金色日光下，恢弘殿宇的黃琉璃瓦泛著粼粼的光澤。正殿之內，梁枋刻著龍鳳和璽彩畫，栩栩如生，頂部為盤龍銜珠藻井，氣勢雄偉。
路映夕微微仰頭，輕瞇起眼眸，似不勝熾烈陽光的照拂。這裡，便是皇帝的寢殿，宸宮。她心底潛意識想要遠離的地方。
抿了抿唇，她將雙手籠於寬袖內，緊攥成拳，面色平靜地舉步踏上漢白玉階。
殿門外無人守衛，寂靜得反常。她佇立於空蕩的大殿裡，轉頭回看，范統已無蹤影。
「皇上。」她揚聲一喚，眸光犀利敏銳，直射向御座後的鏤雕彩漆屏風。
醇厚的低笑響起，一道頎長身影繞出屏風，英挺的眉目帶著俊朗笑意，卻掩不去那眼瞳中閃耀的攝人光芒。
「皇上在與臣妾玩捉迷藏？」路映夕彎了彎菱唇，笑吟吟地遙望他。
「皇后今日好興致，竟來宸宮找朕。」皇帝從半丈高的御台緩步走下，神態優雅閒適。
「臣妾並非來找皇上。」路映夕淡淡笑著，再道，「臣妾是來找師父。」
皇帝斜挑起入鬢長眉，懶洋洋回道：「朕倒不知，原來朕這宸宮是南宮淵的地方。」
路映夕笑容不減，溫聲道：「皇上，據臣妾所知，師父已治癒賀貴妃的惡疾。皇上是否應該論功行賞？」
「確實應該。」皇帝抬手摩挲著堅毅下巴，思考著沉吟道，「不如賞賜黃金萬兩？」
「可是臣妾卻尋不到師父的人，或由臣妾先代領了這賞賜？」路映夕似為難地蹙起黛眉，懊惱道，「臣妾原本以為，皇上召見了師父。現下真不知師父去了哪，如此玩忽職守，師父也太叫人生氣了。」
皇帝朗聲笑起來，語帶調侃：「皇后幼時定是十分喜愛觀戲。」
路映夕但笑不語，神色清朗大方。若論演戲，她又怎及他？
皇帝顧自笑了片刻，才又開口道：「朕的確宣見了南宮淵，皇后並未猜錯。」
路映夕舉眸望他，沒有接話，心頭卻是暗凜。
「朕非常欣賞南宮淵的精湛醫術，想要封他為一品軍醫，隨軍出征。」皇帝直勾勾地看著她，眼神沉篤自信，仿若就是等著她急切抗議。
路映夕臉色微變，心中百轉。如今皇朝正與龍朝交戰，沙場凶險，倘若師父的內功尚在，那也無妨。但眼下情形，顯然是皇帝要故意調離師父，讓她鞭長莫及。而將來師父若是「不幸」死於戰禍，皇帝也可推得一乾二淨。這一招，不可謂不毒，但確實精妙。
「皇后既無異議，那就這麼定了。」皇帝揚唇而笑，丰神俊朗，不顯一絲戾氣。
「皇上，師父人呢？」路映夕不理會他的話，只作疑惑狀地詢問。
「朕請司徒將軍帶他去軍營看看。」皇帝悠然回道。
路映夕的清眸不易察覺地一冷。看來皇帝籌謀已久，存心等到司徒拓班師回朝時，才動手對付師父。司徒拓手握北關兵權，治軍嚴謹，旗下皆是精兵，要從他的軍營中劫回師父，實屬難事。
「皇上。」她忽然抬眼凝視著皇帝，不疾不徐道，「師父一向以治病救人為己任，應會欣喜皇上的此次派任。那麼臣妾就不在此打擾皇上了，臣妾告退。「
她恭敬曲膝，然後旋身離去。
無需回頭她也能感覺到，身後那一道蘊著深沉探究的目光緊鎖著她，如芒如刺。她不在乎地綻唇淡笑。就算慕容宸睿這般擅於謀略，但他終究是一個人，有血有肉的人。他的心，不可能是鐵石鑄成。既然他捉著她的痛處不放，那她就以其人之道還諸彼身
夕陽西下，夜幕漸漸降臨。
路映夕親手煮茶，慢悠悠地端起小巧的紫砂茶杯，輕啜一口。差不多時候了，這次該換皇帝焦急震怒了。
不過須臾，寢門外響起小南誠惶誠恐的聲音：「皇上——」
「彭！」一聲巨響，朱漆門扉撞上內壁，頓時搖搖欲墜，幾近裂毀。
路映夕抬眼看去，毫不驚詫，對神情不安的小南擺了擺手，示意她退下。
「路映夕！」皇帝大步走來，面色鐵青，森冷黑眸中泛起幽藍厲光。
「皇上聖安。」路映夕站起身，遞過一杯茶盞，泰然自若地道，「臣妾正在煮茶，皇上可要嘗嘗這普洱？」
皇帝衣袖一揮，猛然甩開她的手，厲聲道：「你今日果然興致甚佳！」
路映夕穩穩地握住手中茶杯，放回茶几上，才出聲問道：「皇上為何怒氣沖沖？可是朝中出了事？」
皇帝眼中寒芒大熾，倏然逼近她一步，大掌驀地梏住她的脖頸！
路映夕也不掙扎，只是睜著清澈的明眸望著他，唇畔甚至帶著一點淺笑。
皇帝眉宇間的陰霾愈濃，手勁突地加重，勒緊她纖細的脖子，薄唇中迸出一句狠話：「路映夕，你是否想試試生不如死的滋味？」
路映夕的臉頰慢慢漲紅，但仍勉強吐出清晰的回話：「臣妾相信皇上有無數種折磨人的方法。」而她，也同樣有。
皇帝是何等聰明之人，她話裡的威脅，一聽即明，瞳眸越發陰沉駭人。
在他狠力的鉗制下，路映夕依然無懼地直視他。他奇特的眼眸猶如一潭深邃漩渦，墨黑和藍紫色交錯重疊，眸底燃著兩簇憤怒的烈火。她沒有賭錯，已逝林德妃所生的小帝姬，確是他的軟肋。那五歲的小女孩，失智癡傻，是因她母妃懷她時，被皇帝一掌錯傷所致。林德妃難產而死，稚女更是無辜，皇帝必定深感愧疚，寵愛更甚。
「救她！」皇帝驟然鬆開手，冷冷喝道。
路映夕喉間發痛，咳了幾聲，低啞回道：「救誰？」
「還要在朕面前做戲？」皇帝此時已漸斂情緒，聲線沉冷，但眸中厲芒如刀。
「臣妾不明白皇上在說什麼。」路映夕啞著聲，神色平淡。她又怎能自露馬腳，可否保住師父，全看此一舉。
皇帝冷笑，直望入她眼底：「朕很清楚你想要什麼，朕會遂你的願。如此可足夠？」
「臣妾斗膽，可否請皇上說得再明白一點？」路映夕並不閃避他森洌的眼光，溫和輕緩道。
皇帝眸中浮現一抹隱忍的怒光，嗓音因壓抑而嘶啞：「朕決定讓南宮淵留在宮中，一切不變。皇后可滿意朕的這個決定？」
路映夕不予回應，淡淡一笑，道：「皇上還未說到底出了何事？」
皇帝盯著她，暗握拳頭，手背上青筋畢露，竭力忍住一拳揍過去的慾望，沉聲道：「蕊兒身中奇毒，朕知道皇后的醫術了得，想請皇后去看一看蕊兒。」她下的毒，她自然有解藥，這該死的蛇蠍女人！
路映夕卻輕輕搖頭：「臣妾學醫不精，恐怕沒有這個能耐。」
皇帝的拳頭又攥緊一分，指節發出喀喀異響，眼中已現騰騰殺氣。
路映夕不著痕跡地掃過他低垂的手，鎮定地再道：「皇上不是決定讓師父留在宮中了嗎？請師父去為小帝姬看診吧。以師父出神入化的醫術，必能妙手回春。」
皇帝狠瞇起眸子，從牙關裡擠出冷冷一句話：「原來，你打的是這個算盤！」
路映夕不語，神色淺淡，不顯絲毫跋扈得意。她心裡清楚一個道理，莫要欺人太甚，尤其是對他這樣內心驕傲的男人。她對小帝姬下的毒，不是一兩天可解，需要費時近半年，精心除祛體內毒素，才會痊癒。她要的不是皇帝一句空頭承諾，而是實實在在的保障。
「皇后的心思，縱觀全後宮的嬪妃，亦無人能及。朕，小覷了你。」皇帝一字一頓地道，話語透寒，凜冽如冰。
語畢，他連一眼也不願再看她，轉身快步離去。明黃色的錦袍隨風揚起一角，竟顯得那般冷冽決絕。
路映夕望著那挺拔的背影，低低歎息。他是指，她的心思歹毒，比後宮任何一個女人都更毒辣。可是，是他先宣戰的，她只是反擊。如果她有錯，那也輪不到他來審判。將來的某一日，她自會向上蒼懺悔罪孽