這廂皇貴妃剛叮囑了幾句，恪王身邊最得力的太監小林子公公便由夏得海引著入了內殿。
小林子恭聲向皇貴妃和沈棠請了安，然後說道，「皇上命王爺請了近日炙手可熱的德盛班來為今夜的宴席助興，德盛班初次入宮不知曉規矩，王爺怕出了紕漏，因此在鍾秀宮督查著，因此不能進來向皇貴妃娘娘請安，特命奴才前來回話，免得娘娘擔憂。」
皇貴妃沉默半晌，握住沈棠的手捏得更緊了一些，「果然是怕什麼來什麼，慕兒也真是的，這樣的事避之尚且不及，竟還真的攬了過來，這也就罷了，事先都不曾打過招呼。」
小林子聞言撲通一聲跪了下來，「娘娘莫要生氣，王爺是前日才得的旨意，他若是推諉了事便是抗旨不尊，這可是不忠不孝的大罪。這德盛班近日都在瓊州演出，王爺為了完成旨意，可是連夜去了瓊州將德盛班追了回來，時間緊迫，分身乏術。而這宮禁被卡得森嚴，奴才便是有心要遞消息進來，但卻沒有這個能力啊」
他轉過臉去對著沈棠說道，「至於大小姐那裡被盯得更是嚴實，奴才找不著合適的時機去回稟此事。」
皇貴妃無力地搖了搖頭，「事已至此，多說無益。依我看來，皇上定然是想在這戲班子裡動什麼手腳的，為今之計，也只有讓慕兒加倍小心了。」
沈棠的眉頭微皺，她沉吟著問道，「恪王府如今要進宮遞消息，竟然那麼難嗎？宮禁那邊的人，王爺不曾打點過？」
小林子歎了口氣，有些垂頭喪氣地道，「原本王爺有什麼事，只要差幾個奴才持著恪王府的牌子便能夠順利入宮，但不知道怎麼的，這幾天守門的兵士俱都換過了一批，新換上的那些油鹽不進，就是多磨上幾句話也能將傢伙亮出來。」
沈棠的心一緊，忽然有些不確定起來，對於皇上來說，如今恪王顯然要比太子更讓人擔憂，若是今夜能趁機將恪王除掉，那要廢掉失去擁護者的太子，豈不是分分秒秒的事嗎？換了宮禁佈防，讓恪王去尋什麼戲班子，都令人生出不安和恐懼來。
她心中想到最多的便是刺殺的劇碼，前世看過不少連續劇中，都有刺客利用戲班子作掩護行刺殺之事，若是皇上設計了一個被刺的橋段，怕是刀劍還未出鞘，恪王這弒父謀逆的罪名就要做實。
想及此，她神色微凝對著皇貴妃耳語半晌，然後又低聲吩咐小林子幾句，直到小林子既驚又怕臉色鄭重地向殿外跑去了，才低聲歎道，「娘娘，這是侄女所能想到的最壞處了。」
皇貴妃憂心忡忡地點了點頭，「若果真……那總算也不是毫無準備的了。」她深深地看了沈棠一眼說道，「棠兒，我的性命，慕兒的性命便都交給你了」
沈棠在碧笙的陪伴下進了鍾秀宮，此時已近申末，受邀的達官貴人已經來了七八成，三五成群地聚在一塊閒話家常。她一眼便看到威北侯夫人手中牽著沈紫姝的手正興高采烈地對著定國公夫人說著什麼，沈紫姝不時露出嬌羞的神情。
等她走得近了一些，便聽到有貴夫人笑著說道，「威北侯夫人您真真好福氣，得了這麼好的兒媳婦，又標緻又乖巧，最難得一張小嘴甜似蜜，將我們這群半隻腳都要伸入土裡的哄得真是高興。」
威北侯夫人臉色紅潤，得意地說道，「倒不是我自誇，我家紫姝真是難得地緊，如今這世道，人心不古，常有那霸道的兒媳將婆婆騎在頭頂上的，我還聽說有兒媳婦給公爹納妾來氣婆婆的呢但我家紫姝卻著實事事皆順著我，論起貼心細緻來，勝過我那兩個嫡親的女兒。」
沈紫嫣從花樓贖了兩個花娘送給公爹作妾的事早就傳遍了京城，成為了眾婆婆們鄙夷痛恨的典範，如今威北侯夫人這麼一說，貴婦們便立刻心照不宣了起來，但礙於沈紫姝與沈紫嫣的關係，眾人只是笑笑，並不附和。
誰料沈紫姝卻一副惋惜的模樣，欲淚還休地說道，「家姐平素甚是知禮孝順，一時不智做了錯事，也怪我這做妹妹的沒有及時提醒。」
威北侯夫人憐惜地說道，「你這傻孩子，你姐姐做出那等錯事來時，你都已經進了我們林家的門，她囂張跋扈，你卻是溫婉孝義，做什麼要將你姐姐的錯處都攬在自己身上？」
她一邊安慰著沈紫姝，一邊又歎著氣對著眾位貴婦人說道，「我家紫姝就是這樣的好性子，也怪不得受了欺負還要替人說好話了。」
有貴婦人聽懂了威北侯夫人話中的含義，立刻兩眼冒著金星問道，「難不成……？」
威北侯夫人便壓低了聲音說了起來。
沈棠冷笑著繞開了一些，在偏殿的一角看到了獨自一人靜默的沈紫嫣，她想了想，便將腳步挪了過去，「既然來了，怎麼不和素日要好的姐妹們一聚？」
沈紫嫣抬起頭來，見是沈棠，便狠狠地盯視著她，語帶恨意地叫道，「你是來看我出醜的嗎？沒人願意理會我，你高興了？」
沈棠低低地笑了起來，「你從前是安遠侯府的小姐，母家也勢大，長得又標緻，將來前途不可限量，便是王妃也做得，別人自然都愛粘著你捧著你。可如今，你不過只是安樂伯府旁支少爺的夫人，既沒有官身，又已經與安樂伯府斷了聯繫，說白了，沒有利用價值，誰還會來上趕著與你套近乎？我以為，這些道理，你都明白呢」
她朝沈紫姝的方向努了努嘴，繼續說道，「若我是你，便上前去抽你那四處說你壞話的妹子一巴掌，以訓誡她不敬長姐敗壞沈氏女的聲譽，然後轉身離開此地回府去。反正如今京城之中，你的名聲算是敗壞盡了，也不在乎多上一條。」
沈紫嫣將臉色漲得通紅，她將拳頭握起，差一點就要舉出去，但在瞥視到沈紫姝那頭的貴婦不斷向自己這邊望過來並且指指點點之後，她方才無力地將手臂放了下來，她狠狠地說道，「等將來……那些說過我閒話的人，一個都不會有好下場」
沈棠聞言有些詫異，她不只一次從沈紫嫣身上看到這樣的表情，但如今沈紫嫣已經到了這般天地，難道還有什麼不為人知的勢力能替她報仇雪恨？
但她來不及細想，便被一道紫色的影子吸引住了。