安解語這幾晚總是睡得不安穩。一閉上眼，便看見范朝風坐到自己面前，笑著跟自己說話。可無論自己如何用力，就是聽不清他說什麼，想靠近他，卻如隔了一層幕障一樣，怎麼也靠近不了。她想哭，想撒嬌，想跟他鬧，他卻就坐在她觸手可及的地方，笑嘻嘻地看著她。這種感覺讓她覺得很難受，心裡堵得慌。
早上起來，也懶懶地，不願見人。只有則哥兒能過來和她說說話。
這日清早，屋子裡就悶熱的厲害。屋外的天空也是黑雲沉沉，似乎是大雨將至的樣子。又總也下不下來，只是端著架子，居高臨下地戲弄世人，只讓人恨不得上去抓了賊老天的衣領，大吼幾聲「尼瑪要下雨就下啊天天憋著算什麼啊有木有啊」
阿藍見夫人近來越發心浮氣躁，便去小廚房做了夫人愛吃的冰鎮酸梅湯，端過來給夫人解暑。
小廚房裡，幾個僕婦聚在一起竊竊私語，見阿藍過來，便趕緊散開了，裝沒事人一樣。阿藍心知異樣，只裝作沒看見。等端了酸梅湯去正屋，夫人慢慢吃的時候，阿藍便又抽身悄悄到了小廚房後面，躲在牆根底下聽那些僕婦們在說什麼。
就聽裡面一個聲音粗啞的僕婦低聲道：「我家寶兒早上出去買菜，聽見那面街上的人都在議論紛紛，說是營州被夷人佔了，咱們四房的主子范四爺殉國了。」
裡面就有僕婦摀住了嘴倒抽氣的聲音，又有人低聲詢問道：「可做得准？我們這邊街上怎麼沒有人說起過？」
就又有人不耐煩道：「我們這裡是什麼地方？那些逃難過來的人怎麼會到我們這條街上來？」
裡面一陣沉默。
半晌，又有人遲疑道：「我看，這事兒多半是真的。昨兒晚上大門口那裡是我們家那口子值夜。半夜裡有人叫門，打開一看，卻是咱們四房的大管事范忠。我男人說，范忠一身縞素，進了門就往內院去了。」
廚房的人這次又齊齊抽了口冷氣，異口同聲問道：「真是范忠？」
那人沒有說話，似乎是點了點頭。
阿藍在外面聽著，已是淚流滿面，便捂了嘴，無聲地抽搐，只是忍著不出聲，依然貼了牆壁，仔細地聽著。
只聽屋裡人又沉默了半晌，就有人歎了口氣道：「人的福氣果然是一定的。在這個地方多了，別的地方就少了。真是萬般皆是命，半點不由人。」
也有人附和道：「這話通透。我們四夫人，哪一樣不好？人品樣貌就不說了，還頭胎就生了嫡長子，且四爺對四夫人那更是沒得說。到現在，一個屋裡人都沒有。我還常跟我們那口子說，你若是能像四爺對四夫人那樣，百依百順地對我一日，我立時死了都值。」言罷，又故作神秘道：「你們猜我那口子怎麼說？」
「說啥？」
「我那口子說，寧願和我打打鬧鬧，天天鬧彆扭，一起過到七老八十，也好過千好萬好，卻只能在一起過一日。」
眾人聽了，卻是笑起來：「瞧把你美的」
「你們知道啥？四爺和四夫人這就是兩人過得太好了，所以不得長久。」
眾人說了半日，終覺得心裡像是壓了塊大石頭，沉甸甸的，也不再閒聊了，便各自散了。
阿藍這才捂了嘴，跑回自己屋子裡，先將臉埋在被子裡，痛痛快快哭了一場。
秦媽媽正好有事過來找阿藍，看見阿藍哭成個淚人兒，便詫異道：「你這是怎麼了？誰給你臉子瞧了？」
阿藍抬頭看是秦媽媽，便哇地一聲撲上去，抱著秦媽媽又哭了個天昏地暗。
秦媽媽好容易哄好了阿藍，才從阿藍嘴裡得知了此事。
一時秦媽媽也覺得天旋地轉，便哆嗦著扶著一旁的椅背慢慢坐下了。又看著阿藍，無意識地說道：「則哥兒過一個月才滿四歲。這以後可怎麼處？」
阿藍抽抽泣泣地拉了秦媽媽，問道：「秦媽媽，我們可是要跟夫人說？」
秦媽媽臉上也垮了下來，一瞬間象蒼老了十歲。
兩人正不知如何是好，太夫人的大丫鬟夏榮紅腫著雙眼，從春暉堂過來了。
見了秦媽媽，夏榮低聲道：「太夫人有事要四夫人過去一趟。」
秦媽媽見了夏榮的樣子，什麼都明白了，強忍了淚，點點頭，「姑娘在這裡等一會兒，我去叫夫人。」
安解語剛剛喝完酸梅湯，正拿著個羽毛團扇慢慢扇著，斜躺在小偏廳的貴妃榻上，等著不時而過的穿堂風，才能稍減些躁意。
秦媽媽進來，見這小偏廳四圍都放了冰，可夫人還嫌熱。昨兒晚上她不放心，半夜起來看看夫人睡得如何，卻是聽夫人在睡夢裡笑得咯咯兒的，似在跟誰說話。仔細聽過去，卻又完全聽不懂她在說什麼。便歎了口氣，輕聲道：「夫人，太夫人讓您過去春暉堂一趟。」
安解語睜開眼，看見秦媽媽一臉關切地樣子，微微皺了皺眉，懶洋洋地道：「知道了。」便起身，在齊人高的大穿衣鏡前隨便照了照鏡子。
她今日穿得是月白短襦，配煙灰裙子，紮著淡粉色的腰帶。頭上只帶著一根白玉簪子，斜斜地插在腦後的墮馬髻上。
安解語左右照了會兒，問秦媽媽道：「這樣去見太夫人，是不是太素了些？不甚恭敬？」
秦媽媽忍了淚，低聲道：「大熱天的，這樣看著更清爽。」又道：「太夫人不是那樣計較的人。夫人還是趕緊過去，遲了才是失禮。」
安解語覺得秦媽媽怪怪的，就多看了她兩眼。
秦媽媽不自在地轉過頭，對著門外道：「太夫人那裡的夏榮姑娘正等著呢。」
安解語聽太夫人派了大丫鬟過來，知道定是要事，也不再囉嗦，起身叫了阿藍，便一起過去了。
春暉堂的小佛堂裡，太夫人坐在佛龕下首的第一張椅子上，大夫人程氏立在一旁。兩人都眼角微紅，面色沉肅。
夏榮將四夫人帶進小佛堂，便順手帶上門，守在了門口。
小佛堂裡，就只剩下太夫人、大夫人程氏和安解語三個人。
安解語心裡莫名的慌亂，忍不住開口問道：「娘，您叫媳婦過來，可是有要事？」
太夫人看了安解語一眼，招手道：「老四家的，過來我這裡。」
安解語慢慢走了過去，將手放在太夫人手裡。
太夫人握著她的手，重重捏了一下，道：「你坐下吧，有事和你說。」
安解語看了大夫人程氏一眼，猶豫道：「大嫂沒坐呢，媳婦怎麼敢先坐下。」
太夫人便也對程氏道：「你也坐下吧。」
程氏點點頭，坐到對面去了。
安解語便在太夫人旁邊的椅子上坐下。
太夫人握著她的手，嘴唇翕合了好幾次，終於狠下心來，道：「解語，有件事和你說。說之前，娘只望無論怎樣，你要記著，你還有個孩子。若是你有個三長兩短，想想你的孩子會怎樣吧。則哥兒才四歲，別人再親，都比不過自己的親娘親。」
安解語心下更是不安，只強笑著應了太夫人的話，「娘，有話您就直說吧。媳婦不是那等軟弱人。」
太夫人便回頭拿帕子拭了拭眼角，又轉過頭望著安解語道：「老四去了營州巡訪，碰上夷人打上門來……」
……
自那以後，安解語對那一日的記憶總是有些混亂。
記得最清楚的，不過是屋子外面陰沉沉的天色，而且那雨總是自下不下的，悶得讓人的心都揪起來了。
後來？——後來好像又有皇帝的內監過來傳旨，說是自己的夫君，安南將軍范朝風在營州抵抗夷人，以身殉國，被皇帝御封為忠勇侯，世襲罔替。因夫君不在家，就叫了則哥兒過來接旨。說是則哥兒小小年紀，便是侯爺了。
安解語心裡迷迷糊糊，只是不信：自己兒子才四歲不到，怎麼就成了侯爺？——一定是弄錯了。這是自家夫君的爵位，他還沒死呢，怎麼就傳給兒子了？
那內監似憐憫又似鄙夷的目光徹底激怒了安解語。
她好似記得，自己聽了內監的傳旨，曾異常憤怒，好像從地上一躍而起，抓了內監捧讀的聖旨，扔到內監臉上，又斥罵他是「豬油蒙了心的閹豎」。好像還罵了皇帝，罵他這種人渣怎麼還有臉做皇帝，怎麼不去死害了人還來假惺惺地裝好人，又咒他國破家亡，斷子絕孫。且又抓起琉璃館大門的門栓，往死裡追打那內監。
那日的琉璃館好似非常的混亂。大夫人程氏遠遠地躲在一邊，不敢上前。院子外的僕婦都不能進去，太夫人在一旁摟著則哥兒哭得要暈過去。幾個大房的丫鬟婆子用了大力也拉不住自己。最後好像還是自己的夫君回來了，抱住了自己，自己才放下心來，對他說了句：「朝風，我知道你一定會回來的。」就睡過去了。自己實在是太累了，為了等著和他說這句話，已是好幾天未闔過眼了。
安解語香甜一覺，睡了兩日兩夜才醒。
則哥兒擔心娘親，不再睡在自己屋裡。每日都過來陪著娘親，生怕一個眨眼，娘親也如爹爹一樣，再也回不來了。
秦媽媽和阿藍帶著四房的丫鬟僕婦，也日夜守在風華居的正房，不敢稍離。
那日四夫人在琉璃館對著來傳旨的內監大鬧，誰都治不住。還是國公爺得了陛下傳旨封爵的信，匆匆趕回來，才治住了四夫人。只是四夫人當時將國公爺認作了四爺，才安靜了下來。——這個饑荒，等四夫人醒了，還不知怎麼打呢。
安解語大鬧的消息，瞞是瞞不住的。范朝暉索性叫了底下人，將此事傳得街知巷聞，不獨平民百姓，連高官顯爵那裡，都傳了個遍。
一時流雲城從上到下，都知道了范小將軍死的不明不白。他的未亡人范四夫人，因了夫婿突然喪命，已是瘋癲了。
此事當然也傳到了宮裡的皇帝那裡。
皇帝異常惱怒。那范四夫人安氏的詛咒實在太過惡毒，任何一個皇帝都容不下這種以下犯上、大逆不道的胡言亂語。可范家如今是在風口浪尖上，又剛剛折損了一個將軍，眾人都在說范家的忠勇為國。且范四夫人據說又是瘋了，若是皇帝還要一力跟一個瘋婦過不去，可是太落人口實了。無奈，皇帝只好裝沒聽見，忍了又忍。
常公公便勸慰皇帝，等鎮國公被滅了，陛下將那瘋婦凌遲處死也就是了。犯不著為這種人氣壞了身子。
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