沈紫嫣這才明白自己進入了婆母精心布下的圈套，先是故意放出風聲說她有意要將碧痕給蘇驀然作妾，然後便派人將自己引至碧痕所在的屋子，又故意挑起了自己的怒火，以言語誘得自己到此向舅母求援，最後再以自己壞了碧痕的名聲為由，順理成章地定下了名分。
她心中氣怒已極，但此時卻已無力再去改變什麼，她想到自己傾心以待費盡心思得來的夫君，對她冷眼相看形同陌路，半分溫存也無，就覺得心痛難耐委屈成傷，如今竟然連一個婢女都要來欺負她了嗎？
兩行清淚之下，沈紫嫣花容月貌的臉變得越發淒厲，淒厲地有些猙獰，她緊緊地咬了咬自己的嘴唇，倔強而尖利地說道，「婆母為了要抬舉這賤婢，竟然設下這樣的圈套讓我來鑽，我道行低淺不如人，我認栽。只是……」
她湊近沈明月，忽然綻出詭異的笑容來，「婆母也要像對待徐姨娘這樣，善待公公的窈姨娘和蘭姨娘啊窈姨娘身懷六甲，不日就要生產了，醫正說可是個男胎，蘭姨娘也有了喜訊，以後我們蘇家真可謂是添丁添福，不知道要有多熱鬧呢」
她將話說完，便再不看屋中任何一人，裊裊婷婷地離開了正屋，只留下一屋子的竊竊私語和議論紛紛。
沈明月被沈紫嫣戳中了痛處，心中盛怒，但今日眾多貴客面前，卻不得不將怒意隱下，她強笑著對眾人說著抱歉，「是我教導無方，擾了各位的清淨，還望各位多多包涵，等改日我一定親自上門拜訪，向各位致歉。」
榮福似笑非笑地說道，「二姐說重了，是我這個嫡母沒有教導好，倒讓你受了委屈。」
保國公夫人冷眼旁觀這鬧劇，臉上頗有些不耐，她聽榮福這樣說，立刻便道，「你才嫁到安遠侯府多久，就將這些事都攬到了自己身上？同樣是沈氏女，棠兒怎得就沒被你教壞？」
在座眾人都知道沈紫嫣姐妹一直都是平夫人秦氏教養的，便是榮福郡主嫁到了沈家後，也仍舊如此，因此沈紫嫣的品行著實與榮福無關，乃是秦氏不曾教好。
周氏品出這話中意味來，臉色頓時便有些怪怪的。
早有機靈的貴婦將話題岔開，「蘇夫人，我剛從你們後花園中來，這四月還不曾到，竟然已有海棠花開了，真真是奇景，我素來對這花花草草甚是喜愛，想要請教一下，你是怎麼做到的？」
沈明月笑著回答，「犬子不知道從哪裡得了一個方子，能讓海棠提前開放，還能延長它的花期。若是夫人感興趣，我便讓犬子將法子抄寫下來，然後送至府上。」
那愛花的貴婦十分高興，連連點頭稱謝。
這插曲將方纔的氣氛沖淡，那些看夠了熱鬧的貴婦自然也就順水推舟，順著新的話題閒談了下去。
金玉萱撅著嘴小聲地說道，「怎麼還不開宴？我都有些餓了。」
沈棠看了看時間，已經巳末了，再有一刻鐘應該就能開席，但見金玉萱那小臉糾結的模樣，想來是真的餓了，她笑著刮了刮她的鼻子，「碧笙帶了些新制的糕點來，若是你真忍不得了，咱們出去尋個安靜的地方，先用兩塊墊一墊肚子。」
金玉萱笑嘻嘻地點了點頭，然後拉著沈棠的手就出了屋子，在屋外伺立的碧笙聽說是要用點心，便笑著說道，「方纔遇到了秋桃，在那邊林子裡說了會悄悄話，我瞧著那邊還挺清淨，也沒什麼人經過，不如我們便去那邊吧。」
秋桃是沈明月從江南帶回來的丫頭，也是活潑爽朗型的，在侯府的時候與碧笙算得是合得來的，兩個人這番碰到，定然說了不少八卦。
沈棠點了點頭說道，「就去那吧。」
那林子並不深，在這三月末的中午陽光普照下，感覺甚是美好，金玉萱吃了兩塊糕點墊了墊肚子，便被不遠處的海棠花叢給吸引，吵著要過去看花，沈棠不太放心，便讓碧笙跟了過去，自己則倚在樹背上瞧著她們。
這時，忽然從林中傳來了沈楓的聲音，他帶著怒氣地說道，「當初非要逞男兒氣概，將沒有的事都認下了，既然如此，你就該對紫嫣好一些，可你卻又去招惹棠兒的丫頭，這也就罷了，棠兒也願意成全你們。如今你嬌妻美妾都有了，為何卻還要對棠兒念念不忘，還當眾念什麼『若問花中誰最香，惟有海棠真國色』，你真當在場的公子中無一人能窺破你的心意嗎？這樣卻要將棠兒的名聲至於何地？」
沈棠聞言大驚，她的臉色立刻便凝重起來，蘇驀然對她有所好感，這個她是知道的，但若是他如今還對自己留有心思，那麼碧痕又算是怎麼回事？
她側耳聽去，蘇驀然頹然地說道，「我心中自始自終只有棠兒一個人，你是知道的，但棠兒與我雲泥之別，她又豈是我能配得起的？紫嫣她……當時設計讓我入局，我自然心中懷恨，可一想到她到底也是因為愛我至深才做了錯事，我又心中不忍，若是我不將這事兜下，那她的名節已壞，到時候如何在林家立足？」
沈楓歎道，「那你為何還要如此冷待於她？」
蘇驀然語氣黯然，「我原以為紫嫣與棠兒乃是一父所出，總該有些相似，但紫嫣一絲棠兒的端莊冷靜都不曾學到，反而屢次將我母親氣病，她對我母親那樣，讓我實在對她愛重不起來……後來她的脾氣越發暴躁，只要有一言不和，就打砸開罵，實在令人無法忍受。」
他緩緩說道，「也就是那時，我遇到了碧痕。她……她是棠兒的貼身婢女，氣度姿態頗有幾分像棠兒，又溫柔敦厚，就像一朵解語花，能將紫嫣撒下的陰霾都驅散。得不到棠兒，能得她的侍女，也是好的。」
這聲音低落惆悵，但卻似將沈楓激怒，「你自己也知道的，棠兒是你不能夠得到的人，更何況如今你已有妻室，便是連念想的資格都不再有了。將棠兒從你腦海中拔除，將這滿園的海棠花鏟掉，以後再也不許你作什麼海棠詩，醒過來吧，若是你再執迷不悟下去，你這輩子就都要毀掉了」
他將蘇驀然強行拉著離去，只剩下樹背後眉頭緊鎖的沈棠。
「小姐。」溫婉的女聲突兀地響了起來。
沈棠抬起頭來，見碧痕尷尬地立在身前，她想到方才蘇驀然的那番話，也不知道碧痕聽見了多少，「你……」
碧痕苦笑著說道，「相公的那番話我都聽見了，小姐不用不自在，相公對小姐的心思，我都知道的。」
這一聲聲的相公令沈棠雞皮疙瘩都要起來，她眉頭微蹙，隔了許久，才說道，「恭喜你如願以償。」
碧痕的臉上露出喜悅的神色來，她略有些嬌羞地說道，「若不是小姐的安排，我如何能……碧痕不是沒有良心，不懂得感恩的人，小姐的大恩我不會忘記的。」
沈棠靜默一旁，一時無語，不知道該要說些什麼好，幸得蘇府的小丫頭尋來說是酒席已開，這才訕訕地與碧痕說道，「快過去吧，莫讓二姑母等得著急了。」
這頓飯沈棠吃得如鯁在喉，終於等到了宴畢，對著榮福尋了個借口，然後便帶著碧笙離開了柳花巷子蘇府。
馬車裡，碧笙見她神色寡郁，不由小心翼翼地問道，「碧痕她，又說了什麼，讓小姐您不高興了？」
沈棠搖了搖頭，「大約是我偏執了，總想著將來要替你們尋一個好男子，倒不必要多麼英俊，有多少錢財，只要本分老實又懂得疼人，還要不納妾侍，若是找到了這樣的人選，我便替你們準備好嫁妝，然後將你們體體面面地嫁過去。」
她低低地歎了一聲，「我還是錯了，你們都是大人了，有自己的想法，我不該將你們的命運捏在自己的手心，非要你們按照我所安排的路去走。」
碧笙急忙搖頭說道，「碧痕姐姐是鬼迷了心竅，這才非要去給蘇表少爺作妾，可我不是那樣的人啊小姐曾經說過的，一生一世一雙人，我雖然只是個丫頭，卻也有那樣的理想，兩個人簡簡單單的多好，若是中間多夾了一個人，那還不如一個人清淨地過日子。」
沈棠摸著碧笙的腦袋，頗有些感慨，「一生一世一雙人，我只說過一次，你倒是記在了心裡。」
忽然，馬車有一瞬間的晃動，碧笙探出腦袋，想要探個究竟，卻看到車伕的身量有些不對勁，她正待出聲發問，那車伕轉過臉來，竟是嚴知。
嚴知衝著碧笙伸出食指，又眨了眨眼，示意她出來，碧笙很是聰慧，立刻便明白了所以然，她笑著對車內的沈棠說道，「小姐，車裡有些悶熱，我到外頭坐會。」
沈棠點了點頭，車裡的確有些發悶，但她身為小姐，卻不好像碧笙那樣隨意拋頭露面，只好將眼睛閉上，養起了神來。
這時，車簾微動，一個暗灰色的身影閃了進來，他張開雙臂將沈棠圈在懷中，嗓音略有些嘶啞地說道，「這些天來，可曾想我？」。