縣令，在榻後發現一柄劍。
孟坦連忙走過去，從一名差役手裡，接過長劍後掃了一眼，目光極為複雜的朝曹朋看過去。
「縣令，這應該是殺死赤忠的那柄劍。」
陳群顧不得安撫怒火中燒的玄碩，忙快步上前。
孟坦手中的長劍，長約三尺半，在八十公分左右。劍身呈流線型，刃口鋒利。兩指寬，一面呈鋸齒狀，可增加切割的力量。這柄劍，和曹朋所形容，殺死赤忠的寶劍，基本吻合。
陳群對玄碩道：「未曾想，莫言還是一名劍手！
怪不得我們查不出人來，原來是他所為。玄碩居士，很抱歉，這件事恐怕連你也無法脫身。在未弄清楚真堊相之前，還請你委屈一下。來人，送玄碩居士會縣衙，先關押起來，不得無禮。」
玄碩目瞪口呆，久久不能言。
曹朋在一旁，也不沒有任何解釋，只是蹲在屍體旁邊，仔細的觀察。
袁玄碩如同失魂落魄般，在兩名差役的押送下，走出禪房。
陳群走過來，拍了拍曹朋的肩膀，「走吧……回去後，我立刻發出海捕文書，輯拿比丘關。」
曹朋抬起頭，輕聲道：「莫言不是殺死岳關的兇手。」
「哦？」
孟坦一旁忍耐不住道：「曹北部，殺死赤忠的凶器形狀，是你所言。如今凶器就在這裡發現不是莫言，難道是岳關嗎？我可是記得，赤忠被殺時，岳關一直在這裡，並沒有離開。」
「不是岳關。
曹朋指著屍體，對孟坦道：「至於我為什麼說他不是，孟南部看過就知道。」
孟坦冷冷的哼了一聲，走到屍體旁。
「看他的左手臂……」
「好像有御」
「左臂骨折，他如何殺得了赤忠？」曹朋咳嗽了一聲似乎是有些受不了這屋中的氣味，轉身走到門口，「前夜，此人前來刺殺陳縣令時，被我用鐵流星擊傷。左臂重創，根本無法使劍。而且，他的雙手皮膚雖然粗糙，但絕非練劍所致。一般而言劍手的手指，多有老雖。若孟南部不相信，可以找幾個劍手來看看……莫言這雙手，分明是長期勞作所致。」
孟坦沉默了！
半晌後他問道：「那為何會找出凶器。」
「移huā接木而已。」曹朋微微一笑，「想來有人希望用這種方法擾亂我等視線掩護真兇。」
「友學，你可有腹案？」陳群突然問道。
「張梁！」曹朋閉上眼睛，片刻後沉聲答道：「我先前還只是懷疑，但現在看來，似乎不能再等下去了。兩日三命，再加上咱們的人，足足四條人呢……對手已經急了，看樣子，他們準備撤離，所以才急不可耐的想要抹除各種痕跡。可越是這樣就越說明，我們已接近了真堊相。」
「什麼真堊相？」
曹朋並沒有回答，慢慢走下門廊。
跨院裡，涼風習習。
陽光透過搖曳的樹影，照映在小院中斑斑光點忽閃忽滅。
陳群道：「孟南部，立刻調集兵馬輯拿張元安。」
「啊？」
孟坦有些猶豫，輕聲道：「縣令這張梁是攤陽本地豪強子弟，沒憑沒據的輯拿他」只怕會引起睢陽豪強的反對……那些人」大都有些實力，如果鬧將起來，很可能會引發動盪啊。」
陳群眸光一閃，「先拿下再說。」
他既然放了話，顯然是下定了決心。
孟現雖然有些遲疑，可還是搭手應命，領著人返回雅陽。
而此時，曹朋已經走出跨院。他沿著圍牆漫步，神態看似輕鬆自如。
陳群來到拱門下，曹朋正好返回。
「阿福，你可有把握？」
「把握不把握的不敢說，但如果張元安是真兇，他此刻一定不在家……」」
「和祝道一樣？」
曹朋點點頭，又搖搖頭，「祝道逃走，也許只是一個巧合，和命案無關。但如果張元安是真兇的話，根據今天這事態發展，可以肯定，對方也有些急了，所以才會不顧一切的殺人……
所以我估計，張元安也已經做好了撤離的準備，此刻一定和他的同夥在一起。」
陳群忍不住道：「那這些人，究竟是什麼目的？
還有，你剛才說，莫言刺殺的是我？我來雅陽之後，很少拋頭露面，誰又這麼大膽」要刺殺我呢？」
「既然他們可以殺朱四哥，為什麼不能殺你？」
「你……」
曹朋笑了笑，拉著陳群，走上水榭。
「大兄，可還記得，當晚在這水謝中歌舞畢後，你曾與岳關說過一句話。」
「有嗎？」
陳群當時也熏熏然，說過什麼話，卻記不太清楚。
曹朋說：「你當時稱讚岳關，說她歌舞頗有漢宮之風韻……」
岳庵主的歌舞，似乎帶宮廷氣，非常好！
陳群腦海中，頓時浮現出當晚的那一幕。剎那間，他那天晚上說的每一句話，都好像迴盪耳邊。
「我的確說過。」
「這就是刺殺你的原因。」
「啊？」
曹朋手扶水謝憑欄，神情似乎又回到了那天晚上。
「曹北部，我知道是誰殺了朱北部，請設法今晚留宿庵內……」
雪蓮柔柔的聲音，在耳邊迴響。片刻後，曹朋扭頭對陳群道：「大兄，可知這天下間，有各種奇人異事。我曾聽說，有人可以通過嘴唇的動作，來猜測話語的內容，這叫做唇語。
「沒聽說過」
「我相信，當晚就有人，懂得這門絕藝。」
「誰？」
「岳關。
陳群激靈靈打了個寒蟬，頓時感到一股寒意自體堊內騰起。下意識的，他抓緊了衣領，環視水榭，腦海中似浮現出當晚的一幕幕場景。當雪蓮和曹朋密語時，岳關那雙靈動的眸子，隨著舞蹈，而凝視著雪茶……，…
「你的意思」岳關發現了雪蓮的密語，所以……」
陳群不是傻子」很快就豬出了曹朋話語中的意思。
曹朋點點頭，閉上眼，浮現出岳關那雙似秋水般柔媚的雙眸，閃過一抹戾色。
「赤忠為什麼被殺？」他輕聲道：「大兄還記得，當晚那場衝突？」
「記得！」
「赤忠的確是有意偷窺岳關換衣，只是他沒有想到，他偷窺到的……並非活色生香的春宮，而是一起命案。
岳關發現了雪蓮意圖告密，於是便動了殺心。
她借口換衣，讓雪蓮在井邊提水，而後突然來到雪蓮的身後，用當晚投壺所用的銅壺，狠狠的砸在雪蓮的腦後……雪蓮猝不及防，一頭栽進了水井之中，可謂是神不知，鬼不覺。
如果不是赤忠發現，根本不會有人發現娶蓮的失蹤。
按照岳關的想法，那口水井，連同伊水，雪蓮掉入水井之後，會衝進伊水河中。到時候即便是被人發現了屍體，他也可以置之事外。然而，那天夜裡連續兩場瓢潑大雨，伊水暴漲，使得雪蓮的屍體並未沖走，仍留在水井之中。這也是岳關不小心，所露出的一個破起……，…」
陳群深吸一口氣，「然後呢？」
「本來，岳關並沒有發現她做的這一切」被赤忠看到。
可不成想，祝道的出現」也使得赤忠暴露在岳關的視線中。祝道和赤忠一向不合，看到赤忠從牆角出現，便嘲諷赤忠。而赤忠此刻，心神大亂。他沒有想到，自己所中意的女子，竟是個殺人不眨眼的女人。加之祝道的言語刺激，赤忠狂性發作，和祝道展開了一場搏鬥。
他，發瘋了……」
回想起來，那天晚上赤忠的確很瘋狂，以至於祝道被他打得，連連後退，狼狽不堪。
曹朋接著說：「而這時候，岳關出現了。
當時我們都以為，岳關是感到受了羞辱，才一直低著頭。殊不知，岳關是因為恐懼！當她聽到祝道說赤忠在偷窺她的時候，便立刻意識到，她殺死雪蓮的過程，被赤忠看得一清二楚。她也知道，赤忠喜歡她，可她更擔心，赤忠會告發她，於是她衝過去，攔住了赤忠……
還記得她當時的話語嗎：伯輿，你欲我死乎？
乍聽起來，是羞憤難當，實則走向赤忠求情……
赤忠倒是個多情種子，面對著岳關的哀求，他沒有當場說出，而是頭也不回的離開了。
可他這一心軟，卻注定了他的結局。他喜歡岳關，岳關卻不喜歡他……而當時在酒席宴上，還有岳關的同夥。他得到了岳關的提示，於是在離開菊huā庵，和眾人分手之後，便追趕過去。赤忠並沒有想到，那個平日和他關係不錯的朋友，是懷著一腔殺意追趕了過來……，…
兩人在林中避雨，赤忠吐露了真堊相。
不成想，他的這位好朋友，竟突然出手。而赤忠也沒有想到，他這位朋友的劍術，竟如此高明，以至於根本沒有防備，便一劍穿心……」
曹朋，陷入了一種癲狂的狀態。
他模仿著赤忠的聲音說：「是關關讓你殺我？」
而後又模仿另一個人的聲音道：「伯輿，對不起……，…怪只怪，你多事，看到了不該看的事情。」
陳群不由得毛骨悚然，驚恐的看著曹朋。
曹朋長出了一口氣，轉身對陳群笑道：「於是，這多情種釋然了………他的死，不是岳關不喜歡他，只因為他多事！於是，他很平靜的倒在泥濘中，沒有任何掙扎。我想，他當時一定是感到了解脫……」
陳群沉默了！
水榭裡，有一種令人窒息的沉悶氣氛。
半晌後，他露出一抹艱澀的笑容，「那莫言，為何要殺我？」
「我在雪蓮的屋中，找到了一個匣子。
小丫頭似乎有所提防，於是留下了一些線索。但是，她的這個舉動，並未瞞過岳關的眼睛。
在酒宴散去之後，岳關走進了她的房間，從浮屠下面找到了匣子，然後把雪蓮放在裡面的線索取走。為了造出一個雪蓮曾回房的假象，她又在香爐中，焚了一注香……只是，岳關還是小覷了雪蓮。那小丫頭精靈的很！她留在木匣子裡的線索，全都是假象。因為她知道，她隨時可能被岳關所殺害……所以，她真正的線索，是在匣子裡的那一塊火紅色綢緞。」
「紅色綢緞？」
「是啊，很聰明的方法，岳關絕對想不到，雪蓮用這種手段，把岳關的來歷，告訴了我……」
陳群輕輕搓揉面頰，似乎陷入了沉思。
半晌，他抬起頭，「昔年高祖斬蛇起義，言赤帝之子。此後，我漢室以火德而興……紅色綢緞，代堊表著大漢皇族。岳關」是從宮裡的人！所以當我說她歌舞有漢宮風韻時，岳關以為我看穿了她的來歷。於是，她立刻聯絡了莫言……我還不清楚，她是如何聯絡莫言，但是當晚，莫言奉命前來刺殺我。只是，莫言沒想到，你會在我房間，干是射箭被你躲過。
而你當時，也以為那支箭是衝著你來……，…
但實際上，莫言要殺的人，是我？」
「大兄」所言極是！」
曹朋拖掌而笑，「一個簡陋的木匣，一方價值不菲的紅綢……雪蓮用這種方法，說出了岳關的來歷。」
「那她，為何又要殺死莫言？」
曹朋抬起頭，「我不知道！
也許是為了栽贓嫁禍，也許是為了殺人滅口，甚至有可能，是莫言先生了殺心，於是岳關色誘了他，讓莫言成了石榴裙下的風流鬼。這個答堊案，也許只有找到岳關，才能夠知曉吧。
「岳關，在哪兒？」
曹朋再次搖頭，「我哪兒知道。」
他緩緩步出水謝，「但如果我是岳關，一定會設法，返回宮中。」
「那我立刻上報河南尹，請程公封鎖關隘。」
「另外，這一兩日，很有可能會有商隊離開雅陽，到時候會向縣衙請求關碟，大兄可以放行。」
「你的意思是……」
「其實，他們比我們更緊張。」
曹朋笑了笑，沒有再往下說。
而陳群也已經明白了他的心意，臉上浮現出一抹冷意。
孟坦在睢陽城外，攔住了陳群的車馬。
他一臉羞愧，「縣令，張元安跑了。」
「哦？」
「據他家人說，張元安昨晚離開家中，此後就再也沒回來，具體去了何處，也無人知曉。」
陳群扭頭，駭然向曹朋看去。
曹朋露出「果不其然，的表情，衝著嘿嘿一笑。
「咱們回府！」
陳群二話不說，立刻領著人，趕回縣衙。
眾人在縣衙下馬之後，有家臣過來稟報：「公子，北市的蘇先生說，受您之邀前來」己等候多時。」
「北市的蘇先生？」
陳群先一怔，旋即反應過來，那蘇先生，應該就是河間蘇家在睢陽的大賈，蘇威。
「阿福，玄碩居士……」
「先關押著吧。」曹朋笑了笑，「這時候放他出來，說不定會有什麼麻煩。
先讓他呆在牢裡，找人保護好了。等事情結束後，大兄不妨設法為他正名，他不是一直在求白馬寺卿的印綬嗎？權作是對他的補償。對了，若大兄有心，不妨派人到祝道家中撥查一下，說不定會有意外的收穫。」
陳群愕然不解，但曹朋又不肯解釋。
「此事，有機會再說。」
「那我先回北部尉府，我那邊也是好多事情。」
「如此，我不送了。」
曹朋和陳群告別之後，便帶著人返回尉府。
其實，他哪有什麼事情？
只不過在他心中，尚有一個迷題未能解開……
回到尉府，他立刻找來了鬧澤。
「大兄，對董卓可有瞭解？」
閒澤蹙眉道：「瞭解不多，但略知一二。」
「我有一樁事情，想要煩勞大兄一下。」曹朋說著，在鬧澤耳邊低聲竊語了一陣，闋澤一開始，尚有些迷茫。可漸漸的，臉色透出凝重。他沉著臉，連連點頭，表示明白曹朋的意思。
「公子放心，此事我定會盡快查清。」
「如此，有勞大兄。」
坐在huā廳裡，曹朋感到倦意湧來，於是半依在榻上，閉目假寐。
來到睢陽之後」所發生的種種事故，思緒起來」卻是千回百轉。今天他和陳群所言述的答堊案，很多是依靠推測，說實話並沒有太多的證據。好在，這個時代」並不完全是以證據為準。
他已經觸摸到了事情的真堊相，如果想要確證，就只剩下等待！
對，耐心的等待——
一張張熟悉的」陌生的面孔，在腦海中閃過。
不知不覺」曹朋進入了夢鄉。
半夢半醒之間」他感覺有人在推搡。於是睜開眼看去，卻見夏侯蘭和步鸞站在一旁……
翻身坐起，曹朋輕輕揉了揉眼睛。
「什麼時辰了？」
「回公子，快戌時了！」
曹朋這才留意到，huā廳裡已燃起了銀燭。
天，已經黑了。
「我竟睡了一下午？」
「嗯，「老夫人和黃小堊姐來看過兩次，但是見公子睡得香甜，所以就不許人來打攪公子。」
拍了拍額頭，曹朋坐直身子。
「有什麼事嗎？」
夏侯蘭上前一步，輕聲道：「公子，百時苗旭派人送來一封書信，說是事關重大，請公子定奪。」
他說著，把一封壓著火漆的竹筒遞給曹朋。
曹朋一蹙眉，扭開竹筒的封口，從裡面倒出了一卷拇指大小的白絹。
「掌燈過來。」
步鸞忙舉著銀燭靠過來。
曹朋就著燭火光亮，展開白絹，仔細觀瞧。臉上，閃露出驚喜之色，片刻後突然發聲大笑。
「我就知道，老史不是個怕事的人！」
他站起來」拔腿就走。
「公子，快晚飯了，您這是要去哪兒？」
「嘿嘿，我有要事找陳縣令商議，小鸞告訴阿娘和月英，就說我今晚回來的晚，不必再等我。」