既然是打著沈楓的名義去邀請的莫延，沈棠想總歸是要知會大哥一聲的，大房的處境在侯府中日益尷尬艱難，自己便更不該忽略了大哥的感受。
她想著，便問碧笙，「你派個小丫頭去丹青院看看大少爺可在，若是在的話，便備下幾個小點心，然後陪我再去一趟。」
不過半盞茶的功夫，碧笙便準備好了提籃，「今兒太學院休假，小丫頭去的時候，大少爺正在院子裡讀書。不過小丫頭又說，她回來的時候，似乎看到大夫人也往丹青院的方向走，不知道小姐這會過去可會碰到。」
沈棠笑著說道，「好些日子不曾見過大伯母了，正好一塊見見。」
自從老夫人癱瘓之後，榮福作主免了府中一應晨昏定省，也不必再日日去給老夫人請安，這讓原本就沉靜的大伯母越發深居簡出了起來，除了府中必須出席的家宴，很難再看到大伯母的身影。
沈棠到丹青院的時候，莫氏果然還在，自從大伯父遇害之後，莫氏一日比一日清減，這些天不見她，整個人竟好像又瘦了一圈，臉頰都有些凹陷。
她看起來很是疲倦，勉強衝著沈棠淡淡一笑，「棠兒來了。」又回過頭去對著沈楓說道，「你和你妹妹說話，娘先回去了。」
沈棠對莫氏行了禮，「大伯母不再多坐一會嗎？」
莫氏扶著額頭有些乏累地說道，「不了，我在佛前許了願要每日誦經百遍，今兒躲了會懶來看看你大哥，還剩下三十遍不曾誦完，這會確實得回去了。」
她話剛說完，便拍了拍沈棠的肩膀，轉身離開了丹青院。
沈楓眉頭緊鎖，表情有些古怪，與往日的溫柔儒雅大相逕庭，沈棠見了心中不由暗暗有些猜測，但她與沈楓雖然是素來相處甚好，到底卻是隔了一房，有些話沈楓不說，她是絕對不會開口相問的。
沈楓等莫氏的身影完全消失在了丹青院後，才將目光轉向了沈棠，他淺淺一笑問道，「棠兒來找我，是有什麼事嗎？」
沈棠想道，四皇子被困迷陣的消息最多再過幾日便會傳了出去，自己完全沒有必要隱瞞沈楓，倒還不如直接地將來意大大方方地說出，便歎了一聲將事情說了一遍。
她從懷中掏出了沈榕所畫的陣法圖，然後說道，「這就是榕兒所畫的陣法圖，我看了許久都百思不得其解。正好曾聽莫二小姐提起過，泰安侯世子精通陣法，所以想請大哥明日陪我一道去趟青鳳樓，請泰安侯世子看看這陣可有法子解開。」
沈楓盯著沈棠手中的畫紙看了半天，終於還是搖了搖頭說道，「這陣法頗有些詭異之處，我也看不大明白。不過大表哥自小就喜歡鑽研這些，說不定還真能給出破陣之法。好，明日我陪你去一趟青鳳樓。」
沈棠剛從丹青院出來，便看到麝香著急地立在門外，她見了沈棠出來，忙迎了上來，「小姐，桔梗姐姐派人傳了話來，說是三爺這會正在頤壽園看老夫人，老夫人今日精神看起來不錯，桔梗姐姐說，若是您得空，不妨也去向老夫人問個安，老夫人見了您興許一高興，就能開口說話了呢。」
沈棠眉頭皺了起來，這些日子忙著宮裡的事倒不曾留意過頤壽園那邊的境況，看起來祖母恢復得不錯，隨時都有開口的可能，她倒並不害怕祖母會對三叔亂說些什麼，當初祖母被喬嬤嬤所害時，三叔也是在場的。
只是，她不想再讓秦氏有翻身的可能，也不想已經平靜下來的安遠侯府的水再次渾濁起來，更不想再讓祖母在身後指手劃腳。
她輕輕頷首，對著麝香說道，「你先回月桂園去，我和你碧笙姐姐這就去頤壽園給老夫人請安。」
沈棠踏進頤壽園內堂的時候，正聽到三叔沈沐略有些焦急地問著桔梗，「不是說老夫人這幾日精神頗好，可以發出聲音來了嗎？怎麼我來了這許久，她卻連眼都沒睜過？太醫這幾日可有來過？診脈了不曾？都是怎麼說的？」
桔梗語氣平靜地回答，「太后娘娘專門給老夫人指派了一個姓王的太醫，就住在侯府裡，每日都要替老夫人請脈的。王太醫說，老夫人就是中風，這病也沒有治療的好法子，只能這樣養著。」
她的語氣忽然尖銳了起來，「三爺是從哪裡聽說老夫人能開口說話了的？奴婢倒也真希望老夫人立刻好起來，能夠像從前一樣，但卻怎麼也等不到，她老人家多半都是迷糊的，偶爾神志清醒了起來，卻也是開不了口說話。」
沈沐的語氣略有幾分疑惑，「不是府裡的丫頭去南陽王府報的信，說老夫人好了，讓我回來一趟的嗎？」
沈棠聽到這裡，便掀開珠簾進了裡屋，她有些驚訝地說道，「我說這會怎麼會有男子的聲音在祖母屋裡，原來是三叔。三叔什麼時候來的？」
沈沐苦笑地說道，「約莫是王府的門房聽岔了話，只說有個自稱是侯府頤壽園的丫頭來報信，說你祖母能夠開口說話了，讓我立刻回府裡一趟，我這才剛從城防所下來，聽了這信就趕了來，誰料到卻是空歡喜一場。」
沈棠臉上露出憂愁的神色來，她低低地歎了一聲，「是棠兒的不是，學藝不精，未能為祖母多盡一份力，讓她老人家好受一些。」
沈沐拍了拍她的肩膀，安慰道，「別怪責自己了，你已經做得夠好了。」
新帝登基之後，雖然安遠侯府並沒有得到什麼封賞，但南陽王府卻因為擁立之功，大大地風光了一把，城防所原統領因為當日並不願意出兵護駕，因此被停職查辦，這次奪宮之中立了大功的他，自然而然便升至了城防所的統領一職，才二十出頭便擔當如此要職，他沈沐已經成了當朝第一人。
還不止如此，他的長子趙擎才不過六個月就承襲了南陽王的爵位，即便這是先帝時提出來的許諾，但畢竟這是一個世襲的王位，代表著權利和地位，若非皇帝是自己的親外甥，哪裡有那麼容易就兌現的？
鍾秀宮中的凶險，沈沐是親眼所見的，後來也從旁人口中聽說了皇極殿內對羅貴妃的那一場誘攻，若不是眼前這個清秀嬌美的小女孩，那麼恪王未必能夠登基為帝，甚至連性命都未必能夠保全，而沈家的富貴，自己的富貴，與恪王相系相關，沈棠功不可沒。
沈棠並不知道沈沐心中此刻想到的這些，她將話題轉移開來，一邊將沈沐請出了內屋，一邊問道，「我聽說夏承恩死了。」
沈沐臉色凝重地點了點頭，腳步也變得很是沉重，「是死了，城防所的人首先發現的，一箭穿透了眉心訂在了永慶門上，死狀有些可怕。」
沈棠忙又問道，「知道是誰做的嗎？青衣衛的人嗎？」
沈沐搖了搖頭，歎了一聲，「我已經進宮見過皇上了，並不是青衣衛的人所做，也不是京畿衛的手筆，城防所的人問了附近好幾條街的人，也只有一個倒夜香的老婆婆說，早上看到過一個穿著紅衣裳的高個子女人經過。但那老婆婆眼睛向來有些不好，她說的話也做不得準。」
他無奈地拍了拍沈棠的肩膀說道，「皇上有些焦慮，千般萬般都沒有什麼頭緒，因此還派林公公來府裡請過你，但聽說你病了，還病得不輕，所以才作罷了。」
沈棠的臉色微紅，「三叔知道的，棠兒到底是個女子，不太方便總是進宮見駕。再說，皇上身邊有的是謀臣謀士，這些本就不該棠兒插手過問的。況且，棠兒的智謀再高，還能高得過曹大人去？」
沈沐點了點頭，「你能想得這樣明白，果真是沈氏之福。」他看了看天色，對著沈棠說道，「你祖母的事，盡人事聽天命罷了，無需太過自責。我該回去了，方才並未向你嬸嬸交待一聲便出來了，這會若回去得晚了，怕她著急。你若是得空，便來王府多看看你嬸嬸和弟弟，便是老王妃也想你得慌。」
沈棠送了沈沐出去，又回到了頤壽園，她微微皺著眉頭問道，「到底是怎麼回事？老夫人果真清醒了過來？查出來了沒，是誰去南陽王府報的信？」
桔梗湊近了沈棠的耳朵說道，「老夫人一直都是昏昏沉沉的樣子，哪裡曾清醒過？不過是昨日秦夫人來了一趟，對著老夫人自說自話了一會，後來又叫了柳絮過去不知道說了什麼，今兒三爺就過來了。這事不是柳絮做的又是誰？只不過不知道秦夫人這又是鬧的哪一出，讓三爺過來的目的是什麼。」
沈棠想了想問道，「秦夫人來的時候是空著手的，還是帶了些什麼？」
桔梗的臉色立刻凝重了起來，她點了點頭，「帶了個食盒。食盒裡頭藏著什麼就不清楚了，秦夫人進了來就將我們都打發了出去。」。