打發走了九慧，又叫了五貞進來，讓她去秀閣將七巧喊了來，方氏這才拉著華灼的手，見她一副氣喘的模樣，不由得心疼道：「有什麼事，慢慢走來與我說便是，如何急成這般，你病還不曾痊癒，更需注意才是。」
華灼喘了幾下，平復了氣息，然後笑嘻嘻地脫了鞋，爬上榻偎在方氏身邊，道：「娘，方才爹爹唸書給灼兒聽。」
方氏疼愛地給她整了整跑得有些凌亂的劉海，隨口道：「哦，念的是什麼？」
「一本遊記，裡面提到曾祖父哦，原來曾祖父七歲的時候就能寫詩了……」華灼一臉崇拜，不是假裝，曾祖父在她的心目中，一直都偉大的。
「你曾祖父當年可是出了名的才華橫溢。」方氏笑著道，她雖沒見過這位祖父，但當年卻是聽過他的事跡，少年風流，才貌皆出眾，是位難得一見的濁世佳公子。
「可是曾祖父為什麼要過繼給榮安堂呢？」華灼一臉不解的模樣，「他如何捨得自己的爹娘，若是灼兒要過繼給別人，哭都哭死了。」
方氏被她問得一怔，老一輩的事兒，做晚輩的如何知道得清楚，不過祖父這件事情，她卻是聽過一些傳聞的，似乎是祖父原也是榮昌堂的嫡出子，只是他母親早亡，後來續娶的填房也生了兒子，便有心要奪這個嫡字，使了手段，逼走了祖父，祖父也是個性子桀傲的，怒而出走，遊歷天下，竟闖下偌大的名頭，又一舉金殿奪魁，深得聖上喜愛，後來榮昌堂那邊後悔了，想招他回去，可是祖父拒絕了，再來後，不知怎的，榮安堂這邊無嗣，就跟榮昌堂那邊商量，將祖父過繼過來，榮昌堂自然是不願意的，又不想弄得兩堂之間不愉快，本以為依祖父的性子，必是看不上榮安堂的，便將決定權交到祖父手上。
誰知道祖父竟一口應了，榮昌堂搬起石頭砸了自己的腳，後來又不知從哪裡打聽到榮安堂要過繼祖父，原就是祖父和榮安堂聯手設下的套兒，榮昌堂一怒之下，就不再理會榮安堂，而祖父也不知是不是對榮昌堂心中有怨，反正兩堂之間的關係自此就冷淡下來，直到祖父臨終時，才有些後悔，留下了讓兩堂重修舊好的遺願。
只是誰又能料得到，後來竟又發生那麼多事，致使兩堂之間的關係，不僅沒能如祖父的遺願那樣兩堂修好，反而更加僵硬，想起自己未曾謀過面的公婆和兩個小姑，方氏也不由得唏吁，這些事兒，她平日是想也不敢想的，唯恐觸到了夫君心中的痛楚，如今女兒突然問起，卻讓她一時感慨萬分。
「休要胡說，娘不會把你過繼給別人的。」老輩兒的事情不能亂說，方氏只能捏捏女兒白嫩的小臉，「你這丫頭又任性，又怕苦，誰又肯要你。」
華灼頓時故作不依，道：「灼兒才不任性，灼兒是最乖巧聽話的女兒，灼兒也不怕苦，昨晚上，還有今早上的藥，都吃了呢，一點兒也沒剩。」
「是嗎？」
方氏其實早知道這兩日女兒確實比往日乖巧了許多，卻故作不知，便對三春道：「七巧來了嗎？讓她進來回話。」
三春便走到門口，低聲問了侍立在門外的丫環幾句，然後回頭笑道：「來了，正在旁邊耳房裡跟五貞、六順兩個一起串珠子呢，奴婢已讓人喚她去了。」
方氏轉頭看著華灼笑道：「你若真的把藥都吃了一點也不剩，娘就派人去春滿樓買你最愛吃的貓耳朵。」
貓耳朵自然不是真的貓的耳朵，而是一種麵食，其實華家的廚子也會做，可是華灼卻偏愛春滿樓的大師傅做的貓耳朵。
華灼便挺起胸膛，一副不怕方氏去盤問七巧的模樣，惹得方氏又輕輕笑起來。不一會兒，七巧進來，她隨意問了幾句，便打發人去買貓耳朵。
華灼立時便說好話哄方氏，「什麼娘親最疼灼兒啦，什麼灼兒要把最最好吃的貓耳朵讓給娘親吃」之類的，直哄得方氏眉開眼笑，她才猛然說了一句：「娘親，貓耳朵要多買些，給爹爹一份，給祖父、祖母供一份，曾祖父、曾祖母也要一份，對了，還有曾曾祖父……咦，那是不是也要給曾曾伯祖和曾曾伯祖母一份，曾祖父也是他們的兒子嘛，就算過繼了，也不能厚此薄彼，娘親，是不是這理兒？要是灼兒不把最最好吃的貓耳朵給娘吃，娘也會傷心的吧，唔，灼兒也會傷心的……」
拐彎抹角了半天，華灼終於把自己的意思表達出來，一大串話不帶半點停頓，說得她差點接不上氣，可憐她為了尋到符合她現在的年齡才能說出的借口，幾乎攪盡了腦汁，小臉蛋也憋得一片通紅。
方氏原還笑嘻嘻地聽她說話，但聽到後面，臉色卻微微一變，思索了片刻，才語帶深意地道：「灼兒，你曾曾伯祖和曾曾伯祖母都是榮昌堂的，咱們榮安堂已有好些年不與榮昌堂往來了，這話兒，以後莫在你爹爹面前提起，不然你爹爹一生氣，要打你板子，娘也救不了你。」
「爹爹為何要生氣？」華灼小臉蛋上一片愕然，然後學著華頊唸書時的模樣，搖頭晃腦道，「百善者，孝為先也，對了，還有呢，仁者，人也，親親為大，還有還有，民之本教曰孝……灼兒替曾祖父向曾曾伯祖和曾曾伯祖母盡孝，也就是替爹爹盡孝，依爹爹的教誨行事，爹爹何氣之有？」
方氏一聽，這些果然是華頊平時念在嘴上的，又見華灼搖頭晃腦，倒頗有幾分夫君的風範，不由得一笑，道：「理是這理兒沒錯，只是你爹爹惱著榮昌堂，怕是不會同意的。」
說到這裡，她又一笑，自己這是怎麼了，竟與女兒說這些，不過是童言童語，難道還真要送一份貓耳朵去榮昌堂不成。
「都是骨肉，爹爹為何要惱榮昌堂？」華灼一臉好奇的模樣，又開始搖頭晃腦，「入則孝，出則悌，爹爹平時拿這話教訓別人，怎地自己卻做不到？若有什麼不睦，爹爹要生氣，娘親可不能由著爹爹，傳出去，豈不是要壞了爹爹的名聲，讓別人說爹爹沽名釣譽，實是個不孝不悌的。」
方氏一指頭點在她的額頭上，道：「偏你有這許多道理，難為你竟還能記得你爹爹用來訓人的這些話，可惜就沒將你生成個男兒，將來指不定又是一位探花郎。成了，讓你鬧得娘都累了，讓七巧領你回秀閣，隨你玩些什麼，只不許瞎跑。」
華灼也知道該說的自己都說了，再說下去便要過火了，當下便笑嘻嘻地住口，爬下榻自己穿了鞋，規規矩矩行了一禮，喊了七巧離開了西跨院。
她一走，方氏便沉思起來，以前礙著夫君，她也從不敢提榮昌堂的事，雖是覺得這樣有些不妥，但總不曾多想，今日女兒一番無心言語，卻讓她有些警覺，榮安堂這般與本家和其他嫡支不相往來，眼下看雖無什麼大不了的，但將來……總是讓人有些不安。
想了大半天，也沒個頭緒，方氏便吩咐三春道：「你將劉嬤嬤叫來，我有話要問她。」