石室寬大，石壁冰冷，室內也冷列異常。四顆寶石鑲嵌在石壁上，每顆寶石前置有一塊不透光的石壁，石壁滑動，可以阻斷寶石的光芒，調節室內的亮度。石門上無鎖，左右滑動開合，沒有聲響，石室有門無門，有鎖無鎖卻是毫不重要。就算大門四開，被罰弟子未得師命，也絕不敢踏出石門半步。
子庭端端正正地跪在石室正中。石室內纖塵不染，甚是潔淨，旁邊地上放著一個黃花梨木的彎牙炕桌，桌上放著同質雕金的托盤，筆墨紙硯俱全。兩個蒲團整齊擺放在離子庭不遠處的地方。「子庭見過大哥、二哥、三哥。」子庭叩頭行禮。
傅龍城走過去坐在一個蒲團上，剛一坐定，便覺一股寒氣襲來。傅龍城武功深厚，自是不妨。可是子庭受罰，並不能運功護體，這份罪也夠他受了。傅龍壁、傅龍晴默立於傅龍城身後三步遠的地方，屏息凝氣。
「你抬起頭來。」傅龍城的聲音冷冷地。
子庭應聲將頭抬起，看了大哥一眼，忙垂下目光。這十幾日來，子庭臉上已經消腫，傷勢基本痊癒，淡蘭色的長衫，乾淨整潔。背部挺的筆直，也有幾分消瘦，卻依舊英挺。傅龍城的怒氣不知不覺消了幾分。若是子庭也如那梅小姐般憔悴，只怕又免不了挨傅龍城訓責。
「你是覺得傷好多了，還想再討打嗎？」傅龍城的目光落到托盤的宣紙上，怒氣又生。
「子庭不敢。」
「你寫了什麼，拿出來。」
子庭不禁暗呼點背，他與香兒多日未通消息，心中焦慮可想而知。得知香兒獲准在傅家休養外，心裡不由再生出一絲希望，與香兒之事，可能還有希望。近在咫尺，卻全無消息，子庭簡直徹夜難眠。
突然想起古人鴻雁傳書之事，便趁著月冷今日來探望自己之機，請他幫忙，與香兒帶封信去，誰知就給抓個正著。
「還不交出來。」傅龍城已有不耐之色。
子庭千般不願，萬般不願，也不敢不聽，只得從懷裡掏出一封信來，雙手奉與大哥：「這都是小弟的主意，大哥不要責罰月冷。」
傅龍城接過信，看也不看，手一抖，信件化為片片細小的碎屑，灑落地上。子庭看的心傷不已，自己對香兒的掛念叮囑就這樣化為碎片，感覺便像是自己的心，也被揉碎了。可是卻既不敢出言相求大哥，更不敢去拿那碎片。
「你在這裡多久了。」
「十五日了。」
「你都想了些什麼？」
「子庭有錯。」子庭這些日子來，想得很多，也終於明白了二哥當初問他的話的意思，若是一開始就告訴太后實話，苦求太后答應，再將香兒假托是梅大人的義女，事情就不會發展到今天的這個地步了。當然了，除了後悔之外，便是白天黑夜的想著香兒了。這話卻不敢說。
傅龍城哼了一聲：「口不對心的話不說也罷。」
子庭不敢接話。
「你許久未見太后，都不問候一聲嗎？」傅龍城陡然提高了聲音。
子庭嚇得一顫，忙道：「子庭不孝。母后她，她可安好嗎。」提到太后，子庭也有些難過，自己這次實在讓太后失望了，也傷了她老人家的心。
「你知道就好。太后這兩日，便要為你指婚，該如何做，可還要我說嗎？」
子庭呆立半天，默默無語，忽然抬頭道：「大哥，子庭一定要捨棄香兒，才算是盡了孝道嗎？」
傅龍城臉色一沉。
子庭已經接道：「若是子庭就這麼死了，也是個不孝之人吧。」說著話，眼淚已經悄無聲息的滾滾而下。
傅龍城忽然心裡一軟，想起當年二叔去世時，子庭只有十歲，當時他也是這個模樣，隨後就昏了過去。當時太后曾心疼地說過，子庭這孩子，越是傷心難忍，越是不肯大聲哭泣，轉眼十年過去，這還是傅龍城第二次看到子庭這個模樣，難道，梅小姐在子庭心中如此重要嗎。想起在寒壁居時，香兒絕望哀傷的眼神，與子庭現在的模樣何其相似。
唉，傅龍城不由在心底歎了口氣，隨即又有點奇怪，自己怎麼也多愁善感起來。
傅龍城突然想起另一件事來，小時候太后曾請得奇人為子庭和自己批命。奇人曾說子庭二十得子。自己則十五有子。如今自己已年近三十，尚無妻室，自然是不准了。看子庭現在的樣子，二十有子更是不可能的。可那位奇人乃是段家太廟中的長輩，批命向來精準，為何單單這麼大的事情竟會批不准呢。奇人也曾說過，子庭二十會有大劫，不過有驚無險，後福無窮，難道指的是他與梅小姐的事情嗎。
傅龍壁看大哥默不做聲，不由十分焦急，以為子庭的話觸怒了大哥，只怕會重責子庭，想起在翠竹軒涼亭上，大哥說起要打斷子庭腿的話，更是嚇出一身冷汗。連忙欠身道：「大哥，子庭他一時糊塗……」
傅龍城輕揮了下，阻止傅龍壁再說，站起身來，緩步走到子庭身側。
子庭是一時激憤，說出那些話來，見大哥沉默不語，已經暗暗覺得後怕，見傅龍城走了過來，以為大哥要親自出手教訓，嚇得身子簌簌發抖，卻是不敢閃避。傅龍壁和傅龍晴也焦灼萬分，卻不知該如何是好。
可是傅龍城卻並未出手，目注牆上大大的錯字，沉聲道：「你是在以死相逼嗎？」
「子庭……不敢。」子庭在傅龍城冷峻的目光下，垂下頭去。
「掌嘴，十七下，你自己打。」傅龍城冷冷地吩咐。剛才子庭的話，正好是十七個字。
子庭咬了下嘴唇，抬手用力向自己雙頰打去，「啪」「啪」的聲音，在安靜的石洞中聽來分外驚心。
十七下打完，子庭的臉已經腫得老高。好不容易恢復原貌的臉，又變形了。
「若你再敢口出悖逆之言，說一字，則罰十下，你記住了嗎？」傅龍城的心就像是鐵鑄的一樣。
「大哥，子庭他還年輕，不知輕重，請大哥原諒他這一次吧。」傅龍壁再次躬身為子庭求情。
子庭垂首稱是。心裡的一塊大石落了地，覺得自己又活過來了。傅龍壁和傅龍晴也鬆了口氣。
「你每日將法華經譽寫十遍，免你胡思亂想。」吩咐完畢，傅龍城再不看子庭，轉身走了。傅龍晴隨在大哥身後，傅龍壁讓過一側，躬身相送。待傅龍城的腳步聲消失在石道盡頭，傅龍壁才暗吁一口氣道：「你起來吧。」
子庭原以為此番大哥前來，自己免不了又要好好挨一頓飽打，哪知大哥竟這樣走了，也是暗地裡鬆了一口氣。他知道二哥一向疼他，卻是一點不怕。聽了二哥的吩咐，口裡應是，便想站起，哪知道跪得腿發麻，無法起身，就趁勢坐在地上，將腿緩緩伸直，用手不斷揉搓：「多謝二哥替我求情。」
傅龍壁看著他歎了口氣，將那蒲團拿了，給子庭一個，自己也坐在他旁邊，替他推宮過血。「擦擦。」龍壁將一塊潔淨的絹帕遞給子庭，子庭接過來，輕輕擦掉嘴邊的血跡，觸到傷處，痛得他哆嗦。
「你的脾氣還是這樣倔強。此事既然身不由己，你就乖乖聽話，還可少受些皮肉之苦。」龍壁無可奈何地說。
「二哥，不是子庭想要悖逆妄言，只是，若讓我離開香兒，我怕是真的不能活了。」子庭的心痛得都揪起來。
「胡說。」傅龍壁斥道：「你以為死是很容易的事嗎？」
子庭垂頭不語。傅龍壁歎了口氣：「梅小姐如今仍在傅家休養，留得青山在，總有機會。」
子庭聽得眼睛一亮：「二哥，你難道有什麼好辦法嗎？」
傅龍壁見了子庭殷切模樣，狠下心道：「你想去哪裡，這事姑媽心意堅決，哪有什麼餘地。」
子庭垂首道：「母后一定還在生我的氣，都是我不好，惹她老人家傷心了。」
「你既然知道，就好好認錯，順了姑媽的心意，不要說那些賭氣的話。此事大哥已經一忍再忍，你不要再觸怒大哥。大哥的脾氣你也是知道的。福伯和喜伯又不在府中，哪個敢在大哥面前為你講話。」
子庭伸手揀起一片碎紙，攥入手心，眼淚又掉了下來。
「我話已至此，你自己想想吧。」傅龍壁實在看不下去子庭那番淒切的模樣。