從後山回范府別莊的必經之路甚是開闊易認。路兩旁每隔一段距離，都有可供歇息的石製小桌椅。
慕容寧一行自從出了慕容府別莊的地界兒，就下了轎子，讓別的丫鬟婆子俱都回去。只帶了趙媽媽隨身伺候，又讓眾護衛不要跟得太近，以免讓范家那面的護衛現端倪。
可惜山路到底是山路，慕容寧扶著趙媽媽走了一小段路，已經氣喘吁吁，便在一旁路邊的石凳上坐下來。
趙媽媽見了，便拿帕子給慕容寧擦了擦額間的汗，心疼道：「郡主，要不咱們還是算了吧？老奴昨日回去想來想去，覺得那范四爺並非良人。就算他能休了妻，又或是那四夫人突然死了，要娶郡主去做填房，可他到底已經有了嫡長子。郡主就算能做正室，生了兒子，也只是嫡次子。現在范府大房並無嫡子，以前他們的庶長子還在的時候，仗著國公夫人，說不定還能爭一爭。現在大房只剩下一個婢生子，以後這范府的一切，指不定都會落到四爺的嫡長子手裡。郡主這又是何苦呢？」
這話卻適得其反，讓慕容寧又打起了精神。
四表哥和她青梅竹馬，本就是一對。當日因誤會分開，現在若是能解了當日的心結，兩人只應該比往日更好才是。－－年輕人認定的愛，多是壓迫愈大，反抗愈大。慕容寧現在就是擰上了，別人越是說不妥，反而更激起了她的好勝心。
又想到若是自己嫁了四表哥，那嫡長子才三歲，養不養得大還另說呢，怎麼就能斷定自己的兒子將來一定承繼不了范府的爵位和家產？再說，以范家現在這種狀況，自己若能嫁了過去，范家別說爵位家產，就是兵士，都會落到慕容家手上。這種局面，就連爹爹和皇后姑媽肯定都是樂見其成的。
慕容寧便拉了趙媽媽也坐到一旁的石凳上，推心置腹道：「媽媽心疼寧兒，自是將寧兒看得比誰都重。而且這些話，寧兒知道，只有媽媽能真心說出口。別人都是虛情假意面子情兒。只是寧兒也有自知之明。寧兒現在雖有郡主封號，貌似什麼都不用愁，其實自從我們家為了避范家的親事，用寧兒生病做借口，已經是得罪了范家。現在又有了謝家據親一事，且鬧得眾人皆知。寧兒已是成了眾人口裡的笑料，臉面全無了。」
趙媽媽聽著郡主如此自貶身價，就急著道：「郡主想多了。這流雲城裡誰敢當郡主面說半個『不』字，老爺都會拿他下了大獄。郡主實在不用為了些許小事，就躲起來。」
慕容寧不以為然道：「當面不說，難道背後不會說？」
趙媽媽就有些訕訕地，道：「誰人背後不說人呢？－－郡主還是要莫要計較太多才好。」
慕容寧只看著通向林間的小道，幽幽道：「寧兒現在年紀老大，爹爹又從朝堂上退了下來，皇后姑媽還見天催著爹爹帶了一大家子回祖籍去。若是爹爹真的帶了慕容家退下去了，那些指著慕容家家世來求娶寧兒的人家，必會失望憤恨，最終將怨氣撒到寧兒頭上。媽媽是願意讓寧兒先風風光光地出嫁，然後再被人棄若蔽履；還是願意讓寧兒嫁人之前費些力氣，以後卻苦盡甘來呢？」
趙媽媽到底是僕婦，有些事情並不知曉，聽了慕容寧所說，不由心驚肉跳：「郡主，皇后娘娘真讓老爺帶了家人回祖籍？這慕容家在流雲城也是數一數二的大戶，怎麼能說走就走呢？」
慕容寧現自己說漏了嘴，趕緊掩飾道：「這不過是皇后姑媽擔心我們家樹大招風，未雨綢繆而已。並不是真要讓我們家就離了京城。」－－讓慕容家慢慢離了京師這事兒，還是娘親偷偷告訴她的。且千叮嚀萬囑咐，讓她不要對第三個人說起。
趙媽媽這才舒了一口氣，拍拍胸脯道：「郡主嚇了老奴一跳。」又恭維慕容寧道：「郡主真是有大家之風，所思所想，比我們這些下人，自是要高出一大截。」
慕容寧抿嘴一笑，道：「媽媽現在可是明白寧兒為何執意要嫁四表哥了吧？－－四表哥待人溫厚摯誠，娶了妻子，就對妻子一心一意，從不理睬旁的女人。寧兒若是能做了四表哥的妻子，四表哥的一片真心自會移到寧兒身上。況且寧兒並不想只為了得個原配正室的身份，就低嫁給那些不如我們慕容府的人家，讓他們利用挫磨。又與寧兒和慕容家，亦無甚切實的好處。」
趙媽媽便接話道：「其實以郡主的家世，就算嫁入皇室也不是不成的。－－未必一定會低嫁。」
慕容寧苦笑道：「陛下早就看我們慕容家不順眼了，哪會容得下再有慕容家的女子嫁入皇室。」又給趙媽媽解釋道：「范家則不同，他們雖不如皇室，可放眼流雲朝，也就他們家和我們慕容家是真正的門當戶對。且范太夫人是慕容家的人，也是寧兒嫡親的姑媽。就算慕容家不成了，范家也不會就因此對寧兒變了臉。四表哥若能娶了寧兒，看中的定是寧兒這個人，而不是慕容家的權勢地位。媽媽您說，是不是值得寧兒下功夫去爭取爭取？」
不等趙媽媽答話，慕容寧又道：「寧兒以後若有了嫡子，自能讓他承繼了范府。這卻是於我們慕容家，還有皇后姑媽和太子表哥，都是有利無害的。」
雖是給趙媽媽說了一大通，慕容寧其實也知自己有些強求了。這些話，與其是在說服趙媽媽，還不如說是在說服自己。又只在心裡暗暗埋怨娘親。－－要不是娘親當年聽了人的閒話，硬說四表哥好男風，堅決不讓自己嫁過去，自己也不會拖到現在還嫁不出去。
兩人在石凳上談談說說，不覺時光過得飛快。
那邊安解語和范朝風出來行獵，從一大早就覺得不順遂。
先是明明追上了一隻紫貂，結果被一個未隱藏好的護衛擋了視線，白白驚走了要到手的獵物。紫貂天性警醒，一般很難抓到。安解語費了一上午的勁兒，才好容易有了些眉目，卻仍然功敗垂成。
安解語就氣得要范朝風將身邊的護衛全部撤走，免得看著心煩。
范朝風好說歹說，才讓安解語消了些氣，又同意只撤走一半的護衛。另一半護衛，便下令只能在他們三十尺以外跟著。沒有召喚，不許擅自近前。
後來範朝風為了讓安解語高興，就提出兩人聯手。好容易又追上了一隻郊狼，兩人各射一箭，以為這次定是手到擒來，豈知狼也會裝死逃逸。當兩人看著背上插著一隻羽箭和一隻弩箭的郊狼逃之夭夭的樣子，都不由目瞪口呆。
范朝風只好轉頭安慰安氏道：「狼性狡猾，這種事，在行獵時多得是，不用在意。」
安解語只咬了咬唇，氣憤道：「它逃了也就罷了，竟將我的弩箭也帶走了。－－我的弩箭可是射一隻，少一隻。等再過幾日，又得回城去取才是。還不知道能不能取得到呢」－－安氏用的黑弩用箭卻是特殊材料製成的。別莊裡本沒有預計有人會用上這支黑弩，因此存箭並不多。
前日已經派人回城取過一次了。范府的外院見范四爺在別莊要了大量的黑弩用箭過去，不知何事，便報與了鎮國公知曉。鎮國公還抽空一人回別莊看了看，得知是四夫人用黑弩用得費了些，也未多言，回去就讓外院的管事去西山大營找了軍械處的工匠，要短期內趕製三千支弩箭，專供別莊的四夫人所用。只是一時趕製不及，就將先制好的一些送過來了，只說城裡還有，等現送過來的用盡了，再回城去取。
這些安氏並不知曉，范四爺也覺得不用讓她知道，便只哄她說，黑弩用箭製造艱難，要省著點兒用。安氏便當了真，對自己的弩箭斤斤計較起來。
現在聽了安氏抱怨郊狼的話，范朝風只樂得哈哈大笑道：「是，這只郊狼太不懂事了。自己跑了也就罷了，居然把我們四夫人的專用弩箭都拐走了。著實可恨」又故意道：「等我告訴大哥，讓他調支精銳兵士過來，哪怕將這林子翻個底朝天，也要將你的弩箭找回來」
安解語知他開玩笑，就只啐了他一口，道：「就知道說風涼話。」便轉身跑開了。
范朝風回頭和遠處的護衛做了個手勢，便迎頭追了上去。護衛們也都潛身跟上。
山林裡道路蜿蜒曲折，又有大樹灌木雜草遮擋視線。安解語東一拐，西一轉，就不知道到了哪裡。她又沒有野外生存的經驗，這幾日打獵，也只忙著練自己的打靶能力，仗著有范朝風在，萬事不愁。誰知就迷了路，四圍的景色亦從未見過。安解語試著招呼一聲，只聽見有飛鳥撲楞楞從林間飛起的聲音，半個人音都無。
范朝風跟在後面也大急。明明看見安氏好像在前方，可是等追了過去，現連人影子都沒有一個。便大叫了幾聲安氏的名字，近處卻無人應答。
後面跟著的護衛隔得遠，又被削減了一半的人手，卻是只能以護著范四爺為主。本以為四夫人不過是個弱女子，跑也跑不快，只要跟緊了四爺就成，因此並未費心再分了人去單獨照應四夫人。現在現四夫人在大家眼皮子底下沒了蹤影，都著了忙，紛紛現身出來，向范四爺請罪。
范朝風急道：「請什麼罪趕緊去找人要緊」幾個人就分了幾班，向東南西北四個不同的方向追了過去。()