三皇子面有陰霾之色，笑話，他的心情能好嗎本來在監國皇子的位子上好好的，只差父皇一聲令下，禪位與自己，那一切水到渠成，將來還有什麼好憂心的？
三皇子有機會對他的父親下手，一旦成功，隨便栽贓嫁禍給哪位兄弟，簡直是易如反掌的事兒。不過，三皇子一直沒這樣做，倒不是說他秉性敦厚，而是擔心自己貿然出手，一擊不成，反而失去現有的一切。
在監國這段期間，三皇子嘗到了大權在握的甜頭，不必再為父皇的一句斥責而心驚膽戰。只是這種感覺去的太快，三日前養心殿傳出消息，說父皇打算重掌大權的時候，三皇子根本不相信自己的耳朵
父皇不是已經失去鬥志了嘛？怎麼又……
一失足成千古恨，機會稍縱即逝。皇上一蒞臨，三皇子就失去了原有的價值，像今天，他的位子也只能排在大皇子之後，誰叫長幼有序。
「瞧大哥說的這話，你們想念父皇母后，養心殿的大門又沒關著，想進便進。大哥擠兌的小弟好些的無地自容，聽著倒像是我攔著兄弟們似的。」
三位皇子之間的內鬥由來已久，其中又以老三和老四為最，不過卻沒人敢去拉攏大皇子。大皇子就是頭猛虎，覷著機會便會往人身上咬一口，霎時叫你鮮血直流。
大皇子不在意的笑笑，招手喚來了侍從。四皇子全然不見兩個兄長之間的暗鬥，只一心焦急的望著屬下前來報信。
不大會兒，侍從姍姍來遲，四皇子一個箭步竄了出去，拉著是侍從的領著低聲道：「打聽明白了？」
「主子放心，打聽的是一清二楚，主子再也料不到那位姑娘是誰，竟是林大人的妹妹。」
四皇子沒應過神來，「哪個林大人？」
「哎呦，我的主子，還能有哪位林大人，不就是待會兒便要上場的那一個」
四皇子瞪大了眼睛，眼見不錯的看著黛玉的方向，仔細辨別著林致遠和此女子之間的分別。
「林致遠那隻狐狸能有如此美若天仙的妹子？」四皇子只要一想到近來在林致遠手下吃的暗虧，他就下意識的搖頭，可轉而一想，林致遠能得父皇喜愛，大約皮相上就佔了好些的便宜，這林致遠的妹妹能差到哪裡去。
四皇子略一遲疑的功夫，小侍從便笑道：「主子若是想知道的更多，就容奴才些時日，保管給主子打探清楚。」
小侍從跟著四皇子多年，對這位時運有些不濟的主子多多少少瞭解些，他只看四皇子的一個眼神，便知道這回主子是動了春心。「主子，林姑娘的生父乃是前任巡鹽御史，請皇上或是娘娘點她為側妃，身份上也過得去。」
四皇子面色陰沉的搖搖頭：「這事兒不必再打聽了，就此作罷」
小侍從大驚，主子可不是那種聽風就是雨的人，做事堅毅果斷，怎麼今兒……
四皇子見四下眾人都在言笑，很少有人往此處打量，他便說道：「本皇子剛娶正妃，這個時候說納側室，會叫父皇心寒。」
小侍從斷不會相信四皇子的話，皇上巴不得見兒子們開枝散葉，怎麼會出言相阻？四皇子妃和三皇子妃一般時候嫁進皇室，大半年過去，可肚皮一點消息也沒有。三皇子還有個鄭氏為側妃，偏他們四皇子身邊只兩三個滕妾，相貌不出眾，膽子倒是小的出奇，被皇子妃死死的抓在手心裡。
如果能叫林姑娘嫁進皇子府……小侍從笑道：「主子，奴才聽說，這位林大人對妹妹甚是疼愛，您不是正愁籠絡不到林大人嘛，何不如借此機會……」
四皇子一甩袖子，輕聲呵斥道：「糊塗，你既知道林致遠寵愛此女，難道就不明白了？哪個富貴強勢人家願意將女兒嫁做小妾？」
侍從狡辯道：「怎麼就是小妾了？多少姑娘哭著喊著想伺候主子。」小侍從再機靈，但到底目光短淺，想到了這步，未必能追得上下一步。他全不知四皇子心中的無奈。
剛那驚鴻一瞥，已經叫四皇子將黛玉的模樣深深的扎根在心裡。四皇子幼年也是在甜蜜罐子裡長大的，他生母雖不得寵，但卻佔著王妃的正位，與當時的側妃冷氏明爭暗鬥幾十年，最終落得個兩敗俱傷。
四皇子打小就見慣了父皇的冷漠無情，見慣了母后的蓄意報復。還在父皇潛邸的時候，後宅內每日都是勾心鬥角，四皇子不是責怪母親，只是就事論事：若不是父皇的幾次三番出手維護，身為側妃的冷氏早就化成了一具白骨，母后安能叫她活的那樣長久？
見慣這些，四皇子又怎麼能忍心叫這位林姑娘為小？況且……他們家的那位可不是吃素的。
這是其一，若說四皇子頓時改變主意嘛，還是因了小侍從剛剛的一句話：少女是林致遠的妹妹。
下人們不明白，可四皇子清楚的很，他就算為了自己的前程，也不能娶林家的小姐為側室。眼見著父皇就要重新執政，林致遠便會仕途通坦，今日又有無極殿比試，提拔之心已然明示。四皇子又怎麼會在這個時候與林致遠找不自在？
四皇子妃的父親是正四品的鴻臚寺卿，與林致遠平級，可一個已經年近花甲，一個確是朝中新貴，如何能同日而語。四皇子可張不開這個口請聖旨，別到時候結親不成，反而招致林家的敵視。
四皇子不再應答小侍從的話，沮喪的回到了席位上，這位子又安置的碰巧，只要以斜眼，便能看見黛玉。
不多時，正和探春說話兒的黛玉便覺猶有芒刺在身，稍稍往對面掃了一圈，倒是撞上了不少沒來及收回的目光，多半是長輩帶來的少年人。
有些尷尬，有些火辣……黛玉一律熟視無睹，只看見一個人的時候，稍稍愣住。是荀家二爺，原來他也在。
荀晟睿衝著黛玉微微點頭一笑，黛玉勉強的上揚了嘴角，匆匆回了個禮，便不肯再多看一眼。黛玉仍舊計較荀晟睿在幽州時候的「臨陣脫逃」，儘管哥哥反覆為荀晟睿辯解，說他這番做法全是身不由己，否則整個荀家將會掉進幽州的泥潭。黛玉心裡複雜的很，既感激荀家二爺的幾次相助，卻又氣惱他的「見死不救」，只要荀晟睿能在關鍵的功夫遞個消息過來，哥哥也不會弄的措手不及。也幸好去傳旨的是沈大哥，不然林家真就遇上了大難。
「林姐姐，你瞧什麼呢？」探春說了好半晌的話，就是不見黛玉吭聲，便用力推了推，「剛女官們來傳話，說皇上和皇后娘娘馬上到，要咱們迎駕呢。」
黛玉果然見人群窸窸窣窣的攢動，賈母拉著黛、春二人，悄聲囑咐道：「切記，待會兒看見聖上的時候要穩重，不要抬頭，不可直視龍顏。」
黛玉、探春面面相覷，從對方的眼中看出了一絲緊張。
殿外一陣禮樂響起，男女已經分列跪好，賈家位置不上不下，卡在了中間一帶，前有王府公侯夫人，後有文官諸吏之妻。
黛玉弓著身，兩手撐在冰涼的青磚上，一絲涼意驅趕走了暑日裡的沉悶，黛玉那晶瑩剔透的手指肚因為這個，由淡粉色轉而成為了柔白色，她在心裡默默數著，直到念到二十的時候，宮中宦官那尖銳的嗓音才陡然響起。
「陛下駕到」
萬歲爺坐著御輦，由八名公公抬著，皇后娘娘緊隨其後。無極殿裡只有走路的聲音，眾人屏氣斂息，沒有一個敢抬頭。
黛玉垂著頭，聽見一個中年男子的笑聲。
「眾位愛卿平身。」
「謝萬歲」
皇帝環視著四周，滿意的點點頭，笑語身邊鳳座上的皇后娘娘道：「愛妃辛苦了。」
皇后賢惠的一笑：「陛下喜歡就好，這裡面也有三皇子妃和側妃的幫忙，沒了她們倆，臣妾確實弄不來。」
三皇子坐的近，大叫不好，這個皇后，年紀不大，但是給人穿小鞋的本事不小。
皇上果然一皺眉頭，看著惴惴不安的三兒子。這個孩子自己最寵愛，不過近來卻叫自己甚為失望。
皇上重聲道：「兒媳們為婆婆分憂是她們的本分，難道還講什麼條件」
三皇子妃嚇得花容月色，知道父皇這是惱了她擅自做主，架空了皇后娘娘的實權。可……自己何其無辜，三皇子只疼愛側妃鄭氏，要不是鄭氏在那裡一味的使用激將法，她也不會貿然出手奪權。
皇后冷眼看著哆嗦的三皇子妃，再一見鎮定自若的側妃鄭氏，心中頓生殺意。三皇子這邊已經有了一個不好對付，若是另有鄭氏在這裡煽風點火，皇后只怕將來除去這個隱患是心有餘而力不足。
不過話又說回來，來日方長，皇后並不急於今日這一時
皇帝當著眾臣說了幾句勸勉的話，才轉入正題：「當年老雍王千歲征戰苦寒之地，乃是朕實心實意佩服之人，如今，雍王年少有為，朕與其相談甚歡。今日特設下演武場，也叫眾位見識見識保家衛國好男兒的本色。恰巧林致遠侍奉左右，便主動請纓，想與雍王一決高下」
吏部尚書忙笑道：「陛下，林大人乃是文臣，當然是吃了大虧，臣以為為公平起見，應當酌情優待……」
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