范朝暉見安解語一口應下，心下大喜，又叮囑道：「你好好收著虎符，莫要讓旁人知曉。不到萬不得已，絕對不要顯露人前。」——將留下的范家軍一分為二，既是對安氏和則哥兒更深的護衛，而對軍中勢力來說，也是一種制衡。無論是軍中留下的守城主將，還是王府裡留下的幕僚，過幾日都會知曉，另有一半軍隊在旁人手裡。如此，就算自己所料有誤，有人起了異心，要端他的老巢，也不得不多思量思量。
安解語倒是沒有想那麼深。這半個虎符，對她來說，不過是讓她膽兒更壯，底氣更足一些而已。想到若是自己有一日，調動大軍來對付王府內院裡不安分的主子下人們，真是活脫脫地殺雞用牛刀、或是高射炮打蚊子的最好詮釋。
安解語忍不住被自己這個有些抽瘋的念頭惹笑了，看見王爺挑了眉，不解的看著自己，就趕緊對王爺點點頭：「只望王爺能凱旋歸來，妾身定當完璧歸趙。」
范朝暉終是放下心來。交待完正事，范朝暉再沒有理由和安解語獨處一室，只好有些惘然地站起來，默默地看著對面的安解語。
安解語終於覺得王爺有些不對勁，忍不住就起身扭頭向旁邊的鏡子望去，看看自己的衣飾妝容有無不妥之處。
鏡子裡，從下往上的看過去，只見自己穿著煙灰色帶暗粉織紋的八幅長裙，上身是冬日裡最常穿的玉白短襦，領口袖邊都鑲了白狐皮毛。再往上，她卻看見王爺不知何時來到自己身後，目光深邃，帶著些隱忍、期待，又有些炙熱，晦澀不明地看著自己。
安解語一驚，立即轉身過來，後退幾步，同王爺拉開了距離。
范朝暉伸出手，想要拉住她，卻最終停在半空中，緩了一緩，慢慢落下。
安解語心裡怦怦直跳，強作鎮定地問道：「王爺可還有事要說？」
范朝暉似被驚醒過來，咳嗽了幾聲，才找到自己的聲音：「四弟妹收拾收拾。晚上的宴席上，四弟妹還要在女眷處坐了首席，以主家的身份招待客人。」
安解語慢慢平靜下來，「王爺放心。時候不早了，王爺事忙，我就不留王爺了。」
范朝暉點點頭，「告辭。」說罷，轉身就走。臨到門口，又忍不住回頭，深深地看了她一眼，就又轉身拉開門，逕直下去了。
樓下傳來阿藍和秦媽**聲音：「王爺慢走。」又聽屋門開闔，沉著有力的腳步聲逐漸遠去。
安解語這才出了一身大汗，覺得自己腿腳發軟，只能慢慢挪過去，趴到了軟榻上，將頭在軟枕上深深埋了進去。
阿藍見王爺走了，有些不放心，就和秦媽媽上得樓來。卻見四夫人已是斜躺在軟榻上，看著大落地窗外的廣闊天空。此時已是快到申時，遠處天邊隱隱有了些陰霾，暗沉沉地壓過來，又有些暗黃，像是要下雪的樣子。
秦媽媽就擔心地喚了一聲：「夫人？」
安解語慢慢坐起身來，回頭沖兩人笑了笑：「準備熱水，我要沐浴。」又對秦媽媽道：「跟周媽媽說一聲，則哥兒也要早早沐浴，換身見客的衣服。晚上可有大場面呢。」說完，又古怪地笑。
阿藍也覺得四夫人有些不對勁，忍不住問道：「夫人，可是有什麼不妥？」
安解語抬眼看了她一下，反問道：「不妥？哪有不妥？——如今可是大大的妥當。你四夫人我，從今往後，可是這王府內院的當家了。」
秦媽媽和阿藍大驚：夫人可是又失心瘋了？——孀居之人掌王府內院，可是要讓別人戳脊樑骨呢？
安解語拿起那紫檀木小盒往空中拋了兩下，言笑殷殷：「我可是有倚仗的。——誰敢背後說一句試試？」
見秦媽媽和阿藍都要哭出來了，安解語才收了異色，和顏道：「我跟你們玩笑呢。別嚇著了。」
秦媽媽拍了拍胸口，心有餘悸：「奴婢年紀大了，夫人可別再嚇唬奴婢了。」
安解語將小盒揣到懷裡，望著秦媽媽和阿藍正色道：「既如此，我就跟你們先說了。——王爺剛才過來，正是要將這王府內院話事人的位置，讓我坐。」又止住秦媽媽，不讓她開口說話，「媽媽聽我說完。」
說著，安解語就走到秦媽媽和阿藍面前，望著她們的眼睛，鎮定自若道：「你們可還記得，我們為什麼沒能跟著太夫人回朝陽山，反而被留在京城，遭遇夷人破城之險？」
秦媽媽和阿藍茫然地點點頭，仍是不解：雖然她們未能提前逃出京城，可王爺到底救了她們，她們也算有驚無險，又有什麼值得抱怨的？
安解語知道這兩人心思良善，一向是哪怕天下人負我，我也決不負天下人。不像自己，一向有恩報恩，有仇報仇。又經過被人諸多算計，屢次死裡逃生的遭遇。——自己的道德底線，已是不知不覺一降再降，就快要到了為了生存，不擇手段的地步。
是要屈辱良善的死去，還是骯髒快意的活著？
安解語似在說服別人，又像是在說服自己，臉上潮紅，斬釘截鐵道：「這個家裡，除了我們自己，我們已經無人能依靠了。則哥兒還這麼小，為了讓他順利長大，我是什麼都肯做的。若是我只顧自己，卻讓則哥兒有個閃失，我就是去了九泉之下，也沒有臉去見四爺——你們不用再說了。這個家，我一定要當，不管付出什麼代價」
秦媽媽忍不住落下淚來：「夫人，王爺和四爺兄弟情深，定不會讓夫人落到那種田地的。」
安解語定了定神，冷靜下來，不由反省了一下自己。——世事無常，總是人在做，天在看，是非曲直，到頭來終有個分辨的時候。也許是自己以小人之心，度君子之腹，想左了。這麼些年來，王爺是什麼樣的人，自不用別人來說。王爺對自己有救命之恩，且從未有過失禮的地方，未必就有那些見不得人的心思。況且以前也聽大哥說過，當年大哥本是要將自己送給王爺做妾，王爺不納，四爺才能娶了自己做正妻。
想到這裡，安解語不由訕笑：哪有名正言順的黃花大閨女不要，反而等黃花大閨女成了兄弟的寡婦，再去勾勾搭搭的道理？可見真是自己想歪了。又懊惱自己，到底是受了秋榮臨死前的蠱惑。自己就算私下裡這樣疑忌他，也是玷辱了王爺這樣光明磊落的男子。
這邊安解語就檢討了一番，重新振作起來，對秦媽媽道：「媽媽說得對，我們還有王爺護著，定不會有事的。如今王爺有事要出遠門，因此囑托我代管內院一陣子。等大夫人或是太夫人回來了，自然會交回去的。」
秦媽媽這才長長舒了口氣：「夫人真是，也不說清楚一些。若只是代管內院，倒是還好，橫豎現在大房沒有正經主子在，這內院也沒有越得過夫人去的。——哪怕是街坊鄰居有事，還要幫扶一把呢。更何況是我們四爺的嫡親哥哥托付？」
阿藍也笑了：「夫人如今，都趕上說書的女先兒了。一驚一乍的，平平常常的小事，到夫人嘴裡，也分了抑揚頓挫，高高低低地嚇死人了。」
幾人說說笑笑地下到二樓。幾個剛留頭的小丫鬟便趕緊上前去聽喚。
阿藍就帶了兩個小丫鬟出去炊水。秦媽媽和另兩個小丫鬟便去了淨房，幫四夫人準備沐浴的物事。
安解語坐在梳妝台前，去了頭上的髮簪，又將頭發放下來，便拿了件灰鼠皮的大氅，披著去了淨房。
這裡風存閣的淨房裡，也是一大一小兩個白玉池子，溫潤養人，極是難得。
安解語便在熱氣蒸騰的小池子裡細細地洗了，又起身抹上玫瑰花精油配製的香膏。一番折騰下來，不免有些氣喘吁吁的，安解語便坐到了淨房裡的紅木榻上歇息一會兒。
那紅木榻正對著淨房裡一面牆那麼大的鏡子，看著鏡子裡白璧無瑕的軀體，安解語的手不由撫上了脖子上掛的小玉佛，又緊緊攥住。——這幾乎是四爺留下的唯一念想了。
阿藍在屋裡輕聲叫了兩聲「夫人」。
安解語回過神來，問她有何事。
阿藍道：「范大管事過來送晚上宴客的名單。讓夫人有個準備。」
安解語便收了心思，重新穿戴起來。
晚上有客人，她不能穿得太素淨。雖是守孝，也是可以在顏色和首飾上做些變動地。
這邊阿藍就捧了淡藍色織金牡丹暗紋緞面、白狐皮裡子的寬袖收腰小襖，下配寶藍色同色暗紋的羅裙，同有白狐皮做裡子，溫暖又不燥熱。
安解語穿戴了，便坐到梳妝台前，挑了一套藍寶點翠的頭面帶上，耳上配了兩顆綠的發暗的淚滴狀綠翡耳飾。脖子上一個白金項圈，下墜一個雞卵大小的藍寶石。——頗有些前世裡，在某部著名的講沉船的電影上見過的那個「海洋之心」的項鏈。
秦媽媽進來，看見夫人已是穿戴好了，都是素色，卻又說不出的雍容華貴，便暗暗點頭，對夫人道：「幸虧張姨娘將我們的東西都帶回來了，不然這麼多首飾衣物，都要便宜了別人了。」
安解語笑吟吟地沒有搭話，就接過了阿藍遞過來的客人名冊，仔細看了起來。
家裡的親戚自是不用再看，可有四家外來的客人，就有些意思了。
安解語一一看過去，卻是周、吳、鄭、王四大家。
這四家也富貴了一百多年，雖不如慕容家和范家這樣的家世，在如今的北地，也是數一數二的。
今晚卻是這四家的家主帶著夫人和嫡女過來做客。
范忠特意在名冊上將那四家帶來的嫡女仔細標過。原來周家的嫡女周欣最是出眾，號稱北地第一美女，如今年方十六，正是花信之期。因這姑娘自小就極有見識，曾立誓要嫁這世上數一數二的英雄，所以到現在過了及笄之年，也還未定親。
另外三家的嫡女，也都是家主的正妻所出，俱是珠圍翠繞，生於錦繡叢中的天之嬌女。容貌雖沒有周家的嫡女有名氣，卻也據說都是綺年玉貌，
安解語一邊看，一邊笑，覺得這四家的醉翁之意，真是明明白白的。可惜大夫人不在，她們要想進門，可別拜錯了菩薩，撞錯了鐘。
轉眼天已黑了，四處都掌上燈，已是到了宴客的時辰。
阿藍便過來回道，說是王爺帶了八人抬的藍錦綢瓔絡大轎，在風存閣門口等著四夫人一起去元暉樓的正廳赴宴。
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