雙成姨娘的注意力都在縫小衣服上,漫不經心地答道:「是本家來的人,一個內管事媳婦,哪裡用得著在意,若不是夫人想知道她的來意,哪會讓她進西跨院,打發劉嬤嬤去應付就成了。」
「兩家都十幾年不來往了,這次本家突然就派了人來,姨娘不覺著奇怪?」華灼又故意問道。
雙成姨娘笑道:「哪有什麼可奇怪的,年前夫人備了些祭品送過去,那邊一定是覺著咱們家要修好,這不就派人來了。也不知夫人是怎麼想的,這事兒肯定不成,老爺心裡恨著榮昌堂,哪會那麼容易就修好,只怕是白來一趟。」
「可是爹爹還是同意把祭品送過去了。」華灼聽出點意思,雙成姨娘是母親的陪嫁丫頭,可以說,除了母親之外,她是伺候父親時間最長的人了,有些事情,說不定還是雙成姨娘看得更通透。
「那是以小姐和小少爺的名義送去的。」雙成姨娘隨口一答,忽然想到什麼,驚咦一聲,放下手中縫著小衣服,「不對,事情不對,小姐你在這裡坐一坐,我去夫人那邊瞧瞧去。」
這話正中華灼的下懷,她說了這半天,就是打著請雙成姨娘當探子的主意,沒想到雙成姨娘這麼主動,她的話風還沒轉過去呢,就已經主動去方氏那邊察看情況了。
不過,雙成姨娘說什麼不對呢?華灼有些想不明白。
八秀反正對本家人沒好感,雙成姨娘一走,她就抓起那件還沒有縫好的小衣服看上面的針腳。
七巧安靜地站在華灼在身後,見她沉思,心中瞭然,低聲道:「小姐,祭品是以你和小少爺的名義送的,這樣榮昌堂的人應該能看出老爺並沒有與他們修好的意思,不過是替你和小少爺盡一盡孝罷了,兩家原是不相干的,何必特地派人過來,還送了那麼多珍貴的藥材?」
華灼恍然,本家來人的目的是要接她,自己心中清楚,可是旁人卻不知道的,這會兒見本家居然為了一點祭品而特地派了人來,哪有不心生疑惑的,怪不得父親和母親慎重以對,分別在書房和西跨院的花廳裡接待平管事和喜嬸兒。
當初母親肯接收她的建議,給本家送祭品,本意不過是試探本家的態度,誰知這一試,倒把本家的人給試來了,在父母的眼中,本家這是反應過度,難免有什麼陰謀,不能不小心以對,雙成姨娘原是沒把這事放在心上,眼裡只有小少爺了,直到華灼提起,這才突然想通,自然是嚇得趕緊去花廳了。
想到這裡,華灼讚賞地看了七巧一眼,這丫頭心思太通透了。
「爹爹已經去繪芳園了,幾日內不會回來,不管本家打了什麼主意,當家人不在,總歸是行不通的,你不必多慮。」
華灼越想越覺得父親這個決定下得絕妙,頗有清風拂山崗,風動山不動的意境,禁不住就笑了。反正自己其實也沒有做好去本家的準備,能不得罪而又可以不去本家,兩全其美,再好不過。
正偷著樂的時候,雙成姨娘回來了,一臉氣憤道:「榮昌堂欺人太甚。」
她聲量略高了些,四喜在裡屋聽見了,忙出來道:「輕聲些,小少爺正要睡。」
雙成姨娘立時收了聲,對四喜揮揮手道:「你和齊嫂只管在裡面照顧小少爺,外頭的事不用理會。」
四喜便又縮回頭,真的不再管外頭的事情了。
難道喜嬸兒也漏了口風?
華灼心頭一跳,忙探問道:「怎麼說?」又向七巧使個眼色,「給姨娘倒杯茶來。」
七巧會意,趕忙倒了茶,送到雙成姨娘面前,輕聲細語道:「姨娘悄悄氣,是什麼事兒,說出來,咱們一起想辦法,一人計短,三人計長,總能過得去。」
雙成姨娘吃了茶,果然氣順了些,才道:「你們道本家這次來人是做什麼的?真真是賊心不死,竟還想接小姐去榮昌堂住一陣子,可氣可惱,還嫌咱們家的女兒死得不夠……哎呀,呸呸呸,瞧我這張嘴,亂說些什麼,小姐你只當沒聽見。」
八秀吃了一驚,手裡的小衣服也掉了,叫道:「不去,小姐,咱們絕對不去。」
「行了,小姐不會去的,你就別叫了,拿好你的小衣服,繼續看針腳去……」七巧把八秀拉開了。
華灼低下頭,從雙成姨娘的反應來看,榮安堂裡沒有一個人肯讓她去本家,剛醒過來那會兒,她還想著以一己之力,讓兩家的關係恢復如初,果然是一廂情願了。
「八秀說得是,絕對不能去。」雙成姨娘有些緊張,緊緊地抓住華灼的手,唯恐一鬆手,人就沒了。
「姨娘放心,我不去。」感受到雙成姨娘的關心之情,華灼心中暖洋洋的,「再說了,爹爹已經去了繪芳園,本家的人見不著爹爹,自然就沒法子帶我走。」
「咦?老爺去繪芳園了,什麼時候的事?」
雙成姨娘一臉迷茫,剛才她去花廳的時候,九慧已經走了,只聽到喜嬸兒吞吞吐吐地說想請八小姐到榮昌堂去,當時就變了臉色,悄悄退出了花廳。
華灼在榮安堂中雖是長女,但在華氏豪族中卻排行第八,所以喜嬸兒將她喚做八小姐。
「就在我來看弟弟之前……」
華灼的話還沒有說完,雙成姨娘已經急急掀了簾子往外走,邊走邊道:「不成,不成,我得派人把老爺用慣的筆墨、愛喝的茶葉、換洗的衣裳都準備好送過去,老爺也真是的,走得突然,也不讓人來知會一聲,這下子手忙腳亂的,還要安頓本家來的人,本來人手就不夠……」
雙成姨娘這一走,華灼卻傻了,誰幫她繼續打探情況去?
七巧低聲提醒道:「小姐,劉嬤嬤也在花廳呢。」
華灼眼睛一亮,是了,雙成姨娘走了,還有劉嬤嬤呢。
「七巧,你悄悄地去,不要讓母親看見,只在劉嬤嬤眼前晃一下,她是精細人,自然就會找借口出來了。」
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