的魔術回路。
罷了，也許你真的是從不知何處的世界裡出現的英靈，又或者在其他的世界裡擁有比現在更加完滿的技法……」
這樣說完，蒼崎橙子的懷念已經變成了落寞，似乎因為見識到了強大的人偶製造技術，卻不能一探究竟，遺憾的神色溢於言表。
男性英靈喝下一口茶水，微笑著說道。
「蒼崎橙子小姐，我想你似乎沒有明白我的意思。」
「什麼？」
「儘管我本人並非是『人偶師』，但是對於『人偶』的知識，我多少是掌握了一些的，倘若你不介意的話，我倒是可以與你分享少許。」
說到這裡，男子的話鋒一轉。
「但是，既然你我都是魔術師，有些事情不言自明。『魔術』一途，尤其是遇上瓶頸之後，哪怕一星半點的指引也是彌足珍貴。那麼，遵循『等價交換』的原則，我既然提出了幫助，自然也要提出我的條件，不知蒼崎橙子小姐同意否？」
這話甫一說完，蒼崎橙子的臉上登時出現了矛盾的表情，然而那邊自稱為「夏侯儀」的男性魔術師卻是循循而談，氣定神閒。
「我在『魔術』上的成果有限，加之本身來自不同世界，自然沒有辦法施展出足以創造奇跡的『魔法』，但是多年歷練，總歸是有少許收穫的。」
說著，英靈額上的詭秘花紋又是一閃，彷彿是一隻眼睛陡然睜開，卻又迅速閉緊一般。
「想來，蒼崎橙子小姐如此修為已經在『魔法』的面前踟躕許久，當然，以蒼崎橙子小姐的年齡而言，不足而立便已然如此高超，實在是讓人驚歎。不過既然到了瓶頸，參悟百年便是常事，這樣實在是太過令人歎惋了。
先前我亦說過，相逢即是有緣，儘管我身為英靈，但我同樣是『魔術』一途的追求者，對於蒼崎橙子小姐這樣的天才，自然是頗為欣賞的。若是能夠更進一步，蒼崎橙子小姐想必能在世上留下鼎鼎大名——不，想來會比那更高。
而我的條件，同樣也非常簡單，只需要在蒼崎橙子小姐滿足我的一個願望就可以——當然，絕不會讓蒼崎橙子小姐做出絕難的要求，或者說對蒼崎橙子小姐僅僅是舉手之勞。」
男性英靈的言語當中帶有了無限的誘惑力，彷彿只消蒼崎橙子同意，這些便是唾手可得。
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男性英靈說完，也不多言，僅僅是拿著茶杯，小口斟酌著，不慌不忙地等待著蒼崎橙子的答案，兩人就這樣面對面跪坐著，不知不覺已然過去許久，讓人驚訝的是，男性英靈茶杯裡的水卻似乎是一直滿上的。
只是從窗外漸漸斜照的夕陽卻分明揭示了時間流轉。
蒼崎橙子帶著眼鏡的臉上不住變幻著深色，好似要忍不住同意，又在張口時硬生生止住，同樣的情形重複了不知多少遍，明顯經過了重重思慮。
終於，男性英靈似乎也有些不耐煩了，將杯裡的茶水一飲而盡。
「蒼崎橙子小姐，機會只有一次。在此地暫住的不止我一人，等到那人回來，我們這番談話也就不必進行下去了。不知你現在有無決斷？」
最後的通牒下，沉思不知多久的蒼崎橙子，深深地呼出一口氣來。
「不，我拒絕。」
此話一出，即便是那位一貫沉穩淡定的男性英靈，亦是有些變了顏色。
「……對不住，蒼崎橙子小姐，倘若我沒有聽錯的話……」
「拒絕。」
蒼崎橙子閉著眼睛，彷彿是想要逃避些什麼東西。說完以後，她才睜開眼來。
「我的感覺不會說謊，整個冬木市裡，以柳洞寺為源頭，正在散發出奇異的陣勢，如此聲勢浩大，絕非善物。在我的瞭解當中，當世的魔術師們有此實力的絕無僅有，所以想必是你的手筆，今日我來這裡，也是因為被這股力量吸引。
誠然，我並不知道你的目的，也不在乎你構築這樣的魔術陣地究竟意欲何為，只是這樣的陣地，肯定是為了戰鬥所用，現如今不能趁機將之毀去已經是我的過失，若是繼續與你合作，無異於與虎謀皮自討苦吃。」
這話倒是讓男性英靈啞然失笑。
「蒼崎橙子小姐，想必你從來沒有說過謊，以你的身份見識，若是真心想要拒絕，又何須多加解釋，直接拂袖而去便是。不過你既然說出來，我也就解釋一番。不錯，此地的魔術陣地是我所構建，至於效果威力，若你身為敵人，一試便知，也不勞我多費唇舌。
只是，我頗為不解的是，魔術師之間爾虞我詐已是常態，像蒼崎橙子小姐這樣的成就，體會比我定然要深上許多。而我需要的代價如此輕微……」
「不需多說了。今天的談話便到此為止吧，條件雖然誘人，我卻不能同意。多謝你此番為我導遊，若有機會再見時就已經是敵人了，後會有期。」
說完，蒼崎橙子將面前的茶水一飲而盡，然後轉身便要離開臨時的茶間。
「且慢。」
正在蒼崎橙子打算離開的時候，男性英靈突然在背後說道。
「蒼崎橙子小姐，創命與復活一道，均是粹取靈魂，使之與**結合，只是為何除開『人偶師』本人以外的靈魂如此難以粹取，又或者即便是動用秘法寶具，也僅能短暫固定，時間稍長便會因為靈肉結合崩潰而失效，你可知道原因嗎？
世上的人偶師們手法高明者不知凡幾，只是大都過度專注與**，卻忽略了靈肉之間的縫隙，這種縫隙便是崩潰的源頭。蒼崎橙子小姐，你的替身人偶無數，對於如何抽取自身的靈魂想必是輕車熟路，不知你是否犯了同樣的錯誤？
原因便在於，抽取靈魂乃是人偶師的工作，因此這個過程當中，多多少少會摻雜個人的痕跡，倘使為自身抽取靈魂的話，個人的手法反而能夠促進抽取，但是倘若人偶師為他人抽取靈魂，這種帶有個人特徵的手法，就必然會使得靈魂受到損傷。
因此，倘若要成功粹取靈魂，就不能單憑『抽取』，而應該著力於『替換』，將自己的一點靈魂包裹住抽取的靈魂，使之適應『人偶師』的提取手法，用原先的方法提取出來，這樣子就能將靈魂的損害減到最小。然後再將屬於自身的靈魂分散開來，通過『定魂之物』把他人的靈魂固定在『賢者之石』上，基本就能夠為他人實現靈魂的轉移了。」
男性英靈說完這話，竟是不理睬呆若木雞的蒼崎橙子如何反應，而是當先推開門，離開了臨時的茶間。
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入夜，柳洞寺頗為寧靜，只有山峰吹拂，萬籟俱寂。
「caste
，今天那位『傷痛之赤』可曾來過這裡？」
「你猜得不錯，綺禮。」
「那麼……」
「不足為懼，我可以把握到蒼崎橙子目前的實力，因為『抑止力』的作用，她基本上已經沒有了什麼攻擊的實力，當然自保或者逃離倒是綽綽有餘的。今天她到柳洞寺來，只怕是因為陣地即將佈置完全，無端引出一股魔力，讓她有所感知，所以她想要來一探究竟罷了。」
「哦，那你們莫非是聊了許久？」
「絕大部分時間用來品茶而已，我當時頗想用『人偶』的技法將她吸引到我方，確切說，應當是她並未掌握，但對她卻極為有用的技法，甚至能夠讓她的境界進一步提高。不過似乎她有所顧慮，因此這番引誘並不容易。」
「這倒是奇怪了，如果我的消息沒有錯的話，那位『傷痛之赤』可是失去了繼承『魔法』的身份，方才轉而鑽研人偶學的，而她現在據說已經達到了接近『魔法』的境界，不知是否如此？」
「不錯，百尺竿頭，只差一步。」
「既然如此，她又為何會放棄掉大好機會？無論是『魔法』本身還是『魔法』對她的象徵意義，應當都是足夠了。」
「這我倒是不甚了了。不過我最後還是將這種方法和她隨意一說，至於她能不能有所突破……我想可能性也有。」
「嗯？這樣做的目的是……」
「按照我的估算，她當時的確猶疑不定，若是我一力引誘，反而無用，如此這般反而能讓她有所歉疚，這樣的話即便不會加入我方，也足以讓她在關鍵時刻猶疑，這對我方而言也是機會。」
「很好，caste
你的確是足智多謀。只是她若是掌握了你所說的近乎『魔法』的力量，豈不是為我們帶來難堪？」
「不，絕非如此。我所傳授的僅僅是『為他人抽取靈魂』的手段，且不說『完美人偶』、『定魂之物』和『賢者之石』三者都是難得一見，就算同時出現，所能作用的也不過是人類而已，不足為患，無須擔心。」
「這樣就好。caste
，這些日子辛苦你了，無論是依照我的計劃將戰況透露給間桐髒硯，還是構築魔術陣地輔助我方的進攻，你在其中都居功至偉。接下來的戰鬥也要多多仰賴你的魔術和智慧，倘使有什麼計劃不妨共同探討一番。」
「當然，我也很欣賞綺禮你的謀劃，所以必然會傾盡全力協助你奪取聖盃的。還有，我們那位名義上的盟友衛宮切嗣似乎對於作戰並不上心，不知道是不是我的錯覺？」
「這一點吉爾伽美什已經和我提過，他最近一直在愛因茲貝倫城堡附近偵察，據點大約在那邊的廢墟。如果沒有錯的話，應該會在近幾天裡大規模攻打愛因茲貝倫城堡，力求一口氣消滅狂戰士，擒拿愛因茲貝倫家的御主。」
「哦？不知道這樣大費周章有何目的？」
「這個……或許需要拭目以待了。」
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作者語：所謂阿布杜爾大師在型月世界裡是不存在的。
我只是把兩個世界裡的東西擰在一起而已。
哦呵呵呵呵呵呵。
言峰綺禮內心獨白：caste
這種吃裡扒外的傢伙留不得！