聽雨昨夜沒怎麼睡著，早上就走了困，卻是睡過頭了才起來，便趕忙梳洗了，來到正屋伺候夫人。
卻見安解語已處理好了雜事，正坐在暖閣的榻上，手裡捧著一個小小的手爐，也不抬頭，就撥著那爐裡的灰。
阿藍只立在一旁，看見聽雨進來，也不像往日那樣笑嘻嘻地打招呼。
聽雨就有些疑惑，便上前給夫人見了禮，又自責道：「聽雨昨兒擔心夫人睡得不好，卻是一夜沒安枕。今兒早上才睡了一小會兒，結果又睡過頭了。誤了今日早上的差事，還望夫人責罰。」
秦媽媽從外間進來，看見聽雨跪在地上，便歎了口氣：這聽雨，實在太心急了些。昨夜勸了她許久，看來還是沒有聽進去。
四爺才剛回來，和夫人兩個正是蜜裡調油的時候，就算要抬舉她，也不是現在。難怪惹惱了夫人，還不知要怎麼處置她呢。
卻又擔心夫人處置得太過，以後無人可用。
阿藍年紀太小，又顏色一般。別的丫鬟，就有顏色好的，跟夫人卻不是一條心。還有則哥兒的管事丫鬟秋榮，更是個人物，一旦上位，卻不好拿捏。
看來看去，也只有聽雨能用。便出口勸道：「夫人，聽雨這丫頭，自小跟著夫人長大，並沒有什麼壞心。現下她卻是知錯了，還望夫人看在多年的情分上，饒了她一次。」
安解語便抬眼看了她們一眼，還是不說話。
外間，就隱隱約約看見一些穿紅著綠的身影不時晃動來去，卻是比平日裡都要熱鬧幾分。
安解語早就覺著礙眼，又實在想不起來原主是如何對付這些丫鬟的。只好還是用自己的手段，敲山震虎，一勞永逸才好。再不濟，也得先把這院子收拾乾淨了再說。
便對秦媽媽說道：「還請媽媽去把我們四房裡二等以上的丫鬟都叫到院子裡，我有話說。讓大家都收拾收拾，撿最好看的衣服飾穿戴起來。」
秦媽媽不知夫人葫蘆裡賣的什麼藥，卻也不敢多問。總之是在四房裡面鬧，現下四爺也回來了，就算是真的鬧得不可開交，也沒什麼大不了的，四爺自會兜著。就依言吩咐了下去。
有些聰明的丫鬟卻是隱隱猜到了夫人的意圖，便格外用心裝扮起來。還有些沒那麼聰明的丫鬟，看見別人都裝扮了起來，自也不肯落後，就都把為過年準備的衣物裙襖都穿戴上了。
這日卻是天氣晴和，正是冬日裡難得的好天氣。
阿藍就在風華居正屋的台階上讓人擺了張紅木圈椅，又墊上數塊狼皮褥子，卻是不要讓夫人受了凍。
安解語就端坐在那圈椅上，秦媽媽又拿了張灰鼠裡子大紅面子的蓋毯，蓋在安解語腿上。
這邊，四房裡二等以上的丫鬟便都聚了過來，站在廊下，就連則哥兒的管事大丫鬟秋榮，也被秦媽媽叫了過來。
聽雨今兒特意穿了一身桃紅色斜襟小襖，配白色繡水墨山水的月華裙，外罩一件銀灰色灰鼠皮的皮襖，既俏麗，又端莊，一身衣物，從裡到外，俱是夫人以前賞的,並不是丫鬟的統一著裝。穿戴起來，活脫脫就是個得寵的姨娘形象，自是比廊下的丫鬟們更是炫目。
安解語便示意聽雨也過去，就和廊下的丫鬟站在一起，卻是比她們都要出挑很多。
這些丫鬟便都站直了腰，或期許，或疑惑，或坦然地看著廊上的四夫人。
安解語眼光一一掃過，看得出都是下了功夫打扮過的，雖只有聽雨和秋榮兩人最是形貌出眾，別的人卻也都有幾分可取之處。艷瘦環肥，不一而足，總有一款，會有人喜歡。不過可惜，她們跟錯了主子。
秦媽媽看人都齊了，便對夫人道：「夫人，咱們四房二等以上的丫鬟都在此了。」又特挑出兩個，說是有以前買的丫鬟不頂事，犯了錯攆到莊子上了，這兩個二等丫鬟，卻是大房送來的，以前都是大房的人。
安解語除了身邊經常伺候的人以外，對這院子裡的僕婦下人卻是沒有正眼瞧過。現下仔細看上去，這兩個丫鬟都裊裊婷婷，面目只是溫婉，身形卻是分外出眾。就只在心裡冷笑：好歹自己也是給大房送了人去了。還望那許氏不辜負了自己的一片心，在大房也打出自己的一片天來。
這邊廂看完了人，安解語便對廊下的人道：「今兒把大家叫過來，卻是咱們四房有個規矩要立起來。免得大家摸不著頭腦，自己亂撞，也是不成體統。」
說完停頓了一下，又向廊下的人從左到右，各掃了一眼。心裡有些想頭的丫鬟們不由都縮了縮脖子。
只聽夫人就又接著道：「我們四房，如今還沒有通房妾室。你們都是我們四房裡有職司的大丫鬟，若要挑通房，也得從你們這裡挑起。」
底下的丫鬟終於開始喜形於色。
安解語只在心裡冷笑，面上還是一派肅然道：「既如此，想要做通房的，都站到左邊；不想做通房的，就站到右邊。」
丫鬟們雖都有心思要上男主子的床，卻未料到夫人在大庭廣眾之下讓大家表明心跡，俱都羞紅了臉，卻是無人動彈。
安解語便笑了：「站在中間不動者，看來是不想在我四房當差了。－－也罷，我四房廟小，容不下諸位大佛，你們還是請吧。就去大房，告訴大夫人，說你們不再是我四房的人了。」
丫鬟們這才著了忙，都你看看我，我看看你，卻還是誰都不敢邁出這第一步。
秋榮站在廊下，直盯著夫人看了一會兒，便站到了右邊。秦媽媽見狀，卻是微微一愣。
聽雨咬了咬牙，就站到了左邊。
另外那兩個從大房送來的丫鬟見狀，也跟著聽雨站到了左邊。
剩下的丫鬟兩面看看，覺得還是右邊更靠譜，便都站到了右邊。
安解語等了一會兒，直到下面的人都分左右站定了，才站起來道：「大家可是都想好了？－－我可是只給你們這一個機會，以後要反悔，也是不能的。若想渾水摸魚，去問問別人，那之前的一等丫鬟聽雪是怎麼死的。也好有個心理準備。」
底下人在風華居呆的時間也不短，早就將以前的事兒打聽得比現下的夫人都要清楚明白些，便俱答道，都想好了。
安解語又特意問了問秋榮，可是打定主意不做通房？
秋榮便正色答道：「奴婢只想伺候好則少爺，對四爺絕無私心。若有謊言，天打雷劈，不得好死。」
秦媽媽暗道自己卻是看錯了秋榮，就只為聽雨擔心起來，不知夫人要如何處置這些想做通房的丫鬟們。
安解語心裡倒是舒坦了些，十個正當妙齡的丫鬟，明確有爬床意圖的只有三個，看來情況還不是那麼糟。
便先和顏悅色地對右邊不想做通房的丫鬟們說道：「既然大家都想好了，要好好地做丫鬟。那等到了年齡，想出府的，我自會還了你們賣身契。若想留下的，就跟秦媽媽說說，在府裡找個管事嫁了，以後還可以回到我們四房做管事嬤嬤。」
四房的丫鬟俱都是賣了死契的，要贖身並不是那麼容易的事，又加上鎮南侯府的下人，到比外面一般的小富之家過得還要舒心，自是無人想走。而且那配管事的許諾，卻是讓大部分丫鬟都喜笑顏開。－－之前有些人尚存了僥倖心理，又有大房的辛姨娘做樣板，自是個個心裡都存了一段心事。現下仔細想來，若能做了管事娘子，也是正頭夫妻，比跟著男主子做通房是強多了。況且四房又不像大房一樣，沒有嫡子。丫鬟就算生了兒子，也沒人稀罕。
那邊站到左邊去的三個人裡，就有兩個人有些動搖了。只想起大夫人的囑咐，又都硬起心腸挺了下來。