棲蝶懷上龍種的消息，很快就傳遍整個後宮。路映夕不難為她，並不代表其他嬪妃也能豁達寬厚。畢竟，在眾人眼中，棲蝶原本只不過是一個卑微宮婢。就如晴沁所言，棲蝶如今是烏鴉變鳳凰。如此幸運的際遇，又怎不惹人嫉妒眼紅？
不過，路映夕倒是沒有料到，最先按捺不住的，竟是一貫不理事的姚賢妃。
皇帝下了朝，一臉疲倦地前來鳳棲宮，斜靠著軟榻，一聲不吭。
路映夕早已收到風聲，心中清明，站在他身旁，溫聲道：「皇上，很倦嗎？」
「嗯。」皇帝淡淡應聲，慵懶地闔上眼睛，似養神又似冥思。
路映夕伸出手，輕輕地按在他的太陽穴，以適當的力道揉推著。
皇帝發出一聲舒坦的低哼，眉宇間的那抹陰霾略微散了些。
路映夕手下未停，口中邊柔和道：「臣妾安排不當，令皇上擾心了。臣妾本想，桃之閣雅致清淨，適宜棲蝶養胎。」桃之閣確實清幽，只是離齋宮較近，她也沒有想到會因此引起紛爭。
「皇后無需自責。」皇帝沒有睜眼，語氣怠倦，「凌兒這脾氣，數年如一日。」
路映夕微微挑起眉梢。「凌兒」二字，他說得極為順口，像是曾經喚過無數遍的親暱熟稔。
又聽皇帝接著道：「記得有一年，朕送了她一隻白兔，她十分喜愛。後來林德妃見著，亦要朕送她一隻。」
「姚賢妃要的是獨一無二？」路映夕輕聲接言，沒有探問姚賢妃和林德妃的過往糾葛。
「就是這四字，獨一無二。」皇帝自嘲地勾起薄唇，「朕能夠給她全天下最昂貴的禮物，卻惟獨給不起這樣東西。之後，當她知道林德妃也有朕送的白兔，她並沒有一句吵鬧，卻做了一件令朕駭然的事。」
「她將兔子放逐了？或是誅殺了？」路映夕猜測著，不禁聯想到上次齋宮失火的事。
皇帝依然閉著眼睛，只是唇角的苦笑愈加濃重，低沉地道：「她把兔子活埋了，而且立了個墓碑，上面寫著——吾愛玉碎之墓。」
路映夕心中不由發寒，姚賢妃如此偏激陰狠，竟將無辜的白兔活生生埋了？她給兔子取名為「玉碎」，顯然就是指寧為玉碎不為瓦全。這樣的女子，是天性剛烈極端，還是經歷世事後的遽變？
「皇上，可要讓棲蝶搬離桃之閣？」路映夕繼續為他揉著鬢角，柔聲詢問。
皇帝抬手，握住她的素手，緩緩睜開眼，瞳眸深沉幽暗，淡淡道：「不必。」
路映夕點了點頭，心忖，姚賢妃修佛多年，脾性仍舊未變，皇帝怕是很失望的吧？
皇帝站起身來，與她平視，忽然冒出一句莫名問話：「映夕，如果是你，你可會要求獨一無二？」
路映夕淺淺一笑，抽回手，答道：「世間女子大多相仿。誰不希翼著一份專注之情？」
「如此說來，你與凌兒是會惺惺相惜了。」皇帝輕笑，笑意卻未抵眼底，一片漠寒。
「臣妾能夠理解姚賢妃的心情，卻不認同。」路映夕斂了神色，歎道，「爭取和強求，是兩回事。太過執著，就變成了頑固偏執。」她也有自己的堅持，寧缺毋濫。但她與姚賢妃不同，若明知不可得，她寧願放手，而不是選擇玉石俱焚。
皇帝頷首，俊容溫和，但眸光冰涼。他曾經鍾愛的女子，天真爛漫，單純甜美，為何最後會變成了劍走偏鋒的極端之人？是他害了她，抑或是她本性使然？
「皇上，姚賢妃不准棲蝶接近齋宮三百丈之內，臣妾怕棲蝶因此行動不便，常需繞道而行，還是遷居吧？」路映夕好言提議。
「何須這般遷就？」皇帝揚唇冷笑，眸中終於迸出銳光，「朕已經下令，齋宮不再有特權，一切禮節，比照宮規。」
路映夕微詫。也就是說，姚賢妃以後不能再清閒避世了？這樣一來，姚賢妃和棲蝶倒是真正結下樑子了。
皇帝覷她一眼，稍緩口氣，道：「不說這些掃興的事。皇后陪朕下盤棋吧。」
「是，臣妾這就去擺棋盤。」路映夕盈身，正要舉步，寢門外卻有稟聲忽響。
「啟稟皇上、皇后娘娘，姚賢妃求見！」
路映夕菱唇輕揚，轉回頭望著皇帝。
皇帝眼色一暗，又現陰霾，沉沉揚聲道：「讓她去正殿等著。」
路映夕笑看著他，開口問道：「皇上，為何要在正殿接見姚賢妃？」
皇帝冷淡道：「朕方才說了，她並無特權，一切依循宮規禮節。」
路映夕但笑不語。皇帝不願再縱容姚賢妃，追根究底是為了她好，希望她不要一遇事便鑽牛角尖。但恐怕姚賢妃並不領情，而且，會怒火中燒。
「皇后要與朕一起去正殿，還是留在寢居歇息？」皇帝半瞇眸子，凝視她。
路映夕知曉他此話的含義，是要她別出面，但她卻只作不懂，笑吟吟道：「姚賢妃第一次來臣妾宮中，臣妾自然要好生款待。」
皇帝輕哼，寬袖一甩，逕自先行。
路映夕不疾不徐地跟上，嘴角噙著一抹愉悅的興味。一場好戲即將上演，她若不去看，未免太可惜了。皇帝會如何對待曾經愛過的女子？她想知道，他會顧念舊情，還是郎心似鐵