這一日，典家大爺正和自己的幾個兄弟給母親請安，就見近身伺候的小廝在外面探頭探腦。
典老夫人不悅的重重的咳嗽了一聲：「我知道你們幾個都忙，但總要想想我這老婆子對你們的想念，一日裡也就這個時候能見上一面，還緊巴巴的叫人來催……」
典家大爺的饅頭冷汗頓時就淌了下來。
「母親的話叫兒子惶恐。
典老夫人冷笑道：「你會惶恐什麼，典家大爺什麼本事沒有？惶恐兩個字是從來不會讀的。」
典家大爺心中只覺得無限的委屈，又不敢當著兄弟門的面兒反駁母親，只好將火氣都撒到了小廝身上。典家大爺扭身罵著小廝：「下作的東西，不知道這是什麼地方？有什麼不能等回去再說？」
「你也不必在我這裡耍什麼威風，你們家太太怕你，由得你這麼張狂，這裡卻是我的瑞萱堂，擺著這張臉打算給誰看？」
堂下站著的幾位典家庶子們個個低頭耷腦的，嘴角卻掛著幸災樂禍的意思，全不見往日在鋪子裡的威風八面，大家敬怕典老夫人，左右不過是因為這老太太手裡還攥著典家的命脈，要是惹怒了她……今後在分家產的時候就要吃虧。
一直靜坐在典老夫人身旁的十五爺笑道：「母親，大哥生意繁忙，便是一時的疏忽也是有的，大哥的孝心全城皆知，他怎麼敢對您有所不敬？」
典家大爺見自己的弟弟為他求情，心情複雜得難以形容。一般是同母兄弟，可是一個就百般的不受待見，一個呢……自來就是天生驕子，母親只恨不把其揣在懷裡，日日的捂著抱著才好。
典老夫人見小兒子為長子求情，火氣便稍稍的散了。她今日本想找大兒子好生的說道說道，可是一抬眼，只見庶子們在那裡幸災樂禍似的假笑，頓時惱怒了幾分。
「罷了，罷了，你們且下去，我要和十五說會兒貼心的話。」老夫人不耐煩的散了請安的人。
典家十五爺年紀輕輕，但是身體弱質的很，滿是蒼白的臉頰，大大的青袍罩在身上，似乎來陣風便能將其吹走。他笑言曰：「母親很不該當著眾位哥哥的面去譴責大哥。」
典老夫人長歎道：「我的兒，你以為母親想這樣做？在那幫庶子們面前丟人，想來就叫人氣悶。可是，我不表示表示態度，你大哥便又要得寸進尺。我怎麼能不為你發愁」
「哎呦呦，母親要是因為我和大哥有了隔閡，那小十五可就是罪人了。我和大哥感情一向很好，難道說為了那幾個錢兒便要反目了嗎？母親」
典老夫人憤憤的輕拍著小兒子的手，哼道「幾個錢兒，要是真像你說的，那你大哥還拖欠到這個時候又是什麼意思。總是一次又一次的說，等我兒長大些，便將我兒帶在身邊歷練，現在連個影子都沒有，我再不這樣提點著他，我的兒將來還不是要吃多大的虧我現在只盼著你哥哥早點鬆手，將你應得的給你，我也好給你尋個貴妻」
典家大爺現如今是一族之長，弟弟妹妹的家族產業多半掌握在他的手裡，名義上是幫忙打理，實際上就是怕這些人有了私心，在鄭氏、華氏的說服下將典氏百年的基業都喪盡了。
典夫人的偏心幾乎是一眼可見，她全心全意為的都是自己的小兒子。
十五爺聽了母親的話，悵然道：「兒子這樣一副殘破的身子，誰家小姐願意嫁我為妻？」
「我兒怎麼了？母親看了這麼久，便沒有一個好姑娘能配得上咱們典家的十五爺。」典老夫人不屑的說道，「那日我去鄭家，鄭家的老太君還一個勁兒的稱讚林大人家的小姐冰雪聰明，又悄悄問我想不想給你和林家的小姐說媒。那個小姐我也不是沒瞧，病歪歪的樣子，身上也沒幾兩的肉，我要想抱孫子，那得等到猴年馬月去」
典老夫人只顧著自己說，而忽視了兒子眼中一閃而過的精光。
「母親，你說鄭家這是什麼意思？會不會是想試探試探咱們家與林府的關係？」
典家老夫人並不是什麼用計的高手，所以對於十五爺的問題，她一時間有點語塞。冥想了半晌，才道：「鄭家也沒個合適年紀的公子，想來不是那個意思。不過……林家的小姐要是長得再富態一些，那我定然親自去林府給我兒求得婚事。」
十五爺漲紅了臉，被羞得簡直抬不起頭，「母親，人家是什麼身份，我是什麼身份，怎麼配得上人家？」
「哎呦，這有什麼配得上配不上的林家是官，咱們典家也是數一數二的商號。官商一家，就在咱們幽州城裡便有多少戶你看華家的大太太，也是將領之後，官小姐出身，現如今在華家還不是裡裡外外管家的能手。」
十五爺一聽見母親的話，想到了什麼，忙驚呼：「母親，聽說林大人打算在幽州城裡大展手腳。剛剛會不會就是這件事兒？」
……
雖然這個十五爺生的單弱，但是腦筋並不慢，他一語便猜中了緣由。典家大爺可不是就為林致遠的事兒而犯難嘛
書房內，那個一直在瑞萱堂門口東張西望的心腹小廝回道：「按照老爺的意思去查，剛剛有了准信兒，岸邊碼頭上共有十七家商號，其中三家已經和林致遠接上了頭。走動最親熱的是晉地的一個荊家，前前後後去了不下十次。」
「荊家？莫非是那個在南洋也有買賣的晉地豪門荊家？」
小廝點點頭，典家大爺忙道：「速去……悄悄的到鄭家將咱們安排的人替換回來，快去，不得驚動了鄭家的人，稍後我再到鄭府親自致歉。」
典家大爺等小廝沒了一影子，這才拍著胸脯慶幸暗道：「多虧了十五弟的提點，看樣子，這林致遠還殺不得，至少要等到所有的商戶都到齊再說。我真是糊塗了。」典家大爺越想越覺得鄭家給自己設了一個套兒，專門等著自己去鑽，然後好叫典家粉身碎骨
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