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一六六六年七月十八日mday+108佛提堡
盛夏的朝陽來得很早。
「精靈軍在西線重挫，一個冒進的軍團被切斷。」
黛妮卡?馮?費戈塔公爵小姐站在巨大的戰略地圖前，閱讀著最新的快報。
「錯誤堆積成錯誤。錯誤少的一方就能取得勝利。在兩個國家的合擊下，那個人居然還能守住，而且還能繼續進攻……」
此時參謀部房間裡面還空無一人，只有皇家安全部的信使遠遠地在角落裡面打盹。安全部保證在任何時候都會有三名魔法信使待在總部，負責同其餘部隊聯繫。
「不過，都要結束了。」
黛妮卡拿起最後一封快報，用食指撫摸著那行字。
「在十七日的傍晚，費戈塔公**到達了山脈以西的高原上。」
她用輕柔的嗓音重複著這封特急件的第一行，將代表費戈塔軍的三個標誌物挪過了山脈。
綠色的發稍閃現在她眼角的餘光中，瑪姬雅?維裡的聲音聽上去很平靜：「整整二十天的強行軍，反擊的力量終於湊齊了。」
瑪姬雅的身體早已死亡，靈魂也被拘禁成為安全部長的奴隸，但她仍然留下了自己的意志。這個複製品只存在於黛妮卡?薇倫?馮?費戈塔的腦海中，以及剛剛建立的魔網之上。黛妮卡更習慣稱她為影子。
黛妮卡繼續閱讀著那份報告，「在翻越山脈的過程中，一場意外的山崩帶走了三百個人以及十二位貴族的生命。」
「柯曼人要分成三種單列項，男人，女人和貴族。」影子?瑪姬雅的聲音繼續著，她現在看起來是坐在辦公桌上了。
黛妮卡的嘴唇翹了起來。「那我呢？那些傢伙最近都用某種奇怪的眼神看著我。」
「我覺得對這些貴族來說，在晚上隨意外出並幹掉一打不識趣的騷擾者的貴族小姐不能算是女人。」
「可那是你的魔法干的。」黛妮卡乾巴巴地指出，「是你提出來要去測試一下的。」
瑪姬雅的影子裝作沒有聽到：「當然你也不能算是貴族，貴族都是男的……我個人覺得他們把你看成某種怪物。可能是會把幹掉的男人腦袋掛在自己家的牆上做裝飾的類型。」
「這算是某種程度上的畏懼嗎？」
「嗯，但是這還不夠。現在他們對你的畏懼程度不會超過『一名難以接近的貴族小姐』……你需要的不只是畏懼，而是敬畏。要發自心底的敬畏。要讓男人們見到你就感到懼怕的敬畏，這能降低用精神魔法控制他們的難度。不管你想不想成為帝國的皇后，這都是有用的。」
聽到這一針見血的分析，黛妮卡愣了一下：「我……我並沒這麼想。」
「得了吧，我以前可是做……呃，皇帝很明顯對你有感覺。從精神上來說，他或許還是個小孩子。」
「謝謝你的提醒。」黛妮卡把注意力集中回文件上，「讓我們繼續吧。為了繞道，又有三百個人在探路的過程中失蹤了。」
影子沒等文件翻頁就斷言道：「因為這樣，第一批到達的部隊只有總兵力的一半，對吧？」
「只有三分之一。一萬三千人，帶著一半的輜重，應該足夠了。」黛妮卡翻過一頁，「他們擊破了一支三百人的民兵，這支軍隊隸屬於儒洛克地方軍。」
「換句話說，敵人知道了。那麼，現在立刻通知父親大人吧。」影子的語氣中還是充滿了被稱作嘲諷的調味料。
「當然如此。」
黛妮卡坐回自己的桌邊，開始構思命令的措辭。
敵人既然已經知道了奇襲一事的存在，原本和費戈塔軍對峙的自由軍法忒斯部就會立刻北上擊破掩護部隊。整個倫尼軍也會從攻擊轉入防禦，他們分散在北方各地的小部隊都會立刻集中起來……克拉德的部隊，甚至更北方的、在斯蒂爾堡附近游擊的歐根的部隊都可能會南下。
換句話說，所有的自由軍將集結於一處。接下來的戰爭將是……
「結束整場戰爭的戰役……不，結束所有戰爭的戰爭吧。」
黛妮卡的鵝毛筆在紙上快速書寫著：「作戰代號：終戰。」
從德蘭到佛提堡，直線距離超過兩千公里。為了到達這裡，軍隊越過了高聳的山脈與無盡的大海－－而那只是戰爭的開始，遠非尾聲。
「只要有錢，有船，總是能搞到補給的！」後勤部如此斷言。
於是，大量的資金從皇帝和貴族的口袋裡面流出，流到了那些中間商和運輸者的手中。在西英特雷海的制海權易手後，從各地趕來的投機客擠滿了帝國皇帝的宮廷。
黛妮卡繼續寫下了第二段－－
「諸君辛苦了。從七月十八日晚起，結束緊縮供應。後勤部門應保證各連隊均有至少等效於一萬八千標準魔法單位的魔法戰鬥力，以及足夠五日連續進攻使用的補給和戰鬥物資。」
「給北線兵力，給南線物資！雙拳合攏，聚殲西方總軍於中儒洛克！」
參謀部如此斷言。通向勝利的唯一道路已經在他們面前展開。費戈塔公**的前鋒越過了屋脊山脈。南軍和北軍決戰的預兆，已經出現在地平線的彼端上。
第三段－－
「北線部隊應不惜一切代價擊潰倫尼軍，並同費戈塔公**會合取得後續補給。對西南軍採取攻勢壓制，細節見各部隊命令。」
「對方全部四支主力的位置都在我們控制之下！」
情報部如此斷言。於是，帝國總司令部的命令便沒有選擇了。
第四段－－
「一切均在掌握之中。從即日起，以神聖皇帝古斯塔夫陛下和總司令官費戈塔公爵閣下的名義，總攻擊，開始。」
在過去二十天中，所有部隊都只有三分之一的作戰補給。省下來的那些，終於可以投入使用了。
「你可否有感覺到哪怕一絲罪惡感？」
綠發的影子輕輕地問道，黛妮卡沒有回答，而是伸了個懶腰。
「我有時候懷疑你只是在用幻象誘發我的雙重人格而已。」
黛妮卡站起身來，伸了個懶腰，把這封命令丟在了第一個來上班的參謀桌上。
「去細化吧，修改好了給我父親。」
她大步跨過門檻，身影消失在參謀部外的陽光之中。
一六六六年七月十九日mday+109聯省共和國首都倫尼
年輕的軍人睜開眼睛，從睡夢中自然醒來。
「幾點了……？」
他打著哈欠撿起枕頭邊的懷表，發現太陽應當早已升起。這個事實令他睡意全消。耐門?索萊頓一個激靈從床上彈起身來，衝出門去。
「起床號呢？！守備部隊被人端掉了嗎？」
門外是平靜的小院和明媚的陽光，院子裡正交談著的人們愕然地看著他。幾乎是一瞬間，他就認出了這個地方－－聖格蕾絲福利院。
他在這裡度過了十多年的人生。緊接著他想起了自己其實是在休假中這件事情，這休假是他的部隊用鐵和血掙來的。
安妮?塞菲爾中尉肩上挎著軍用文件袋，正在院子裡面和薇倫修女聊著天。兩人的目光停留在他身上，彷彿能聽到輕輕的竊笑聲。
「啊，軍隊的睡衣品味可不怎麼好呢，索萊頓。」
修女的目光在耐門的背心上停留了片刻後，帶著笑意閃了開去。
安妮沒有附和她，直接把話題拉到了正題上。「別忘了今天的事情，長官。」
耐門低頭看了看自己的穿著，面色鐵青地向後一轉，撞上了門，開始手忙腳亂地換上軍裝。
「休假也不得安寧啊……」
每個軍人都渴求回到後方的休整，這樣才能讓他們覺得自己和死亡有足夠的安全距離。
倫尼軍的休整，當然是自己掙回來的。在過去的兩周中，倫尼軍和西南軍在逆境下奮勇進攻，已經收復了雌鹿河西岸的所有領土，以及範圍內的一百六十六個村鎮和城塞。
耐門上一次看到倫尼，還是四個月前的事情。那時這支部隊還叫做「第五國民師」，承接了一個看起來毫無希望的任務：以一支民兵部隊的力量去參與鎮壓北方的叛亂。但在接下來的幾個月中，局勢產生了巨大的變化。
四月份部隊的名字變成了「第六自由師」，五月份是「斯蒂爾堡暫編軍」，六月份是「西方總軍倫尼軍」，參與了戰爭中幾乎所有的戰役。報紙上已經填滿了這支部隊神奇的戰鬥歷史，著著布魯托?盧瑟作者名、叫做《奇跡的一百二十天》的書籍在短短兩周中已經再版三次。「斯蒂爾堡征服者」、「肯格勒鐵壁」、「倫尼守護者」布魯托?盧瑟變成了炙手可熱的英雄，加上議會內他自己派系的鼓噪，這個「儒洛克人」身上閃耀的英雄光芒隱然已經壓過了克拉德?洛佩斯。很多政治家已經開始在討論戰後必定舉行的議會選舉的結果，期盼著盧瑟－洛佩斯這個戰爭英雄組合的未來。
耐門先別上自己嶄新的領章，接著打開自己的背包，翻撿著丟在裡面的勳章和戰役章。
這次部隊回到倫尼休整，所有人也都得到了自己應得的榮譽。最高議會並沒有吝嗇對這支英雄部隊的獎賞，獎勵和勳章像雨點一樣湧向這支部隊，誰也不知道議會是怎麼在短短幾周內完成那麼多勳章的設計與附魔的。他默默地撿起一塊又一塊勳章，別在自己的胸前。
兩塊因表現優異得到的三等自由勳章，一塊在勇敢地截擊皇帝時得到的二等自由勳章，兩塊代表曾受傷的血星勳章，還有參謀部的識別章和初等魔法軍官的識別章。戰役章系列從最大的第五次自由戰爭章開始，緊跟著倫尼平叛戰役章，佛提堡平叛戰役章，肯格勒平叛戰役章，肯格勒收復戰役章，斯蒂爾堡收復戰役章，還有最新的晨露大戰役章。當然，那兩條嶄新的、火熱的上尉肩章必不可少。
密密麻麻的勳章，在胸前掛了個滿，怎麼看都是個戰鬥英雄。這還是他第一次把這些勳章同時掛上去。
不知不覺間，一事無成的菜鳥法師，也成了自由軍中閃亮的新星了。等殲滅了皇帝，混個少校甚至中校大約都不成問題。在自由軍中，中校可是執行參謀的頂點，真正可以掌管部隊進退的職位，這個詞最早的意思就是「前線指揮官」。
耐門猶豫了一下，把最後一塊剛得到的徽章戴了上去。自由軍軍法委員會成員徽章，由火槍和天平構成的徽章。這意味著他有成為軍法執行官和軍事法庭陪審員的權利。
今天他必須要掛這塊章才行。他在鏡子前踱了兩步，清了清嗓子。
「西方總軍倫尼軍參謀部所屬作戰參謀，耐門?索萊頓上尉，應自由海貿委員會的邀請，出任陪審員一職。我發誓將基於公理與正義來履行自己的職務。嗯……聽起來還不錯。」
年輕的上尉理了理頭髮，推門走進陽光明媚的院子。胸前的勳章海毫無疑問地揭示著他的目的。
薇倫修女托起下巴，用一個母親般欣賞的目光打量著他胸前的勳章：「很不錯，你以前從沒戴過勳章。怎麼，今天是要去約會，還是去欺騙無知少女？這麼多勳章，倫尼有一半的未婚女郎都會神魂顛倒的，你說是吧，安妮？」
修女用力拍了拍女中尉的肩膀。安妮本來正入神地計算著索萊頓胸前的勳章數量，被這麼一拍有點措手不及。
「啊，是的。不，不是。抱歉……薇倫女士剛才您說什麼？」
薇倫修女爽朗地大笑起來。「別人也就罷了，你這個天天和他見面的副官也神魂顛倒？不至於吧？」
見修女越說越興奮，耐門慌張地辯解道：「我根本沒有這種意圖啊。」
「得了，你的意圖不是全都掛在胸前嗎？」修女邁前兩步，替他理了理衣領，放低了聲音，「去吧。別在軍事法庭上出洋相。站在哪一邊，是很明顯的事情了。」
耐門的前臂在身前劃過，構成了一個隨意的軍禮：「放心吧，我一定會保證凱卡維先生無罪的。」
話雖說得這麼滿，他心裡卻沒有一點把握。陪審團的代表裡面，陸軍比海軍少一名，勝負看起來要取決於政界和宗教界的代表身上。這些人的觀點分歧很大，而且他現在也不知道到底會有哪些人加入陪審團。要影響這些人，恐怕還得靠民意大勢。
而現在倫尼的民意大勢……不怎麼妙。
和安妮一起漫步倫尼在還算繁華的街市中，兩人卻都沒有任何像約會般的心情。周圍的人看到他胸前的勳章時，都會投以適當的敬畏目光，並悄悄地為二人讓開道路。
自由國家理論上來說並沒有「海軍部」這個政府機構，他們的海軍由議會海貿委員會管理。同樣，海軍也沒有正式的軍事法庭，他們的審判地點設在命運女神佛蒂拉大教堂的裁決廳，全都以海貿委員會的名義進行。他們審判的時候，也會特意邀請陸軍、教會和議會的代表進行陪審，顯示自己是一支民主的海軍。為了效率起見，審判沒有民事審判的陪審團那麼民主，只是以簡單多數決定有罪或是無罪。
當然，這並不影響自由海軍軍法的嚴酷性。「海上貿易管理與保護條例」有一半的條例都是以「死刑」結尾的，委員會用這種殘酷的方式來管轄從五湖四海集結起來的艦隻。
在教堂門口的廣場上聚集著幾個公民組織，左側的一群組織高喊著「絞死臨陣脫逃者」、「限制軍方權力」的口號，三個在政變中失去了親人的女性站在隊伍最前方，還帶著幾個戰亂孤兒，聲淚俱下地控訴著失控軍隊的暴行。右側的那些組織則架著「共和國是人類的共和國」、「精靈滾回森林去」之類的標語，這些人整理出了一張百年來被聖森海軍擊沉的所有船隻列表，還高聲齊唱著反應精靈壓迫的中世紀民謠。自從聖森撕毀條約進攻以來，反精靈成了一種時尚，這些組織的實力也飛速地增長著。
「最近陸軍戰績不錯，但海軍卻遭受了建軍以來第二大的一次慘敗。他們自然需要一個替罪羊。」安妮的聲音今天顯得分外嚴肅，「很少有人知道，能在那種情況下把艦隊完整地帶回來並收攏了敗艦需要怎樣的敏銳和努力。但海軍……從來就是個需要時間來建立派系的地方。」
耐門沉默了片刻後，也想到了其中的關鍵。「而且，他們還有無敵的大紅艦隊主力尚未動用吧。把凱卡維先生丟出去，就能平息民眾對失敗的憤怒；等到主力到來後，他們又能利用這支艦隊的力量搶奪功勞……海軍會不惜一切代價再塵埃落定前把英雄打成叛徒的。」
「說的很對。」
一個聲音突然插了進來，還輕輕鼓著掌。兩人將目光投了過去，見到了一個還算熟悉的身影。
「現在可是頗有些人認為，我們已經到了議和的最好時機了。老狐狸覺得我們應該表表態，就派我來充個數。這年頭的上司一個兩個都這麼不好對付啊。」赫爾?特德伍德上校無奈地聳著肩，向他們表示自己的立場，「這樣陸軍三個代表就一致了。」
「福克斯元帥不會來嗎？」耐門急忙問道，「也許以他的影響力可以改變大局……」
上校搖了搖頭：「那樣不合適。如果福克斯元帥親自出馬，就會變成海軍和陸軍的決戰。議會裡面可是很有些人對軍方心有餘悸的。盡力而為吧。」
很快，第一次預備鐘聲響起了。三人走到為自己預備好的座位上就座，打量著教堂內的局勢和身邊的同伴。旁聽者的分佈不太樂觀，有些人明顯就是之前在教堂外面活動的反對組織成員，他們本想在庭內也打橫幅，還好被法警阻止了。至於同為陪審員的同伴……海軍那四個人看起來就是一幅想要打「有罪」的樣子，剩下的三個議員和兩個教士裡似乎是敵我混雜。唯一能讓人安心的是被告這邊的辯護律師陣容，無論是人數還是質量都明顯強過對方的海軍申訴官。三個申訴官在十多個大律師的環伺下，看起來有些單薄。
「好大手筆的律師團。」
聽到耐門的感歎，安妮苦笑著捋了捋頭髮：「女主人的命令，不惜代價的，沒辦法。」
「純金那邊一定是分析過勝敗的吧。從法律上有空子可鑽嗎？」
安妮壓低了聲音：「從海軍條例為基礎的話，有敗無勝。那條例一向以嚴酷著稱，而且有充足的案例來證明『沒有任何通融可言』。我們的基礎策略是從各種更高級的法律和現實目的入手，援引前幾次自由戰爭的例子來辯護。如果民意在我們這邊的話，應該還有勝算……」
耐門心裡一寒，不知道該回應什麼好。在這麼豪華的律師團支持下，他們居然也只能用這種近似拖延戰術的方法，局勢可以說是很不樂觀。
「每一天都有人在為了國家犧牲。在十五天路程外的北方前線。在二十五天路程外的東方前線。在七個小時路程外的佛提堡前線。」
耐門?索萊頓的手指下意識搓動著轉輪手槍的槍套，告訴自己要冷靜下來。這個場合不合適將自己的想法表露在臉上。陪審團的位置不是那麼好坐的，代表陸軍的這個位置就更難坐了。他小聲抱怨著眼前的現實。
「人們卻要審判那些還沒有為國犧牲的人，指責他們在前線表現的還不夠好……」
此時，法官的命令打斷了他們的討論：「那麼，『自由海貿委員會對內河艦隊』一案第三次會議開始。申訴方和辯護方都準備好了嗎？」
申訴官們坐了下來，盯著自己的資料回答道：「準備好了。」
「我們也準備好了。」律師團的**官們回答道。然而，最靠近法官的第一律師位置還空著，顯得十分礙眼。
法官同樣注意到了這個礙眼的事實，他手裡的法槌重重砸下，口氣聽起來有些不善：「你們的首席律師是怎麼回事？我到現在都還沒有拿到他的名字和資料。」
一名大律師抬起頭來，用不帶感情的聲音說明道：「抱歉，他事情比較忙，可能要遲到一段時間。」
「律師還是什麼大人物了？我不管他有什麼重要事務，不按時到庭就是藐視法庭！」
另一名大律師不慌不忙地補充道：「抱歉，但是從理論上來說，這裡是海貿委員會的一次裁決會議。在法庭是不可以遲到的，但對議會來說，只要在進程的一半之前趕到都不算問題。」
法官一時不知該如何反駁，氣勢褪去了不少。
「好吧，我等他半個小時。請申訴方陳述案情。」
雙方的攻防立刻圍繞著案情事實的認定和情況激烈展開。自由國家立國百年來的大小案例都被挖了出來，出乎人們意料的是辯護方竟然圍繞著海軍條例的變動大做文章，從中找出了大量類似「上下風」、「逃跑與重整」之類定義模糊的字眼。迫不得已，申訴方只得擺出大量歷史的、甚至是外國的案例來解說萊納德?凱卡維行為的可恥性。
「這些都是我們設定的策略嗎？我覺得這給我們造成了很不好的影響……」
耐門用眼角餘光打量著那些議員。很明顯，他們更喜歡聽那些鮮活的案例，而非大律師們玩弄的條文。有人低聲抱怨著「這不是胡攪蠻纏麼」。
安妮看起來也有些意外：「哦，這件事情是我妹妹負責的，她有個律師執照……我也不清楚他們的策略。」
耐門壓抑住擔心，繼續努力和身邊的兩名議員交換意見。
雙方的戰鬥越來越激烈，「我反對」和拍桌子的聲音此起彼伏。
「申訴方認為，鑒於海上貿易管理與保護條例並不是專門為了定義海戰狀況而制定的，我們認為應當具體海戰局面上以歷史戰例來評定此次的事實。」
「……換句話說，申訴方認為條例的描述部分並不應當用來定義事實，對吧？」
「但是在事實認定以後，我們必須以條例來決定判罰……」
法官原本是一名退役艦長，他也聽得越來越不耐煩。他突然想起了那名首席律師的事情，這件事情好像比無聊的條文有趣一些。
「已經半個小時了，請問辯護方，你們的首席律師到了嗎？如果還沒到，也沒有合適的理由，我就要將他的位置撤除了……」
在這句話出口的幾乎同時，大門被推開了。
「啊呀，看來正好趕上呢。我剛才在門外聽到，法官大人您需要理由是嗎？」
伴隨著門板互相碰撞的聲音，一道光芒投射在從法庭大門到審判席的走道上。
「第一個理由，今天早上發生了三場和帝**的摩擦。」
一道影子投射在這光柱中，吸引著所有人的目光望向門口。
「第二個理由，為了下一步切斷帝國近衛軍左翼和中軍的聯繫，我在安排一次進軍。」
穿著樸素軍服的軍人，肩膀上帶著將軍的肩章。他沒有帶任何勳章，因為根本不需要。
「第三個理由，為了保護這座城市，我需要安排一下我不在場時的防衛方案。由於萊納德?凱卡維海軍中將不在，這個方案複雜了不少。」
男子胸前的天平律師徽章閃閃發亮，整個人似乎都沉浸在驚人的光芒裡。
「最後，為了我能有一個穩定的海上後方，我趕到了這裡。我需要一個瞭解精靈海軍戰術，又可以信賴的人來掌管我們的艦隊。基於以上理由，辯方第一律師布魯托?盧瑟申請入庭。不知法官閣下覺得這樣的理由足夠了嗎？」
如果說審判是一場戰爭，那麼這就是一次令人印象深刻的決定性突襲。陪審團內的氣氛毫無疑問已經產生了偏轉，就算是法官瘋狂的槌子聲也不能扭轉這一大勢。
「盧瑟閣下！」
「倫尼保衛者！」
「斯蒂爾堡征服者！」
「自由英雄！自由英雄萬歲！」
盧瑟將軍的演出，目的毫無疑問只有一個。他要讓自己和萊納德站在一起的形象，最大限度深入觀眾的心裡。
如果說從法律和民意上難以突破，那直接碾過它們就好了。如果誰要反對他，那麼就要考慮是否與自由國家的英雄為敵。如果太早展示這件事情，那些敵對的政治勢力一定能想到抹黑的辦法；但現在他們來不及構思行動方案，就被民眾的意願淹沒了。
法官慌張地敲著法槌：「你……你有律師資格嗎？」
「啊呀，我在從政之前就拿到了－－這件事情你不知道嗎，法官大人？」
盧瑟回答著，在自己的首席律師位置上坐了下來。
在接下來的半個小時裡，一直處在防守狀態的律師團開始反擊了，前面的案例被一條一條指正出了與目前這一緊急情況不符的破綻。申訴官們明顯沒有做好被再次反擊的準備，就像他們的支持者一樣陷入了暫時的混亂。布魯托?盧瑟親自上場追擊，這給作為現役海軍軍官的申訴官們造成了很大的壓力－－畢竟，那可是一位將軍啊。原本打算留到最後的感情攻勢，不得不提前展開了。
「從長期來看，你這樣會摧毀掉我們國家的立國的根基！」申訴方終於丟出了殺手鑭，「自由海軍之所以能縱橫四海，正是因為那面旗幟從不後退！我們搶佔下風口，我們保持戰線，我們從不撤退！」
「從長期來看，所有人都是要死的。」布魯托?盧瑟的反擊簡明銳利，「如果我們丟掉了倫尼，從長期來看，諸共和國也都是要滅亡的。我身為陸軍，能信賴的只有存在的艦隊。我只知道，如果我們讓敵人放手去運輸，你、我和在座諸位的屍體恐怕都已經腐爛了。請問閣下還有其它問題嗎？」
申訴官們還沒來得及回復，旁聽席上就爆發出了山呼海嘯般的喊聲。
「無罪！無罪！無罪！」
人民的吶喊壓倒了法官的法槌，足足五六分鐘後才沉靜下來。這一沉靜並不是因為法官的權威終於得到了恢復，而是因為第二個不速之客闖進了法庭。
那是一名傳令兵。他看起來十分惶急，命令像霰彈槍的子彈一樣傾瀉出來：「盧瑟將軍！前線的敵軍展開了最、最大規模的魔法掩護，展開了凌厲的反擊！我們在過去一天中已經損失了超過二十個據點，超過一千兩百名士兵，戰線回到了五天前的情況！自由軍總司令部的福克斯元帥越過倫尼軍參謀部，要、要求所有人在最短時間內回到自己的崗位上！」
「冷靜，士兵，冷靜。不過是垂死掙扎前的演練而已。」盧瑟連站都沒有站起來，雙手十指交叉，看起來信心十足，「不過是費戈塔公**趕了過來，他們要做些煙幕罷了！這些遠來的疲憊部隊，有什麼好怕的！我們早有預案，是吧，索萊頓上尉？」
耐門第一次感覺自己像是個中流砥柱，他顧不上回想自己休假前做的計劃就一口答應下來。「是的，將軍閣下。」
「我們的物資儲備也早有準備，對吧，塞菲爾中尉？」
「是的，將軍閣下。所有物資中心都已經在十五天內轉移到了西側。」安妮望著自己的妹妹，臉上露出微笑。以一個統帥而言，自信和神秘感都是最重要的東西。
盧瑟用手指劃過自己的頭髮，發稍輕輕抖了抖。這是個有些女性化的動作，但在這種場合下只能讓人覺得他信心十足。
「各位，看起來，假期結束了。法官大人，我建議我們停止這裡的鬧劇，去迎接戰爭的結束吧！我請求陪審團表決！」
那句話不容拒絕，結果也當然可以預期。在人群熱烈的歡呼中，萊納德?凱卡維不僅無罪，還重新成了一名英雄。那些平民和陪審員看著盧瑟的目光，就像看著一名救世主。
「跟我來，軍官們！我們去迎接勝利，這將是結束整場戰爭的戰役－－不，是結束所有戰爭的戰爭！」
布魯托?盧瑟大步邁出教堂，奔向自己的戰馬。安妮和耐門緊跟在他後面，特德伍德上校抓著軍帽猶豫了片刻，戴上帽子也追了上去。
「就這樣結束了？」耐門低聲自言自語，「真的有緊急軍情嗎？你們安排的似乎太好了……不怕別人懷疑嗎？」
安妮向耐門身邊靠近了一步，嘴角微微上翹：「有是當然有的……不過時機上利用特急件的速度取了巧。那位傳令兵其實是第二個。」
「這簡直是場鬧劇……海軍再也不用指望染指勝利果實了吧？」
「是的，結束了。我只希望戰爭也一同結束。」