此時在太平洋盟軍節節潰敗的驚人消息不絕於耳。日軍席捲馬來亞和菲律賓；他們的傘兵第一次在荷屬東印度降落；他們奪取了關島、威克島和香港，並向馬尼拉進軍，把麥克阿瑟和最後一支美菲軍隊絕望地圍困在巴丹半島南端和科雷吉多爾島上。
這時，美國的威望正在迅速下降，在遠東尤其如此。日本的宣傳員得意洋洋地高喊：「美國的海軍到哪裡去了？」
看到一向傲慢而富有的美國人竟然對於遍佈西太平洋的盟友無法給以援助，甚至對自己被圍的孤軍也都束手無策，他們更是抓住機會盡情而痛快地大加挖苦。
為了盡快扭轉敗局，羅斯福在1941年1月3日的《國情咨文》中說：「我們進行這場戰爭不能抱著防禦的態度。當我們把軍事力量和資源充分動員起來的時候，我們就要向敵人進攻—不論何時何地，只要我們力所能及，我們就要打擊他們，再打擊他們。我們必須在遠離我們海岸的地方把敵人擋住，因為我們的意圖是把戰爭帶給敵人，帶到敵人的本土上去。」
為此，羅斯福總統號召青壯年踴躍參軍，工人、農民要加緊生產，為早日贏得勝利多生產物資，多生產軍火。
在總統的建議下，珍珠港事件後不久，國會迅速通過了一項新的徵兵法，把要求登記的範圍擴大到所有從18歲到65歲的男子。從20歲到44歲的男子有義務服兵役，超過最高年限的男子則有義務從事力所能及的勞務。此外，新的兵役法還規定，所有正在武裝部隊服役的男子均須在整個戰爭期間服役，另外還要延長6個月。
羅斯福在《國情咨文》中指出：「柏林和東京的軍國主義者發動了這場戰爭。但是，被激怒而團結起來的全人類將結束這場戰爭。」
「我們的目標是明確的：粉碎柏林和東京的軍國主義者強加在被奴役人民頭上的軍國主義—解放被征服的國家—在全世界各地樹立和保障言論自由、宗教信仰自由、免於匾乏的自由和免於恐懼的自由。我們不達到這些目標絕不罷休。」
總統在《國情咨文》中，要求政府有關部局馬上採取有效步驟，力求做到：
第一，努力提高生產飛機的速度，以便在1941年生產3萬架，這比政府一年前訂的目標多生產1萬架。其中包括供作戰用的4．5萬架轟炸機、俯衝轟炸機和驅逐機。而且要繼續保持增產速度，以便在1942年保證生產8.5萬架飛機，其中包括6萬架作戰飛機。
第二，提高生產坦克的速度，保證在今年——1941年內生產3萬輛，並且繼續提高，以便在1942年生產6萬輛坦克。
第三，努力提高生產防空火炮的速度，1941年內生產1.5萬門，並且繼續提高，以便保證在1943年生產3萬門防空火炮。
第四，努力提高運輸船隻的生產速度，要求在1941年內建造總數為500萬噸的船隻，而1942年完成的是800萬噸。最後還要繼續提高，以便在1943年建造1000萬噸船舶。
當羅斯福向國會宣讀這一振奮人心的計劃時，他說：「這些數字以及生產許許多多其他武器的類似數字，是向日本和納粹稍微提示一下：他們襲擊珍珠港到底得到了什麼！」國會報之以經久不息的雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
羅斯福強調指出：「我們今天進行的鬥爭是為了安全，為了進步，為了和平，不僅是為了我們自己，也是為了全人類，不僅是為了一代人，而是為了世世代代的人。我們進行鬥爭是為了清除世界上的積弊和癇疾。」
總統說：「我們的敵人的指導思想是野蠻的納粹主義和對人類的極端蔑視。我們則是出於一種信仰，它可以追溯到《創世紀》的第一章：『上帝按照自己的形象創造了人。』」
「這就是眼前日夜都在深入影響我們生活的一場鬥爭。」羅斯福說，「這場鬥爭不可能以任何妥協而結束。善惡之間從來沒有過，也永遠不可能有成功的妥協。只有徹底勝利才是為寬容、清理、自由和信仰而戰鬥的人所應得的報酬。」
周天雷在聽到羅斯福這個演講後，苦笑了一陣。看來自己已經被劃在了納粹一邊。他心裡想道：那好，那就讓我們用事實來說話吧。看誰笑到最後。
不過周天雷想到的是美英等國還是沒有簽訂那個所謂的《大西洋憲章》，這個憲章是以後建立聯合國的基礎文件。雖然他們現在面臨的形勢和真實歷史上的形勢相差不大/這說明現在的歷史走向有可能和自己知道的歷史走向出現了一些自己也不知道會產生多大影響的變化。
這個時候一個海軍參謀走了進來，給他送上了一份從德國駐日本大使館發回德國，然後由德國最高統帥部轉發來的關於日本在東南亞行動的情報通報和有關『阿卡迪亞』的情報。
周天雷首先拿起了有關『阿卡迪亞』的情報，這是一個名叫『薩頓』的被革職的美國海軍少校，在法拉格特廣場的陸海軍俱樂部裡，從朋友口中套取了這個情報，把它轉給日本間諜頭子智海中住。薩頓對智海中住說，美國原先的全力以赴對日作戰的意圖已有極大改變，盟軍將在盡量擋住日本推進的同時，集中力量擊敗德國的希特勒。他甚至知道了擊敗日本的最後計劃的詳細情況：用潛艇群和大型轟炸機協同攻擊，轟炸機從中國起飛轟炸九州，用潛艇把通向日本本土的水路全部切斷。
這一情報通過兩個途徑送回了日本：一個途徑當然是日本人的，另一個途徑是當地的一個德國特工，此人與智海中住有比較多的聯繫。當智海中住知道了關於『阿卡迪亞』的情報後，將情報轉給了他一份。於是他在得到情報的當天晚上開始將情報用隱形墨水書寫，墨水價值2000美元，寫好後用普通的航空信寫給在中立的布宜諾斯艾利斯的另一個德國特工，由於情報十分重要，因此沒有用平時的情報發送渠道，而是將情報發到了德國駐日本大使館，再由他們轉發回德國。
周天雷在閱讀完了關於有關『阿卡迪亞』的情報又拿起了關於日本在東南亞行動的情報通報。情報通報的大致內容如下：
由於日本同樣得到了有關『阿卡迪亞』的情報，日本東條英機政府對這一情報十分重視，更加堅定了他橫掃東南亞的決心。按照東條的要求，日本南方軍的作戰計劃，主要是摧毀美、英、荷在東南亞的基地，強佔菲律賓、關島、香港、英屬馬來亞、緬甸、爪哇、蘇門答臘、婆羅洲、俾斯麥群島、荷屬帝漢等重要地區。為了實現這一計劃，南方軍主力包括11個師團和兩個飛行集團。海軍出動了第二艦隊、第三艦隊、南遣艦隊和第十一航空艦隊。陸海軍航字隊的第一線飛機共700架左右。總其約40萬人。
為了實現這一野心勃勃的計劃，日本侵略者在偷襲珍珠港的當天就對南亞展開了進攻。關島於12月24日上午10時被日軍佔領，美軍330人全部投降。
同一天，日軍還佔領了吉爾伯特群島中的馬金島和托拉華島。威克島上的美軍進行了頑強的抵抗，擊沉日艦2艘。日軍久拿不下，於是抽調了進攻珍珠港後返航的一部分日本艦隻前去增援，到1月6日，美軍被迫投降。
守衛香港的英**隊由於大批兵力被抽調到了埃及。因此他們修建了很多的永久半永久工事並吹噓說：他們至少能守3個月，但到1月3日就投降了。
在東南亞，東條獵取的第一個目標就是泰國。它的戰略地位十分重要，西北與緬甸接壤，南臨馬來亞，是日本侵略者早已覬覦的前進基地。
日軍進入這個國家後，東條就把同盟條約強加在它的頭上。1月6日條約正式簽字，這樣日本日本東條英機政府就把泰國綁到了它的戰車上。
馬來亞戰役是日軍侵佔南洋各地的最重要的戰役之一。擔任陸上作戰的是山下奉文指揮的第二十五軍，由4個師團組成；海軍專門建立了馬來亞作戰艦隊。英國為了保衛它在東方的這一重要的戰略據點，先後調集它在遠東地區能調集的陸軍部隊，共3萬餘人。
雖然美國的亞洲艦隊只有13艘平甲板驅逐艦，但日本人也沒有放過他們。在珍珠港事件發生第二天後，亞洲艦隊的甲米地基地被日本轟炸機所破壞，亞洲艦隊總司令托馬斯。哈特上將無法去保衛這一浩瀚的海域。這時，哈特接到命令：率領驅逐艦開赴東印度群島，在那裡與澳大利亞、英國和荷蘭的戰艦聯合起來。
這樣，哈特能夠再次有希望去保衛『馬來亞屏障』。當時『皮爾斯伯裡』號和『皮爾裡』號發生碰撞事故之後正在進行修理，這兩艦於12月27日最後離開馬尼拉灣。
『皮爾斯伯裡』號安全到達泗水，但是當『皮爾裡』號航行通過摩鹿加航道時，被澳大利亞空軍誤炸。盟國海軍部隊現在已聯合起來，在美、英、荷、澳四國聯合司令部指揮下進行作戰。但現在為時已晚，不能阻止日本在這一地區的擴張。由於英國此前將原遠東艦隊的主要艦艇多數調走，因此剩下的遠東艦隊只得和美國、荷蘭、澳大利亞組成了四國聯合指揮艦隊指揮部。由於美國太平洋艦隊在珍珠港的兵力基本被日本聯合艦隊消滅。而在紅海的部分美國太平洋艦隊也遭到了懷疑是日本遠程偷襲的潛艇進攻而被重創。所以四國聯合指揮艦隊指揮部集結起來的有作戰能力的只有6艘巡洋艦和22艘驅逐艦。
英國政府想以此顯示威力，試圖阻止日本南進。然而，日本侵略者包藏禍心，蓄謀已久，鋒芒逼人。
1941年1月2日，哈特上將命令巡洋艦『博伊斯』號和『馬布爾黑德』號以及驅逐艦第59分隊的6艘驅逐艦，去攻擊正向婆羅洲東部的巴厘巴板航行的一支日本運輸船隊。
結果巡洋艦『博伊斯』號觸礁損傷，由一艘驅逐艦護航返回基地。後來『馬布爾黑德』號的主機發生了故障，在另一艘驅逐艦的護航下，也返回了基地。留下來的僅僅是老式的『約翰。福特』號、『鸚鵡』號、『保羅。瓊斯』號和『波普』號等4艘驅逐艦，去對付由輕巡洋艦『那珂』號和12艘驅逐艦護航的日本兩棲運輸船隊。但是盟國海軍的勇敢決定了他們交上了好運，由塔博托中校指揮的一支弱小的艦隊到達了巴厘巴板而未被日軍發覺。
由於在陸地上的荷蘭陸軍破壞焚燒了那裡的煉油廠，巨大的煙雲籠罩著錨地。在港內拋錨的日本運輸船的側影擋著陸上的火光，這正為驅逐艦提供了一個理想的攻擊條件。
驅逐艦在港口外面全速航行，並使用雷達進行瞄準。『鸚鵡』號首先發射了3枚魚雷，但均未擊中，然後進行了再一次齊射，也未擊中。在不足914米（1000碼）的距離內，『約翰。福特』號和『保羅。瓊斯』號發射了2枚以上的魚雷，也都沒有擊中。真正出故障的原因可能是美國海軍魚雷所裝的雷管在設計上有毛病，可以想像到驅逐艦第59分隊的艦員們，他們是冒著多大的生命危險。
日本人在盟軍的驅逐艦發動了兩輪攻擊後才發覺受到了攻擊，這時錨地立即慌亂地響起警鈴並開起炮來。對美國人來說值得慶幸的是，日本驅逐艦似乎只是接到搜索天空的命令，因為在日本軍艦上探照燈是朝天照射的。盟軍的驅逐艦在很長一段時間內都未被日軍覺察。在第二次攻擊期間，『鸚鵡』號發射的3枚魚雷運行正常，一艘日本運輸船被擊中爆炸。
當他們向南航行時，又擊沉了另外一艘運輸船和一艘巡邏艦，總計噸位達23000噸。驅逐艦縱隊使日本艦隻受到了破壞。他們把魚雷發射完了，在離開之前，使用102毫米（4英吋）炮擊沉了另外一艘運輸船。他們對敵人造成的混亂和破壞，遠遠超過了他們的相對實力。因為所有的4艘驅逐艦都是四煙囪式的，建造於第一次世界大戰期間，已公認不適合於前線服役。
不過這是四國聯合艦隊所取得的唯一一次成功。日軍堅定不移繼續向東印度群島挺進，西面包圍新加坡，東側遠到拉包爾。
盟國認為：如果側翼在敵人手中，那麼中心地帶也是站不住腳的。爪哇北邊的泗水受到日軍威脅，南邊的芝拉扎則是另一個合適的基地。盟國必須發動另一次作戰，才能穩定局勢。荷蘭海軍少將凱裡。杜曼接替了托馬斯。哈特上將的職務，被授權指揮盟國的聯合艦隊，而托馬斯。哈特則被任命為美、英、荷、澳四國聯合司令部司令長官。下屬的艦隊包括美國巡洋艦『休斯頓』號、『馬布爾黑德』號，荷蘭巡洋艦『德。魯伊特爾』號（旗艦）和『特羅姆普』號，美國驅逐艦『巴克』號、『布爾默』號『約翰。愛德華茲』號和『斯圖爾特』號，另外還有荷蘭驅逐艦『班克特』號、『皮特。海因』號和『文。格恩特』號等。而一些老舊的軍艦被派向了澳大利亞。杜曼少將為避免空中襲擊的危險性，只打算晚上在望加錫海峽對日本海軍發起攻擊，但特遣艦隊必須在黃昏時刻到達指定地點，因而一定要在白天越過爪哇海。
盟國的聯合艦隊被日本飛機發現將是不可避免的。1月4日晨，日軍轟炸機編隊發起空中襲擊，巡洋艦則是它們的主要攻擊目標。當『休斯頓」號和『馬布爾黑德』號被擊中損壞時，杜曼將軍命令艦隊返回芝拉扎，向泗水增援了英國巡洋艦『埃克塞特』號、澳大利亞『霍巴特』號、荷蘭的『爪哇』號和3艘以上的荷蘭和美國驅逐艦，杜曼接到命令，要發起另一次攻擊，以保衛蘇門答臘首府港口。
1月5日，空襲已經持續了6個小時，杜曼不得不再次命令他的艦隻撤回基地。在地中海戰役中，英國人已經深有體會，海軍作戰不可能沒有空中掩護。同一天，盟國部隊宣佈放棄新加坡，這標誌著這一海域的戰事暫告結束。
哈特上將被召回美國，他的繼承人是荷蘭的康拉德。海弗裡奇中將。四國艦隊的消耗主要是驅逐艦的損失。荷蘭『文。格恩特』號和『科頓艾爾』號擱淺，而美國『皮爾裡』號在澳大利亞北部達爾文港附近被日軍飛機炸沉，『埃德索爾』號被它自己的深水炸彈提前爆炸而損傷。「『惠普爾』號與荷蘭巡洋艦『德。魯伊特爾』號碰撞受傷。
1月7日在巴登海峽發起了第三次襲擊，目的是阻止日本人繼續向前推進，最後產生了一些效果，使一些日本驅逐艦遭到損傷。但其代價是荷蘭驅逐艦『皮特。海因』號受到破壞，美國驅逐艦『斯圖爾特』號和荷蘭巡洋艦『特羅姆普』號失去了戰鬥力。美國驅逐艦除了作戰損傷以外，也正開始遭到日常損耗和磨損的威脅，在距離主要基地如此遙遠的海區作戰，供應艦『黑鷹』號上的備件供應完了。即使在理想的條件下，一個驅逐艦中隊也需要不斷地精心保養，況且這些驅逐艦已經在海上使用了四分之一世紀。
自新加坡撤退以來，到1月10日美、英、荷、澳四國聯合艦隊的巡洋艦已減少到5艘，驅逐艦僅剩下9艘，其中包括3艘英國驅逐艦。
1月12日，疲倦不堪的杜曼艦隊偶然遇上日軍的重型艦隻，最後一輪交戰開始了。日本這支艦隊是近籐中將指揮的南洋攻擊編隊的一部分，有重型巡洋艦『羽黑』號和『那智』號以及14艘驅逐艦。
驅逐艦分為兩個組，每組7艘（第2和第4水雷戰隊，分別由輕巡洋艦『神通』號、『那珂』號率領），由日本兩個傑出的驅逐艦艦長田中少將和西村少將率領。表面看來它們的實力沒有超過四國攻擊編隊，但日本有無可估價的空中優勢來掩護，而且它們的現代化驅逐艦具有致人死命的『長矛』式610毫米（24英吋）魚雷。
正當16時過後，日本艦隊發現正在向北航行的盟國編隊，他們有3艘英國驅逐艦並列成一橫線，作為巡洋艦航線的屏障，荷蘭和美國驅逐艦行駛在航線的前頭，平行排列在左側。當日本艦隻正在向西南方向行駛越過他們的前方時，杜曼的驅逐艦整體暴露在易受攻擊的一側，這個位置對盟國艦隊極為不利。由於距離太遠，不能發射魚雷。
在戰爭的早期，盟國內部的通訊系統是很不健全的，驅逐艦常常依靠含糊不清的命令來行事。16時16分，日本艦隊大約在25603米（28000碼）距離內向盟國艦隊開火，準確地交叉齊射破壞盟國的主力縱隊。
日本輕巡洋艦『神通』號在接近到16459米（18000碼）距離內向3艘驅逐艦開火。杜曼命令他的隊列調頭向西，避開『t』形位置，結果驅逐艦和旗艦『德。魯伊特爾』號並列前進。
這次戰鬥首先受害的是英國巡洋艦『埃克塞特』號，該艦甲板遭到嚴重破壞，為避免敵人的攻擊，隊列曲折前進。這時一枚魚雷擊中了『科頓艾爾』號，於是蒸汽和煙柱翻滾而起，戰艦似乎停頓了一會兒，然後傾覆並折為兩段。這時沒有時間去尋找那些倖存者，其他驅逐艦匆忙地向能夠發射魚雷的方向駛去。英國驅逐艦試圖脫離『神通』號的火力範圍，但『伊萊克特拉』號被日本艦艇一次齊射的炮彈擊中而沉沒，另外兩艘驅逐艦後撤，試圖給予破損不堪的『埃克塞特』號以支援。而美國驅逐艦在命令取消攻擊的最後一分鐘，仍然堅持在攻擊的位置上。
在海戰中，任何接近9144米（10000碼）的目標，都是自取滅亡，然而盟國艦隻的所有魚雷都未命中。巡洋艦現在已經不見，4艘驅逐艦試圖趕上，它們最後都回到泗水進行加油，剩下杜曼和他的巡洋艦繼續航行，準備迎接更為險惡的夜間戰鬥。日本水上飛機不斷投下照明彈，用魚雷進行攻擊騷擾，但巡洋艦繼續航行。
21時25分，英國『丘辟特』號驅逐艦突然被炸，但卻看不到日本艦隻，估計是觸上水雷而被炸毀，然而這恰是在「『長矛』式魚雷射程內的射擊結果。
到了半夜，四國艦隊的所有艦隻都被毀傷。巡洋艦『德。魯伊待爾』號和『爪哇』號沉沒，『休斯頓』號和『埃克塞特』號被重創，3艘倖存的巡洋艦和2艘驅逐艦狼狽不堪地回到了泗水，現在已經沒有什麼力量能阻止日本奪取整個東印度群島了。
當晚巡洋艦『休斯頓』號和『佩思』號試圖通過巽他海峽向南逃向澳大利亞的時候又被擊沉。1月15日早晨，英國重巡洋艦『埃克塞特』號在驅逐艦『衝突』號和美國驅逐艦『波普』號的護衛下，在逃向澳大利亞的路上被日本支援爪哇海戰鬥的兩艘重巡洋艦「羽黑」號和「那智」號攔截。
『埃克塞特』號由於受到損傷，火力減弱了，它自己意識到沒有希望繼續生存下去，於是命令兩艘驅逐艦迅速脫離。在日本驅逐艦用魚雷擊沉了「埃克塞特」號之後，『衝突』號又被擊中。這時疾風暴雨襲來，這倒掩護了『波普』號，使日本艦隻無法發現它。
『波普』號設法躲開了暴風雨，利用生存的微小機會急忙向婆羅洲海岸駛去。突然暴風雨又襲來，這艘驅逐艦再次面臨著沉沒的危險，現在海面上已看不到任何艦隻，但從日本巡洋艦上飛來的一架水上飛機卻發現了它。在半小時之內，從日本航空母艦「龍驤」號上起飛的6架俯衝轟炸機，向驅逐艦俯衝而來。
不可思議的是，『波普』號卻經受了13次攻擊而仍生存下來，航空母艦又派出第二批轟炸機去結束這艘驅逐艦。『波普』號一直戰鬥至最後，還有一件令人驚訝的則是，它遭受一起傷亡事件，一名艦員死於棄艦時自己所用的一個炸藥包。後來，艦長韋爾福特。布林中校被授予海軍十字勳章，其他艦員也都被授勳，但不幸的是，棄艦後有27名艦員死於日本人之手。
在爪哇海戰結束後的第三天，四國聯合指揮艦隊被日機和日艦擊潰了。四國聯合指揮艦隊宣佈解散。
而在陸地上的英**隊一樣土氣沮喪，不堪一擊，在日軍的攻擊下很快就退到擯榔嶼。1月2日擯榔嶼陷落，隨後關丹失守。1月5日，日軍開始對新加坡發動總攻。連攻二日英軍就投降了。從此新加坡這個『獅子城』，舉世聞名的要塞，屬於日本人了。山下奉文以傷亡9824人的代價，自北向南席捲馬來半島650英里，直至佔領新加坡。英軍傷亡略少於日軍，但是投降的軍人卻是13萬之多。
這一勝利，是日軍有史以來最大的陸戰勝利。他們再次戲劇性地向全世界炫耀了武力。日本報紙大張旗鼓地宣傳：「大東亞戰爭大局已定；短短三天內攻下新加坡，只有我神武皇軍才能立此殊勳。」
而大本營宣傳部長大平秀雄宣稱：「日本乃照亮世界和平的太陽。沐浴在陽光下者茁壯成長，抗拒陽光者唯有毀滅一途。美英兩國都應深思我日本千年熾熱的歷史。」