皇帝斜斜睨她一眼，掀開錦簾，揚聲道：「宣南宮神醫前來！」
「是，皇上！」不遠處傳來恭敬的回應。
隨即，沉穩的腳步聲漸漸臨近。路映夕垂下眸子，心中百味雜陳。
「南宮淵參見皇上、皇后。」攆車外，清淡的嗓音響起。
「南宮神醫有何事稟奏？」皇帝並未下攆，隔著厚厚的簾布沉聲問道。
「敢問皇上，可有收到太醫署呈上的奏折？」南宮淵的聲音平靜溫雅，一貫的聽不出情緒起伏。
「何時上呈？」皇帝微皺起濃眉。他今日微服出宮，尚有一疊奏折未批閱。
「約莫午時。」南宮淵的語速平緩，娓娓道來，「因時間緊迫，研製解蠱藥的過程出了些許紕漏，藥效不佳，需再改善。特稟皇上，望皇上恕罪。」
「需要費時多久，才可配製出速效良藥？」皇帝眉宇間的皺褶不禁加深，眸光陡暗。
「快則月餘，慢則三個月。」南宮淵不卑不亢地回道。
「朕有數了。」皇帝未置可否。
攆車外靜默了片刻，才又響起南宮淵溫潤的聲音：「皇上若無事吩咐，那麼南宮淵便就告退了。」
皇帝不冷不熱地應了一聲：「嗯。」
路映夕一味緘默，聽著師父緩步離去，才暗自吁出一口氣。她竟覺得尷尬窘迫，不願被師父看見自己狼狽的模樣。
「皇后以為如何？」皇帝突地發問。
路映夕回過神，輕淺答道：「製藥之事，必須精細調配，無法一蹴而就。」
皇帝低笑兩聲，眼中閃過複雜幽芒。
路映夕不再作聲。以她和師父多年的默契，自是知道師父在幫她。如果皇朝沒有精良的好藥，在與龍朝對戰時難免吃虧。就算最後大獲全勝，也必定損兵折將。
皇帝的目光輕飄飄地掃過她，而後朗聲對外命令道：「起駕返宸宮！」
路映夕聞言心尖一顫。她亦要去宸宮？難道他今日的怒氣，還未完全消散？還要折磨她才能心平？
一時間，攆內鴉雀無聲，寂靜似子夜。兩人一路都不響，各有所思，神情沉凝。
到達宸宮，皇帝逕自換了衣袍，前去御書房，拋下路映夕一人，未有半句交代。
路映夕甚感躊躇，這偌大的宸宮，總是令她有一種侷促不適的感覺。也許是因為最初的經歷，留下陰影，揮散不去。
「皇后娘娘，奴才讓人傳晚膳可好？」侍膳太監見已至用膳時間，恭敬地上前詢問，又道，「皇上去了御書房，照往常慣例看來，應會在那邊用膳。」
路映夕不語頷首，頗覺困惑。皇帝留她在此做什麼？
時過酉時，天色全暗，夜幕徐徐垂降。
路映夕並不去皇帝的寢殿歇息，獨自坐在庭苑亭台裡賞月。已是初秋，晚風微涼，吹拂過兩旁梧桐枝葉，沙沙作響。
路映夕正覺百無聊賴，卻見一名宮女走來，在石階下行禮道：「啟稟皇后娘娘，韓淑妃求見。」
「求見本宮，抑或求見皇上？」路映夕抬眼問道。
「回皇后，韓淑妃想見皇上。但皇上留下口諭，莫去御書房打擾，故而奴婢來請示皇后娘娘。」那名宮女恭謙回道。
路映夕想了想，道：「那就宣韓淑妃來此吧，本宮也很久未見韓淑妃了。」
「是，皇后娘娘。」宮女曲膝欠身，然後退下。
不出一會兒，韓清韻裊裊前來，麗容淡然，傲氣不減。
「清韻參見皇后。」她盈身一禮，復又挺直腰脊，站立亭台前。
路映夕微微一笑，走出亭台，邊道：「韓淑妃無需多禮。皇上在御書房批閱奏章，本宮與韓淑妃多日未見，便叫韓淑妃來聊聊天。」
「得皇后召見，是清韻的榮幸。」韓清韻的語氣十分平淡，不顯絲毫熱絡。
路映夕站在她面前，舉目與她平視，溫言道：「不知韓淑妃求見皇上有何要事，可需本宮派人傳話？」
這本是一句寒暄客氣的話，不料韓清韻的臉色越發冷淡，回道：「皇后有心，不過不必了。」
路映夕心下詫異，誠心問道：「韓淑妃似乎對本宮頗有怨言？」莫非是因上次草還丹之事？
「清韻不敢。」韓清韻美眸中泛起波瀾，隱蘊薄怒。
「韓淑妃，有話不妨直說。若是本宮有做得不妥之處，本宮願意向韓淑妃致歉。」路映夕眼神誠摯，認真地看著她。
「皇后嚴重了。皇后乃六宮之首，即是眾嬪妃的典範，又豈會有缺失之處。」韓清韻面容冷漠，口氣生硬。
路映夕不由輕歎，開門見山道：「韓淑妃可是在怪本宮之前索要草還丹？」
韓清韻抿唇不言，並未否認。
路映夕柔聲繼續道：「韓淑妃是聰慧明理之人，怎會不知其中難處？何況，為朝廷為國家貢獻，亦是韓家的榮耀。」
韓清韻的紅唇抿得愈加緊，良久，似是忍耐不住，終於冷冷開口道：「清韻自問並非無知婦孺，韓家能為我國出一份力，清韻自然感到與有榮焉。但是清韻始終不懂，皇后為何落井下石，在皇上面前編排清韻的不是。」
路映夕吃驚望她，疑道：「本宮編排了何事？」
韓清韻唇角露出一抹冷笑，諷意濃重
（轉身說：晚上會第二更，大概在23點左右。早睡的親們不要熬夜等哦，可以明早來看。）