沈棠自是看到了秦氏像打了雞血一般興奮的神色，但她卻暗自鬆了口氣，幸虧綿雨不曾將話聽全，大家都將矛頭引向了蘇表哥。
從波濤院到月桂園不算近，中間要經過好幾道門子，若是她沒記差的話，秦焱擅闖月桂園時，正是大伯父遇刺那日，她親眼瞧見了大哥神思恍惚，是蘇表哥一直相伴隨側，後來更是攙扶著去了波濤院，蘇表哥又不是神仙，哪會這分身之術？只要將守門的家丁尋了來，一問便可知曉。
更何況，二姑母可不是什麼省油的燈，秦氏這盆髒水想潑下去，尚有些難度。
想著，她便朝沈灝挪了過去，一雙美目閃著淚光，委委屈屈地道，「父親明鑒，若是棠兒礙了秦夫人的眼，直說便是了，棠兒收拾了行李，這便回淮南去，實在不行，便是絞了頭髮去雲上庵做姑子去也罷。何苦這樣費盡心機來害棠兒？非要將這不貞不潔的名頭扣在棠兒頭上？秦夫人容不得棠兒，倒也罷了，反正整個京城的人都盡知曉，只是蘇表哥又是哪裡得罪了秦夫人，又非得將他牽扯進來？」
她緩緩地抬起頭來，直直地望著沈灝，眼中晶瑩閃亮，哀怨愁緒一目瞭然，倒讓沈灝見了心中說不出的心疼。
此時沈灝身份與往日不同，在秦氏面前說話的底氣便也足了起來，他輕撫沈棠的長髮，柔聲道，「棠兒放心，爹爹自然會給你一個公道。」
言語之間，竟已是完全站在了沈棠這一邊。
秦氏氣結，正要發作，卻見柳嬤嬤歡天喜地地捧著一個大包裹急匆匆地從門外進了來，她目光一閃，便知道這事兒算是成了。
她問道，「柳嬤嬤，是搜出什麼東西來了嗎？」
柳嬤嬤躬著身子將包裹高舉遞上，「回夫人的話，奴婢在大小姐的衣櫃裡找著了這個，當時喬嬤嬤帶來的丫頭婆子們也俱在。」
秦氏的眉頭挑起，語氣中帶著隱隱的興奮，「裡頭是什麼？」
柳嬤嬤答道，「是兩雙男人的鞋襪。大小姐的閨房內不該有這樣東西，奴婢覺得可疑，便帶過來讓二爺夫人瞧瞧。」
沈棠心頭一跳，柳嬤嬤拿來的包裹是絳紅色的粗綢布料，自己一向對穿用頗為講究，這些年來還未曾用過粗綢。
這絕不是自己的東西，也不可能是月桂園中的東西。
秦氏臉上的笑意頓現，但當著沈灝的面，她只得斂了神色，她轉身將包裹放在几上，衝著沈灝說道，「二爺，柳嬤嬤來的時候可是空著手的，又跟喬嬤嬤帶來的丫頭婆子一道將這包裹搜了出來，這可不是我們栽的贓，使的詐了吧？」
沈灝沉著臉，「打開。」
秦氏笑著朝柳嬤嬤打了個眼色，柳嬤嬤便立刻上前來將包裹打開，赫然是兩雙男人的鞋子，兩雙男人的襪子。
沈棠擰著眉頭，心情沉到了谷底，不管之前秦氏的陷害顯得多麼地做作無力，但只要有真憑實據擺在面前，那自己私會男子的罪名算是坐定了。
沈灝面色一寒，「棠兒，你怎麼說？」
沈棠苦笑一聲，秦氏的戲碼演到這般田地，自己還能怎麼說？她正待開口，卻忽然感到袖角被用力地扯動了幾下。
是碧痕。
碧痕微微張著小嘴，一臉驚訝地望著几上的鞋襪，她低低地道，「小姐，那兩雙鞋襪是……」
沈棠定睛一看，認出了鞋側並不顯眼的梅花標記。
她雖然不明所以，但心下卻有了計較。
秦氏見沈棠遲遲不答話，便笑道，「大小姐一向伶牙俐齒，怎麼這時候卻不說話了？你父親也不是什麼不講道理的人，只要你能把這鞋襪的來歷說清，你父親又怎會罰你？說不得，咱們府裡就要添樁喜事了呢」
沈棠並不理她，卻衝著沈灝傷心地道，「父親，棠兒自問來侯府後，對秦夫人也算恭敬，但秦夫人卻是如此容不得棠兒，費盡心機想要置棠兒於死地。如今事已至此，還牽扯到了蘇表哥，便不是我們二房關起門來便能解決的了，棠兒想請祖母，二姑母過來一道聽聽這是非曲直，還望父親恩准。」
沈灝有些不贊同，此刻他心中對秦氏所言已然信了七分，但不過是兩雙鞋襪的小事，在他看來卻並無什麼大礙，當年他與秦氏也曾私相授受過，後來情到濃時偷嘗禁果，以至珠胎暗結，但一旦得到雙方父母的首肯，不也是生生地將醜聞變成了美談？
但若是此事鬧了出去，以二妹的性子，定是要不依不饒的，到時候就算結了親家，也平添了許多仇怨。
他一時沉默，秦氏卻接口道，「既然大小姐信不過我們，那就遂了你的願，柳嬤嬤，去請老夫人，再把二姑奶奶叫了來。」
沈灝剛要阻止，但柳嬤嬤卻早奔了出去，他只得重重地歎了一聲。
碧痕見沈棠的動作，便已經知曉她是想借這機會，將秦氏的氣焰壓一壓，但僅憑那兩雙鞋襪，也不過是將自己洗得清白，以秦氏如今的身份，便是老夫人也不過說她一頓，又能如何？
沈棠招了招門口的小丫頭，「你替我將波濤院的門子，西牆角門上的門子，還有上二門的門子，都給我請過來。就說是世子的命令，一刻不許耽擱。」
小丫頭應聲去了。
沈灝卻皺了眉頭，「棠兒，你這是幹嘛？」
沈棠躬了躬身，「父親，棠兒不喜歡被人陷害，若是今日的事情不說個清清楚楚明明白白，想必日後還會有人嚼舌根子。請父親體恤。」
沈灝無奈，便揮了揮手，然後端起了茶盞，只抿了一口，又心頭煩躁地將茶盞重重放下。
白姨娘見狀，便將雙手放在他肩膀之上，輕柔地捏了起來，「二爺莫焦燥，等人來齊了，大小姐自然會給大家一個交代。」
柳姨娘掩嘴笑道，「就是，我們大小姐的人品，我是信得過的，不像某些人自己年輕的時候是怎麼樣的，就以為人人都與她一般了。」
這話嘲諷地分明，連沈灝的臉色都有些不虞，秦氏更是怒極，但沈灝並未發話，她若是厲聲怒喝，倒顯得她心虛了起來，於是便假作鎮定，也一言不發起來。
沈棠卻在想心事，今日這出確然是秦氏的蓄意陷害，這包裹中原先放的也顯然是秦氏所備的鞋襪，但此時幾上靜靜躺著的卻是自己熟悉的東西。
這鞋襪，定是讓人給調了包。
只是，這又是誰所為？
沈棠一恍神，陷入了迷茫