宸宮的後花園，佔地不大，但清幽雅致。只見長廊蜿蜒回轉，松柏高聳蔥鬱，異卉奇石環繞，與御花園的百花爭妍大不相同。
「范俠士，此處適合相談？」走入一座亭台，路映夕挑了挑眉梢，開口道。這裡是皇帝的私密地方，連她都不能輕易踏入，若不是范統帶路，未必能走得如此順暢無阻。由此可見，皇帝非常信賴范統。
范統皺起劍眉，面色陰鬱，沉聲道：「皇后大可放心，范某必不會做任何逾矩之事。」
「私會皇后，不算逾矩？」路映夕散漫嫣笑，彷彿在談論他人，而自己並不是當事者。
范統的褐眸又添幾分陰霾，嗓音冷硬：「范某規勸皇后，行事莫要輕佻。皇后母儀天下，當謹守女戒女容，方可為天下女子典範。」
「范俠士這是在指責本宮的不是？」路映夕故作慍怒，黛眉不悅地微蹙，擺起皇后架子。
范統拱手一揖，但語氣卻沒有分毫放軟，依舊硬邦邦：「范某不敢。范某只是希望皇后清楚自己身份。」
路映夕覺得無趣，不再佯裝嚴肅，懶懶問道：「范俠士到底想說什麼？直說便是。」
范統也不囉嗦，炯目如炬，盯著她，直言道：「靈機一事，皇上已知曉，皇后是否應該從此與南宮淵一刀兩斷？」
路映夕不由微怔。皇帝都未說什麼，他倒管起這閒事了？著實是忠心耿耿，愚勇可嘉。
又聽他義憤再道：「皇上仁慈，不欲追究，可是皇后竟無一絲羞愧之心？」
路映夕深感無奈，歎氣道：「你們知道『靈機』的什麼事？」
范統的臉色漸漸漲紅，不知是因過於氣憤，還是夾雜赧窘，咬牙忿忿道：「皇后心知肚明，還需再問？」
路映夕聳了聳肩，一副無所謂的樣子：「我又怎會知道你們知道了什麼。」她喜歡用「我」字自稱，在這宮中卻甚少可如此。但不知為何，她縱容自己在范統面前這樣自稱，或許因為他是江湖人，並不屬於這皇宮，令她感到些許自在。
范統此時的臉色已是由紅轉黑，牙根咬得喀喀響，再顧不得宮禮，怒極而斥：「我從未見過像你這般不知廉恥的女人！明明已嫁做人婦，卻還明目張膽與舊情人暗通曲款！你如何對得起你夫君？！」
見他憤怒至極，路映夕卻只是淡淡笑了笑，回道：「清者自清，我不需要向你解釋。」她和師父之間，清淡如水。莫說身體，就連心，也隔著一層膜闔。這是她內心的一處暗傷，她不想對任何人訴說。如果范統和皇帝始終認定她不貞，那就隨他們吧。
「靈機的玄密，就是以靈藥混雜人血，再用深厚內功注入病者後頸大穴，范某可有說錯？」范統冷眉倒豎，語氣森寒逼人。
「沒錯。」路映夕誠實點頭。
「運功之時，兩者皆需赤身裸體，方不會受體內翻騰熱氣所影響，否則便會走火入魔，是否如此？」范統狠狠瞪著她。看她還有何話狡辯！他查到此事時，驚詫不已，難以置信，待到皇上告知他，皇后手臂上沒有守宮砂，他才不得不信。那南宮淵與這女人，當時定是把持不住，做出苟且之事！想皇上是那般英雄蓋世的人物，卻竟配上這樣一個失貞皇后，天理何在？！
路映夕抿了抿唇，明眸黯沉，未再接言。范統所說，是事實。但當時她與師父中間擋著一簾綢布，除了頸項，並無絲毫春光外露。她失去守宮砂，是因為藥性。最初她不希望被皇帝知道，就是怕造成誤會。但如果大婚那夜皇帝與她洞房，其實這一切也就不會成為問題。
「無話可說了？」范統厲色盯著她，憤怒難平。
路映夕垂眸片刻，然後雲淡風輕地抬眼，淺淺笑道：「我和皇上的閨房事，為什麼范俠士這樣關心？」
范統被她的話一堵，稜角分明的臉微有扭曲，再度漲紅起來，嘴唇蠕動半晌，最後蹦出一句話來：「范某是為皇上不值！」
「莫非……」路映夕促狹地看著他，拖長尾音，才把後面的話說出，「范俠士該不會傾慕皇上吧？」
范統雙目大瞠，齜牙欲裂，直想即刻一掌拍死她。
路映夕呵呵笑著，自言自語地道：「原來真是如此，有趣，有趣。」
她嘀嘀咕咕地喃著，然後逕自轉身走出亭台，離開後花園。
范統停佇在原地，高大身軀繃得僵直，眼角猛抽了兩下，胸腔裡囤滿騰騰惱怒。這該死的無恥女人！行為浪蕩，思想齷齪，何止不配為後，根本就是不配為女子！
與范統的怒氣滔天相反，路映夕懷著愉悅的心情回到鳳棲宮，菱唇揚著一抹笑。沒想到這種言語的小把戲，也能捉弄人。這位范大俠真是罕見的「奇」才。
但剛一跨進寢居，她唇角上揚的弧度便就收了回來。
「皇后心情很好？」皇帝懶洋洋地倚在長榻上，斜睨著她。看樣子似已等了她一會兒。
「皇上怎會在臣妾宮中？方才不見皇上用膳，不如臣妾現下命人燉盅參湯？」她邊殷切關懷，邊在心中腹誹，他身為一國之君，不理朝政，倒跑她這裡跑得勤，叫外人知道，又要說她狐媚惑主了。
「不必了。」皇帝擺擺手，似隨意地道，「朕折回的時候發現皇后已不在，就來鳳棲宮看看。」
路映夕暗暗皺眉，可要告知他，她與范統私下談話？但這卻是有失禮數的事。
皇帝覷著她，勾起優美薄唇，散淡道：「皇后可要注意些了，近來宮中盛傳的流言，想來皇后亦有所耳聞。」
路映夕慢慢舒展開眉宇，悠閒笑道：「皇上聖明，定也知謠言止於智者。」聽皇帝的話意，顯然是知道范統找她了。皇宮雖大，但實則一切都盡在他掌握吧？
「話雖如此，但終究人言可畏，皇后可要萬事小心，切莫落人口實才好。」皇帝語氣柔緩，像是發自肺腑的關心。
「多謝皇上提醒，臣妾必當謹記於心。」路映夕從善如流，溫聲應道。
皇帝單手撐著軟榻扶把，優雅起身，走近她，右手攤開於她面前，口吻宛若春風般溫柔：「這支木簪，是朕少時親手所雕，今日贈予皇后。」
「謝皇上賞賜！」路映夕接過他手中的簪子，舉起細看，心中不免一突。這木簪手工十分精緻，可見雕者之用心，約指粗的簪身上刻著幾個小字——贈吾結髮妻。
她抬眸凝望他，一時無語。此木簪並不值錢，可是……他為何要送她？只因她是他的皇后，或是他試圖軟化她的心？又或者，他當初雕這木簪時，其實早有意中人。那夜他的幾句低語，那句「愛，不得」，所指何人……
見她怔仲，皇帝唇邊笑意更濃，取起她手裡的簪子，為她插上髮髻，而後退開兩步，欣賞著道：「朕的手藝似乎還不錯，而皇后容顏清麗絕倫，如此更顯淡雅。」
她淺露微笑，輕聲開口：「皇上當初雕著木簪時，就是想要送給將來的皇后嗎？」
「嗯。」皇帝頷首，目光不禁變得悠遠，似在回憶那青蔥少年時光，口中緩緩道，「那時朕尚未登基，不知將來會是怎樣的女子陪在朕身邊。懵懂無知少年時，心裡難免有希翼。舉案齊眉，執手結髮。」
聽至此，路映夕心中更加肯定，曾經有那麼一個女子存在過皇帝的往昔歲月裡。她凝眸看著他，他如刀刻的臉龐俊美無儔，長眉入鬢，狹眸深邃。但英挺眉宇間，已隱約染上幾許疲倦風霜。若不細看，不會發覺。可她看得出，他的心，比他的年紀滄桑許多。
安靜無言片刻，她接著他的話，低吟道：「願得一人心，白頭不相離。」
皇帝淡淡笑起來，眉眼微彎，英俊迷人。
路映夕亦笑，明眸澄澈清朗，對他靜靜地對望。
他和她都知道，這首詩的上闕。「聞君有兩意，故來相決絕。」
她是在為那不知名的女子歎息，也是為他感歎。曾經的有情人，已另娶，而那佳人，不知如今芳蹤何在？
她忽然深深覺得，他和她是這樣的相像，都是不得自由的人。也許正因為如此，他才想要爭取更大的權勢和更鞏固的江山，只有這樣，他才能安枕無憂，擁有多一些自由。
兩人相隔兩步距離，默默對視著，眸光皆是晶亮明耀，彷彿同樣的能夠看透人心。
可是，即便看穿了，又如何？他與她，注定是敵人